Истинная? Я против!

— Кир, прости, — вдруг произнес некромант, подходя к другу и поднимая его за уши над столом. — Хм, тяжелый. Весьма.

— Уши отпусти! — прошипел оборотень.

— Так, а ты пытался обернуться? — Эрвин вернул друга на место.

— Нет. — Кир замер, а потом вдруг стал человеком. Высоким, с темными волосами до плеч, орлиным профилем, желтыми глазами и статной фигурой. Очень даже симпатичный.

— А обратно в волка обернись, — попросил Эрвин.

Мгновение — и перед нами вновь заяц.

— Да какого!.. — выругался оборотень и посмотрел на меня: — Верни все обратно!

— Я не знаю как, — развела руками.

— Ты… Ты… — У зайца просто не находилось слов.

— Сам виноват! Нечего было меня пугать.

— Да я пошутить…

— Так, тихо! — рыкнул некромант, заставив нас замолчать. — Марина, о чем ты думала, когда на тебя напал волк?

— О том, что скоро умру.

— А еще? Стать зайцем просто так он не мог, значит, ты об этом думала.

— Ну… У меня на секунду мелькнула мысль, что если бы на его месте был заяц, то я осталась бы жива, — припомнила события последних минут. — Но это ничего не доказывает.

— Как раз наоборот, — вздохнул Эрвин. — Кажется, я знаю, какая магия в тебе просыпается. Но нужно провести пару экспериментов.

— А может, не стоит?

В голосе некроманта звучал такой интерес, что мне стало не по себе.

— Стоит. Еще как стоит. Нам еще нужно расколдовать Кира, иначе собратья его растерзают.

— И все-таки, может, ты поделишься своими соображениями насчет магии? — Мне было любопытно узнать его мысли в отношении меня.

— Только после того, как проведем пару тестов. — Эрвин подмигнул и повернулся к другу: — Кир, прости, но тебе придется побыть подопытным. Я сейчас схожу за парочкой накопителей, и начнем.

Он ушел, оставив меня наедине со злым зайцем.



Эрвин



— Магистр, мне нужна ваша помощь! — Ко мне подлетел парнишка лет тринадцати.

— Что случилось? — Он выглядел настолько взволнованным, что я остановился.

— Моя мама умерла год назад, а я не успел с ней попрощаться… — Мальчуган явно был расстроен. — Гостил у отца. Они расстались. Он не отпустил меня попрощаться. А вы ведь некромант? Не могли бы вы вызвать ее дух ненадолго? Я копил с карманных денег и готов заплатить. Если не хватит, то я найду еще.

Парнишка протянул мне несколько монет. Конечно, они не окупят мои услуги, но отказать ему я попросту не мог.

— Хорошо. Давай встретимся завтра вечером, и ты покажешь, где захоронена твоя мама. Мне нужно подготовиться к ритуалу, поэтому наберись терпения.

— Благодарю вас! — обрадовался он, и мы договорились о встрече.

Мои услуги стоили дорого, и не каждый мог себе их позволить. Но я старался делать все, чтобы даже бедняки могли ко мне обратиться. И сейчас был такой вот случай.

Должен признаться, идея оставить у себя Марину была очень своевременной. Девушка умна, весьма сообразительна и при этом готовит просто божественно. Ее реакция на зомби меня немного позабавила. Я ожидал криков, возможно, обморока. Но Марина справилась очень быстро и весьма хорошо. Все же что-то меня в этой девушке привлекало. К ней тянуло. Но сейчас не самое лучшее время пытаться что-то предпринять. Марина напугана, и я пока не могу понять, чем именно.

Зато меня порадовало, что она наконец-то вышла за пределы дома. Первые несколько дней девушка с явной тоской смотрела на дверь и окна. Казалось, что она о чем-то жалеет. Или боится. И я обязательно с этим разберусь.

Сегодня мне пришлось отправиться за покупками, так как Марина не могла сама этого сделать. Она написала довольно внушительный список. Но меня это нисколько не беспокоило. Зато по возвращении меня ожидал сюрприз. Весьма забавный. Ко мне наконец решил заглянуть старый друг, который любит подшутить над девушками. Но, похоже, с Мариной вышла иная ситуация. Я давно догадывался, что она магически одаренная. Только вот не мог понять, в какой области. И теперь у меня была возможность проверить.

Эх, как же порой забавно складывается судьба. Особенно в отношении Кира. Он неплохой друг, но ведет себя крайне вызывающе. И сейчас получил неплохой урок. Правда, не уверен, что это его спасет.






Глава 8

ПЕРВЫЕ УРОКИ




Мы с Киром хранили молчание. Он злился, а я пыталась понять, как такое вообще произошло. Нет, магия — это круто. Но все же. Какая она у меня? И конечно же оборотня было жалко. Но с другой стороны, он сам виноват в том, что произошло. Надеюсь, в будущем он поймет, что так шутить нельзя. Могут возникнуть проблемы. Вот пусть теперь разгребает.

