Игра в ложь. Две правды и одна ложь…

– Тайер? – зову я.

Какой-то скребущий звук раздается совсем рядом.

– Тайер? – снова кричу я. Никакого ответа. – Ха, ха. Очень смешно!

Тень скользит между деревьев, и что-то быстро проносится мимо. Шелестят и шепчутся листья. Дрожь пробегает по моему телу.

– Тайер?

Меня охватывает одно-единственное желание – убраться с этой горы. Я снова поворачиваюсь, собираясь вернуться по тропинке к своей машине, но чья-то рука крепко хватает меня за плечо. Сердце сжимается от ужаса. Я чувствую дыхание на своей шее. Но, прежде чем я успеваю крикнуть, обернуться и увидеть, кто это, все тонет в белой пелене.





8

И что теперь?




Эмма сидела одна в комнате для допросов, ожидая возвращения Квинлана. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Слишком велико было потрясение от того, что она только что обнаружила. Тайер был в машине Саттон в ночь ее гибели. Кровь на капоте, скорее всего, принадлежит Саттон. Неужели она наконец узнала, как умерла ее сестра-близнец?



Мне оставалось только гадать, так ли это. Воспоминания ожили лишь на мгновение, вспыхнули и погасли, как неоновая вывеска. Возбужденное лицо Тайера. Страх, охвативший меня на тропе. Копы все-таки нашли мой забрызганный кровью автомобиль в Каньоне Сабино, куда мы с Тайером отправились на ночную прогулку. И где разругались в пух и прах. А потом чья-то рука легла мне на плечо, за миг до того как память снова меня подвела…



Эмма едва успела отдышаться, когда вернулся Квинлан. Выглядел он озабоченным. Коротко взмахнув рукой, он велел Эмме встать.

– Сдаюсь. Если вы оба не считаете нужным говорить правду, то это пустая трата времени. Выметайтесь!

Он пнул дверь ногой и указал на выход. Эмма, словно оцепенев внутри, последовала за детективом. От яркого света ламп в приемной у нее заболела голова. Она хотела спросить Квинлана, когда можно будет забрать автомобиль Саттон, и скажут ли ей копы, чья кровь на капоте, но Квинлан сердито захлопнул дверь и ушел, прежде чем она успела открыть рот. Сквозь маленькое окошко она смотрела, как он бредет обратно по коридору, руки в карманах, наручники болтаются на ремне.

Ладно. Выходит, она свободна? С трудом сглотнув, Эмма пересекла вестибюль и, толкнув стеклянные двери, вышла на парковку. В участке она провела почти час. Солнце уже село, и в воздухе разливалась прохлада. Эмма обхватила себя руками, зябко ежась в тонкой кофте и пытаясь согреться, хотя сомневалась, что даже самый теплый уютный свитер сможет прогнать холод, который пробрал ее до самых костей после встречи с Тайером.

Она достала из сумочки iPhone Саттон и отправила Итану сообщение: Можешь забрать меня? Она печатала быстро, мысленно умоляя, чтобы он уже освободился после того, как отвез маму к врачу.

К счастью, ответ не заставил себя долго ждать. Где ты? – спрашивал Итан.

Полицейский участок, – ответила Эмма.

Итан откликнулся немедленно: Что? Уже еду.

Эмма села на лавку и стала ждать. Две черно-белые полицейские машины, взвыв сиренами, рванули со стоянки. Дверь участка распахнулась, и двое копов вышли на перекур. Они покосились на нее, возможно, узнав в ней Саттон. Один из них что-то сказал другому, и, кажется, прозвучало имя «Тайер».

Она вспомнила ожесточенное выражение лица Тайера в комнате для допросов. Когда Квинлан потребовал у него объяснений, он не проронил ни слова. Не потому ли, что виновен в каком-то ужасном преступлении? Что, если это он убил Саттон? Не за тем ли он вернулся в Тусон тридцать первого августа? А, может, он приехал, чтобы повидаться с ней… и потерял над собой контроль? Возможно, они поссорились, и Саттон сказала ему что-то обидное. Тайер мог схватить ключи от машины Саттон, расправиться с ней, а потом спрятать автомобиль в Каньоне Сабино. Но куда он дел тело? Квинлан наверняка сказал бы, если бы они нашли труп в машине.



