Императрица Ядов

— Хотел бы я сказать то же самое. Но девушка, которую я встретил много лет назад, убежала от своих проблем и с тех пор не останавливалась. — не его лице медленно появилась ухмылка. — Ты еще не устала, Елена?

Измучилась.

Я так устала от беготни, пряток и подкрадываний, что иногда удивлялась, просыпаясь утром. Я была поражена тем, что мое сердце не перестало биться от усталости, а легкие не перестали дышать от изнеможения.

Как я вообще могла на это ответить?

У меня так мало энергии, что иногда я больше труп, чем человек. Я летаргическое существо, единственная цель которого сохранить жизнь сыну. Мои кости засыпают за обедом, а мозг дремлет к полудню.

Конечно, я чертовски устала, Константин, мне хотелось огрызнуться.

Вместо этого я ответила:

— Ты выбрал любовь к чему-то ядовитому, Кон. Ты не можешь злиться, когда тебя от этого тошнит.

— Похоже, что так. — Константин указал на дверь. — Я чувствую, что наша маленькая беседа закончена. Не стесняйся уйти.

— Я еще не закончила кричать на тебя.

Он сжал губы. Я видела, как под его спокойной внешностью шевелится гнев.

— Я закончил обсуждать это.

— А я нет.

— Ты говоришь, как Роман. Отстаиваешь свою точку зрения, как капризный ребенок.

Я чуть не рассмеялась.

— Ох, мы сейчас говорим о детях? Какая ирония судьбы. Учитывая, что ты определенно не получишь ни одной Лучший Папа кружки в этом году или когда-либо.

Это та соломинка, сломавшая спину верблюду.

Константин хлопнул рукой по столу, вся комната задрожала от удара. Я почувствовала, как сердце екнуло, во мне нарастал крошечный страх.

Он не причинил бы мне вреда... Верно?

— Достаточно! Как ты смеешь так со мной разговаривать. — его голос прозвучал как гром. — Я Пахан, король. Ты не в том положении, чтобы оспаривать мои полномочия, Елена.

Я сделала более храброе лицо, чем то, что я испытывала.

— Я могу оспорить любую власть, какую пожелаю. Особенно с отцом моего ребенка.

Константин вскочил на ноги. Я почти забыла, насколько он выше меня. Я так привыкла быть одной из самых высоких в комнате не только по физическому росту, но и по интеллекту и самооценке.

Я вдруг почувствовала себя очень маленькой.

— Ты не можешь наказать меня за преступление, которое мне даже не разрешили совершить, — прорычал он. — Ты забрала у меня этого ребенка, забрала этого ребенка из его семьи. А потом ты назвала его Николаем Фальконе.

Я сделала паузу.

Подождите, что?

— Фальконе? — эхом отозвалась я, пробуя фамилию на языке с каждым кислым звуком. — Фальконе?

— Ты могла бы дать ему, по крайней мере, лучшую фамилию. Агостино, Стриндберг.

Но Фальконе? — Константин зарычал. — Гребаный Фальконе?

Я рассмеялась. Я ничего не могла с собой поделать.

— Думаешь, я назвала его в честь человека, которого убила?

Человека, которого я ненавидела так сильно, что медленно отравляла его наперстянкой каждый день, чтобы его сердце в конце концов отказало?

Я вскинула руки в воздух.

— Ты хотя бы проверил свидетельство о рождении Николая или мы просто выдвигаем дикие обвинения?

Константин не успокаивался. Мое веселье, казалось, еще больше разожгло его гнев.

— Эта информация из надежных источников.


— Очевидно, что нет, — сказала я. — Потому что я была там в тот день, когда заполнялось свидетельство о рождении. Хочешь знать, какая у него фамилия, Константин?

Его кадык дернулся, когда он процедил сквозь зубы:

— Какое?

— Николай Константинович Тарханов. — мой акцент неуклюже скручивался вокруг некоторых гласных, но я уловила суть. — Его зовут Николай Тарханов, ты, мешок дерьма.

Костяшки пальцев Константина побелели, когда он вцепился в стол, и дерево застонало. Я не была уверена, держал ли он его так крепко, потому что готовился бросить в меня, или использовал стол как последний барьер, между нами, свой единственный способ остановить себя от удара.

— Когда я рассказала акушерке, она спросила меня, как это пишется, — ответила я, и воспоминание вылетело у меня изо рта. — Я продиктовала ей. Потом она спросила у меня имя отца.

— Что ты ей ответила?

Я встретилась с ним взглядом. Под его гневом, его безумием я могла разглядеть что-то знакомое. Печаль. Потерю. Разочарование.

— Я сказала ей правду, — честно призналась я.

Константин на мгновение закрыл глаза, пытаясь скрыть от меня свои чувства.

Это не имело большого значения. Константин видел каждую частичку меня, а я, в свою очередь, видела каждую его частичку.

— Когда угроза уйдет, мы с Нико не станем тебе мешать. — было больно произносить эти слова вслух, но почему? Так всегда заканчивалась подобные истории. — Я не появлюсь через тридцать лет, заявляя, что у меня есть наследник твоего трона, и не украду всю славу у других твоих детей. Мы будем жить тихой жизнью, там, вне. — он ничего не сказал. — Тебе больше никогда не придется нас видеть.

Затем он рассмеялся.

Это было так поразительно, мурлыкающе, почти теплый смех, который вырвался из его груди и перешёл в наполненный напряжением воздух.

— Нет, нет, моя Елена, — размышлял он, успокаиваясь. — Не так мой сын собирается прожить свою жизнь.

Мне не понравилось, как он это произнёс.

— Что ты имеешь в виду? — я спросила.

— Николай он Тарханов. Он мой наследник. — Константин поднялся из-за стола, при этом втянув в себя весь воздух в кабинете. — Остаток своей жизни он проведет здесь. Со своей семьей, со своим отцом.

Наглый ублюдок!

— И без его матери? Этому не бывать, — огрызнулась я. — Я его мать. Он даже не знает твоего имени и фамилии.

— Он узнает, — пригрозил Константин. — Все знают имя и фамилию Константин Тарханова, и мой сын не станет исключением.

Я зарычала.

— И когда ему придет время занять свой трон, я передам ему этот чертов галстук!

— Если ты вежливо попросишь, уверен, что он позволит тебе сделать это.

— Что, Константин? Ты собираешься воспитать его под кровным правлением Титуса? Собираешься читать ему сказки на ночь и срезать корочки с его бутербродов, пока Татьяна мстит любому, кто когда-либо поднимал на нее руку?

Константин оскалил зубы, скривив губы в оскале.

— Тебе повезло, что я не хочу мстить, Елена.

— Ой, вот как это будет, да? Нужно ли мне вырывать старую наперстянку? Ты, глупая мать...!

— Мама?





10




Константин Тарханов



Николай открыл дверь и повис на дверной ручке. Он был в пижаме, которая была слишком велика для него, манжеты штанов утопали в его лодыжках. Пижама Антона — я подслушал, как Роксана упомянула Антону, что он будет делиться своей одеждой некоторое время.

Глаза Николая расширились, когда он увидел и свою мать, и меня. Его светлые волосы были взъерошены от сна, а на щеке виднелась складка от подушки.