Из дыхания и разрушения

Когда Родес зарычал, я поняла, что Слейвик говорил со мной. Я подавила дрожь, старалась не реагировать, но, судя по его взгляду, скрыть отвращение и страх не удалось. Не помогло то, что он назвал себя королем пиратов, как я прозвала его мысленно. Это было очевидно по их нарядам, хотя казалось, что он читал мои мысли. Родес не упоминал, что такой талант мог прилагаться к одной из стихий, но Слейвик мог быть особенным.

— Король пиратов, — Родес фыркнул. — Серьезно? Так ты себя зовешь?

Слейвик прищурился.

— Ты выглядишь знакомо, Люмьер. Я тебя знаю?

— Ты ведешь себя так, словно я должен тебя знать.

Я старалась не шевелиться, надеясь, что Родес не просто так злил Слейвика. Я не хотела на себе внимание самопровозглашенного короля пиратов… хотя я и не хотела, чтобы он смотрел на Родеса.

Слейвик прищурился.

— Ты — Люмьер, ты не знаешь меня. Но в Обскурите? Они меня знают. Некоторые меня боятся. Некоторые понимаю, что я делаю то, что должен.

— И что ты делаешь? — я не поняла, что заговорила, пока слова не вылетели изо рта, и Родес напрягся рядом со мной. Брэлинн прильнула ко мне, и я видела краем глаза, что Люкен взглянул на меня, но быстро отвел взгляд на других, старался следить за всеми.

— То, что нужно, — рявкнул Слейвик. — Мы берем то, что можем у тех, кто не знает ничего лучше. Они это не используют, а наш мир умирает. Наш народ умирает. Если мы не заберем, тогда кто? Кто это использует? Власть, золото, дома, еду. Если они пропадают зря, тогда это нужно использовать с умом.

— Так ты как Робин Гуд? — спросила я, зная, что не стоило говорить. Я не сдержалась.

Король пиратов прищурился.

— Кто?

Я прикусила язык. То, что Родес был в мире людей и мог видеть несколько сериалов и фильмов, не означало, что другие так делали. И Родес говорил, что в мире мейсонов не было изобретений людей. Ни телевизора, ни фильмов, ничего, что могли разрушить стихии и магия.

— Не важно.

— Хм, — он провел ладонью по волосам и разглядывал нас. У него были темные волосы, карие глаза — еще темнее, кожа была чуть смуглее моей. Я не думала, что это было от солнца, но это было от природы. Многие люди на этой территории были разными оттенками белого и коричневого, у них были схожими цвет волос и стиль одежды. Я не знала, были ли у всех магов Земли каштановые волосы, но у пиратов и стражей так было.

— Ты воруешь у людей, потому что думаешь, что имеешь право, или что ты можешь делать это, потому что они не используют это должным образом. У нас ничего для тебя нет, так почему мы тут?

Мне нужно было заткнуться. Люкен поглядывал на меня, когда не следил за пещерой. Брэлинн смотрела на меня как на безумную, но Родес смотрел на меня, словно верил мне.

Мне.

Хотя я не знала, что делала.

— Тебе нравится задавать вопросы, да? — Слейвик прищурился, но был на грани улыбки. Ему будто нравилось следить за тем, что мы могли сделать, чтобы он смог вести себя так жестоко, как хотел.

Я не знала, погубят ли нас мои вопросы, но я не могла просто лежать и позволять им делать то, что они хотели сделать с нами. Я не собиралась допускать, чтобы мои друзья — люди, которые пытались мне помочь — умерли, потому что мне не хватило смелости или сил помешать этому.

— Тут не осталось надежды. Территория Земли умирает. Все территории умирают. Кристаллы, которые нужны для нашего выживания, угасают.

Я посмотрела на Родеса, он не глядел на меня. Но я видела напряжение его челюсти, так что король пиратов говорил важное. Родес не был готов к тому, что я это услышала. Я не знала, что это означало, но не была рада этому. Потому что Родес должен был все мне рассказывать. Так я думала.

Он ведь говорил, что ждал, пока вернется Розамонд. Чтобы она все мне объяснила. Но он почти не описывал мне происходящее в этом новом мире.

И я была напугана.

