Хозяин «Логова»
Часть 18 из 44 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Души театра? – невинно уточнил вожак клана пещерных волков.
– Директора театра, – пояснила я и воззрилась на оборотня с самым мрачным видом.
– Что такое? Ты не хочешь ее видеть? – догадался он. – Понимаю. – Взял слишком очевидную паузу и продолжил, словно в раздумьях: – Но согласись… Опера – это прекрасный повод для встречи молодых, отличное развлечение, возможность блеснуть в высшем свете и закрыть всем рты. – Тут бы возмутиться, что мне до света далеко, да и плевать я хотела на их высокое мнение, но я была прервана на полуслове: – А также это повод проведать Алиссию с профилактической целью. Узнать, следует ли она моим заветам.
– Так иди сам. Мне хватило ее «колокольчиков зво-о-он!» на всю оставшуюся.
– Не могу. Инваго сказал – ни на шаг не отходить. Так что ты впереди, я позади. Так сказать, волки целы, овцы сыты.
– Может, наоборот?
– Нет, все правильно. Ты у нас не овца, а Волчица, да и я далеко не баран.
Он улыбнулся, в очередной раз показав клыки, и я мрачно изрекла, что его «далеко не баран» очень даже «близко».
– В смысле? – не понял Асд.
– Мне интересно… вы до прибытия в мое «Логово» с людьми общались? Или вы их всячески избегали? Что ты, что Гилт проявляете невероятную глупость, выдавая себя. То скалитесь, то шипите и рычите, показываетесь в ином обличье не только мне, но и той же Тюри. И это при том, что Хран говорил, будто у вас за плечами пять лет маскировки. Хотя нет, даже не так… пять лет идеальной маскировки, которую я в одночасье вскрыла.
– В течение трех часов, – не согласился Гаррат с моими временными рамками. – Прошло больше трех часов, пока ты слушала приветственную речь Инваго, проклинала воинов, что грязными разлег-лись на белоснежных простынях, и подливала дурман в вино. Или это Тороп подсобил?
– Не увиливай, – не повелась на его уловку. – Ответь прямо, чем вы занимались в эти пять лет войны.
– Тем же, чем и сейчас.
Я с недоверием воззрилась на оборотня.
– Вы все это время ловили зверье, сбежавшее из подземных чертогов?!
– Там были еще демоны и недодемоны, – начал Асд уточнять. – Словом, чего и кого мы только не ловили.
– Погоди… но зачем?! Зачем Хран заставил вас заранее отрабатывать?
– Чтобы мы привыкли к своей силе, – пожал он плечами. – Оценили достоинства новой жизни и, как вариант, чтобы не пошли на войну. Все же мне подвластен многочисленный клан пещерных волков, у Гилта несколько родов клыкастых в подчинении. О силе Инваго говорить сложно, но ни я, ни кровососик не смогли остановить его, когда он узнал о смерти Сони… пришлось прибегнуть к помощи Сато Суо.
Интересные сведения, надо бы запомнить. Однако сейчас меня волнует совсем другое:
– Но получается, что Хран был уверен в согласии Адо с такой отработкой. Почему?
– Может, это была не первая их сделка?
– Первая! – запротестовала я и поднялась, прошлась вдоль ряда стульев и обратно. – Хран три сотни лет просидел в цепях, прежде чем Вивьен его нашла и попросила присмотреть за подопечным – молодым воякой, не вступившим в наследственные права. Горный согласился. Но пока праздновал рождение племяшки, парень умер, не дойдя до поля боя. В одной из таверн заступился за девушку и получил ножом под дых. Возвращая его из-за грани, Хран перестарался и потраченные силы вынужденно разделил между Дори и двумя его друзьями.
– То есть и они стали жертвами поножовщины? – уточнил двуликий. – Вот сопляки! – В ком-то безмерно воинственном пробудился командир, он же хмуро заметил: – И в то же время странно.
– Что? – Я подошла ближе.
– Получается, и защиту, и обряд воскрешения дальнего предка Дори демон проводил в цепях. – Он поднял на меня вопрошающий взгляд. – Или Вивьен временно освободила его от оков?
– Н-не знаю… Горный об этом не говорил, а я этого обстоятельства до сих пор не замечала. Вивьен вроде как слабый дух ведьмы.
Вернее, даже очень слабый, ни на что не способный. Так как ей удалось? Тоже с кем-то договорилась? Я сжала зубы и кулаки, досчитала до двадцати, но не успокоилась. И что это, очередная недомолвка демона? Или наглое сокрытие правды? Да чтоб этого Горного!
