Идеальная жена некроманта
Часть 24 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Итан, а такое заклинание точно будет стабильным? – не в первый раз допытывалась Тая у брата, сидя в классе у разложенной на полу таблицы.
– Да, отстань, – просил Итан, готовящийся к экзамену по магии, завершающему начальное обучение мага и позволяющему ему поступить в высшую школу магии.
– А у меня выходит, что оно нестабильно, – вздыхала Тая и ломала голову дальше над своей таблицей, имеющей размер 35 на 35 клеток и раскрашенной во все цвета радуги.
Не вытерпев ее долгих вздохов, принц Итан отложил в сторону учебники и сел на ковер рядом с сестрой.
– Ладно, за последний месяц я понял, что не будет мне покоя, пока ты со своей грандиозной концепцией не угомонишься. Рассказывай, чего здесь напридумывала.
Тая оживилась, ее указка заскользила по таблице:
– Смотри, если клетка на пересечении столбца и строки окрашена в зеленый цвет, то эти два компонента отлично соединяются между собой и соединение стабильно – все эти пары я несколько раз перепроверила. Если цвет красный – не реагируют друг с другом вообще. Желтый – соединяются слабо или на малый период времени, а остальные цвета дают варианты: соединяются со взрывом и распадом; соединяются, давая новый элемент и утрачивая начальные свойства; уничтожают друг друга при соединении; соединяются только в присутствии зелий-катализаторов, указанных внутри клетки.
– В парах вроде бы всё верно. Удобно! – одобрил Итан. – Куда проще глянуть в твою таблицу, чем удерживать в памяти больше тысячи вариантов соединений.
– Это мелочи, ты дальше смотри! Здесь остались пустые места – такие варианты соединений не встретились мне ни в одной книге, а ведь их свойства могут быть уникальными и полезными! Кроме того, я старалась сделать так, чтобы все диагонали, что можно провести в таблице, давали устойчивые сложные соединения, если в них нет красных клеток. Для коротких диагоналей в две-три клетки всё выходит, а для длинных – нет. Ты говоришь, что эта схема будет стабильной, а в ней есть красная клетка – как же так? Вот здесь тоже есть красная клетка – и нестабильно, в чём дело?
Итан крепко задумался, уткнулся носом в справочник и начал перепроверять схемы под причитания сестры, что она сто раз перепроверила, незачем время тратить.
– Свежий взгляд со стороны не помешает, – заявил наконец Итан. – Давай ставить плюсы и минусы напротив всех диагоналей, может, и заметим последовательность, гениальная ты моя. Правда, в реальности существуют и опробованы не все заклинания, формируемые твоими короткими диагоналями, не все их можно отыскать в справочниках и учебниках. Я могу сам проверить оставшиеся короткие цепочки, что содержат не более пяти компонентов – на это уйдет неделя, заодно перед экзаменом потренируюсь. Если выйдет что-то путное из твоей таблицы, то тогда поразмыслим над длинными цепочками – вдруг, действительно важное открытие в магии сделаем.
– Ты лучший брат на свете, – убежденно заявила Тая. – Я помогу тебе с проверкой – буду варить нужные зелья и составлять катализаторы, где они нужны, ты только помоги мне довести до смысла мою систематизацию. Если удастся упорядочить все элементали обычной магии, то, возможно, все-таки прояснится ситуация с некромантией и магией смерти и тогда можно будет понять, как управляются домашние зомбики и в чём их принципиальное отличие от нежити Мертвых Земель – сейчас как никогда важно узнать врага изнутри, нащупать его слабые места.
Глава 3. Переломный момент.
Кайл очнулся от ощущения чужого присутствия. Рядом с ним раздавалось много звуков, в которых он с облегчением узнал звуки военного лагеря: звяканье оружия, ржание коней, колебание магического фона от творящихся заклинаний – значит, его отвезли далеко от границы прорыва, в те военные части, где магия еще действовала.
«К целителям направляли», – догадался Кайл, вспоминая встречу с ведьмой.
– Я привел тебя в порядок, насколько это было возможно. К сожалению, возможно было немногое, – произнес над ним голос Яроя Теграна.
Некромант подскочил на постели:
– Ты здесь? Что с Таей?!
