Хозяйка таверны в квартале воров

— Ну, Лорин, ты даёшь, — протянула автор, появляясь в моём сне висящей посреди темноты.

Ну, наконец-то, кого мы видим! Заждалась уже.

— Чего тебя так долго не было? — сразу перешла я в наступление.

— Дела. Да ты и сама справлялась, — ответила мелкая засранка. — Но в последнее время тебя понесло.

— Так убери из моего поля зрения эту семейку. Из-за них меня и заносит.

— Шутишь? С этого ведь всё началось. Брут был одной из причин… поступка Лорин.

— Значит, мне надо с этим разобраться самой? — подытожила я невесело. — А просто забыть об их существовании — не вариант?

Создательница задумалась. Реально? Я глазам своим не поверила. Или она так реалистично играет?

— Знаешь, — сказала девушка, — учитывая остальные грядущие… события, думаю, можно поступиться одной деталью. Впрочем, ты достаточно явно дала понять Бруту, что ему ничего не светит. Да и сделал он уже максимум, на что способен.

— Ты про нападение?

— Про письма.

Ап-па… Картина Репина «Приплыли». Значит, это всё-таки, его рук дело. Вот гнида! Сдал меня в вышестоящие органы! Ну, ничего, я ещё поборюсь с этой гильдией! Меня так просто не взять!

А автор смотрела на смену эмоций на моём лице с затаённым интересом. Я заметила хищный огонёк в его глазах и поджала губы.

— Чего ты добиваешься? — спросила Создательницу прямо.

— О, я просто наблюдаю сейчас. Все персонажи действуют сами, вводные розданы, теперь дело за вами.

— Так зачем была эта сцена с истеричной маменькой Брута? — не унималась я.

— Ну, они мимо проходили просто… — начала Создательница, но я не поверила. Тогда ей пришлось признать, что: — Просто подумала добавить капельку маразма… Да и надо было под каким-то предлогом снова столкнуть тебя с Брутом.

— А почему он так в поведении изменился?

— Выбрал другую тактику. С сильной женщиной нужно вести себя иначе. Матушка насоветовала, — мурлыкнула автор противненько. — Только не подумала, что и свою-то тактику общения с тобой избрала не самую удачную.

Тут автор права, но ох, не нравятся мне эти объяснения…

— Зачем нас сталкивать? — я подумала и вычленила из всей истории самое важное для себя.

На этот вопрос Создательница ехидно сощурилась и пожала плечами. Ага, прямо как я недавно перед Брутом.

— Причина есть, скоро поймёшь, — это всё, что мне удалось из неё вытащить.

— Ладно, раз об этом молчишь, расскажи хоть о местных монахах. Пожалуйста, — всё же попросила я. Настроение ни к чёрту, но ссориться с Создательницей — всё равно не лучшая идея. Лучше с ней дружить. Выгодней.

— Считай, всё, что ты говоришь о них — правда.

Я икнула и уточнила:

— Это как?

— А вот так, — она потянулась щёлкнуть меня по носу, но я вовремя отпрянула. Девушка рассмеялась. У кого-то настроение было не в пример лучше моего. — С ними ещё никто из героев по сюжету не встречался. Так что я могу придумать их такими, как мне вздумается. А вздумалось мне помочь тебе с твоей откровенной ложью. Так что, создам по образу и подобию твоих слов. Можешь считать себя провидицей, и-хи-хи.

— Вау, правда? — просияла я. Словно выиграла в какую-то лотерею! — Ты действительно готова пойти на такое ради того, чтобы прикрыть мой зад? — Слабо верится. Но было бы очень в тему. Погодите, а нормально вообще создавать целый народ лишь для того, чтобы слова какой-то попаданки оказались правдивы? И это ведь не познакомит меня с неким конкретным монахом, о котором я столько наплела…

— Я забочусь о своих созданиях, — высокопарно заявила Создатель, продолжая свою мысль. — По этой же причине предупреждаю, что скоро тебя ждёт много внезапного и интересного. Надеюсь на твою изобретательность, Лорин, не подведи, — сказала она напоследок и неожиданно растворилась.

А я разлепила тяжёлые веки и взглянула на едва освещённый деревянный потолок. Блинский, уже утро…



— Работа-работа, уйди на Федота, с Федота на Игната, а мне — его зарплата, — приговаривала я уже не в первый раз.

Денёк с самого утра выдался напряжёный. А может, это я так волновалась о походе в гильдию? Эх, дурында дырявоголовая, почему у авторши про неё не спросила? Вместо важного трепались о женихах. Что за дурость? Вроде ж бы книжка — не любовный роман. Или я ошибаюсь? Никак не могу вспомнить эту маленькую деталь, Создатель должна была говорить.