– Вот и я говорю, странно. Но… – оборотень уловил мое состояние, ухватил за руку, заставил сесть, – как бы то ни было, Торика, благодаря Храну и его уговору с богом нас не уничтожили и не отправили в чертоги. Более того, нам скостили наказание с тысячи зверюг до пятисот.
– И сколько вы уже поймали? – спросила исключительно из-за Аси. Долго ей еще предложение от кровопийцы ждать? Или лучше все же за нормального парня выйти замуж?
– Каждый по двадцать, – клыкасто улыбнулся Асд, и я искренне посочувствовала своей помощнице в «Логове». Признание от Гилта она услышит нескоро.
* * *
В эту ночь я не спала, несмотря на усталость, чашку молока и ванну, в которой я пролежала без малого час. И все потому, что Инваго после ужина не появился. Не переправил меня в «Логово», не утянул в постель, не лег рядом. Удивительно, но за столь короткий срок я все-таки привыкла к ощущению горячей «печки» за спиной и рукам, что прижимали меня к этой «печке». Или же все дело в коротком и деловитом «Спать» и глубоком сне без видений? От подобного приказа я бы сейчас не отказалась. Чтобы не вспоминать сегодняшний день, не прокручивать слова воина о Горном и замечание Асда о слабом духе Вивьен, не думать о том, что было бы, если бы демон в свои наивные годы не сбежал из подземных чертогов…
За окном падал мелкий снег, дул слабый ветер, и от его дыхания в саду лениво и мягко скрипела не то калитка, не то качелька, а может, и крыша на какой-нибудь беседке. Сады, примыкающие к усадьбам великих тарийских родов, пропадали в темноте, дабы не будить спящих господ светом. Именно поэтому королевский дворец сиял над столицей, как горсть самоцветов, тысячью разноцветных огней. Смотрелось красиво и в то же время опасно. Ведь где-то там под куполом Мэнога медленно, но верно отдавал силы и без того ополовиненный демон. С одной стороны, так ему и надо, рогатому обманщику, с другой… лучше бы он потратил их на мое возвращение в «Логово». Хоть какая-то польза.
С досады прикоснулась лбом к стеклу, провела пальцами по морозному узору. Вздохнула, с отчаянием мечтая освободить голову от тягостных бессмысленных мыслей.
– Не спишь?.. – потревожил меня тихий голос.
Я обернулась, не веря. Он все-таки пришел, пусть и под утро!
– Ух ты, мне тут рады, – заметил Инваго, скидывая куртку на стул, распахивая руки для объятий. – Может, еще и обнимут?
– Может. – Я медленно преодолела оставшиеся до него шаги. Застыла в тесной близости от воина.
Голова горделиво откинута, плечи расправлены, в глазах хищный блеск, на губах игривая полуулыбка сердцееда. Он неотразим и невозмутим, но стоило подойти, и я услышала, как заполошно застучало его сердце, как замерло дыхание.
– И к груди прижмут? – заломил он бровь.
Инваго играл, но сам не спешил сцепить руки за моей спиной. Стоял неподвижно.
– И это тоже…
– А поцеловать?
– А усыпить? – выдвинула встречное предложение. И едва заискрившийся весельем синий взгляд вначале потемнел, а затем и потух. Распахнутые для объятий руки разочарованно опустились.
– То есть мне целовать тебя, ко всему безучастную?
– Хорошо, будь по-твоему. Целуй и спать.
– Прерогатива за мной? – уточнил он, помедлив, и я по дурости сказала «да».
Глава 9
Будь проклята страстность тарийцев и глазастость оборотней! Я замаскировала темнеющие на коже пятна вначале пудрой, затем и аксессуарами, но открытый вечерний наряд и всего одна ухмылка Асда сообщили, что все это зря. В негодовании поправила тонкий шарф, попыталась выше подтянуть лиф платья и вдруг получила по рукам.
– Прекрати, – голос Гаррата сочился весельем, однако тон был назидательным, – ты привлекаешь внимание к своей груди.
– Неправда.
– Правда. Чем больше дергаешься, тем больше привлекаешь. Руки опусти, выдохни и перестань стесняться. Никто не заметит твои отметины.
– Да, но ты…
– Догадался. Во-первых, от тебя разит Инваго, что уходил сегодня очень радостным, во-вторых, ты все время поправляешь платье. А этот шарф так и вопит: «Посмотрите, посмотрите у нее на шее синяки!»
– Снять? – спросила с сомнением.
– Да, нам скоро выходить.
Стоило ему это сказать, как карета остановилась. Распахнулась дверца, и встречающий нас лакей прекрасно поставленным голосом проговорил:
– Добро пожаловать в театр Арганди, милейшая дама и… – Он запнулся, уставился на меня во все глаза.