– У принцессы все хорошо, – присаживаясь на край кровати, уверил Тегран. – Она... осваивается помаленьку.
Целитель многозначительно покосился на открытый вход в палатку, намекая на свидетелей их разговора, и продолжил:
– Таяра заканчивает школьное обучение, по-прежнему помогает больнице и всё так же увлечена магией. Думаю, когда-нибудь она устроит миру еще один прорыв, на этот раз – в области магической науки, а не медицинской. Меня вызвали на помощь тебе, надеясь, что я способен обеспечить тебе то лечение, что не смогли оказать другие целители. К моему глубокому сожалению, надежды не оправдались.
К сожалению? Кайл прислушался к себе, подвигал руками и ногами, поднес кисти рук к глазам. Зрение и слух его не подводили, передозировки магией смерти он в себе не диагностировал, как и прочих сбоев в слаженной работе тела, только лицо немного онемело, наверняка от множества влитых в него целительских зелий.
– Что со мной не так? Я чувствую себя здоровым.
Тегран согласно кивнул, отводя взгляд в сторону:
– Ты здоров.
В Кайле поднялось раздражение – что за трагедия на пустом месте? На звук их голосов в палатку подтянулись Братвил, Глин, другие воины из группы Кайла. Стало тесно и... тихо, как на кладбище.
– Что произошло на границе? – похолодел Кайл. – Нежить перехлестнула за наши укрепления? Дошла до недостроенной стены?! Ведьмы напали на всех некромантов и многие из нас погибли?!
– Нет, нет, – затряс головой Братвил, – в Новых Мертвых Землях без особых изменений, за прошедшие пять суток, что вы оставались без сознания, мы отступили не так уж далеко и все некроманты живы, пострадали только вы.
И опять повисла гнетущая тишина, так что Кайл невольно рыкнул сквозь зубы:
– Или вы рассказываете, что случилось, или лагерь сейчас обзаведется отрядом весьма расторопной домашней нежити!
Воины отчего-то вздрогнули при этом рыке и спешно отвернулись от него, будто не в силах смотреть в его гневные глаза и будто впрямь поверили, что он способен превратить их в зомби.
– Ты наткнулся на ведьму, так? – спросил Тегран.
– Да. Я говорил в беспамятстве?
– Нет, не говорил, но старуха оставила свой заметный след на твоем лице. След, который я не в состоянии убрать – он пронизан магией смерти и закреплен магической печатью какого-то договора. Целительские заклинания соскальзывают, хирургические нити мигом растворяются, зелья не действуют, некроманты тоже бессильны. Кайл, тебя угораздило о чем-то договариваться с ведьмами?!
– Нет, – прохрипел Кайл. Он помнил слова старой карги, что договор заключил король и вовлек его третьей стороной, но сообщать об этом при стольких свидетелях – это подтолкнуть к бунту против власти Сиаретов, а он совсем этого не желает и всё еще не знает, что произошло.
– Прошу, настройся на спокойный лад, наверняка есть способ всё исправить, – сказал Тегран, протягивая некроманту зеркало.
В палатке стало так тихо, что шум за ее стенами казался оглушительной какофонией. Кайл бросил в зеркало настороженный взгляд.
Лица... не было.
О, технически оно было, глаза сверкали черными углями, нос выдавался вперед, губы были практически не тронуты, но все остальные мягкие ткани избороздили кроваво-красные полосы рассеченной плоти, словно по лицу провели десятками ржавых лезвий и оставили рваные развороченные раны заживать, как придется. Кайл многое видел в своей жизни, но даже к его горлу подступила тошнота. Его лицо было похоже на освежеванный труп.
Подняв ладонь, Кайл направил на себя целительскую магию, стараясь сформировать хотя бы бледные грубые рубцы, как по всему телу, но ничего не изменилось: как и предупреждали, магия помочь не смогла.
Похоже, это вправду навечно.
– Можно наложить иллюзию, – тихо подсказал Тегран.
«Да, но Тая всегда будет видеть мой настоящий облик. Этот облик. Сквозь любую иллюзию».
Вместе навсегда, что бы ни случилось. Так ли оно будет теперь?
