Хранитель кладов
Часть 19 из 34 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Знаешь, Марина, это хорошо, что ты родилась в мае. Если все будет удачно, летом сыграем их свадьбу. К августу живота еще видно не будет, и в медовый месяц на таком сроке они слетают без особых проблем.
– Ну да, ну да, – задумчиво согласилась с ней мама, как-то по-новому, оценивающе глянув на испуганно захлопавшую глазами Юльку.
Обошлось. И живота не было, и медового месяца, и всего остального. А после моя особа в ее семье перешла в персоны «нон грата». И слава богу.
Зато вкус и внешний вид бутылок с шампанским «Cuvée Perle d’Ayala» я запомнил навсегда.
– Опять удивил ты меня, мальчик. – Стелла лихо вписалась в поворот, свернув на улицу Сивцев Вражек. – Хотя да, ты же из хорошей семьи, я и забыла.
– Ты и не знала, – хмыкнул я. – Мы с тобой на эту тему не говорили ни разу.
Ой, вот как они все любят рыться в моем прошлом. И ведь до чего-то докапываются!
– Не дуй губы, мой хороший, – попросила ведьма, заруливая на стоянку, расположенную около банка, указанного в эсэмэске. – Я же должна знать, с кем провожу время, верно?
Антиквар ждал нас внутри здания, он с комфортом расположился в прохладной переговорке, с видимым удовольствием пил воду из запотевшего стакана и о чем-то беседовал с мужчиной, внешний вид которого наводил на мысли о том, что не всех представителей аристократии во время революции народные массы к стенке прислонили.
– Вода холодная? – вместо приветствия жалобно протянула Стелла и трогательно захлопала ресницами. – Да?
– Приятная, – задушевно сообщил ей Шлюндт и сделал хороший глоток. – И весьма!
– Волконский, Дмитрий Борисович, – представился нам его собеседник, встав с кресла. – Председатель правления данного банка. Подождите минутку, я и вам принесу минералки. У секретариата выходной, так что все самому приходится делать.
– И побольше! – оживилась ведьма. – В горле жутко пересохло!
Мужчина вышел, а Стелла немедленно взялась за антиквара.
– Карл Августович, ну вот зачем устраивать встречу именно сегодня? Есть же будние дни! Понедельник, например!
– На понедельник у меня другие планы, – кротко сообщил ей старичок. – Большие. Я бы даже не побоялся слов «далеко идущие». Еще вернее – далеко едущие. Что же до вас, очаровательная Стелла Аркадьевна, так я сразу предложил Валерию вас сюда не приглашать. Очень жаль, что он меня не послушал.
– Потому что Валера знает, с какой стороны на бутерброде масло, – топнула ножкой, обутой в туфельку на низком каблуке, Воронецкая. – Он у меня молодец!
– Не льсти себе, – посоветовал я ведьме, плюхаясь в одно из кресел. – Я у себя молодец, ты тут не при делах.
– Мужчина, – Стелла пристроилась рядом со мной и закинула руку мне на шею. – Своя точка зрения есть, упорства не занимать, в сортах шампанского разбирается и скоро разбогатеет. Женить тебя на себе, что ли?
– Не советую, Валерий, – снова отхлебнул воды антиквар. – Она вас раньше или позже непременно прикончит. Может, отравит, может, с ума сведет. Вариантов масса, финал один. Ведьмы неисправимы, причем даже тогда, когда на самом деле влюбляются. Эгоцентризм, круто замешанный на неимоверной властности и приправленный тайными знаниями, – страшное сочетание.
– Сказала бы, что врете, но это чистая правда, – Стелла чмокнула меня в щеку. – Но если страсть вспыхнет, то слова ей не помеха.
– Вот. – Волконский вошел в переговорку, держа в руках несколько бутылок «Нарзана», следом за ним появилась девушка-операционистка, в руках у которой имелся поднос, на котором стояли пустые стаканы и вазочка с конфетами. – На здоровье. Карл Августович, в депозитарий пойдем сейчас или вы еще немного пообщаетесь с вашими партнерами?
– Дайте нам десять минут, Дмитрий Борисович, – попросил антиквар.
– Разумеется, – кивнув, председатель правления одарил нас улыбкой и покинул помещение, за ним ушла и девушка.
Стелла стаканом пользоваться не подумала, она свернула пробку у бутылки и припала губами к ее горлышку.
