Игра на выбывание

— Готов поспорить, эта красотка по вам сохнет, магистр, — вдруг весело заметил Кимет. — Вот и Нике, можно сказать, ни за что досталось из-за этого.

Так уж и ни за что.

— Спорить нет смысла, я и так об этом знаю, — спокойно ответил магистр, допивая чай и вставая. — В общем, пока все. Хорошего учебного дня, студенты.

Как только Неш ушел, веселая улыбка у Кимета пропала.

— Ты спишь с магистром?

— Нет. Но на будущее — не твое дело, с кем я сплю или не сплю.

— Вообще-то мое, я тут давно к тебе в парни набиваюсь, могла бы сказать, что с Нешем крутишь.

— И что? Ты бы прекратил набиваться?

— Не прекратил бы, но делал бы это менее заметно. Все же переходить дорогу преподавателю очень опасно. Все равно Неш долго ни на ком свой интерес не задерживает. По слухам, у него много пассий было, но никто так и не смог удержаться в роли постоянной спутницы, хотя знаешь как пытались.

— Ким, мне это не особо интересно, — соврала я и встала, решив, что пора бы выдвигаться на следующую лекцию.

— А что это ты там говорила про медленное раздевание? — подозрительно спросил парень, тоже поднимаясь из-за стола.

— Да ерунду какую-то сморозила, сама не поняла, что сказала, — отмахнулась я.

После занятий отправилась к мастеру в расстроенных чувствах. Посох меня действительно усилил, заклинания стали создаваться чуть быстрее, но незначительно, по сравнению с моими однокурсниками. А ведь пока я отдавала все силы развитию контроля, другие делали упор на изучение новых сложных и сильных заклинаний.

— А что ты хотела? Посох способен усилить тебя процентов на двадцать — тридцать, это немало, но усиление идет именно контроля силы, как ты и хотела, а поскольку сам по себе контроль у тебя незначительный, то и усиление такое же. Вот разовьешь свой личный контроль и с посохом будешь невероятно могущественна, — попытался утешить меня мастер.

— Мне сейчас хороший контроль нужен, а не потом — годовые испытания на носу, — угрюмо отозвалась я.

— Не могу тебе ничем помочь, — пожал плечами мастер. — Как взаимодействие? Посох хорошо реагирует на команды? Задержки есть? Как вообще, что-нибудь необычное заметила?

— По работе претензий нет. Правда, пока неудобно и непривычно, что одна рука все время занята. Что касаемо необычного — только то, что посох периодически способен кого-нибудь самовольно ударить.

— Как интересно. А закономерности какие-нибудь заметила? Из-за чего он может ударить?

— Не заметила. Пару раз зачем-то ударил меня. Один раз моего обидчика. Должна заметить, обидчиков бьет не всех почему-то, — вспомнила вчерашний вечер, когда меня доводили ректор, Декван и сам Неш. Врезал посох почему-то только Деквану.

— Подумай о причинах. Наверняка должна быть какая-то закономерность.

— Хорошо. Мастер, если с посохом будет все в порядке, то я к вам завтра не приду.

— Ладно. Готовься к своим испытаниям. Время еще есть. Сколько там тебе, полмесяца осталось?

— Да.

— Ну, желаю удачи, — удивительно, но мне кажется, что мастер расстроен. — Привык я к тебе. Если сдашь свои годовые испытания, так и быть, на следующий год можешь снова ко мне приходить после учебы. Сделаю тебя своим подмастерьем.

Радостно вскрикнула и повисла на шее у старого вампира.

— Но-но, особо не радуйся, — Кмер погладил меня по голове и отстранил. — Сначала достойно пройди испытания. Неучей я к себе не беру.

— Я очень постараюсь! Спасибо!

В академию я возвращалась счастливой.

Правда, стоило вспомнить, что сегодня у меня еще занятие с Нешем, радости поубавилось.

Зато мой работодатель встретил меня с улыбкой. Ага, с улыбкой голодного крокодила.

— Проходите, Вероника, не стесняйтесь, — радушно позвал меня преподаватель. — Для начала покажите мне, чему вы научились за время нашего перерыва. В первую очередь в магии, затем устроим небольшой устный опрос.

И понеслось. Благо моими результатами Неш остался более-менее доволен.

— Неплохо, видно, что старались. Будь у вас приличный контроль, и на испытаниях наверняка смогли бы занять приличное место, но увы.

Я уже изрядно устала за этот учебный день, но преподаватель не пожалел. Заставил изучить и отработать два древних заклинания.

В итоге я валяюсь на полу без сил, вяло размышляя о том, как буду добираться до своей комнаты.

