Игра на опережение

– Завершил сканирование вражеского корабля. Зафиксировано тридцать биологических объектов, по сигнатуре схожих с гуманоидами.

Добавился ещё один экран, на котором медленно вращалась 3D-модель грузопассажирского судна Альянса. Как всегда, расположение противника было помечено красными точками, которые в данный момент частью хаотично перемещались по кораблю, но в большинстве своём собрались в носовой его части, видимо в рубке управления. Штурмовая группа, зелёными точками по пять штук быстро и умело проводила захват судна. Старались не убивать, да в этом и не было надобности. Личное оружие экипажа против десанта в тяжёлой броне оказалось совершенно неэффективным.

– Контр-адмирал, с линкора противника поступает сигнал бедствия, – отвлёк меня от просмотра захвата транспортника искин.

– Старший помощник, принимай руководство штурмовой группой!

Я перебросил управление операцией на Лиану. Как наиболее компетентная, она лучше всех справится с этой задачей. ИИ тут же продублировал тактический экран перед супругой, а мне сменил картинку на обзорном, на которой был изображён линкор. Два попадания из мощнейшего оружия оставили на корпусе боевого корабля огромные пробоины, уходящие вглубь судна.

– Электроник, соедини с потерпевшими, побеседую с ними, – попросил я искина.

– Разгерметизация большинства отсеков второй палубы. Система обеспечения жизнедеятельности протянет ещё минут десять-пятнадцать, большинство из нас уже отравились ядовитыми парами и дымом. Скафандры в рубке имелись лишь у троих, сейчас один из них на мне, два других на десантниках, стоявших во время попадания неизвестных снарядов на вахте.

– Говорит Чемпион Большой Игры! – произнесённая фраза привлекла внимание всех на мостике, поэтому я захлопнул забрало шлема, отсекая окружающее пространство и продолжил: – С кем имею честь разговаривать?

– Я не понимаю, что вы говорите, – раздалось в динамиках шлема. – Подождите, сейчас подойдёт переводчик.

– Говорите, постараюсь перевести!

Спустя несколько секунд прозвучал другой голос:

– С вами разговаривает Чемпион Большой Игры. Я поймал ваш сигнал бедствия. Какая помощь вам требуется?

– Наш корабль подбит неизвестным видом оружия с вашей родной планеты, Чемпион, – голос говорившего, ранее обречённый, стал звучать несколько увереннее и с надеждой. – Системы жизнеобеспечения откажут через десять минут. Вы можете нам помочь?

– Сколько вас? – в голове уже вырисовывался план по взятию ещё одной партии пленных, которые однозначно владели важной информацией.

– Два десятка граждан Альянса, включая капитана линкора и его помощников, – говоривший начал терять надежду, что сильно отразилось на его голосе. – Так вы нам поможете?

– Постараемся успеть, ждите! – я на пару секунд задумался, а затем, сняв шлем, отдал команду:

– Капитан Воробьёв, курс на линкор противника, двигаемся прямо сейчас, иначе не успеем! Три пятёрки штурмовиков к десантному шлюзу! Электроник – сканирование корабля, мне нужны все разумные, которые ещё живы. У нас катастрофически не хватает информации по Игроку, который считает себя хозяином Земли. Те данные, что мы получили от Скворга, годовой давности. И М'Бату на мостик, нам нужно наверняка знать, не ждёт ли нас сюрприз на линкоре.

– Контр-адмирал, транспортник противника захвачен! – едва закончил раздавать приказы, моё внимание привлекла супруга. – Соединяю с командиром корвета.

– Контр-адмирал, нужен переводчик. Бойцы не понимают, что говорят пленные, с управлением захваченного корабля тоже никто не разобрался, – коротко доложил пилот малого корабля.

– Электроник, выдели свои мощности, чтобы парни растолковали пленным, что от тех требуется! Пусть к линкору направляются, там с ними разберёмся.