Есть в этой непосредственности и простоте что-то завораживающее. Не знаю, что именно, но цепляет.
– А теперь к делу, – Воронецкая вытерла моментально выступившие капельки пота со лба и уставилась на антиквара. – Мы здесь зачем?
– Вы – не знаю, – поставил стакан на стол Карл Августович. – А мы с Валерием сейчас пойдем и прогуляемся в депозитарий, посмотрим там на то, что выступит его призом за оказанную мне услугу.
– Нет-нет, милейший Карл Августович, – лицо ведьмы стало просто-таки кукольным, а голосок зазвенел как колокольчик. – Мы с Валерием – и вы. Втроем. И спорить не стоит, решение уже принято.
– Кем? – поинтересовался у нее я.
– Что «кем»? – озадачилась Стелла.
– Решение принято кем? Лично я ничего такого не озвучивал.
Антиквар одобрительно улыбнулся, Стелла глубоко вздохнула.
– Только не начинай сейчас говорить банальности, – попросила она меня. – Ну, все эти «здесь я буду решать», «последнее слово мое, потому что я мужчина». Я все это знаю, все слышала.
– И не собирался, – заверил ее я. – Лучше один раз сделать, чем сто сказать, именно поэтому ты останешься здесь. Посиди, водички попей, на меня позлись, а я пойду и погляжу, что это там такое в депозитарии спрятано. И не волнуйся, дорогая, я все тебе расскажу. В деталях! Даже сфоткаю, если господин Шлюндт разрешит мне этот сделать.
– Для милого дружка – хоть сережку из ушка, – отозвался антиквар. – Мне для Стеллы Аркадьевны ничего не жалко.
– Валера-Валера, – вздохнула ведьма. – Играет у тебя детство в одном месте до сих пор, и выйдет это тебе боком. Ладно, будь по-твоему. Я неправа. Извини, переборщила. Ты вожак стаи, ты сокрушитель и повелитель, а я глупая баба. Теперь доволен?
– Стелла, ты не поняла, – я погладил ее по голове. – Дело не в обидах, мести или желании поставить тебя на место. Тут совсем… Хотя вру. Дело как раз в последнем пункте. В данный момент твое место здесь, прими это как данность. Пойдемте, Карл Августович. Чего зря время терять?
– А пойдем, – легко встал из кресла старик. – Предметы ждут тебя, Хранитель кладов.
Глава двенадцатая
Не соврал антиквар, меня ждали. Я понял это еще до того, как Карл Августович открыл большой железный ящик, извлеченный им из безликой стены с массой разнокалиберных дверец с прорезями для ключей.
– Хранитель, – прошелестел в ушах бесплотный голос, к которому практически сразу же присоединились два других. – Хранитель, мы здесь. Отпусти нас! Нам здесь не место! Нам рано видеть солнечный свет! Время еще не пришло.
Не знаю, где эти бедолаги здесь свет узрели, но мне стало их жалко, больно уж они печально тянули свои песни на три голоса. Хотя ради правды следует признать, что все сокровища, которые я до сегодняшнего дня встретил, достаточно однообразны в своих высказываниях. Ну кроме лошадиного черепа. Правда, и он в итоге свел свою просьбу к тому же самому.
Крышка ящика лязгнула, и я увидел те три предмета, которые мне сначала снились, а теперь и вовсе обратились ко мне напрямую.
Наяву кольцо, браслет и обруч оказались не такими красивыми, как во сне. Металл был тускловат и больше напоминал начищенную медь, чем золото, бока кольца были изрыты вмятинами и украшены царапинами, обруч и вовсе более всего напоминал перекрученную толстую проволоку. Если бы я их не слышал, то подумал бы, что Карл Августович впаривает мне подделки.
Но ошибки быть не могло – это именно то, что я искал, поскольку три голоса теперь звучали в моей голове так громко, что это становилось откровенно дискомфортным. Причем теперь они еще и гендерность обрели. Два из них были женскими, а один – мужской. Интересно, он принадлежал браслету или обручу?
– Хранитель! – взывали ко мне они. – Вот же мы, вот! Возьми нас в руки, сделай то, что должно!