– В чем дело? – мгновенно рыкнул Асд.
– Тор-рика ЭлЛорвил До-о-ори? – с опаской и недоверием протянул лакей, подаваясь вперед и протягивая мне руку.
– Да-а, – ответила ему в тон, только сейчас замечая, что парень не так уж и молод и вроде бы знаком. Не столько внешне, сколько голосом или даже интонацией.
– Мне срочно нужна ваша помощь! Умоляю, не откажите, – взмолился он, помогая мне выбраться из кареты, и дернулся, когда вдалеке прозвучало злое: «Эванас, немедленно вернись!»
– Да ни в жизнь, – буркнул он в ответ на окрик и просительно мне улыбнулся. – Скажите, снизойдет ли Волчица до ничтожного слуги?
Я присмотрелась к лакею.
– Эванас? Тюри… Это вы?
– Да, это я, – признался он, меняя голос на привычный баритон и приподнимая кепи с париком. Вернув их на место, он нечаянно задел нос, и тот отклеился вместе с подбородком. – Только не кричите, – попросил Тюри, уверенным движением пришлепнув обратно детали нового лица. – Я здесь прячусь до начала пьесы. Потом буду прятаться в другом месте.
– От кого, догадаться несложно, – бросил Асд, выходя из кареты вслед за мной. – Третий этаж, четвертое окно с балконом, – указал он в сторону театра.
Там, перегнувшись через перила, Алиссия Тюри выискивала мужа-беглеца среди толпы. В белом платье, с высокой прической и розой в волосах она была чудо как хороша и так же чудно кричала, наводя ужас на лошадей.
– Эванас! Если через три минуты ты не придешь!.. – окончание мы не расслышали, уходя, звезда хлопнула дверью.
– Директора театра, – пояснила я и воззрилась на оборотня с самым мрачным видом.
– Что такое? Ты не хочешь ее видеть? – догадался он. – Понимаю. – Взял слишком очевидную паузу и продолжил, словно в раздумьях: – Но согласись… Опера – это прекрасный повод для встречи молодых, отличное развлечение, возможность блеснуть в высшем свете и закрыть всем рты. – Тут бы возмутиться, что мне до света далеко, да и плевать я хотела на их высокое мнение, но я была прервана на полуслове: – А также это повод проведать Алиссию с профилактической целью. Узнать, следует ли она моим заветам.
– Так иди сам. Мне хватило ее «колокольчиков зво-о-он!» на всю оставшуюся.
– Не могу. Инваго сказал – ни на шаг не отходить. Так что ты впереди, я позади. Так сказать, волки целы, овцы сыты.
– Может, наоборот?
– Нет, все правильно. Ты у нас не овца, а Волчица, да и я далеко не баран.
Он улыбнулся, в очередной раз показав клыки, и я мрачно изрекла, что его «далеко не баран» очень даже «близко».
– В смысле? – не понял Асд.
– Мне интересно… вы до прибытия в мое «Логово» с людьми общались? Или вы их всячески избегали? Что ты, что Гилт проявляете невероятную глупость, выдавая себя. То скалитесь, то шипите и рычите, показываетесь в ином обличье не только мне, но и той же Тюри. И это при том, что Хран говорил, будто у вас за плечами пять лет маскировки. Хотя нет, даже не так… пять лет идеальной маскировки, которую я в одночасье вскрыла.
– В течение трех часов, – не согласился Гаррат с моими временными рамками. – Прошло больше трех часов, пока ты слушала приветственную речь Инваго, проклинала воинов, что грязными разлег-лись на белоснежных простынях, и подливала дурман в вино. Или это Тороп подсобил?
– Не увиливай, – не повелась на его уловку. – Ответь прямо, чем вы занимались в эти пять лет войны.
– Тем же, чем и сейчас.
Я с недоверием воззрилась на оборотня.
– Вы все это время ловили зверье, сбежавшее из подземных чертогов?!
– Там были еще демоны и недодемоны, – начал Асд уточнять. – Словом, чего и кого мы только не ловили.
– Погоди… но зачем?! Зачем Хран заставил вас заранее отрабатывать?
– Чтобы мы привыкли к своей силе, – пожал он плечами. – Оценили достоинства новой жизни и, как вариант, чтобы не пошли на войну. Все же мне подвластен многочисленный клан пещерных волков, у Гилта несколько родов клыкастых в подчинении. О силе Инваго говорить сложно, но ни я, ни кровососик не смогли остановить его, когда он узнал о смерти Сони… пришлось прибегнуть к помощи Сато Суо.
Интересные сведения, надо бы запомнить. Однако сейчас меня волнует совсем другое:
– Но получается, что Хран был уверен в согласии Адо с такой отработкой. Почему?
