Иллюзия поражения

– Это совершенно не то, что применяют другие наши пациенты. Все мастера боевых искусств используют специальные техники, медитации и полностью контролируют процесс восстановления. Наша задача обычно заключается в том, чтобы помочь им различными медикаментами и облегчить протекание процесса. По сути, есть три составляющих лечения: навыки и энергия пациента, медикаменты и процедуры, ускоряющие восстановление, и навыки наших специалистов. В некоторых случаях наши врачи действительно могут лечить травмы и болезни, но только если пациент обладает достаточно развитым и «умным» телом с запасами ци.

Алекс дважды повторил про себя сказанное мужчиной, чтобы понять, что он имел в виду.

– То есть обычных людей, не занимающихся боевыми искусствами, вы лечить не можете? – озадаченно уточнил он.

– Речь не просто о боевых искусствах. А о работе с внутренней энергией и определенным развитием понимания и ощущения своего тела. То есть как раз о том, что отличает участников Рейтинга от простых спортсменов. Обычных людей мы, разумеется, тоже лечим, но наши мастера могут лишь незначительно ускорить процесс восстановления и укрепить организм больного вливанием своей энергии ци. Но мы отнюдь не волшебные целители из фантастических фильмов.

Алекс с этим поспорил бы, вспоминая о некоторых способностях участников Рейтинга. Было бы глупо говорить, что это нисколько не напоминало магию.

– Так значит, мастера все-таки могут восстанавливаться с такой же скоростью, как я? – уточнил Алекс.

– Разумеется, могут, и даже гораздо быстрее. К примеру, от ваших травм достаточно сильный мастер Рейтинга мог бы излечиться за сутки и даже без нашей помощи.

– Ну вот и надо исследовать таких мастеров!

– Там нечего исследовать, – покачал головой Геннадий. – Все это умения и навыки, наработанные годами. А вот в вашем случае это именно особенность организма, поняв которую, мы, возможно, продвинем медицину на новый уровень.

Звучало немного обидно: там-то навыки и результаты работы над собой, а тут тупо природный дар. Да и про медицину как-то слишком пафосно мужик задвинул, явно давил на совесть.

– Вот прям на новый уровень? – усомнился Алекс.

– Шанс мал, – согласился Геннадий. – Но попробовать стоит.

– В любом случае до обсуждения этого вопроса с главой нашего клуба я ничего обещать не могу, – предупредил Селин. – Если он даст добро, тогда…

Геннадий улыбнулся впервые за все время разговора.

– Мы держали его в курсе вашего состояния все эти дни. Именно он и подсказал нам, что не нужно пытаться вывести вас из комы, а просто подождать. Наш главврач Надежда Сергеевна первым делом спросила у него разрешение на проведение исследований, и Виктор Тропов сказал, что не видит с этим никаких проблем, если мы сможем договориться с вами.

Вот это было действительно неожиданно. Такое легкое согласие Сенсеича говорило о том, что он не считал предполагаемые способности Алекса секретом «Рыжего Дракона».

«Так он изначально знал, что я восстановлюсь за пару дней! – неожиданно понял Алекс. – А значит, и о регенерации наверняка осведомлен гораздо лучше врачей».

– Кхм. Задерживаться в клинике я не собираюсь, – сразу предупредил Алекс. – У меня дел по горло – экзамены, тренировки…

– Нет-нет. Никто не просит вас находиться здесь постоянно. Нам интересно изучение вашего организма в длительной перспективе. Просто заезжайте к нам, скажем, раз в неделю для сдачи анализов и тестов.

Это звучало более или менее приемлемо.

– Надолго? – подозрительно спросил Селин.

– Максимум полчаса. В обмен мы можем гарантировать вам любые медицинские услуги совершенно бесплатно. Курсы витаминов, лечение любых травм, что угодно, – таким тоном, словно зачитывал рекламный проспект, заговорил мужчина.

Алекс скептически прищурился.

– Так вы же говорите, они у меня сами лечатся.

– Не настолько быстро, как с нашей помощью. Да и наверняка у ваших способностей есть определенные пределы, которые мы, в случае чего, всегда поможем преодолеть.

Судя по ценнику на услуги в этой клинике, предложение казалось весьма неплохим, но по факту лечить его бесплатно им и так было выгодно, ведь это тоже своего рода исследование. На мгновение Алексу захотелось потребовать какой-то оплаты, но говорить о деньгах после слов о развитии медицины он почему-то постеснялся, да и уподобляться Косте совершенно не хотелось. Зато он быстро нашел другой вариант стребовать дополнительную компенсацию.

– Я согласен, при условии, что вы гарантируете лучшее и бесплатное лечение не только мне, но и другим ученикам нашего клуба. – Решив, что это может звучать слишком нагло, Алекс поспешно пояснил: – Их всего несколько человек.