И да, я сам более всего хотел прикоснуться к каждому из них, это желание было сильнее меня, оно стало всеобъемлющим. Для меня в мире сейчас существовали только я сам и три этих реликвии, которые протянули ко мне незримые руки сквозь века. Усталые, изможденные мраком, в котором они провели тысячи лет, и против своей воли возвращенные в этот суетный мир. Причем очень напуганные тем, что их сила может быть обращена во зло. А сила в этих предметах имелась, и немалая, ее я тоже ощущал почти физически. Я не знаю, что она собой представляет и как ей можно пользоваться, но она есть – не злая, не добрая, скорее нейтральная. И от сути того, кто ее зачерпнет, зависит, к чему ее применят.
Теперь я понял, что имел в виду Полоз, отчего он был недоволен тем, что некоторые предметы вернулись в большой мир. Не место им тут, среди людей. И вчерашние слова сотрудника полиции тоже припомнил. А он был прав. Ох как прав!
Кольцо. Именно с него следует начать, оно главное в этой троице!
Я протянул руку к невзрачному украшению, но дотронуться до него не успел, поскольку ее неожиданно крепко перехватил Карл Августович.
– Нет-нет-нет, Валерий, – еле расслышал я его слова, пробившиеся к моему сознанию сквозь неумолчный вой клада. – Сначала выполните свою часть договора! И вообще, пойдем-ка мы отсюда!
Крышка ящика захлопнулась, он отправился обратно в ячейку. Просьбы и мольбы сразу стали куда тише, а после и вовсе смолкли.
– Уф-ф-ф, – вытер я выступивший на лбу пот, когда мы поднимались вверх по лестнице, следуя обратно в переговорку. – Как они орали!
– Потому я и не дал вам к ним прикоснуться, – очень серьезно пояснил мне антиквар. – Подобные вещи обладают собственной силой, кто знает, чем бы это могло закончиться?
Он почти слово в слово повторил то, что мне вчера Михеев говорил, еще раз доказав его правоту. Да я и сам данную истину уже осознал. Хотя, как мне думается, не только в этом дело, юлит антиквар, есть тут что-то еще. Что именно – понятия не имею, но спинным мозгом данный факт чую.
– Валерий, вам надо многому научиться, – остановился Карл Августович и повернулся ко мне. – Иначе происходящее может обернуться для вас не лучшим образом. Это вы должны повелевать вещами, а не вещи вами. Да, вы их Хранитель, но это не значит, что они ваши хозяева.
– Пока я до них не дотронусь, все равно ничего понятно не будет, – возразил я ему. – Трудно побороть себя и заглянуть в глаза чудовищ, когда смотришь на них по телевизору.
– Может, вы и правы, – скривил губы антиквар, обозначив улыбку. – Но, уж простите, пока это невозможно. Кто знает, что случится с предметами после вашего прикосновения? Вдруг они исчезнут? Не в том смысле, что вы их украдете, нет-нет. Просто иногда старые вещи выкидывают такие фортеля, что только диву даться можно.
– Все равно обидно, – демонстративно поджал губы я. – То есть вы полагали, что после данных событий я не сдержу свое слово?
– Слово, мой друг, всегда останется только словом. Даже тысяча их не сможет служить эквивалентом не то что тысячи рублей, но и всего одного серьезного поступка. Я вам верю, но… У меня есть правила, которым я всегда следую. Одно из них – никогда не платить вперед.
– Потому что уже оказанная услуга ничего не стоит, – на автомате пробормотал я.
– Именно, – подтвердил антиквар. – Нет, положительно у нас с вами очень много общего, данный факт не вызывает никакого сомнения. Я сразу это понял, как только вас увидел.
Нет, славный старикан, у тебя не со мной много общего, а с родителем моим. Я же всегда стараюсь держать свое слово, даже в тех случаях, когда смысла в этом уже немного. Впрочем…
– Полностью с вами согласен, – максимально дружелюбно произнес я. – Есть что-то такое, на ментальном уровне. Да и в остальном ваша правда, надо учиться как-то со всем этим жить. Если всякий раз у меня каждая монета вот эдак станет в голове орать, то я очень скоро с ума сойду.