Ладно, не суть. Так вот. С утра пораньше ко мне в таверну завалились, чего не бывало в столь ранние часы прежде, десятка два человек. И все затребовали «коф». Арата прибежала за мной шокированная наплывом клиентов, и попросила помочь с готовкой, а то они с Вистой не справляются, да и научила я их варить напиток буквально вчера.

Ну, оделась я быстро, чай не на Земле, тут косметики нет у бедняков. Хотя про богатых я тоже не уверена. Вниз скатилась через пять минут и принялась руководить да своими же ручками готовить. Припрягля к делу всех, кого получилось.


Когда более-менее разгреблась, я вышла в зал, поприветствовать всех клиентов и пожелать им доброго утра. А что? Да, они нам устроили трамвай, как говорят на профессиональной кухне, когда случается наплыв заказов. Но ничего, бывает. Зато за коф я пока принимаю только наличную плату. Но пора думать над бартером.

Однако это потом, сейчас мой взгляд привлекла группка матросов, что гурьбой ввалились в двери таверны и осматриваются. А вон тот товарищ в мундире, видать, их главный.

— Приветствую в моём захудалом заведении, — мурлыкнула я с лёгкой опаской, подплывая к нему и приветливо улыбаясь.

Моряк ответил мне широченным оскалом и пробасил:

— Не боись, цыпа, мы по делу. Ты ж Лорин? Этого знаешь? — Он запустил руку в толпу за своей спиной и сцапал кого-то за шкирку. Я обернулась к Мартыну на входе, тот взглянул на паренька и подтвердил, что сей индивид бывал у нас с некоторой периодичностью. — От, я привёл своих парней выпить того ядрёного пойла, которое ты тут наливаешь.

— Кхм, кактель? Мохито? — с сомнением протянула я. — Алкоголь?

— Не, без градусов. Как там его… Коф!

«От оно чё, Михалыч», — подумала я и ужаснулась, как быстро напиток приобрел популярность. Оказалось, это что-то типа местных грузчиков. И из бригадир заметил, что один пришёл однажды утром бодрый и весь день был на гребне метафорической волны. Спросил его, а тот и поведал о чудо пойле. Бригадир смекалистый оказался, решил возможность не упускать. И даже со своего кармана всем порции оплатил. Сказал, что если сработает, как надо, будет каждый день захаживать. Про себя я подумала, что проще устрою им доставку с дворовыми ребятишками. Будет им подработка.

Пока моряков обслуживали, я подозвала Рома и шёпотом на ушко наказала ему найти на рынке все зёрна кофе, какие есть, скупить и притащить в таверну. Коф — мой товар, как ни крути. Никому не был нужен раньше, так и теперь не отдам. Раз слухи уже пошли, значит найдутся и желающие на продукте подзаработать. Эх, а у меня вед ещё гильдия на повестке дня…

— Ром, стой! Ещё дёрни этого сбытчика контрабанды из порта. У него, по идее, тоже будет хоть несколько мешков. Если надо заплатить за доставку, бери мыло кусковое в верхнем ящике. Я его на мелкие куски порезала, в самый раз.

— Хорошо, понял, скупить по дешёвке все зёрна в городе и доставить, — подытожил на удивление понятливый мальчик. — Будет сделано.

Я хмыкнула обширности его плана, но вообще-то… Учитывая, как кофе здесь не популярен, скупить весь в городе и правда не составит особого труда да затрат средств. Хех, забавно, кто бы подумал…

Итак, когда поток посетителей-кофеманов схлынул, я поняла, что надо выпить ещё чашечку и чапать по делам. Неожиданно под ложечкой засосало. Эх, чего я трушу? Впрочем, знамо чего — местные законы мне не ведомы, я не чувствую опоры в своих действиях. Вот дома я всё досконально изучила и чётко знала, что можно делать, а что нет и как нельзя. Позже один из друзей по делу охоты за головами научил меня правильно бить. Так, чтобы было больно, но на беглеце не оставалось следов. К чему клоню?

Вот так же я и собираюсь поступить с гильдиями. Узнать законы и найти места, которые позволят их обойти. Но всё равно прихвачу с собой оружие. А то давно купила, но всё как-то не было случая воспользоваться.

— Ещё будет, — хмыкнула предвкушающе авторша в моей голове.

О, о, пока ты тут, а расскажи про гильдию?

— Нет, Лорин, это твоё приключение, дерзай. Я создала для тебя условия. Только от твоих действий зависит, что дальше.