– Без проблем, – радостно ответил Геннадий. – Я подготовлю все документы на получение вип-карт нашей клиники, вам их принесут в самое ближайшее время. И кстати, у нас отличная стоматология и протезирование, мы дадим вам семейную карту, чтобы вы могли отправить к нам ваших родных. Как видите, сотрудничать с нами очень выгодно.

Алекс старался не выказывать удивление, но, зная стоимость медицинских услуг, понимал, что щедрость Геннадия была просто беспрецедентна. Такое впечатление, словно он рассчитывал открыть с помощью Алекса эликсир бессмертия.

– Сколько карт вам нужно? – уточнил Геннадий.

– На пя… – Алекс запнулся. – Давайте на шестерых.

Возможно, стоило сказать, что нужно десять мест, но слишком наглеть он не стал. А парочка випов в элитной клинике лишними не будут, мало ли кому из друзей может понадобиться экстренная помощь.

– Хорошо, – довольно потер руки мужчина. – В принципе, как получите документы, можете спокойно отправляться домой. Все травмы зажили, нужное количество анализов мы уже взяли. Постиранная одежда в шкафу, бесплатное такси до дома вам может вызвать медсестра.

«Вот это сервис!» – восхитился Алекс.

– Спасибо, но я дождусь своих друзей, – ответил он, просмотрев сообщения в телефоне.

Друзья уже были на полпути к клинике, а у Алекса появилась отличная возможность немного над ними подшутить. Они же до сих пор не знали, в каком состоянии он находится после нападения дружка из детства.

– Тогда мне остается пожелать вам хорошего дня, – резюмировал Геннадий и, уже выходя из палаты, вдруг остановился и добавил: – Да, и имейте в виду, что наша клиника, помимо прочего, является безопасной территорией. Никто из Рейтинга не имеет права проявлять здесь агрессию. В крайнем случае вы всегда можете найти здесь убежище.


Звучало, с одной стороны, обнадеживающе, а с другой – пугающе. Алекс не мог даже представить, в каком таком случае ему может понадобиться убежище. Сейчас об этом и думать не хотелось.

Как только Геннадий ушел, Алекс облегченно вздохнул, вскочил с кровати, схватил в охапку одежду и пулей побежал в свой личный душ. Хотелось смыть с себя запах больницы, пусть он и существовал лишь в голове Алекса, ведь, судя по состоянию кожи, кто-то его пару раз явно приводил в порядок. Оставалось надеяться, что это была не та милая молоденькая медсестра… хотя, может, лучше она, чем какая-то бабулька или мужик-медбрат? Алекс даже на какое-то время всерьез задумался над этим важным вопросом, но в результате пришел к выводу, что лучше ему просто не знать, кто и что делал с его бессознательным телом в течение этих двух дней.

Тщательно отмывшись и взбодрившись в душе, он рухнул обратно на кровать, откинулся на подушку и уставился в потолок. Наконец-то появилось время подумать о событиях прошлой ночи… хотя, уже столько дней прошло, какой, на фиг, прошлой. В любом случае в городе неожиданно объявился старый знакомый из раннего детства с намерением то ли избить, то ли убить всех учеников своего старого тренера. Черт знает, с чего ему пришла в голову такая идиотская мысль, но это можно было узнать только у него самого. Как ни странно, Алекса больше интересовал вопрос не «почему?», а «как?». Точнее, каким именно образом Стас стал настолько сильным? Что за тренировки он прошел? А главное, почему подобные тренировки до сих пор не прошел Алекс и другие ученики «Рыжего Дракона»?

«Почему мы постоянно встречаем учеников Рейтинга нашего возраста или даже младше, но значительно сильнее нас? – раздраженно думал он. – И почему Сенсеич не мог начать наше обучение раньше?»

Алекс стал понимать, почему ушел из клуба Костя: он чувствовал себя обманутым после такого позорного проигрыша в первом же бою Рейтинга. Столько лет тренировок, и только недавно Сенсеич соблаговолил рассказать им о существовании скрытого мира боевых искусств и начать обучение настоящим внутренним техникам. Почему нельзя было сделать этого раньше? И ведь даже если задать ему прямой вопрос, Виктор Михайлович наверняка не ответит. Но спросить, конечно, все равно нужно. Как и попытаться узнать, что же не так с организмом Алекса. Или, наоборот, слишком «так», раз он обладает настолько быстрой регенерацией.

«Может, я кто-то типа Росомахи?» – предположил Алекс, невольно ухмыльнувшись.

Но чем дольше он думал над этим, тем больше возникало вопросов. Сенсеич когда-то специально подобрал учеников, обладающих особыми способностями, или все-таки каким-то образом сам их натренировал? Как Алекс недавно узнал благодаря Духам Хранителям, существовали определенные рецепты средств, способствующих развитию внутренней энергии. Возможно, Сенсеич изначально пичкал их каким-нибудь древним китайским средством, развивающим регенеративные способности организма? Или все это результат появления связи с Духом Хранителем? Точнее, в случае Алекса, даже с двумя Духами.

