Из дыхания и разрушения

Теперь я не знала, что думать. Но это было не важно. Это была не выдумка. Это не пропадет, потому что я так захотела. Во мне была сила, которую я не могла отрицать, и я собиралась распорядиться с ней по-умному. Мне нужно было научиться ее использовать. Но мы были тут не только ради того, что происходило во мне, а и из-за подруги в беде, сестра Родеса была в беде. Мы не могли ее подвести.

Нам нужно было найти ее.

Любой ценой.

— Ты бледная, — сказала Брэлинн рядом со мной. Мы не шептались, но и не говорили на привычной громкости. После нападения часовых и решения Эмори уйти мы были осторожнее, ведь нас могли услышать и в любой момент напасть.

— Просто думаю о том, что делать с фактом, что мы идем туда, куда, по мнению Родеса, забрали Розамонд. Это не означает, что мы найдем ее там.

— Тогда мы пойдем по следу, обнаружим, куда ее забрали потом.

Я посмотрела на подругу. Она убрала волосы с лица, заплела их косами, и от этого она казалась младше. Или, может, я просто ощущала себя старше, чем день назад.

— Откуда ты знаешь, что будет след?

— Потому что след есть всегда, — просто сказала Брэлинн.

— Но в реальности? Не знаю.

— Ты должна хоть попробовать верить в это. Мы вот-вот пойдем туда, где никогда не были. И там будет магия, какую мы еще не видели. Я не привыкла к тому, что Родес и Люкен могут колдовать Воздухом, а Родес еще и Водой. И я не буду говорить о тебе, хотя я верю в тебя и во все, что ты можешь и сможешь делать.

Когда Брэлинн так бормотала, я знала, что она нервничала, но я не мешала ей. Мы в этом нуждались.

— Мы не знаем, что там будет, и двое, кто может знать, будут скрывать, кто они, из-за того, что они могут. Я не знаю, поймут ли другие маги, какая у них сила, или у всех в этом мире есть способности. Может, только у некоторых. Но Родесу и Люкену придется скрывать, кто они. Тебе придется попытаться скрыть, кто ты, — Брэлинн посмотрела на свои пустые ладони, хмурясь. — И я должна понять, зачем я тут. Причина есть. Иначе я бы тут не была. Я не была бы тут помехой, если бы меня что-то не толкнуло пойти. Я почему-то вижу нэгов. Я увидела портал не просто так. Теперь нужно понять, что за причина.

Я давно столько слов не слышала от подруги, и мне казалось, что это было из-за того, что Эмори не было с нами. Я привела Эмори в наши жизни, и я не замечала, как это влияло на нашу лучшую подругу.

Я обвила рукой плечи Брэй, сжала ее.

— Прости, что мало была рядом. Прости, что не заступалась за тебя.

Брэлинн странно посмотрела на меня и покачала головой.

— Знаешь, почему-то я поняла ход твоих мыслей и то, почему ты сейчас это сказала. Эмори была не очень-то вежлива со мной, но я защищала себя, когда нужно было. Быть ее подругой не всегда было просто. Я не знаю, продолжала бы делать это, если бы не любила тебя как сестру, — она пожала плечами. — Я не ненавижу людей, не ненавижу ее, но я рада, что она не тут, — она скривилась. — Даже если я при этом ужасно боюсь за нее. Я ненавижу, когда чувства так путаются, но так я всегда себя чувствую, когда дело касается Эмори.

— И не говори, — фыркнула я, снова отогнала от себя мысли о бывшей. Я не могла сейчас ничего поделать с тем, что она ушла. И часть меня ждала, что она вернется и найдет нас, чтобы мы дальше шли вместе. Это не произошло, и частичка меня ненавидела себя за то, что я не пошла за ней.

Я сожалела об этом, хоть мне нужно было идти дальше.

— Готовы идти? — Родес подошел к нам сзади. Я вздрогнула, не услышав, как он приблизился. Я смотрела на Брэлинн, она не двигалась. Я нервничала больше, чем думала.

— Да, — сказала я, не врала.