Они не виделись несколько месяцев, не могли отправлять письма друг другу, а девичье сердце переменчиво... Вокруг Таи увиваются десятки ухажеров: статных, красивых, молодых, зачем ей связывать себя с тридцатидвухлетним уродом? Ведьминский шёпот в королевском саду уверенно вещал, что лишит его счастья, – получается, ведьма не сомневалась, что любимая с криком отшатнется от него, когда увидит исковерканное лицо?
Тегран взглядом попросил воинов оставить его наедине с некромантом. Когда вышел последний, стены палатки укутали защищающие от подслушивания заклинания, Кайл помог товарищу: добавил их и от себя.
– Рассказывай, – велел Тегран, и некромант дословно передал слова ведьмы. Целитель выслушал и хмуро напомнил слова короля, сказанные им на Совете: – Ищите женщину, которую Винлеро Данри когда-то променял на другое смазливое личико. Это месть твоему отцу, Кайл: когда-то он отверг эту ведьму и женился на твоей матери, признанной красавице, вот старуха и отплатила тем, что забрала у тебя привлекательную внешность.
– Смазливое личико за смазливое личико? Когда это некромантов считали красавцами? – невесело усмехнулся Кайл. – Черных глаз и шрамов всегда было достаточно, чтобы вопрос внешней привлекательности был навсегда закрыт.
Тегран промолчал, не желая подчеркивать, что теперь этот вопрос не просто закрыт – молодого некроманта превратили в чудовище из кошмарных снов.
– Ведьма говорила про королевское разрешение на месть, – еле слышно обронил Кайл и вопросительно посмотрел на давнего товарища.
Тот хмуро уставился на носки своих сапог и неохотно выдавил:
– Есть достоверное предположение, что король выпросил у ведьмы долгожданную дочь, и, как видно, дал ей взамен право причинить тебе вред. Не право лишить тебя жизни, нет, а...
– ...а право лишить меня счастья. Да, я понял, я слышал ведьминский шепот в королевском саду. Мертвый некромант бесполезен для государства, а изуродованный и несчастный вполне способен охранять его границы, да?
– Я уверен, что условие договора формулировалось не так!
– Само собой, оно было более обтекаемым, чтобы его удобно было вывернуть, как захочется, но мое имя король внес в договор осознанно и намеренно. Тая знала о сделке отца с ведьмой?
– Да, она догадалась о ней, но Морвиал наложил на принцессу магическую клятву о неразглашении. Нет нужды объяснять, почему он так поступил – по той же причине, по которой ты не стал озвучивать при воинах слова ведьмы о вине его величества в том, что с тобой произошло.
– Тая предупреждала меня, что не может раскрыть мне все свои тайны, – отложил зеркало Кайл. Ему стоит убрать из дома все зеркала. – Вот и вскрылся ведьминский след в моей связи с принцессой. След, заложенный еще до ее рождения.
– Тая понятия не имела, что пообещал ведьме король взамен на рождение дочери! Никто из нас не знал!
– Не сомневаюсь. – Кайл коснулся пальцами рваных ран на лице. Они не болели, не кровоточили, но ощущались, как онемевшие участки кожи. – Если это расплата за рождение Таи, то я не в претензии: не могу представить себе мир, в котором нет моей принцессы. Яр, не рассказывай ей и моему отцу о вмешательстве короля, скажи, что я просто пострадал от рук сильной ведьмы.
– Рассказать принцессе, насколько сильно ты пострадал, всё как есть? – сипло уточнил Тегран.
– Конечно. Скажи, пусть она представит себе самый жуткий образ, что может породить воображение хирурга, и что именно таков теперь ее жених.
Горячий огонёк связи с женихом уверял Таю в том, что Кайл жив и здоров, и пока Ярой Тегран сидел в палатке у некроманта, Тая продолжала азартно заниматься магией. На проверку таблицы у них с Итаном ушла вся предыдущая неделя, хоть далеко не все диагональные схемы, даже самые короткие, были известны в практике магии. Итоговый результат ошеломил: стабильными оказывались схемы, получающиеся при движении слева направо и вниз, даже при наличии в них красных клеток, а при движении снизу вверх и вправо – нестабильными.
Это давало ответ на все вопросы. Таблица Таи стала надежной и рабочей.
– Вот те раз! – присвистнул Итан и глаза его маниакально загорелись. Он впился глазами в длинные цепочки, дающие неизвестные пока науке сочетания заклятий и магических элементалей. – Тайка, вот эта стабильная диагональ в девять клеток, где преимущественно заклинания стихии земли, какое должна иметь проявление?