– Монета не станет, – мягко произнес Карл Августович и потрепал меня по плечу. – И даже слиток золота не будет. Но сущности, подобные этим, – они могут сильно испортить вам жизнь, мой юный друг. Насколько я понял, эти три вещички – только начало большого пути, не так ли? И кто знает, что поджидает вас после? Перстень Святополка Окаянного, тот, что ему подарил волхв Вязимир, сознательно обрекая своего князя на смерть? Табакерка Павла Первого, которой в одну лихую ночь его приласкали в висок? Или же, не дай боги, серьги бедняжки Рогнеды, те самые, что бросил ей в качестве отдарка Владимир, сразу после того как познал впервые? Ох, до чего это страшная вещь, я с ней как-то сталкивался, она напоена злом и гневом до предела. Ну, оно и не странно, если вспомнить судьбу Рогнеды. Вы, как выпускник…
– Разумеется, помню, – кивнул я. – Владимир ее изнасиловал, причем делалось это чуть ли не на телах ее мертвых отца и братьев.
– Боль, гнев, страх, – Карл Августович отгибал пальцы, подсчитывая эмоции, которые испытала давно умершая девушка. – И кровь девства! Против воли пущенная кровь! Это сейчас ей придают малое значение, как, собственно, и наличию гимена в целом, но тогда… Девство жертвовалось богам и почиталось последними как один из величайших даров, на который была способна дщерица человеческая. И вознаграждалось сторицей, если его забирал именно Перун, а не мужнин уд. А какие заклятия вокруг этой крови плелись и на ней основывались! А тут – силком, да еще среди смерти и боли. И в довершение – серьги, брошенные в лицо, точно какой-то византийской шлюхе в расплату за мимолетное развлечение. Представь себе, сколько всего они в себя впитали! И, самое главное, на что способны, особенно протомившись много лет в земных глубинах, вдали от крови и ярости людской!
А картину-то он нарисовал куда как невеселую. И, что самое главное, вполне себе объективную. Не верить антиквару смысла не было, я уже сообразил, что все совсем непросто. И вот такие серьги на самом деле могут создать мне неприятности. Кстати…
– Карл Августович, – я глянул на антиквара, – а что может случиться? Ну вот если вещь окажется сильнее меня?
– Что угодно, – передернул плечами тот. – Но самое скверное – если она станет тобой. Не навсегда, разумеется, душа вещи никогда не сможет выселить из тела людскую душу, но на какой-то срок поработить сознание и волю способна. И на этот срок сущность, до того заключенная в предмете, станет над телом хозяйкой. Полной хозяйкой. Потому возможен вариант, что в себя ты уже и не придешь.
– Стоп, – я потер рукой лоб. – Вы же сказали, что она не может… А-а-а-а-а!
– Ну да, ну да, – задумчиво согласилась с ней мама, как-то по-новому, оценивающе глянув на испуганно захлопавшую глазами Юльку.
Обошлось. И живота не было, и медового месяца, и всего остального. А после моя особа в ее семье перешла в персоны «нон грата». И слава богу.
Зато вкус и внешний вид бутылок с шампанским «Cuvée Perle d’Ayala» я запомнил навсегда.
– Опять удивил ты меня, мальчик. – Стелла лихо вписалась в поворот, свернув на улицу Сивцев Вражек. – Хотя да, ты же из хорошей семьи, я и забыла.
– Ты и не знала, – хмыкнул я. – Мы с тобой на эту тему не говорили ни разу.
Ой, вот как они все любят рыться в моем прошлом. И ведь до чего-то докапываются!
– Не дуй губы, мой хороший, – попросила ведьма, заруливая на стоянку, расположенную около банка, указанного в эсэмэске. – Я же должна знать, с кем провожу время, верно?
Антиквар ждал нас внутри здания, он с комфортом расположился в прохладной переговорке, с видимым удовольствием пил воду из запотевшего стакана и о чем-то беседовал с мужчиной, внешний вид которого наводил на мысли о том, что не всех представителей аристократии во время революции народные массы к стенке прислонили.
– Вода холодная? – вместо приветствия жалобно протянула Стелла и трогательно захлопала ресницами. – Да?
– Приятная, – задушевно сообщил ей Шлюндт и сделал хороший глоток. – И весьма!
– Волконский, Дмитрий Борисович, – представился нам его собеседник, встав с кресла. – Председатель правления данного банка. Подождите минутку, я и вам принесу минералки. У секретариата выходной, так что все самому приходится делать.
– И побольше! – оживилась ведьма. – В горле жутко пересохло!
Мужчина вышел, а Стелла немедленно взялась за антиквара.
– Карл Августович, ну вот зачем устраивать встречу именно сегодня? Есть же будние дни! Понедельник, например!