Люкен подошел к Брэлинн с другой стороны и подмигнул. Он улыбнулся всем нам, и улыбка не затронула его глаза, я видела, что он нервничал. Когда воин в группе нервничал, это было плохим знаком.

— Что мы пытаемся увидеть из этих зарослей? — спросила я, поправив сумку на спине. У нас уже не было в ней вещей из мира людей. Остальное делали тут, просто Родес и Розамонд забрали это в мир людей. Странно, что это не ощущалось так странно, как должно было, но я, казалось, вот-вот проснусь от этого сна, и я надеялась, что выдержу, когда все снова начнет меняться.

— Сначала нужно ощутить чары. Они на каждой границе, бывают вокруг домов, дворов и всюду, где маг с особым учением смог защитить то место и оставить предупреждение. Это самая слабая точка чар, которую мы с Люкеном смогли найти. Мы должны смочь пройти незаметно, потому что они только для барьера, а не с сигналом тревоги. Нужно много сил, чтобы поддерживать их. И кристаллы не справляются, так что такое не найти в любой точке границы.

Я застыла.

— Кристаллы?

Люкен выругался под нос, и я посмотрела на Родеса, тот покачал головой.

— Позже.

— Позже будет целая диссертация об этом.

— И мы дойдем до этого. Но сначала нужно пройти сквозь чары. Больно не будет, не тут, но будет неприятно. Когда мы пройдем на другую сторону, мы не только попадем в королевство Обскурит, мы будем и на территории Земли. Мы с Люкеном не ощущаем магов неподалеку, но нам нужно быть осторожными на случай, если чары притупляют это. Мы знаем путь там, но будет непросто, и это займет время. Нас ждет долгий путь, чтобы мы обошли места, где маги, как мы, не могут пройти. И, Лирика? Мы будем учиться по пути. Обещаю.

Я смотрела на него миг, а потом кивнула.

— Ладно. Идем.

И Люкен сделал первый шаг к бреши среди деревьев, Брэлинн шла за ним. Меня не удивило то, что моя подруга так быстро направилась в путь. Ей нужно было найти ответы, как и мне, но она хотела этого больше меня. Может, я отставала. Это было не важно, потому что мы как-нибудь выясним все ответы.

Выбора не было.

Родес опустил ладонь на мое плечо и сжал.

— Я тебя защищу, Лирика. Даю слово.

«Но кто защитит тебя»? — я не сказала этого, но знала ответ. Люкен или кто-то, кто умел больше меня. Я ощущала себя блохой.


Я сказала:

— Мне нужно научиться защищать себя.

Он сжал мое плечо во второй раз и опустил руку.

— Это мы можем сделать. А теперь идем, пока Люкен и Брэлинн не ушли одни на территорию Земли.

Я быстро отвела взгляд и пошла к бреши между деревьев. Как только я оказалась меж двух больших стволов, я ощутила, как чары потянули за меня. Меня охватило тепло, я словно оказалась близко к розетке или электрическому столбу, где воздух трещал от напряжения, и от этого сводило зубы.

Родес подошел ко мне, и мы пригнулись и миновали чары, он освободил ладони для магии. Я вытянула руки, но не знала, понадобится ли использовать Воздух. Может, инстинкт сработает, и я не наврежу тем, кто со мной.

Тепло усилилось, пока мы шли. Оно не тянуло меня. Оно окутало меня теплым одеялом, липло ко мне, не хотело отпускать, когда я сделала первый шаг на территорию Земли.

Когда чары отпустили, их пальцы скользнули нежно по моей спине. Я стряхнула ощущение и присела на корточки за Брэлинн. Родес сделал так рядом со мной.

— Пока все хорошо, — тихо сказал Люкен. — Пойдем к другой стороне холма, я никого не ощущаю вокруг нас. Мы сможем продумать следующий ход там.

Родес кивнул, и я пошла за Люкеном и Брэлинн. Родес следовал за мной, мы пробирались среди деревьев и по невысокому холму, покрытому травой и длинными красными камышами, которых пригибал ветер.

Мы были на территории Земли, и тут было не так, как на территории Духа. Тут словно появился цвет.