Почему-то мне кажется, что неприятности ждут меня в любом случае…

— Верно, — хохотнула Создатель, — вопрос лишь в том, каким путём они придут. Но надеюсь, что мой план сработает. Так будет веселее. Всё, я только наблюдать, подсказывать больше не буду. Топай к своей судьбе.

Я сглотнула ставшую неожиданно густой слюну. Не нравится мне такой расклад. Неприятности будут в любом случае, это точно. Раз имеешь дело с Создателем этого мира, можно быть уверенной в её обещаниях подобного плана. Подтасует карты так, как ей надо. Но я не стану брыкаться. Смысл, только сильнее воду взболамучу. Я лучше проплыву красиво, но гребне волны, как тот матрос-грузчик, раз «тишь да гладь» нам не видать.

Вот такие мысли меня занимали во время движения в сторону межгильдийного дома. Перед выходом я вымылась, надела хорошее платье, причесалась, стала очень даже представительной горожанкой. Тем более, с таким решительным взглядом. Кога Рок порывался пойти со мной вместе, но я показала ему револьверы на бёдрах под юбкой. Он — не засмущавшись, зараза, ни на миг — успокоился, но просил меня не лезть на рожон.

— Даже не уточнишь, умею ли я стрелять? — удивилась тогда.

— Я тебе уже достаточно знаю. И понимаю: ты не взяла бы иревольверы в руки, если бы не была в себе уверена. Но помни, из оружия можно не только стрелять.

— Ага, знаю, допустимо ещё использовать в качестве тяжёлого аргумента, — хмыкнула я, изобразив удар сверху, и вышла из дома.

Теперь иду по улице и думаю, что зря не взяла никого с собой. Боязно, вдвоём было бы спокойней.

Подойдя к межгильдийному дому, я нахмурилась. Он не навевает страху и не вызывает опаски. Обычный дом в местном стиле. Ну, ладно, обычный богатый дом в местном стиле. На моих глазах двери отворились и из них вышли двое купцов. Зажиточных, явно. Эх, я снова выгляжу, как оборванка. На рынке сошла бы за средний класс, но на фоне таких вот богачей… Впрочем, гильдии разные бывают, в состав входят и обычные рабочие. Это просто во главе сидят самые нагревшиеся на остальных. А глава эта как раз таки здесь.

Да и плевать. У меня, вон, инфа от самого, так сказать, Создателя — неприятностям быть, они только меня и ждут. Значит, нечего тормозить. Как говорится, стоит поспешить, а то заждались уже. И я решительно шагнула на широкую лестницу, ведущую к двери.





Глава 33




Величественные ступени привели меня к роскошной резной двери, украшенной металлами. Я толкнула её, почему-то уперев ладонью в поверхность, а не взявшись за ручку, как положено. Да, кстати, ручки в этом книжном мире были как у кружек — просто загогулина, часто по форме сопли. Но это в богатых домах, а бедняки обычно вытёсывают ручку прямо в самой двери: углубление с выпуклой вертикальной полоской в центре. Мне первое время всё время хотелось её повернуть, хотя очевидно, что там нет механизма.

Но вернёмся к нашим баранам, как говорится. А что? Паренёк, выполняющий функции вроде секретаря в приёмной, по совпадению имел белёсую кучерявую шевелюру. Так что за барашка вполне сошёл бы. Но такого, молодого ещё, не опытного. Правда уже метящего в главные осеменители стада, вон каким въедливым взглядом окинул меня.

Ножки под юбкой чуток задрожали. Он волнения, не страха, само собой. Не люблю играть на чужом поле, а сейчас именно это и происходит. Причём, не только поле домашнее для моих соперников, ещё и игра их, а я к тому же не знаю её правил! Подбодрив себя мысленно, я ринулась в бой.

— Доброго денёчка, уважаемый, — пропела я вежливым приветливым голосом. Эх, не знаю, как к нему обратить, гер он или лер. Что не леор — понятно. Ни маркиз, ни тем более герцог не станет сидеть в приёмной межгильдийного дома. Но молодой лер… Хотя он, скорее всего, гер. Но я бы могла сделать ему комплимент, повысив в моих глазах, однако не решилась.

— Приветствую, герра, чем могу быть полезен? — поинтересовался барашек, смело окрестив меня уважаемой горожанкой.

Я мельком осмотрелась. Итак, что мы видим? В обе стороны от стойки секретаря уходит коридор с дверями, видимо, там комнаты непосредственно конкретных гильдий. Судя по различному оформлению дверных проёмов, творить с ними можно всё, что душе угодно. И каждая гильдия выпендривается, как может. Причём, очевидно, чем ближе дверь к входу, тем богаче. Значит, место престижней.