– На понедельник у меня другие планы, – кротко сообщил ей старичок. – Большие. Я бы даже не побоялся слов «далеко идущие». Еще вернее – далеко едущие. Что же до вас, очаровательная Стелла Аркадьевна, так я сразу предложил Валерию вас сюда не приглашать. Очень жаль, что он меня не послушал.
– Потому что Валера знает, с какой стороны на бутерброде масло, – топнула ножкой, обутой в туфельку на низком каблуке, Воронецкая. – Он у меня молодец!
– Не льсти себе, – посоветовал я ведьме, плюхаясь в одно из кресел. – Я у себя молодец, ты тут не при делах.
– Мужчина, – Стелла пристроилась рядом со мной и закинула руку мне на шею. – Своя точка зрения есть, упорства не занимать, в сортах шампанского разбирается и скоро разбогатеет. Женить тебя на себе, что ли?
– Не советую, Валерий, – снова отхлебнул воды антиквар. – Она вас раньше или позже непременно прикончит. Может, отравит, может, с ума сведет. Вариантов масса, финал один. Ведьмы неисправимы, причем даже тогда, когда на самом деле влюбляются. Эгоцентризм, круто замешанный на неимоверной властности и приправленный тайными знаниями, – страшное сочетание.
– Сказала бы, что врете, но это чистая правда, – Стелла чмокнула меня в щеку. – Но если страсть вспыхнет, то слова ей не помеха.
– Вот. – Волконский вошел в переговорку, держа в руках несколько бутылок «Нарзана», следом за ним появилась девушка-операционистка, в руках у которой имелся поднос, на котором стояли пустые стаканы и вазочка с конфетами. – На здоровье. Карл Августович, в депозитарий пойдем сейчас или вы еще немного пообщаетесь с вашими партнерами?
– Дайте нам десять минут, Дмитрий Борисович, – попросил антиквар.
– Разумеется, – кивнув, председатель правления одарил нас улыбкой и покинул помещение, за ним ушла и девушка.
Стелла стаканом пользоваться не подумала, она свернула пробку у бутылки и припала губами к ее горлышку.
Есть в этой непосредственности и простоте что-то завораживающее. Не знаю, что именно, но цепляет.
– А теперь к делу, – Воронецкая вытерла моментально выступившие капельки пота со лба и уставилась на антиквара. – Мы здесь зачем?
– Вы – не знаю, – поставил стакан на стол Карл Августович. – А мы с Валерием сейчас пойдем и прогуляемся в депозитарий, посмотрим там на то, что выступит его призом за оказанную мне услугу.
– Нет-нет, милейший Карл Августович, – лицо ведьмы стало просто-таки кукольным, а голосок зазвенел как колокольчик. – Мы с Валерием – и вы. Втроем. И спорить не стоит, решение уже принято.
– Кем? – поинтересовался у нее я.
– Что «кем»? – озадачилась Стелла.
– Решение принято кем? Лично я ничего такого не озвучивал.
Антиквар одобрительно улыбнулся, Стелла глубоко вздохнула.
– Только не начинай сейчас говорить банальности, – попросила она меня. – Ну, все эти «здесь я буду решать», «последнее слово мое, потому что я мужчина». Я все это знаю, все слышала.
– И не собирался, – заверил ее я. – Лучше один раз сделать, чем сто сказать, именно поэтому ты останешься здесь. Посиди, водички попей, на меня позлись, а я пойду и погляжу, что это там такое в депозитарии спрятано. И не волнуйся, дорогая, я все тебе расскажу. В деталях! Даже сфоткаю, если господин Шлюндт разрешит мне этот сделать.
– Для милого дружка – хоть сережку из ушка, – отозвался антиквар. – Мне для Стеллы Аркадьевны ничего не жалко.
– Валера-Валера, – вздохнула ведьма. – Играет у тебя детство в одном месте до сих пор, и выйдет это тебе боком. Ладно, будь по-твоему. Я неправа. Извини, переборщила. Ты вожак стаи, ты сокрушитель и повелитель, а я глупая баба. Теперь доволен?
– Стелла, ты не поняла, – я погладил ее по голове. – Дело не в обидах, мести или желании поставить тебя на место. Тут совсем… Хотя вру. Дело как раз в последнем пункте. В данный момент твое место здесь, прими это как данность. Пойдемте, Карл Августович. Чего зря время терять?