Все было таким… зеленым. И коричневым. Но зеленого было больше. Деревья на землях Духа были почти без листьев, старые стволы были бледными, разного размера, а на территории Земли были все оттенки зеленого и коричневого.

Я не думала, что у коричневого были оттенки, до этого. Я знала, что они были, но сейчас все было таким ярким и настоящим, что я поражалась красотой красок.

Все было окружено густыми лесами и небольшими холмами, горы с круглыми вершинами виднелись вдали, отличались от гор, к которым я привыкла. Ручей журчал за долиной, но вода была такой чистой, что была почти прозрачной. Взгляд влекла густая растительность и разноцветные камни, сияющие под блестящей водой.

Все кричало здоровьем и… зеленью. Другого слова не было.

Я не знала, что могли делать с магией повелители Земли, кроме как трясти землю, как делали часовые, но их сила должна была впечатлять, они могли не просто двигать камни и видеть связь высокого дерева со всем вокруг него.

Тут было столько восхитительного, и это было серьезным утверждением, ведь я жила в одном из самых красивых мест в мире.

И когда я решила сказать это Родесу, я застыла от шага, такого тихого, я не знала, как вообще его уловила.

Но не я одна это услышала, Люкен и Родес тоже напряглись.

И тут земля пошевелилась под моими ногами.

Она двигалась.



ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ



Родес выругался под нос и вскочил на ноги, словно шагал по воздуху, а не по движущейся земле под нами. У меня такого таланта не было, и я впилась пальцами в землю и траву, почва ускользала из-под пальцев, крохотные камешки впивались в кожу. Я надеялась, что не упаду с холма на то, что ждало внизу.

Люкен обвил рукой Брэлинн, прижал ее к боку, пока копал холм свободной рукой. Его меч висел на спине, и он не мог защитить им кого-нибудь из нас. Но пока он оберегал Брэлинн, я и не хотела, чтобы он занимался чем-то другим.

Родес оказался рядом со мной, притянул меня к себе свободной рукой, другой колдовал. Он повернул меня под себя, и я снова впилась ладонями в землю под собой. Он крикнул что-то Люкену, но я не слышала из-за гула холма под нами и шума воздуха вокруг нас.

И тогда стали падать камни.

Брэлинн завизжала. Люкен притянул ее ближе, покатился по холму, камень за камнем ударяли по склону.

Родес склонился и закричал мне на ухо, чтобы я слышала:

— Нам нужно на другую сторону холма к тем деревьям. Маги Земли могут двигать почву под нами, если у них достаточно сильный маг.

Он отодвинул нас обоих, другой камень упал слишком близко. Он врезался в землю, оставил кратер и покатился по холму, но когда он ударился об холм, кусок отвалился от него и рассыпался на тысячу кусочков.

Я невольно вскинула руки, используя магию Воздуха, как удавалось. Я получила кармашки воздуха, несущиеся к острым осколкам, летящим к моему лицу. Магия согрела пальцы, тянула за легкие, растягивая их до боли, и я знала, что делала это неправильно, но я не знала, как еще заставить это сработать.

К счастью, немного магия мне помогла, и почти все осколки полетели к холму, а не в Люкена и Брэлинн. Я была удивлена, что это вообще сработало, и что по мне не попал другой камень.

Но я не смогла остановить все осколки, и один порезал руку у плеча, порвав тунику и оставив рану. Другой поцарапал мою щеку, глаза слезились от боли. Я подавила вопль, поднесла ладонь к лицу, пытаясь понять, насколько плохим было кровотечение, но зашипела, ведь действие заставило тунику задеть другую рану.

Родес выругался надо мной и послал удивительно сильную волну магии Воздуха к кратеру и другому камню, летящему к нам. Он потянул меня за руку, и мы поползли по холму, пригибая головы.

Хоть на этой стороне холма не было часовых или магов Земли, мы не были на горе. Как бы далеко мы ни ушли, как бы ни пригибались, маги Земли могли перекинуть камень через вершину и попасть по нам. Почему-то они не напали на нас сами, и, думая об этом, я могла сосредоточиться только на том, чтобы следовать за Родесом к роще деревьев.