Чувствую, как рядом со мной опускается магистр и кладет мне руку на голову. Очень медленно проводит пальцами по моим волосам. Неш совсем близко наклоняется к моему лицу, а затем вдруг холодно, с подозрением интересуется:

— Вероника, а почему это вы обнимались со старым вампиром?


Печально вздохнула:

— Скажите, а у нарифе ведь обоняние лучше, чем у аирафе?

Взгляд Вейтара стал еще более подозрительным:

— Лучше, поскольку аирафе не имеют второй ипостаси. Но не волнуйтесь, мне хватает, чтобы понять некоторые принципиальные моменты. Итак, не отклоняйтесь от темы. Что это за телесный контакт с вампиром?

Нет, все-таки некоторых «принципиальных моментов» Вейтар унюхать, как Инг, не может, иначе бы вопросов ко мне у Неша сразу поубавилось бы.

— Обняла на прощание мастера. Сегодня было наше последнее занятие. И мастер сказал, что у меня есть шанс на следующий учебный год стать его подмастерьем. Можно сказать, так я выразила свою радость, — произнесла, глядя в глаза все еще склоненному надо мной мужчине.

— Как интересно вы выражаете свою радость. Это обычай вашей родины? И вы каждого будете так обнимать, когда узнаете что-нибудь для вас хорошее?

Вновь вздохнула и повернулась на бок, таким образом отворачиваясь от мужчины.

— Вейтар, можно мне с Шибом, моим посохом, идти домой? — Посох не шелохнулся. Предатель. Кодовое имя же произнесла.

— Какое странное имя для артефакта, — Неш зачем-то подхватил и поднял меня на руки.

— Нормальное имя. Как и у всякого благородного существа в этом мире, у посоха несколько имен, — на ручках так хорошо, что даже не нахожу сил выразить возмущение.

— Как интересно. А с чего вы решили, что данный посох благородного происхождения?

Пока говорил, Вейтар подцепил мой рюкзачок, папку со своими документами и посох, после чего активировал портал, и мы перенеслись.

— Мм, а куда это вы нас перенесли? — оглядываюсь, понимая, что нахожусь в незнакомой гостиной.

— Ко мне домой. Я подумал, что будет лучше вам начинать привыкать жить не в академии. Ночевать теперь будете в замке.

От шока даже усталость куда-то пропала. В первое мгновение захотелось соскочить с рук одного диктатора и устроить ему скандал, но как-то быстро вспомнилось, что этот тиран синеглазый — мой работодатель, а в условиях договора прописано разрешение на полный и безоговорочный диктат со стороны нанимателя, а потому…

— А как же вещи?

— На сегодня необходимый минимум получите, а завтра перенесете все, что нужно.

— Нужно предупредить Стефанию…

— Пошлете вестник. Еще вопросы?

— А когда зарплата? Я требую хотя бы аванс. И молоко.

— А молоко вам зачем?

Ага, то есть с зарплатой проблем не будет.

— Это обычай моей родины такой.

Далее Неш провел короткую экскурсию, так и не отпуская меня с рук. Оказалось, мы перенеслись прямо в мои апартаменты. Гостиная, спальня, гардеробная и ванная комната. Все дорого, красиво и вполне можно жить. Никакой монструозной мебели, как в академии. Такая современная обстановка, довольно близко к тому, к чему я привыкла в своем мире. По комнатам даже и не скажешь, что я в замке, только высокие узкие окна выдают данный факт.

Ознакомительная экскурсия закончилась как раз на ванной.

— Завтра утром выдам вам ключ-портал сюда и расскажу, как им пользоваться. Сегодня, полагаю, вы меня уже слушать не будете. Принимать ванну планируете?

Взглянула на достаточно большую белую вытянутую чашу и полочку с разными неизвестными тюбиками. Да, понежиться в ванне было бы сейчас здорово. Наверняка среди средств на полочке есть и пена…

— Думаю, да. А что? Помочь хотите?

— Угадали.

— Спасибо, я думаю, что как-нибудь сама справлюсь, — хотя представилось вдруг, как к пене прилагается еще и Вейтар, трущий мне спину, и моя решимость начала таять.

— Что же, — меня поставили на пол. — В таком случае доброй ночи, Ника.

Что, и даже не прикажет разделить с ним ванну?

— Доброй ночи.

Магистр ушел. Надо же. А я сразу о плохом ведь подумала. Точнее, о том, что ночевать мне теперь отныне у самого Неша. А нет, все в рамках трудового кодекса.





ГЛАВА 15