– Ну, я не могу сказать точно, только предположить, но таблица позволяет сделать довольно верные прогнозы. Думаю, заклинание должно поднять землю буграми, раскалить их и сплавить между собой, выстроить ровными рядами...
– Именно, сестренка, именно! Я с самого начала так и подумал, как только в твою идею вник. Пошли пробовать, – потащил ее за руку Итан.
– Куда? Ты чего переполошился так?!
– Тая, ты не понимаешь? Если твоя гипотеза верна и вся эта таблица хоть чего-то стоит, то это будет заклинание формирования гор!
– Такого заклинания нет, – сморщила лоб усталая Тая.
– Сама же хвасталась, что твоя таблица позволит создавать новые сложные заклинания. Каждую минуту хвасталась, а теперь не уверена?
Они поспешно выбежали в сад, на лужайку, залитую весенними талыми водами. Сосредоточенно глядя в таблицу, развернутую Таей, Итан начал плести заклинание и заливать его магией. На спускающуюся над столицей ночь молодые ученые внимания не обратили...
Обитатели королевского дворца проснулись из-за страшного грохота за окнами. Земля ходила ходуном, как при землетрясении, и люди высыпали на улицу кто в чем был. Над королевским садом сверкали магические вспышки, зелёные деревья исчезали в разверзающихся провалах в земле, а вместо рухнувшей и провалившейся под землю ограды вырастал десятиметровой высоты горный хребет, рождающийся из преобразующейся в камни земли. Младший принц и принцесса с восторгом взирали на это зрелище, запрещая магам из охраны вмешиваться в процесс горообразования.
– Что происходит? – гаркнул выскочивший в неглиже король, потребовав к себе начальника стражи.
Королева, стоящая рядом с ним, одной рукой придерживала на своих обнаженных плечах тонкий плед, а второй рукой старалась прикрыть раздетого супруга пурпурной мантией с меховой опушкой – она впопыхах схватила при бегстве первое, что подвернулось под руку. Попутно королева испуганно выискивала взглядом своих детей в толпе, обнаружив пока только двух старших сыновей и Миллису.
– Да, отстань, – просил Итан, готовящийся к экзамену по магии, завершающему начальное обучение мага и позволяющему ему поступить в высшую школу магии.
– А у меня выходит, что оно нестабильно, – вздыхала Тая и ломала голову дальше над своей таблицей, имеющей размер 35 на 35 клеток и раскрашенной во все цвета радуги.
Не вытерпев ее долгих вздохов, принц Итан отложил в сторону учебники и сел на ковер рядом с сестрой.
– Ладно, за последний месяц я понял, что не будет мне покоя, пока ты со своей грандиозной концепцией не угомонишься. Рассказывай, чего здесь напридумывала.
Тая оживилась, ее указка заскользила по таблице:
– Смотри, если клетка на пересечении столбца и строки окрашена в зеленый цвет, то эти два компонента отлично соединяются между собой и соединение стабильно – все эти пары я несколько раз перепроверила. Если цвет красный – не реагируют друг с другом вообще. Желтый – соединяются слабо или на малый период времени, а остальные цвета дают варианты: соединяются со взрывом и распадом; соединяются, давая новый элемент и утрачивая начальные свойства; уничтожают друг друга при соединении; соединяются только в присутствии зелий-катализаторов, указанных внутри клетки.
– В парах вроде бы всё верно. Удобно! – одобрил Итан. – Куда проще глянуть в твою таблицу, чем удерживать в памяти больше тысячи вариантов соединений.
– Это мелочи, ты дальше смотри! Здесь остались пустые места – такие варианты соединений не встретились мне ни в одной книге, а ведь их свойства могут быть уникальными и полезными! Кроме того, я старалась сделать так, чтобы все диагонали, что можно провести в таблице, давали устойчивые сложные соединения, если в них нет красных клеток. Для коротких диагоналей в две-три клетки всё выходит, а для длинных – нет. Ты говоришь, что эта схема будет стабильной, а в ней есть красная клетка – как же так? Вот здесь тоже есть красная клетка – и нестабильно, в чём дело?