— Вижу по твоему лицу, что ты не знала о кристаллах, — король пиратов хмуро посмотрел на меня и пожал плечами. Я боялась, что он поймет, что мы были из мира людей, и он или раскроет правду о нас, или поймет, почему мы были на его территории. — Кристаллы питают каждое королевство. Слышал, до войны, до Падения был один большой кристалл. Но это может быть сказка для детей, чтобы они знали, что все когда-то было единым, и как было идеально мирно. Это бред, как по мне. Потому что нашему миру нужна война. Это ведет королей и королев наших земель. Жадность, война, жажда. Все это всегда было частью нашей истории, а то, что королевств стало два? Это просто добавляет больше крови на поле боя.

— Так теперь два кристалла? — я не хотела спросить. Судя по взгляду Родеса, я не должна была. Потому что любой в этом мире должен был знать это.

Но король пиратов не смотрел на нас. Он разглядывал ногти, словно никуда не спешил. Словно он не приковал нас посреди пещеры.

— Два. Тьма и свет. Понятно, где какой. В каждом королевстве при дворах лежат кристаллы. Король и королева берут силы из кристаллов. Все должны брать силы из кристаллов и кормить их силой. Это симбиоз или что-то вроде этого. Но магия в нашем мире угасает, как и кристаллы. Наша земля и наш народ умирают, как и наша магия, день за днем. У нас больше дейнов, чем раньше, это о чем-то говорит. Мир умирает, все умирает. И мы с моими людьми делаем все, что нужно, чтобы выжить. Потому что никому нет дела до того, что мы делаем. Ни капли.

— Ты словно веришь, что мы уже мертвы. Что мы просто ждем конца.

Я посмотрела на Родеса после этих его слов, гадая, пытался ли он заманить Слейвика, или он просто хотел знать ответ. Я не знала, хотела ли я знать. Потому что я знала, что Родес не просто так хотел, чтобы я пошла в этот мир. Жрица Духа должна была что-нибудь сделать. И если нужно было объединить королевства, не дать магии умереть, может, ему стоило сразу рассказать мне об этом. Мы не могли ждать Розамонд, я уже открыла одну стихию, и я боялась того, что будет, когда еще четыре откроются. Если откроются.

— Жрица Духа — ложь, — Слейвик поднял голову и хмуро посмотрел на нас. — Это мир, который родился из желания надежды, и это ведет только к смерти. Мир вокруг нас угасает, как те кристаллы. И мы ничего не можем с этим поделать. Короли и королевы посылали своих детей в мир людей на поиски Жрицы. Но если она так важна, почему ее скрыли? Если она знает, как нам помочь, почему она прячется от нас? Знаете, почему? Потому что ей нет дела. Или ее нет существует. Так что мне плевать, что вы думаете. Но у тебя есть то, что я хочу.

Я посмотрела в глаза Слейвику.

— И что это?

Слейвик усмехнулся, страх скользнул по моей спине.

— У тебя есть сила.

Больше магии загудело в воздухе, земля задрожала под нашими ногами. Маг землетрясения вернулся.


А потом Брэлинн завизжала.

Они переместили нас в другое место из земли, неглубоко под землей. Вокруг нас лежали мертвые или умирающие. Они были в ловушке, как мы. Если мы не найдем выход, мы умрем, как они. Были ли тут хорошие жители, или все на этой территории были потеряны?

Они разделили нас. Брэлинн забрали с Люкеном после ее крика. Кто-то подошел за нами, потянул ее за волосы и прижал клинок к ее горлу. Она перестала визжать, когда поняла, что касалось ее кожи, и я чуть не закричала за нее.

Они забрали друзей, увели Родеса в другое место, и я надеялась, что мы все еще могли что-нибудь сделать.

Но вряд ли у нас был выход.

У меня не было сил, и я не знала, где мы были.



ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ



— Надежда еще есть.

Я чуть не вздрогнула от хриплого голоса и посмотрела в сторону. То, что я приняла за сверток одеял, было пожилой женщиной с морщинами на лице, говорящими о возрасте и знаниях.

Я смотрела на женщину рядом с собой и хотела только обнять ее и сказать, что все будет хорошо. Или я хотела, чтобы она сделала так со мной. Страх пробежал по спине и наполнил желудок.

Я так боялась, но знала, что если буду просто дышать и надеяться, может, выход найдется.

Но Родес и Люкен не выглядели так, словно отсюда был выход, когда я видела их в последний раз.