– Принял, контр-адмирал! – искин, используя шлем командира десантников, который одели на одного из пленных, в течение двух минут смог донести наши требования. Продолжая контролировать транспортник, ИИ в который раз удивил меня своими возможностями, отчитавшись мне по другому заданию. – Фиксирую сорок восемь биологических объектов в трёх разных частях линкора. Одна группа предположительно находится в рубке управления, две другие в грузовых отсеках. Анализ состояния корабля не подтверждает слова переговорщика, системы жизнеобеспечения будут работать ещё тридцать-тридцать пять минут.

– Там воины! – чернокожий уникум с ходу сообщил важную информацию, едва оказался на мостике. – Две группы, они приготовились к бою и ждут, когда мы окажемся у них на корабле.

– Капитан, выдели штурмовикам в поддержку ещё три пятёрки и двух мехботов!

– Уже, контр-адмирал! – оперативно сработал Михаил. – Шесть пятёрок со средствами усиления готовы к штурму.

Едва «Дальний» приблизился к повреждённому кораблю противника, десант тут же проник на борт линкора через пробоину. Разделившись на две группы, штурмовики целенаправленно двинулись к укрывшимся бойцам Альянса. Времени у них было достаточно, поэтому не спешили, действуя осторожно и по уставу. В итоге через пятнадцать минут из тридцати двух бойцов, засевших в грузовых отсеках, в живых осталось лишь два десятка. Сейчас они гуськом, обезоруженные и связанные плелись под прицелами стрелковых комплексов. Подготовка у противника оказалась хуже некуда, явно набрали с улицы солдат удачи. Помнится, спецназовцы, с которыми я летел домой, были на несколько порядков круче.

Рубку управления взяли без единого выстрела. Там действительно почти все были без скафандров, из-за чего пришлось потратить время на поиски снаряжения. Благодаря переводчику это удалось сделать вовремя, так что спустя час после начала операции я стоял и рассматривал толпу разумных, сбившихся в углу грузового отсека крейсера. Лишённые скафандров, под прицелами тяжеловооружённых десантников, они выглядели жалко. Один, видимо капитан, в самом начале попытался качать права, но получив прикладом по физиономии, враз стал послушным.

– Контр-адмирал, пленных с транспортника отправить на Землю, или пересадить на борт «Дальнего»? – вывел меня из задумчивости ИИ.

– Давай их сюда, посмотрим, как они запоют. И отдай распоряжение капитану авианосца, пусть выдвигается к Земле. Мы все устали, пусть экипажи хотя бы пару дней по твёрдой поверхности походят, под лучами солнышка погреются, в море поплавают.

Пленные с грузопассажирского судна, за исключением четырёх членов команды, прибыли на борт крейсера через десять минут после моего разговора с Электроником. И один из них, едва увидел моё лицо за открытым забралом, сразу обратил на себя внимание.

– Чемпион? Фёдор Басов? У меня есть для вас важная информация! Я помощник Первого Игрока Шиида, его доверенное лицо. Готов сотрудничать с вами.

– Он не лжёт! – спокойно произнёс М'Бата, стоящий справа от меня. – Но собирается обмануть в будущем. Гнилой демон!

– В знак будущего нашего сотрудничества я могу показать, кто из пленных является капитаном подбитого вами линкора, – продолжал заливаться соловьём гуманоид. Наивный, знал бы он, какими возможностями обладает ИИ крейсера! Для искина вызнать у разумного самые сокровенные тайны – минутное дело.

– Электроник, все в сборе? Тогда продублируй меня на общем языке Альянса, – я повернулся лицом к пленным и громко, чтобы привлечь их внимание, произнёс:

– Жители Альянса миров! Все вы являетесь военнопленными, а потому не ждите от нас обходительного обращения. Те, кто согласится на сотрудничество, будут содержаться в достойных условиях. Особенно это касается специалистов. Те, кто ничего полезного для нас не представляет, будут содержаться как заключённые!

Оставив Электроника разбираться с пленными, я направился в рубку управления. Требовалось отдать несколько приказов и посоветоваться с капитанами о наших дальнейших действиях.