Итан крепко задумался, уткнулся носом в справочник и начал перепроверять схемы под причитания сестры, что она сто раз перепроверила, незачем время тратить.
– Свежий взгляд со стороны не помешает, – заявил наконец Итан. – Давай ставить плюсы и минусы напротив всех диагоналей, может, и заметим последовательность, гениальная ты моя. Правда, в реальности существуют и опробованы не все заклинания, формируемые твоими короткими диагоналями, не все их можно отыскать в справочниках и учебниках. Я могу сам проверить оставшиеся короткие цепочки, что содержат не более пяти компонентов – на это уйдет неделя, заодно перед экзаменом потренируюсь. Если выйдет что-то путное из твоей таблицы, то тогда поразмыслим над длинными цепочками – вдруг, действительно важное открытие в магии сделаем.
– Ты лучший брат на свете, – убежденно заявила Тая. – Я помогу тебе с проверкой – буду варить нужные зелья и составлять катализаторы, где они нужны, ты только помоги мне довести до смысла мою систематизацию. Если удастся упорядочить все элементали обычной магии, то, возможно, все-таки прояснится ситуация с некромантией и магией смерти и тогда можно будет понять, как управляются домашние зомбики и в чём их принципиальное отличие от нежити Мертвых Земель – сейчас как никогда важно узнать врага изнутри, нащупать его слабые места.
Глава 3. Переломный момент.
Кайл очнулся от ощущения чужого присутствия. Рядом с ним раздавалось много звуков, в которых он с облегчением узнал звуки военного лагеря: звяканье оружия, ржание коней, колебание магического фона от творящихся заклинаний – значит, его отвезли далеко от границы прорыва, в те военные части, где магия еще действовала.
«К целителям направляли», – догадался Кайл, вспоминая встречу с ведьмой.
– Я привел тебя в порядок, насколько это было возможно. К сожалению, возможно было немногое, – произнес над ним голос Яроя Теграна.
Некромант подскочил на постели:
– Ты здесь? Что с Таей?!
– У принцессы все хорошо, – присаживаясь на край кровати, уверил Тегран. – Она... осваивается помаленьку.
Целитель многозначительно покосился на открытый вход в палатку, намекая на свидетелей их разговора, и продолжил:
– Таяра заканчивает школьное обучение, по-прежнему помогает больнице и всё так же увлечена магией. Думаю, когда-нибудь она устроит миру еще один прорыв, на этот раз – в области магической науки, а не медицинской. Меня вызвали на помощь тебе, надеясь, что я способен обеспечить тебе то лечение, что не смогли оказать другие целители. К моему глубокому сожалению, надежды не оправдались.
К сожалению? Кайл прислушался к себе, подвигал руками и ногами, поднес кисти рук к глазам. Зрение и слух его не подводили, передозировки магией смерти он в себе не диагностировал, как и прочих сбоев в слаженной работе тела, только лицо немного онемело, наверняка от множества влитых в него целительских зелий.
– Что со мной не так? Я чувствую себя здоровым.
Тегран согласно кивнул, отводя взгляд в сторону:
– Ты здоров.
В Кайле поднялось раздражение – что за трагедия на пустом месте? На звук их голосов в палатку подтянулись Братвил, Глин, другие воины из группы Кайла. Стало тесно и... тихо, как на кладбище.
– Что произошло на границе? – похолодел Кайл. – Нежить перехлестнула за наши укрепления? Дошла до недостроенной стены?! Ведьмы напали на всех некромантов и многие из нас погибли?!
– Нет, нет, – затряс головой Братвил, – в Новых Мертвых Землях без особых изменений, за прошедшие пять суток, что вы оставались без сознания, мы отступили не так уж далеко и все некроманты живы, пострадали только вы.
И опять повисла гнетущая тишина, так что Кайл невольно рыкнул сквозь зубы:
– Или вы рассказываете, что случилось, или лагерь сейчас обзаведется отрядом весьма расторопной домашней нежити!
Воины отчего-то вздрогнули при этом рыке и спешно отвернулись от него, будто не в силах смотреть в его гневные глаза и будто впрямь поверили, что он способен превратить их в зомби.
– Ты наткнулся на ведьму, так? – спросил Тегран.
– Да. Я говорил в беспамятстве?
