Избранная светом

— Странно, душа ушла, но тело еще функционирует…

Душа ушла? Лера попала в свой мир?!

Она ведь не могла умереть!!!

Я поднялся на ноги и встряхнулся.

— Вы можете замедлить все процессы в организме на несколько часов, чтобы я успел добраться до нашего города? Там я найду противоядие! — крикнул приказным тоном.

— Это бесполезно! Душа уже умерла. Вы ничего этим не добьетесь!

— Сам знаю, что делать! — рявкнул я. — Замедлите процессы, а дальше я разберусь.

— Для этого нам требуется время и тишина. Лучше бы вы не мешали, тейн Фланнгал, — испуганно произнес магистр.

— Хорошо, я скоро вернусь. Подготовьте тело к перелету!

По пути я встретился взглядом с приятелем моей Леры, алхимиком. Он смотрел на меня так, будто в чем-то обвинял. Интересно, что ему известно?

Я вышел, быстрым шагом направляясь к приемной Райна Лестера. Хотелось схватить Алиссию за плечи и отчаянно трясти, пока не выбью из нее признание.

Если это она, ей точно не жить. Придушу своими руками.

Самого Райана Лестера не было не месте. И я остановился, недоуменно глядя на светловолосую девицу. Она сидела как-то неестественно, не шевелясь. Что-то кольнуло меня под ребрами.

Я развернул к себе ее стул и замер в недоумении.

Глаза Алиссии остекленели, в нежную кожу шеи впилось украшение и виде лепестков лилии, которое ее и задушило. Из сложной конструкции выдвинулись шипы, что намертво впились в плоть, оставив кровавый след.

Она была мертва. И больше никому не могла выдать свои тайны.





Глава 16

УЙТИ НЕЛЬЗЯ ВЕРНУТЬСЯ




Мысли закружились вихрем тьмы, и я совершенно ничего не понимал! Догадки путались, оставляя недоумение.

Неужели Шайн Дерент выжил из ума и пошел на крайние меры: сначала убил оракула, затем приказал Алиссии отравить Леру, уничтожив улики? Я не верил в это, Дерент всегда был трусом. Или же я слишком плохо его знал?

Стайв Рэнгвар разбирается в межмировых порталах. Наверняка знает, и где находится противоядие. Он единственный, кто может сейчас помочь.

Нельзя терять ни минуты!

— Диверкус! Срочно сюда! — рявкнул я, подав сигнал через кольцо.

Где же носит этого упрямого итхара, когда он так нужен?! Стоило сразу позвать его с собой, в академию, я поздно спохватился, думая только о Лере.

— Не кричи так!

Мой помощник внезапно вошел в приемную и прищурился, глядя на мертвую Алиссию:

— Смотрю, Дерент решил избавиться от шпионки.

— Хорошо, что ты уже здесь! — встрепенулся я, радуясь сообразительности своей Тени. — Мы вылетаем в Квинториум, мне нужно доставить туда Лерэйн.

Услышав это, Диверкус замер на месте, в его глазах блеснул огонек.

— Надо же, ты решил наконец-то разобраться с Янтарем? Похвально.

— Ее отравили! Противоядие от норгамуса есть лишь в башне Порога. Нужно спасти Янтарь! — Я не стал вдаваться в подробности случившегося: объяснил цель предстоящего полета, но не сказал лишнего.

Я не стал даже дотрагиваться до тела Алиссии, чтобы не оставить ненужных следов, пусть с ней теперь разбирается маг-поисковик. Вышел из кабинета, лишь сообщив по пути, что она мертва.

За Райаном Лестером, который после учебного года перед новым набором взял выходные, уже отправили гонца, и он вскоре должен был прибыть в академию вместе с жандармами. Но мне некогда с ним разговаривать и все объяснять.

Меня волновала только Лера.


Я искренне не понимал, как могло случиться, что она покинула меня в тот самый день, когда я осознал свои чувства и смог их принять.

Ощущал себя влюбленным, одиноким. И бесконечно несчастным.

Внутри поселилась пустота. Как только я вспоминал, что Леры больше нет в Арделе, сердце заполнялось тянущим чувством потери.

Первый и единственный раз в жизни я влюбился настолько, что решил пойти против всех правил. И сразу потерял все, чего смог добиться.

Если бы я еще вчера затолкал подальше свою гордость и рассказал Лере, что не стал забирать ее Янтарь и ищу пути выхода из положения, все могло бы случиться иначе. Не стоило вообще отпускать ее в академию, нужно было задуматься еще после смерти Арчиса Лэнара, что неведомый враг не остановится.

