Из дыхания и разрушения

Но рыцарь направил руку на стену возле меня, и она разрушилась.

Родес оттащил меня, Люкен сделал так с Брэлинн.

Вдруг стало видно тронный зал дальше, темный кристалл был в центре всего.

Он был черный и лиловый от лучей света. Его грани вспыхивали, хотя внутренний свет тускнел, там кружилась гниль, которая появилась от того, как рыцарь использовал магию, и от Падения.

Он стоял в центре комнаты, но был лишком к открытой части с видом на все королевство.

Некоторые хотели бы скрыть его от врагов, оберегать от других, но королева оставила его так, чтобы любой мог видеть хотя бы часть. Она оставила кристалл там, где он мог приглядывать за народом.

Может, я ошибалась насчет королевы. Может, она не была злой.

Может, эти два королевства сражались, потому что другого не знали.

— Ты откроешь новые стихии, и я знаю, как это сделать.

Лор взмахнул руками, в этот раз в сторону кристалла. И он потянул ту гниль вместе с лилово-черной магией кристалла. Он тянул ее потоком, направил к Брэлинн.

Я завизжала, пытаясь приблизиться. Люкен закрывал тело Брэлинн, но этого было мало. Рыцарь другой рукой отбросил Люкена в стену, и тот потерял создание.

Мы с Родесом побежали к Брэлинн, но я не успевала.

Заряд магии пронзил ее сердце, и ее глаза расширились. Она завизжала, ладони дрожали.

Слезы катились по моему лицу, и я знала, что для нее такое было слишком.

Я не знала, как Эмори сделали магом, но точно не так.

Рыцарь дал Брэлинн сразу слишком много. Ей не хватало сил для такой магии. Никому не хватило бы.

Она умрет, если мы это не остановим.

Я потянулась в себя, искала Дух, Огонь или Воду. Любую стихию, чтобы открыть ее и остановить это. Может, если я открою стихию, даже если ослабею, рыцарь остановится.

Но Брэлинн повернулась к нам, ее глаза были большими, но в них было осознание, которое кое-что значило.

Принятие.

Она печально улыбнулась мне и пропала.

Остался лишь пепел на ее месте, магия кристалла врезалась в стену за местом, где была Брэлинн. А потом и это пропало.

Ничего не осталось.

Моей подруги не было.

Моя лучшая подруга погибла.

Я упала на колени.



ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ



Нет. Я ошибалась.

Я это не видела.

Это был не конец.

Она не пропала.

Она не улыбнулась.

Она не сделала последний вдох.

Пепла не было

Но крик Люкена отражался от стен. Я знала, что могла ошибаться.

Я должна была ошибаться. Этого не могло быть.


Но пепел передо мной развевал ветер, верхний слой летал вокруг, словно таял. Словно пропадал навеки.

Словно Брэлинн навеки пропадала.

Нет. Так не могло быть. Это был сон.

Все это было еще кошмаром.

Может, я не встретила Родеса. Может, Розамонд могла просто стать подругой, которая поможет решить, что мне делать в жизни дальше. Это не было связано с миром мейсонов или магами. Это все была выдумка. Точно. Потому что, если это было настоящим, моя лучшая подруга была мертва. Моя лучшая подруга стала пеплом.

Прахом. Пылью.

Она пропала.

Моя лучшая подруга погибла.

Я не понимала, что кричала, но мой голос слился с голосом Люкена. Это была жуткая мелодия, совсем не мелодичная. Люкен подбежал к горке пепла на месте Брэлинн. Там должна была находиться она.

Но ее не было.

Кровь лилась из раны на боку головы Люкена, но он упал на колени. Он кричал ее имя. Гнев в его глазах на миг встретился с моим.

А потом он повернулся к рыцарю, магу, убившему мою подругу, убившего ту, кого Люкен мог полюбить.

Он убил Брэлинн.

Родес опустил ладонь на мою руку, оттащил меня. Я не понимала, что сделала шаг вперед, пока он не сделал это.

Это не могло происходить.

Если я буду повторять это, может, это прекратится.

Но это не удавалось остановить. Никак.

— Что ты наделал? — спросила королева резким голосом. В ее словах не было горя, она не знала Брэлинн. Она не знала, как Брэй радовала других. Она не знала улыбки моей подруги, когда она делилась тайной. Она не видела, что Брэлинн была уверена в себе, даже когда другие в нее не верили. Она не знала Брэлинн, которую я знала и любила.

Она видела, как моя лучшая подруга умерла на наших глазах.

Там был гнев, но не было горя.

Горе было во мне. В Люкене. В Родесе.

Горе пожирало меня.

И Лорд заплатит.

— Я сделал, что должен был. Она откроется. Она была недостаточно быстрой, но, может, если я ударю по принцу, она сделает то, что нужно, и вступит в бой. Она сейчас слаба. Но будет сильной. Будет моим оружием. Жрица Духа должна объединить всех нас. И она будет моей.

— Я тебя ненавижу, — прошептала я.

— Ты юна. Наивна. Ты просто девочка. Мне плевать, ненавидишь ли ты меня, потому что я использую эту ненависть и превращу в то, что нужно. Мы будем править этим королевством, как и должно быть раньше. Войны больше не будет. Потому что все слабее нас, кто пойдет против? Они будут мертвы. Как и должны быть.

Лор выстрелил Огнем, и он пробил свой барьер из Земли. Истон вытянул руки, и еще стена Земли — эта была темнее, как из обсидиана — поднялась между мной и потоком Огня.

— Ты ответишь за преступления. И смерть не будет легкой, — Истон шагнул вперед, и рыцарь снова потянул за магию кристалла, направляя стихии магии по комнате.

Моя спина врезалась в стену, и я не знала, что ноги оторвались от пола, пока не услышала звон в голове.

Родес был на ногах передо мной, но не стал меня поднимать. Я была благодарна за это. Я быстро поднялась на ноги и побежала за ним к рыцарю.

Люкен поднял меч, магия Воздуха обвила клинок. Он направил Воздух к рыцарю, но магия отлетела от барьера из Земли. Рыцарь был слишком силен для нас.

Теперь было ясно, почему он был так силен. Он использовал не свою магию. И в процессе он жертвовал жизнями других.

Если Родес был прав, а я не сомневалась, Лор убивал, жертвовал магов Духа в прошлом, чтобы добиться того, кем был теперь.

Может, потому маги Духа заговорили со мной и просили сосредоточиться.

Я знала, что мне не хватит сил, чтобы одолеть Лора, но я могла помочь.

Нужно было отомстить за Брэлинн. За Эмори.

И за меня. Так было нечестно. Но ничто в этой жизни не было честным. Я не знала, почему думала, что могло быть честно.