– Нет, не говорил, но старуха оставила свой заметный след на твоем лице. След, который я не в состоянии убрать – он пронизан магией смерти и закреплен магической печатью какого-то договора. Целительские заклинания соскальзывают, хирургические нити мигом растворяются, зелья не действуют, некроманты тоже бессильны. Кайл, тебя угораздило о чем-то договариваться с ведьмами?!
– Нет, – прохрипел Кайл. Он помнил слова старой карги, что договор заключил король и вовлек его третьей стороной, но сообщать об этом при стольких свидетелях – это подтолкнуть к бунту против власти Сиаретов, а он совсем этого не желает и всё еще не знает, что произошло.
– Прошу, настройся на спокойный лад, наверняка есть способ всё исправить, – сказал Тегран, протягивая некроманту зеркало.
В палатке стало так тихо, что шум за ее стенами казался оглушительной какофонией. Кайл бросил в зеркало настороженный взгляд.
Лица... не было.
О, технически оно было, глаза сверкали черными углями, нос выдавался вперед, губы были практически не тронуты, но все остальные мягкие ткани избороздили кроваво-красные полосы рассеченной плоти, словно по лицу провели десятками ржавых лезвий и оставили рваные развороченные раны заживать, как придется. Кайл многое видел в своей жизни, но даже к его горлу подступила тошнота. Его лицо было похоже на освежеванный труп.
Подняв ладонь, Кайл направил на себя целительскую магию, стараясь сформировать хотя бы бледные грубые рубцы, как по всему телу, но ничего не изменилось: как и предупреждали, магия помочь не смогла.
Похоже, это вправду навечно.
– Можно наложить иллюзию, – тихо подсказал Тегран.
«Да, но Тая всегда будет видеть мой настоящий облик. Этот облик. Сквозь любую иллюзию».
Вместе навсегда, что бы ни случилось. Так ли оно будет теперь?
Они не виделись несколько месяцев, не могли отправлять письма друг другу, а девичье сердце переменчиво... Вокруг Таи увиваются десятки ухажеров: статных, красивых, молодых, зачем ей связывать себя с тридцатидвухлетним уродом? Ведьминский шёпот в королевском саду уверенно вещал, что лишит его счастья, – получается, ведьма не сомневалась, что любимая с криком отшатнется от него, когда увидит исковерканное лицо?
Тегран взглядом попросил воинов оставить его наедине с некромантом. Когда вышел последний, стены палатки укутали защищающие от подслушивания заклинания, Кайл помог товарищу: добавил их и от себя.
– Рассказывай, – велел Тегран, и некромант дословно передал слова ведьмы. Целитель выслушал и хмуро напомнил слова короля, сказанные им на Совете: – Ищите женщину, которую Винлеро Данри когда-то променял на другое смазливое личико. Это месть твоему отцу, Кайл: когда-то он отверг эту ведьму и женился на твоей матери, признанной красавице, вот старуха и отплатила тем, что забрала у тебя привлекательную внешность.
– Смазливое личико за смазливое личико? Когда это некромантов считали красавцами? – невесело усмехнулся Кайл. – Черных глаз и шрамов всегда было достаточно, чтобы вопрос внешней привлекательности был навсегда закрыт.
Тегран промолчал, не желая подчеркивать, что теперь этот вопрос не просто закрыт – молодого некроманта превратили в чудовище из кошмарных снов.
– Ведьма говорила про королевское разрешение на месть, – еле слышно обронил Кайл и вопросительно посмотрел на давнего товарища.
Тот хмуро уставился на носки своих сапог и неохотно выдавил:
– Есть достоверное предположение, что король выпросил у ведьмы долгожданную дочь, и, как видно, дал ей взамен право причинить тебе вред. Не право лишить тебя жизни, нет, а...
– ...а право лишить меня счастья. Да, я понял, я слышал ведьминский шепот в королевском саду. Мертвый некромант бесполезен для государства, а изуродованный и несчастный вполне способен охранять его границы, да?
– Я уверен, что условие договора формулировалось не так!
– Само собой, оно было более обтекаемым, чтобы его удобно было вывернуть, как захочется, но мое имя король внес в договор осознанно и намеренно. Тая знала о сделке отца с ведьмой?