Отчаяние нахлынуло с новой силой, когда я забирал бездыханное тело девушки из лечебного корпуса. В нем едва теплилась жизнь, сердце стучало так редко и тихо, что я постоянно прислушивался. Но хуже всего было другое — пустая оболочка без души.

Чтобы спасти тело и вернуть в него Леру, если это вообще реально, придется попросить помощи у Рэнгвара, но для начала проникнуть в башню Порога за противоядием.

Возможно, Стайв и другие лорды узнают правду. И я пока не понимал, что делать дальше. Одно знал наверняка — никому не дам Леру в обиду.

Только бы вернуть ее обратно, только бы сказать о своих чувствах…



Тихо… Так тихо, что слышно, как воздух звенит.

Пошевелила руками, ногами. Вроде все целое, только на голове ушибленное место ноет. Интересно, откуда взялась шишка? И где я нахожусь?

Села, принялась ощупывать себя и поверхность. Кажется, на мне надеты куртка и джинсы, а подо мной… каменный пол. Я в пещере?!

Быть такого не может! Я только что шла по коридору академии магии. А потом… Ой, а потом мне стало плохо, надо мной все бегали, кричали, и даже Роквелла принесло. Меня отравили. И я, кажется, умерла…

А теперь снова на Земле! И если память мне не изменяет, это та самая пещера, откуда я провалилась в Ардель. И я вновь в своем теле. Моя одежда, моя прическа…

Трындец!

Охая и ахая, я поползла на коленях по камням. Впереди мерцало что-то похожее на призрачную стену оранжевого оттенка. Но свет от нее почти не распространялся — его будто поглощала тьма вокруг. Я спотыкалась о сырые камни и даже в лужу влезла, но вдруг наткнулась на свой фонарик.

Тусклый луч осветил небольшой участок пещеры.

Несколько минут ушло, чтобы отыскать остальные вещи. Даже телефон в кармашке рюкзака оказался заряжен.

Мелькнула догадка, что я вернулась на Землю в тот же самый момент, отчего стало не по себе. Будто все, что случилось, — лишь плод моего воображения.

Я сглотнула обиду.

Но предыдущие размышления подтолкнули к мысли, что Оксана с нашим сопровождающим где-то здесь. Возможно, они ищут меня.

Как только миновала зал, обернулась, желая рассмотреть получше светящуюся штуку, но ничего не обнаружила — она словно испарилась.

Удивительно.

— Оксана! Алексей! Вы здесь? — крикнула и прислушалась.

Но ответом послужила лишь тишина.

Да где же они? Неужели ушли далеко? Или вовсе покинули пещеру?

Несмотря на то что чувствовала себя не очень хорошо, я упорно шла вперед, постепенно вспоминая план этого места. И уже через полчаса добралась до выхода, у которого стояла неизменная деревянная лестница. Проверила ее на устойчивость, а потом вцепилась руками и выбралась наружу.

В глаза ударил яркий солнечный свет.

Вокруг цвели одуванчики, чирикали пташки. Сочная зеленая трава покрывала поляну, около которой и был вход в пещеру.

Оглядываясь, я побрела по тропинке в сторону проселочной дороги. Периодически доставала телефон и крутила им, но сеть здесь не брала. Так я и дошла до места, где мы оставили машину.

Но никакой машины не было.

Я даже головой помотала, будто от этого мог появиться тот уазик.

Нет, что-то здесь не то. Но что именно?

Снова достала телефон, и взгляд остановился на дате — восемнадцатое сентября, в тот день мы поехали смотреть пещеру.

Я сглотнула, глядя на распускающиеся цветы черемухи. Да здесь, похоже, начало лета. Неужели я пролежала в той пещере несколько месяцев и никто меня не нашел? Возможно, даже думают, что я погибла? Но как тогда зарядка в телефоне еще осталась? Хотя черт с ней, с той зарядкой — мало ли что там в этих новых телефонах напичкано. Вот тело как сохранилось?! Я даже ощупала себя еще раз, убедившись, что настоящая.

Ладно, телефон есть, деньги вроде тоже. Как-нибудь до дома доберусь. Заодно дождусь, пока появится сеть, позвоню и выскажу подруге все, что думаю. Будет знать, как бросать меня на произвол судьбы!

С горя присела на обочину, достала из рюкзака «просроченный» бутерброд, оказавшийся вполне съедобным. Налила горячего чая из термоса.