– Контр-адмирал, второй транспортник только что совершил гиперпрыжок! – доложил Электроник, когда я уже подходил к рубке. – Искин авианосца удачно подсадил вирус на борт противника.

– Хорошая новость, – улыбнулся я. – Теперь только остаётся ждать!






Глава 20

Тучи сгущаются




Линкор Альянса решили восстанавливать. Не как боевой корабль, для этого «Боаватта» был слишком сильно повреждён. Зато орбитальная оборонительная станция из него получилась неплохая. В экипаж, правда, набирали лишь добровольцев, понимая, что если до линкора доберётся противник, на нём вряд ли кто выживет. Ну и тех пленных, кто хоть немного разбирался в технике – на грузопассажирском судне таковых нашлось трое, все дипломированные специалисты.

Капитана линкора, как и помощника Первого Игрока, допросил Электроник. Вернее, их обоих просто посадили в обучающие кресла, а хитрый ИИ хорошенько покопался у них в голове. В итоге мы примерно знали, каких действий ожидать от врага, и это заставило всех серьёзно задуматься. Минимум пять линкоров и до двух десятков крейсеров различного назначения – примерно такие силы может бросить на покорение наглых аборигенов Шиид, Первый Игрок и хозяин Земли. Такой прогноз давал капитан линкора, а вот помощник предполагал, что с флотом прибудет ещё и пара больших рудовозов, переоборудованных в десантные корабли. И такая информация мне совсем не нравилась. Если в космосе, благодаря мощному вооружению, а также более высокой скорости и манёвренности крейсеров Федерации мы могли с дальних дистанций если и не уничтожать корабли противника, то уж точно измотать и нанести им серьёзные повреждения, то высадка десанта на планету привела бы к большим потерям на Земле. Разозлённые пришельцы вряд ли будут церемониться с населением.

– Можно использовать дроны-ретрансляторы для отражения первой волны, – сообщил искин крейсера, проанализировав ситуацию, – но десантные челноки имеют вооружение и расчистят путь для второго и последующих налётов. И ещё неизвестно, будет ли у противника москитный флот, вроде истребителей. Пленные не владеют такой информацией.

Попытка связаться по дальней связи с Владимиром не увенчалась успехом, видимо супердредноут ещё проходил испытания прыжкового двигателя. Поэтому надеяться мы могли только на собственные силы, по сравнению с врагом весьма незначительные. Но это если не использовать армии Земли, численность которых, в общем, превышала десантников Альянса настолько, что противника можно было закидать шапками. Разумеется, никто не будет бросать пехотные батальоны на вооружённых мощнейшим оружием и оснащённых индивидуальной защитой космодесантников, бойцы Земли просто ничего не смогут им сделать. Но если усилить каждый батальон десятком бойцов-космодесантников и одним мехботом, танковые подразделения – шагающими гигантами, а на оборонительных рубежах поставить хорошо мне знакомые стационарные турели, получится совсем другая картина. К тому же научно-исследовательские отсеки всех трёх крейсеров денно и нощно штамповали разработку Петра, создавая супергранатометы, которыми можно сбить как десантный челнок, так и истребитель.

Я же решил потратить один день на семью. Постоянно зацикленный мозг начинал тормозить при решении некоторых задач, поэтому следовало отвлечься, переключившись на что-то приятное. Вот и получилось, что из приземлившегося рядом с дедовым посёлком крейсера я, прихватив Лиану, позвал за собой и всю часть отдыхающего экипажа. Кому ноги размять да с родными связаться, а кому впервые в жизни ступить на поверхность планеты.

Дед, встретивший нас у калитки, сначала пристальным взглядом окинул мою супругу, а затем шепнул мне на ухо:

– Парень, не вздумай оставлять её без присмотра, украдут!

– Ха! Посмотрел бы на того, кто это попытается сделать, – хмыкнул я, представив, как супруга расшвыривает попытавшихся скрутить её идиотов. – Минимум, на что такие кадры смогут рассчитывать – это перелом нескольких конечностей.