– А пойдем, – легко встал из кресла старик. – Предметы ждут тебя, Хранитель кладов.
Глава двенадцатая
Не соврал антиквар, меня ждали. Я понял это еще до того, как Карл Августович открыл большой железный ящик, извлеченный им из безликой стены с массой разнокалиберных дверец с прорезями для ключей.
– Хранитель, – прошелестел в ушах бесплотный голос, к которому практически сразу же присоединились два других. – Хранитель, мы здесь. Отпусти нас! Нам здесь не место! Нам рано видеть солнечный свет! Время еще не пришло.
Не знаю, где эти бедолаги здесь свет узрели, но мне стало их жалко, больно уж они печально тянули свои песни на три голоса. Хотя ради правды следует признать, что все сокровища, которые я до сегодняшнего дня встретил, достаточно однообразны в своих высказываниях. Ну кроме лошадиного черепа. Правда, и он в итоге свел свою просьбу к тому же самому.
Крышка ящика лязгнула, и я увидел те три предмета, которые мне сначала снились, а теперь и вовсе обратились ко мне напрямую.
Наяву кольцо, браслет и обруч оказались не такими красивыми, как во сне. Металл был тускловат и больше напоминал начищенную медь, чем золото, бока кольца были изрыты вмятинами и украшены царапинами, обруч и вовсе более всего напоминал перекрученную толстую проволоку. Если бы я их не слышал, то подумал бы, что Карл Августович впаривает мне подделки.
Но ошибки быть не могло – это именно то, что я искал, поскольку три голоса теперь звучали в моей голове так громко, что это становилось откровенно дискомфортным. Причем теперь они еще и гендерность обрели. Два из них были женскими, а один – мужской. Интересно, он принадлежал браслету или обручу?
– Хранитель! – взывали ко мне они. – Вот же мы, вот! Возьми нас в руки, сделай то, что должно!
И да, я сам более всего хотел прикоснуться к каждому из них, это желание было сильнее меня, оно стало всеобъемлющим. Для меня в мире сейчас существовали только я сам и три этих реликвии, которые протянули ко мне незримые руки сквозь века. Усталые, изможденные мраком, в котором они провели тысячи лет, и против своей воли возвращенные в этот суетный мир. Причем очень напуганные тем, что их сила может быть обращена во зло. А сила в этих предметах имелась, и немалая, ее я тоже ощущал почти физически. Я не знаю, что она собой представляет и как ей можно пользоваться, но она есть – не злая, не добрая, скорее нейтральная. И от сути того, кто ее зачерпнет, зависит, к чему ее применят.
Теперь я понял, что имел в виду Полоз, отчего он был недоволен тем, что некоторые предметы вернулись в большой мир. Не место им тут, среди людей. И вчерашние слова сотрудника полиции тоже припомнил. А он был прав. Ох как прав!
Кольцо. Именно с него следует начать, оно главное в этой троице!
Я протянул руку к невзрачному украшению, но дотронуться до него не успел, поскольку ее неожиданно крепко перехватил Карл Августович.
– Нет-нет-нет, Валерий, – еле расслышал я его слова, пробившиеся к моему сознанию сквозь неумолчный вой клада. – Сначала выполните свою часть договора! И вообще, пойдем-ка мы отсюда!
Крышка ящика захлопнулась, он отправился обратно в ячейку. Просьбы и мольбы сразу стали куда тише, а после и вовсе смолкли.
– Уф-ф-ф, – вытер я выступивший на лбу пот, когда мы поднимались вверх по лестнице, следуя обратно в переговорку. – Как они орали!
– Потому я и не дал вам к ним прикоснуться, – очень серьезно пояснил мне антиквар. – Подобные вещи обладают собственной силой, кто знает, чем бы это могло закончиться?
Он почти слово в слово повторил то, что мне вчера Михеев говорил, еще раз доказав его правоту. Да я и сам данную истину уже осознал. Хотя, как мне думается, не только в этом дело, юлит антиквар, есть тут что-то еще. Что именно – понятия не имею, но спинным мозгом данный факт чую.
– Валерий, вам надо многому научиться, – остановился Карл Августович и повернулся ко мне. – Иначе происходящее может обернуться для вас не лучшим образом. Это вы должны повелевать вещами, а не вещи вами. Да, вы их Хранитель, но это не значит, что они ваши хозяева.