Всеми фибрами своего несуществующего естества я не хотела, чтобы Тайер оказался моим убийцей. Короткие вспышки памяти подсказывали, что нас с ним связывало что-то очень, очень особенное. Я не из тех девушек, кто умоляет парня остаться – или ревнует к той, что подарила ему дурацкий браслет. Я не допускала и мысли, что Тайер вынашивал планы моего убийства. Я любила его, глубоко и искренне.

Но тут меня осенила догадка: насколько я помнила, когда Тайер бежал от автобуса к моей машине, его движения были сильными и ровными. Никакой хромоты я не заметила. Если он и повредил ногу, это случилось позже. Может, он оступился, когда убегал от копов. Или когда оттаскивал труп в укромное место.



Ярко-красная старенькая «хонда» Итана подъехала к полицейскому участку и резко остановилась. Эмма бросилась к машине, распахнула дверцу и скользнула на кожаное сиденье. Из радиоприемника довольно громко звучала песня группы Ramones[17]. В салоне слегка пахло табаком, хотя Эмма не думала, что Итан курит. Она повернулась к нему, любуясь его светло-голубыми глазами, гладкой загорелой кожей и высокими скулами.

– Кажется, никогда еще я не была так рада видеть тебя, – выпалила она.

Итан схватил ее за руки.

– Что случилось?

– Сначала увези меня отсюда. – Эмма пристегнула ремень безопасности и откинулась на сиденье.

Пока Итан выезжал со стоянки, Эмма рассказала ему о том, что произошло в участке.

– Открытка и билет доказывают, что Тайер был с Саттон в машине в ту ночь, когда она погибла, – заключила она. – Я приняла решение. Мне очень нужно поговорить с ним наедине и выяснить, что же все-таки произошло. Это единственная возможность узнать правду.

Итан остановился у знака «Стоп» и съехал на боковую дорогу. Вдоль обочины две девчонки гарцевали на аппалузских[18] лошадях. Светоотражающие полосы блестели на ковбойских седлах, и Итан вильнул в сторону, чтобы не мешать юным наездницам.


– Ты с ума сошла? – воскликнул он. – Ты что, хочешь подать себя убийце Саттон на блюдечке?

Эмма пожала плечами, словно оправдываясь.

– Но это лучший способ получить ответы. Я не собираюсь рассказывать Тайеру о том, что я его подозреваю. Просто буду вести себя как Саттон – притворюсь, будто не знаю, что он стоит за всем этим.

– Ты сама-то себя слышишь? – Итан хлопнул ладонью по рулю. – Все это совершенно бессмысленно. И к тому же слишком опасно. Ты не знаешь, с кем имеешь дело. Тайер коварен – он любого обведет вокруг пальца так же ловко, как и Саттон. Он может сдать тебя полиции. Сама можешь догадаться, что потом будет. – В его голосе звучала тревога. – Ты живешь жизнью Саттон, и все подумают, что это ты убила сестру, чтобы присвоить себе ее личность.

– Сегодня у Тайера уже был шанс сдать меня копам, но он этого не сделал, – напомнила ему Эмма.

– Ну, он способен сделать кое-что похуже, – возразил Итан, проводя рукой по иссиня-черным волосам. – Если его когда-нибудь выпустят, он может здорово навредить тебе.

Эмма уставилась в окно, глядя на уличные фонари, освещавшие пустынную дорогу. Ей не хотелось думать о том, что говорил Итан. Она надеялась, что Тайер навсегда останется за решеткой. И ей совсем не понравился тон Итана. Возможно, он просто пытается ее защитить, но за последние тринадцать лет она привыкла, что до нее никому нет дела, и теперь чье-то желание диктовать ей, что можно и что нельзя, казалось странным и неуместным. Особенно если оно исходило от бойфренда, который должен быть на ее стороне.

– Ты не знаешь Тайера, – продолжал Итан. – У него взрывной характер, как у отца.

Эмма посмотрела на него в упор.

– Ты думаешь, я не могу справиться с самодуром? Я не Саттон. Я росла не в счастливом мире иллюзий. Не забывай, что я – приемный ребенок. На меня кричали всю жизнь. Меня бросила родная мать. Я сильнее, чем ты думаешь.