– Да, она догадалась о ней, но Морвиал наложил на принцессу магическую клятву о неразглашении. Нет нужды объяснять, почему он так поступил – по той же причине, по которой ты не стал озвучивать при воинах слова ведьмы о вине его величества в том, что с тобой произошло.
– Тая предупреждала меня, что не может раскрыть мне все свои тайны, – отложил зеркало Кайл. Ему стоит убрать из дома все зеркала. – Вот и вскрылся ведьминский след в моей связи с принцессой. След, заложенный еще до ее рождения.
– Тая понятия не имела, что пообещал ведьме король взамен на рождение дочери! Никто из нас не знал!
– Не сомневаюсь. – Кайл коснулся пальцами рваных ран на лице. Они не болели, не кровоточили, но ощущались, как онемевшие участки кожи. – Если это расплата за рождение Таи, то я не в претензии: не могу представить себе мир, в котором нет моей принцессы. Яр, не рассказывай ей и моему отцу о вмешательстве короля, скажи, что я просто пострадал от рук сильной ведьмы.
– Рассказать принцессе, насколько сильно ты пострадал, всё как есть? – сипло уточнил Тегран.
– Конечно. Скажи, пусть она представит себе самый жуткий образ, что может породить воображение хирурга, и что именно таков теперь ее жених.
Горячий огонёк связи с женихом уверял Таю в том, что Кайл жив и здоров, и пока Ярой Тегран сидел в палатке у некроманта, Тая продолжала азартно заниматься магией. На проверку таблицы у них с Итаном ушла вся предыдущая неделя, хоть далеко не все диагональные схемы, даже самые короткие, были известны в практике магии. Итоговый результат ошеломил: стабильными оказывались схемы, получающиеся при движении слева направо и вниз, даже при наличии в них красных клеток, а при движении снизу вверх и вправо – нестабильными.
Это давало ответ на все вопросы. Таблица Таи стала надежной и рабочей.
– Вот те раз! – присвистнул Итан и глаза его маниакально загорелись. Он впился глазами в длинные цепочки, дающие неизвестные пока науке сочетания заклятий и магических элементалей. – Тайка, вот эта стабильная диагональ в девять клеток, где преимущественно заклинания стихии земли, какое должна иметь проявление?
– Ну, я не могу сказать точно, только предположить, но таблица позволяет сделать довольно верные прогнозы. Думаю, заклинание должно поднять землю буграми, раскалить их и сплавить между собой, выстроить ровными рядами...
– Именно, сестренка, именно! Я с самого начала так и подумал, как только в твою идею вник. Пошли пробовать, – потащил ее за руку Итан.
– Куда? Ты чего переполошился так?!
– Тая, ты не понимаешь? Если твоя гипотеза верна и вся эта таблица хоть чего-то стоит, то это будет заклинание формирования гор!
– Такого заклинания нет, – сморщила лоб усталая Тая.
– Сама же хвасталась, что твоя таблица позволит создавать новые сложные заклинания. Каждую минуту хвасталась, а теперь не уверена?
Они поспешно выбежали в сад, на лужайку, залитую весенними талыми водами. Сосредоточенно глядя в таблицу, развернутую Таей, Итан начал плести заклинание и заливать его магией. На спускающуюся над столицей ночь молодые ученые внимания не обратили...
Обитатели королевского дворца проснулись из-за страшного грохота за окнами. Земля ходила ходуном, как при землетрясении, и люди высыпали на улицу кто в чем был. Над королевским садом сверкали магические вспышки, зелёные деревья исчезали в разверзающихся провалах в земле, а вместо рухнувшей и провалившейся под землю ограды вырастал десятиметровой высоты горный хребет, рождающийся из преобразующейся в камни земли. Младший принц и принцесса с восторгом взирали на это зрелище, запрещая магам из охраны вмешиваться в процесс горообразования.
– Что происходит? – гаркнул выскочивший в неглиже король, потребовав к себе начальника стражи.
Королева, стоящая рядом с ним, одной рукой придерживала на своих обнаженных плечах тонкий плед, а второй рукой старалась прикрыть раздетого супруга пурпурной мантией с меховой опушкой – она впопыхах схватила при бегстве первое, что подвернулось под руку. Попутно королева испуганно выискивала взглядом своих детей в толпе, обнаружив пока только двух старших сыновей и Миллису.