– Пока я до них не дотронусь, все равно ничего понятно не будет, – возразил я ему. – Трудно побороть себя и заглянуть в глаза чудовищ, когда смотришь на них по телевизору.
– Может, вы и правы, – скривил губы антиквар, обозначив улыбку. – Но, уж простите, пока это невозможно. Кто знает, что случится с предметами после вашего прикосновения? Вдруг они исчезнут? Не в том смысле, что вы их украдете, нет-нет. Просто иногда старые вещи выкидывают такие фортеля, что только диву даться можно.
– Все равно обидно, – демонстративно поджал губы я. – То есть вы полагали, что после данных событий я не сдержу свое слово?
– Слово, мой друг, всегда останется только словом. Даже тысяча их не сможет служить эквивалентом не то что тысячи рублей, но и всего одного серьезного поступка. Я вам верю, но… У меня есть правила, которым я всегда следую. Одно из них – никогда не платить вперед.
– Потому что уже оказанная услуга ничего не стоит, – на автомате пробормотал я.
– Именно, – подтвердил антиквар. – Нет, положительно у нас с вами очень много общего, данный факт не вызывает никакого сомнения. Я сразу это понял, как только вас увидел.
Нет, славный старикан, у тебя не со мной много общего, а с родителем моим. Я же всегда стараюсь держать свое слово, даже в тех случаях, когда смысла в этом уже немного. Впрочем…
– Полностью с вами согласен, – максимально дружелюбно произнес я. – Есть что-то такое, на ментальном уровне. Да и в остальном ваша правда, надо учиться как-то со всем этим жить. Если всякий раз у меня каждая монета вот эдак станет в голове орать, то я очень скоро с ума сойду.
– Монета не станет, – мягко произнес Карл Августович и потрепал меня по плечу. – И даже слиток золота не будет. Но сущности, подобные этим, – они могут сильно испортить вам жизнь, мой юный друг. Насколько я понял, эти три вещички – только начало большого пути, не так ли? И кто знает, что поджидает вас после? Перстень Святополка Окаянного, тот, что ему подарил волхв Вязимир, сознательно обрекая своего князя на смерть? Табакерка Павла Первого, которой в одну лихую ночь его приласкали в висок? Или же, не дай боги, серьги бедняжки Рогнеды, те самые, что бросил ей в качестве отдарка Владимир, сразу после того как познал впервые? Ох, до чего это страшная вещь, я с ней как-то сталкивался, она напоена злом и гневом до предела. Ну, оно и не странно, если вспомнить судьбу Рогнеды. Вы, как выпускник…
– Разумеется, помню, – кивнул я. – Владимир ее изнасиловал, причем делалось это чуть ли не на телах ее мертвых отца и братьев.
– Боль, гнев, страх, – Карл Августович отгибал пальцы, подсчитывая эмоции, которые испытала давно умершая девушка. – И кровь девства! Против воли пущенная кровь! Это сейчас ей придают малое значение, как, собственно, и наличию гимена в целом, но тогда… Девство жертвовалось богам и почиталось последними как один из величайших даров, на который была способна дщерица человеческая. И вознаграждалось сторицей, если его забирал именно Перун, а не мужнин уд. А какие заклятия вокруг этой крови плелись и на ней основывались! А тут – силком, да еще среди смерти и боли. И в довершение – серьги, брошенные в лицо, точно какой-то византийской шлюхе в расплату за мимолетное развлечение. Представь себе, сколько всего они в себя впитали! И, самое главное, на что способны, особенно протомившись много лет в земных глубинах, вдали от крови и ярости людской!
А картину-то он нарисовал куда как невеселую. И, что самое главное, вполне себе объективную. Не верить антиквару смысла не было, я уже сообразил, что все совсем непросто. И вот такие серьги на самом деле могут создать мне неприятности. Кстати…
– Карл Августович, – я глянул на антиквара, – а что может случиться? Ну вот если вещь окажется сильнее меня?
– Что угодно, – передернул плечами тот. – Но самое скверное – если она станет тобой. Не навсегда, разумеется, душа вещи никогда не сможет выселить из тела людскую душу, но на какой-то срок поработить сознание и волю способна. И на этот срок сущность, до того заключенная в предмете, станет над телом хозяйкой. Полной хозяйкой. Потому возможен вариант, что в себя ты уже и не придешь.
– Стоп, – я потер рукой лоб. – Вы же сказали, что она не может… А-а-а-а-а!