– Ты не должна на меня сердиться! – возмутился Итан.

– Я просто не понимаю, почему ты не поддерживаешь меня. Мне казалось, ты не меньше моего хочешь найти убийцу Саттон.

– Да, но я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – стоял на своем Итан.

– Прошу, избавь меня от нравоучений, – мрачно произнесла Эмма.

Итан фыркнул. Они помолчали немного, проезжая темные улицы с глинобитными домиками и каменистыми лужайками. По обочине ехал мальчишка на велосипеде с фонариком на спине.

– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, – произнес наконец Итан. – Просто повремени пока с визитами к нему – ради меня? Может, мы найдем другой способ выяснить, что случилось той ночью, который позволит тебе получить веские доказательства, чтобы предъявить их полиции.

Эмма вздохнула. В чем-то Итан был прав: навещать Тайера в тюрьме рискованно. И приходилось признать, что мысль о новой встрече с Тайером ее пугала.

– Хорошо. Подожду еще пару дней. Но если мы не продвинемся в наших поисках, не останется ничего другого, как поговорить с Тайером.



Может, Эмма и не горела желанием встретиться с Тайером, но мне не терпелось послушать, что он скажет.





9

Очарованные звездами




– Саттон? – позвала миссис Мерсер, когда Эмма, попрощавшись с Итаном, пулей влетела в дом. – Ты пропустила ужин!

– Да, мне нужно было кое-что сделать после теннисного матча, – пробормотала Эмма, поднимаясь по лестнице.

Она услышала шаги миссис Мерсер в холле.

– Я оставлю твою порцию в тепловом шкафу, хорошо?

– Поняла, – сказала Эмма, прошмыгнув в комнату Саттон. Не то чтобы она знала, что такое тепловой шкаф, но вступать в разговор не хотелось. Миссис Мерсер хватило бы одного взгляда на убитое выражение лица Эммы, чтобы почуять неладное.

Она закрыла дверь в спальню Саттон и огляделась, пытаясь успокоиться. Возьми себя в руки, Эмма, мысленно приказала она себе, взвинченная настолько, что даже не могла придумать заголовок для описания происходящего. Одно она знала наверняка: нужно выяснить как можно больше о Тайере и его отношениях с Саттон. Что их связывало? Крепкая дружба? Романтические узы? Почему они тайно встречались в ночь гибели Саттон? Если Тайер приехал в Тусон вечером тридцать первого августа, значит он последний, кто видел ее живой. Или же он ее и убил. Но где он с тех пор скрывался? Почему вернулся сейчас? И как она собирается получить ответы на эти вопросы, не спрашивая у него напрямик – или не признавшись в том, что она не Саттон?

Конечно, хотелось бы найти какие-то зацепки в этой комнате, но Эмма уже несколько раз обшаривала ее с тех пор, как поселилась в этом доме. Она отыскала информацию об «Игре в ложь», многое узнала о розыгрышах, которые Саттон устраивала вместе с подругами, и о тех, кто оказался в числе жертв. Она прошерстила страничку Саттон в Facebook и ее электронную переписку. Даже прочитала дневник Саттон – правда, мало что поняла – в основном там были туманные намеки и шутки для посвященных. Эмма прекрасно понимала, что новые доказательства не приплывут сами в руки, повинуясь только ее желанию.



Если вообще приплывут. Жаль, что я не могла передать Эмме свои мысли и подсказать ей, что была влюблена в Тайера, а в ту роковую ночь мы вместе отправились на прогулку в горы. Односторонняя коммуникация – серьезный недостаток жизни после смерти.



Эмма включила MacBook Air, принадлежавший Саттон, и зашла на сайт транспортной компании Greyhound, изучая пункты посадки и высадки пассажиров автобусов, следующих из Сиэтла в Тусон. Маршрут был долгим, занимал целый день, и даже предполагал смену водителя на полпути, в Сакраменто.

Она набрала указанный на сайте номер службы клиентской поддержки и почти десять минут ожидала ответа, слушая какую-то мелодию из репертуара Бритни Спирс. Наконец ей ответил приятный женский голос с южным акцентом. Эмма откашлялась, собралась с духом и заговорила.