Спустя минут десять в палату заглянула и главврач клиники – та самая женщина, что привезла его побитую тушку на «скорой». Похоже, она искренне беспокоилась о здоровье Алекса, а еще немного неровно дышала к Сенсеичу. Во всяком случае, всякий раз при упоминании его имени взгляд женщины слегка расфокусировался и лицо принимало мечтательное выражение. Хотя, возможно, Алексу лишь показалось. В любом случае женщина очень тщательно проверила его состояние и заодно принесла обещанные Геннадием вип-карты, причем не семь, а целых десять штук.

– И если возникнут какие-либо вопросы, можешь обращаться лично ко мне, телефон есть в визитке, – сказала она на прощанье, чем еще сильнее удивила Алекса.

«Что же ее связывает с Сенсеичем? Как они вообще познакомились и почему до сих пор он ни разу не упоминал о связях в клинике? – озадаченно думал Селин. – Придется собраться с силами и задать ему все эти вопросы. А то как-то странно получается: мы даже до сих пор не знаем его дальнейших планов и целей. А Елена и Иван – кто они вообще? Мы же ничего о них не знаем».

Основной проблемой было то, что на любые вопросы, связанные с Рейтингом, Сенсеич отвечал слишком неохотно. С того момента, как он рассказал ученикам о Рейтинге, обучение в клубе вообще приняло очень странную форму. Если раньше учитель показывал все техники и объяснял все от и до, то теперь объяснения стали иметь очень общий, иногда совершенно абстрактный характер. Даже Елена за одну тренировку дала им куда больше конкретной информации, чем Сенсеич за последние две недели. Разумеется, не считая того момента, когда он чуть не утопил Алекса, обучая переходу в состояние сатори. Все, чего требовал от них учитель, – это больше практиковаться и медитировать. Ни о каких секретных техниках или чем-то подобном и речи не шло.

Друзья приехали практически сразу после того, как ушла главврач. Машка первой ворвалась к нему в палату словно ураган.

– Ты как?! – воскликнула она, подбежав и внимательно всмотревшись в его лицо. – Что они с тобой делали, что ты три дня не мог на сообщения отвечать?!

Выглядела девушка при этом слегка бледновато, словно сильно не выспалась или даже приболела. Видимо, очень переживала за попавшего в больницу Алекса.

– Здорова, мужик! – поприветствовал его Тема. – Вот это ты нас напугал!

Перед их приходом Алекс накинул на себя одеяло и планировал долго и старательно изображать из себя умирающего, но, увидев лицо Машки, решил свести спектакль к минимуму.

– Просто травмы оказались серьезнее, чем выглядели, – постарался он изобразить скорбное выражение лица.

– Да ты и выглядел как отбивная, – нервно пошутила Машка. – Куда уж серьезнее-то?! Так, стоп, но с лицом у тебя все в порядке. Как так?! Даже синяков нет!

Прежде чем ответить, Алекс окинул взглядом Даню.

– Я-то понятно как пострадал, а у тебя синяк откуда? Кто тебя так приложил?

– Ой, да это фигня, – отмахнулся баскетболист. – Ты еще моего противника не видел.

– Ага, только это был не противник, а противница, – фыркнула Машка. – И она не пропустила ни одного удара, а просто вчистую побила нашего «оракула».

Даня насупился.

– Да я ее просто жалел.

– Ты тему-то не меняй, – с прищуром посмотрел на Алекса Тема. – Что с тобой тут делали эти три дня? И сколько тебе тут еще лежать?

– Что с травмами?! – подхватила Машка. – Ты уже нормально говоришь, значит, челюсть все-таки не была сломана?

Алекс решил, что было бы слишком некрасиво долго портить нервы друзьям, поэтому демонстративно распахнул одеяло и бодро спрыгнул на пол.

– Та-да-ан! Вправили, – бодро заявил он. – В принципе, можем ехать домой.

Друзья удивленно вытаращились на него.

– А другие травмы?! – шокированно спросил Даня.

Машка подлетела и осторожно пощупала бока Алекса.

– У тебя ж ребра были сломаны…

– Тоже вправили, – усмехнулся Селин. – Круто, да?

– Они могут лечить переломы и раны всего за пару дней?! – восхитился Даня и невольным движением потянулся к глазу. – А это… синяки они не убирают, случаем?

Тема выразительно обвел руками палату Алекса.

– У тебя денег на их услуги не хватит.

– Ну, может, у них акция какая-то есть, – ничуть не смутился Даня. – Почините сломанные ребра, челюсть – и получите лечение фингала в подарок.

– Кстати, об этом. – Алекс достал подготовленные Геннадием вип-карты. – Я тут поговорил с владельцами клиники и убедил выделить нам несколько вип-карт бесплатного обслуживания. Так что можешь смело идти и требовать любое лечение на халяву.