Может, надежды и не было.

— Я знаю, кто ты.

Мои глаза расширились от слов женщины, но я промолчала. Что говорить? Я ее ни разу в жизни не видела, и я не знала, кем она была, так что она не могла знать, кто я.

Она не знала мое имя. Не знала моих друзей. И она не знала, что я была магом-новичком, который не должен был находиться тут. Я была фальшивкой. И Родес хотел верить, что я могла быть спасительницей? Я могла только говорить не то, что требовалось, попасть за это в темницу. В темницу с кричащими и умирающими людьми, которые сдавались.

И что было большее всего? Я не знала, умирали они от того, что делал король пиратов, или он говорил правду, и магия — и воля людей к жизни — угасали. И надежды не было.

Они не верили в Жрицу Духа.

— Я знаю, что ты не понимаешь, о чем я. Но я знаю, кто ты. Я знаю, что ты должна сделать. И ты не должна находиться тут. Может, будет проще для других, если ты останешься тут навеки, и тебя никто не найдет. Но так быть не должно.

Дрожь бегала по моему телу, мурашки выступили на коже. Я не знала, кем была эта женщина, но ее слова стали меня пугать.

— О чем вы говорите? — прошептала я, боясь, что Слейвик или кто-то еще услышат меня. Я не хотела, чтобы король пиратов знал, кем меня считали другие, и я не хотела, что он был близко ко мне. Потому что я знала, когда в следующий раз увижу его лицо или кого-то из его людей, это будет последним, что я увижу. И то, что я могла спокойно и ясно думать, говорило мне, что моя жизнь сильно изменилась после того, как я проснулась от кошмара. И погрузилась в новый.

Потому что это было намного хуже любого сна о четырех стихиях, где я стояла в центре четырех сторон. Это отличалось от нападающей тьмы, теней. Это было настоящим. И, может, те видения во снах были реальнее, чем я хотела верить.

— Я знаю, кем тебе суждено быть. Я вижу, — продолжила женщина. — Моя сестра не была такой, как ты, но у нее была сила. Она давно покинула этот мир, сказав, что вернется за мной. Она не вернулась. Я всегда думала, что кто-то нашел ее и забрал ее с этой Земли. И не только с той части, на которой мы сейчас лежим. С той, которая держит всех нас.

Я посмотрела на женщину и нахмурилась.

— Вы говорите о магах Духа?

Я прошептала слова, надеясь, что никто не услышит. Но никто нас не слушал. Никто ничего не делал. Слейвик был прав. В этом месте не было надежды.

— Да. У нее была сила Духа, но больше — Земли. Может, когда-то и были маги только Духа. Но их уже не существует, да? Они пропали среди дейнов и людей со временем. Вымирание — гадкое слово, но это близко к тому, с чем мы столкнулись. И теперь посмотри, чем мы стали. Мы угасаем, разбиваемся на тысячи кусочков. Но ты тут, и я всегда знала, что ты придешь. Я всегда знала, что однажды встречу тебя, и я буду знать, что делать. Потому что я всегда верила. Другие говорили, что я не должна, но я верила.

Я не могла ничего сказать. Что говорить? Родес говорил, что я — Жрица Духа, и он звучал так, словно надежда еще была. Но я была лишь сосудом, инструментом. Он не рассказал мне, что означала магия Духа или стихии. Я была так запутана насчет него, и не только из-за чувств, но и из-за всего вокруг нас.

— Как тебя зовут, милая?

— Лирика.

Я не думала, что это нужно было скрывать от нее, я даже не знала, увижу ли снова солнце. Увижу ли еще друзей. Увижу ли снова Родеса.

Почему я была тогда такой мрачной, я не знала, но, наверное, дело был в том, что я застряла в пещере под землей — или я была над землей, понять было сложно, ведь это место было и над, и под землей. Но я знала, что кто-то хотел навредить мне, моим друзьям, и они разделили нас. Силы в количестве уже не было.

Что бы я ни делала, я не могла снять оковы. Я не могла использовать магию Воздуха, которую только раскрыла. И я не знала, как отпереть другую магию, другие стихии, которые, по словам Родеса, были во мне. Пока что я была малышом-магом Воздуха без особой силы. Может, это был очередной сон, от которого я проснусь с криком.

Но я не могла проснуться.

Не в этот раз.