— Готовы? — Эрвин вернулся, держа в руке несколько камней, слегка переливавшихся на свету. — Кир, тебе лучше спуститься на пол. Не хочу, чтобы во время эксперимента пострадал мой стол.

— То есть меня тебе не жаль? — возмутился оборотень, но тем не менее спрыгнул.

— Жаль. Только от этого ни тебе, ни мебели легче не станет.

— А что делать мне? — спросила я, оборачиваясь к своему работодателю.

— Для начала сядь на диван, — ответил Эрвин, и я выполнила его распоряжение. — Итак, твоя задача — сосредоточиться и представить, что Кир вновь становится волком. Ты запомнила, каким именно он был?

— Да, — ответила я и вздрогнула, ибо матерый волк не придавал мне уверенности в собственных силах.

— Отлично. Начнем.

— А он меня не покусает, когда расколдую?

Кир смотрел на меня слишком плотоядно.

— Я тебя и так покусать могу! — Кажется, оборотень стал терять терпение.

— Хорошо-хорошо, — подняла руки вверх. — Я попробую.

Закрыла глаза и стала представлять, как заяц превращается обратно в волка. Вот только он меня немного пугал, поэтому в последний момент что-то пошло не так.

— Хм, оригинально, — послышался слегка удивленный голос Эрвина, заставив меня открыть глаза.

Что ж, вместо зайца на полу сидел волк. Розовый!

— Какого… — Кир посмотрел на свои лапы. — Ты… Ты…

Похоже, у него просто не было слов.

— Марина, я не буду спрашивать, о чем ты думала. — Я чувствовала, что Эрвин с трудом сдерживает смех. — Но, боюсь, розовый Киру совершенно не идет. Давай вернем ему родной цвет.

— Я пытаюсь.

Вздохнув, закрыла глаза и вновь сосредоточилась.

— Ну… почти, — прозвучал над ухом голос некроманта.

В этот раз волк был черным. Только в синюю полосочку. Потом в красный ромб, в зеленый горошек… После десятой попытки я почувствовала, что сил нет. Голова начала кружиться, и Эрвин дал мне один из камней. Оказалось, что это магический накопитель. Я сжала его в руке и почувствовала прилив магии. По телу пронеслась волна, и стало так хорошо, что уже с пятой попытки перед нами сидел абсолютно черный волк. Кир несколько раз обернулся при нас, убеждаясь, что больше никаких сюрпризов нет.

— Ну и какая у меня магия? — поинтересовалась я, откидываясь на спинку дивана, в то время как оборотень занял одно из кресел.

— Ты маг метаморфоз, — озвучил Эрвин.

— Хм… это как? — Я пока плохо представляла, что именно могу сделать.

— Твоя магия напоминает магию иллюзий, — стали объяснять мне. — Но если второе только скрывает, то ты можешь сделать все осязаемым. Например, ты превратила Кира в зайца. Но при этом он не изменил вес и способность становиться человеком. И есть вероятность того, что через какое-то время твое заклинание исчезнет, вернув ему прежний облик.

— То есть меня зря мучили? — раздался недовольный голос оборотня.

— Не зря, — ответил ему некромант. — Мы узнали, какая у Марины магия.

— Так, а на что я еще способна? — Меня сейчас мало интересовало мнение оборотня.

— Я тебе дам книгу по магии, прочтешь и узнаешь, — обломал меня Эрвин. — Нам с Киром нужно обсудить некоторые дела. И у меня просьба: не пытайся экспериментировать. Магия в тебе только начала просыпаться, поэтому пока будет действовать наскоками. И при этом зависеть от твоего настроения.

— Хорошо, буду паинькой, — заверила его, и через пару минут мне вручили толстую книгу по магии.

Оставшись одна, я нашла нужный раздел и углубилась в изучение того, что ждет меня в будущем. Как оказалось, магия метаморфоз очень редкая и последний раз появлялась в мире более пятисот лет назад. С ее помощью можно придавать предметам совершенно иной вид. Но, как и говорил Эрвин, внутренняя составляющая при этом остается неизменной. Например, если я превращу дракона в лягушку, то поднять ее вряд ли смогу. Она будет весить как полноценный дракон. И на оборотней магия действует только в той ипостаси, в которой было наслано заклинание. Срок действия разный. Тут многое решает не только моя сила, но и возможности объекта. Если я заколдую сильного мага, то тот сможет побороть заклинание со временем. А вот если простого человека, то без помощи он может остаться заколдованным на всю жизнь. Впрочем, я также могла создавать временный эффект.

А еще в книге говорилось, что моя магия требует постоянных тренировок. И вообще, не стоит сразу рассчитывать на огромный эффект. Обучение занимает время, поэтому бросаться в омут с головой настоятельно не рекомендуется. М-да, похоже, я рано обрадовалась. Мне бы еще учителя найти. Ведь под чутким руководством все проходит быстрее и эффективнее.

— Кир, тебе придется пожить у меня пару дней, пока я готовлю зелье, — раздался позади голос Эрвина. — Так что располагайся в своей старой комнате. Марина там убралась, так что чихать больше не будешь.