– Давай, веди невесту к матери! – дед, улыбаясь, заговорщицки подмигнул мне. – Давно пора уже. А то что ж это такое, наследника уже заждались, понимаешь ли!

Хорошо, что Лиана не понимала, что говорит предок и не увидела, что я смутился. Для неё, привыкшей видеть лишь металл и пластик, вдыхать очищенный от всего лишнего воздух, окружающее было столь же необычно, как для землянина оказаться на борту звездолёта, мчащегося в гиперпространстве. Электроник, перед тем как мы покинули крейсер, даже настоял на том, чтобы всем марийцам выдали носовые фильтры, позволяющие постепенно адаптироваться к незнакомым ароматам.

Дед, махнув нам рукой в сторону дома, мол, поторапливайтесь, перевёл своё внимание на наших сопровождающих. Двое рослых космодесантников, встав спинами к забору, наглухо перекрыли подходы к дому, а ещё двое стремительными тенями скользнули во двор и скрылись за домом, замыкая охранный периметр. Такова уж моя должность. Отказаться от охраны не имею права – устав не позволяет. В общем, ещё раз бросив взгляд на разинувшего от удивления рот деда, мы вошли в дом.

– Знакомьтесь, это моя жена, Лиана! – бахнул я с порога, решив, что лучшая защита – это нападение. Мама, открывшая было рот, чтобы обругать меня за задержку, мол, мог бы и раньше прилететь, осеклась, растерявшись. Другое дело племяшка, с визгом бросившаяся на шею с криками:

– Ура-а, дядя Фёдор приехал!

– Дочь моей сестры, – пояснил я жене, с любопытством смотрящей на происходящее, а затем добавил: – А перед тобой моя мама. Мама – это Лиана, Лиана – это мама!

Супруга неожиданно резво приблизилась к матери, ловко ухватила её за руку и так же шустро положила мамину ладонь себе на голову, опустившись при этом на колени. И я, и племянница, и спускающаяся со второго этажа сестра, все с удивлением уставились на происходящее. А Лиана тем временем заговорила на марийском:

– Старшая мать, Фёдор взял меня в жёны без твоего одобрения, так сложились звёзды. Прошу не отвернуться и принять в свой дом ту, кого выбрал твой сын!

– Это что за индийский фильм? – спросила Светлана, не понимающая, что происходит. Я было открыл рот, чтобы объяснить, хотя толком сам ещё не разобрался, но тут мама, сперва замершая от неожиданности, быстро присела и подняла Лиану на ноги, крепко обняв при этом одной рукой, а второй гладя по волосам.

– Что ж ты, дочка, в ноги-то бухаешься? Я сыну своему доверяю, хоть он и тот ещё, хм! Раз Фёдор полюбил тебя, значит и мы полюбили, в обиду не дадим!

Последние слова окончательно добили меня и я рассмеялся. Спустя пару минут, сидя за столом и работая переводчиком, я едва успевал пересказывать то, что хотели донести друг до друга представительницы двух цивилизаций. Женщины – они везде женщины, им только дай повод, а уж возможность поговорить они всегда найдут.

Потом было застолье, традиционная баня, а под конец жаркие объятия любимой, окончившиеся тем, что Лиана, переполненная впечатлениями, обрушившимися на неё в один день, крепко уснула. Я, поцеловав жену в висок, аккуратно высвободил из-под её головы руку и, одевшись, спустился на первый этаж.

– Пойдём, подымим, мужики! – произнёс при моём появлении дед, и мы, мужским коллективом, вышли на веранду. У деда табак свой, самосад, иного не признаёт. Ядрёный, но и аромат у него свой, неповторимый. Каждый забил себе трубку, раскурил, а уж после мы начали беседу.

– Давай, сын, без сглаживаний, чай не кисейные барышни, – произнёс отец, выбивая пепел из чаши в большую пепельницу. – Говори, как есть!

– Война! – бросил я коротко, а затем, собравшись, заговорил: – Те силы, что мне удалось собрать, их достаточно, чтобы на равных вести бои в космосе, но катастрофически мало, чтобы принять бой здесь, на Земле.

– Давай подробности, внук, – дед вытащил откуда-то из-за кресла, в котором сидел, три гранёных стакана и бутылку кедровой настойки, ловко разлил всем на два пальца и первым, не чокаясь, выпил. Я тут же последовал его примеру, наслаждаясь теплом, разошедшимся по пищеводу.

Беседовали мы долго. Дед с отцом, имея жизненный опыт куда богаче моего, и свежий, не замыленный взгляд, изрядно помогли мне в принятии нескольких важных решений. Как же хорошо, когда есть возможность обратиться за советом, при этом зная, что ответ будет бескорыстным и наверняка полезным.

Разошлись поздно, часа в четыре ночи. За время разговора приняли несколько важных решений, которые я тут же согласовал с искином «Дальнего», попросив их доработать. Лиана крепко спала, обхватив подушку и чему-то улыбаясь. Я, быстро раздевшись, лёг рядом, по-хозяйски подтянул к себе поближе любимую и, спустя несколько секунд растворился в стране Морфея.

А утром нас разбудил Электроник, сообщивший о готовности всего, что я с родичами вчера напланировал. Быстро перекусив, мы отправились на крейсер. Лиана через пару часов заступала на вахту, а я, для солидности облачившись в парадный мундир, приготовился к очередной записи-посланию к жителям Земли.

– Контр-адмирал, советую ещё раз пройтись по тексту, чтобы легче было выдерживать интонации, – ИИ крейсера, как всегда настаивал на идеальном выполнении задачи. Я, мысленно обматерив настырную железяку, всё же повторил ещё раз составленный нами текст, а затем постарался всё запомнить, причём так, чтобы не пришлось потом переснимать.

– Давай, контр-адмирал, начинай, – дал отмашку Электроник. Ну, я и дал!

– Жители Земли, к вам обращается командующий сводным военным флотом Федерации рас, контр-адмирал Басов. Я ничего не требую, не пытаюсь вас запугать, или дезинформировать. То, что я сейчас сообщу и покажу вам, является чистой правдой. А уж верить мне или нет, это личное дело каждого. Вчера силами сводного флота было разбито соединение военных кораблей одного разумного, считающего себя хозяином Земли и всего, что на ней имеется. Я уже рассказывал и показывал вам, что этот хозяин собирался сделать с нашей планетой. Мы нарушили его планы, взяв сначала под контроль сеть дронов-ретрансляторов и перепрограммировав их под свои задачи, а вчера нанесли удар по его флоту. Вы можете считать, что бороться с такой силой равносильно самоубийству, но вспомните ту цифру, что я назвал в прошлом обращении. Если хозяин выполнит свой план, из нас в живых останется едва ли каждый тысячный. Это всего лишь одна десятая процента от населения Земли. Но даже те, кто выживет, не смогут жить так, как им захочется. Тотальный, жёсткий контроль без возможности что-либо изменить. Кто хочет подобного существования для себя или своих родных? Думаю, никто!

Поэтому я обращаюсь к лидерам всех государств без исключения! Объявляйте военное положение, снимайте с консервации боевую технику, выводите боевые корабли из доков. Мои люди, благодаря инопланетному вооружению, технически опережающему оружие Альянса, пополнят ваши войсковые соединения. Это не даст стопроцентной гарантии чистой победы. Потери будут, и потери большие. Но если мы выступим единым фронтом, единой силой, мы сможем отстоять свою независимость. Скажу сразу, мои люди при любом раскладе примут бой, пусть даже это будет последний бой в их жизни.

Для сомневающихся. Смотрите! Это – пленённые капитан вражеского боевого корабля и один из приближённых хозяина, его помощник. Видеозапись их допроса покажут в конце моего обращения. Ещё раз повторяю, я не требую, не прошу у вас помощи. Я всего лишь предлагаю сотрудничество.

Вновь обращаюсь к главам государств и тем, кто имеет реальную власть в своей стране – если вы с нами, готовьтесь к отражению атаки. Для меня это станет знаком, что вы приняли моё предложение.