– Может, это была не первая их сделка?
– Первая! – запротестовала я и поднялась, прошлась вдоль ряда стульев и обратно. – Хран три сотни лет просидел в цепях, прежде чем Вивьен его нашла и попросила присмотреть за подопечным – молодым воякой, не вступившим в наследственные права. Горный согласился. Но пока праздновал рождение племяшки, парень умер, не дойдя до поля боя. В одной из таверн заступился за девушку и получил ножом под дых. Возвращая его из-за грани, Хран перестарался и потраченные силы вынужденно разделил между Дори и двумя его друзьями.
– То есть и они стали жертвами поножовщины? – уточнил двуликий. – Вот сопляки! – В ком-то безмерно воинственном пробудился командир, он же хмуро заметил: – И в то же время странно.
– Что? – Я подошла ближе.
– Получается, и защиту, и обряд воскрешения дальнего предка Дори демон проводил в цепях. – Он поднял на меня вопрошающий взгляд. – Или Вивьен временно освободила его от оков?
– Н-не знаю… Горный об этом не говорил, а я этого обстоятельства до сих пор не замечала. Вивьен вроде как слабый дух ведьмы.
Вернее, даже очень слабый, ни на что не способный. Так как ей удалось? Тоже с кем-то договорилась? Я сжала зубы и кулаки, досчитала до двадцати, но не успокоилась. И что это, очередная недомолвка демона? Или наглое сокрытие правды? Да чтоб этого Горного!
– Вот и я говорю, странно. Но… – оборотень уловил мое состояние, ухватил за руку, заставил сесть, – как бы то ни было, Торика, благодаря Храну и его уговору с богом нас не уничтожили и не отправили в чертоги. Более того, нам скостили наказание с тысячи зверюг до пятисот.
– И сколько вы уже поймали? – спросила исключительно из-за Аси. Долго ей еще предложение от кровопийцы ждать? Или лучше все же за нормального парня выйти замуж?
– Каждый по двадцать, – клыкасто улыбнулся Асд, и я искренне посочувствовала своей помощнице в «Логове». Признание от Гилта она услышит нескоро.
* * *
В эту ночь я не спала, несмотря на усталость, чашку молока и ванну, в которой я пролежала без малого час. И все потому, что Инваго после ужина не появился. Не переправил меня в «Логово», не утянул в постель, не лег рядом. Удивительно, но за столь короткий срок я все-таки привыкла к ощущению горячей «печки» за спиной и рукам, что прижимали меня к этой «печке». Или же все дело в коротком и деловитом «Спать» и глубоком сне без видений? От подобного приказа я бы сейчас не отказалась. Чтобы не вспоминать сегодняшний день, не прокручивать слова воина о Горном и замечание Асда о слабом духе Вивьен, не думать о том, что было бы, если бы демон в свои наивные годы не сбежал из подземных чертогов…
За окном падал мелкий снег, дул слабый ветер, и от его дыхания в саду лениво и мягко скрипела не то калитка, не то качелька, а может, и крыша на какой-нибудь беседке. Сады, примыкающие к усадьбам великих тарийских родов, пропадали в темноте, дабы не будить спящих господ светом. Именно поэтому королевский дворец сиял над столицей, как горсть самоцветов, тысячью разноцветных огней. Смотрелось красиво и в то же время опасно. Ведь где-то там под куполом Мэнога медленно, но верно отдавал силы и без того ополовиненный демон. С одной стороны, так ему и надо, рогатому обманщику, с другой… лучше бы он потратил их на мое возвращение в «Логово». Хоть какая-то польза.
С досады прикоснулась лбом к стеклу, провела пальцами по морозному узору. Вздохнула, с отчаянием мечтая освободить голову от тягостных бессмысленных мыслей.
– Не спишь?.. – потревожил меня тихий голос.
Я обернулась, не веря. Он все-таки пришел, пусть и под утро!
– Ух ты, мне тут рады, – заметил Инваго, скидывая куртку на стул, распахивая руки для объятий. – Может, еще и обнимут?
– Может. – Я медленно преодолела оставшиеся до него шаги. Застыла в тесной близости от воина.
Голова горделиво откинута, плечи расправлены, в глазах хищный блеск, на губах игривая полуулыбка сердцееда. Он неотразим и невозмутим, но стоило подойти, и я услышала, как заполошно застучало его сердце, как замерло дыхание.
– И к груди прижмут? – заломил он бровь.
Инваго играл, но сам не спешил сцепить руки за моей спиной. Стоял неподвижно.
– И это тоже…
– А поцеловать?
– А усыпить? – выдвинула встречное предложение. И едва заискрившийся весельем синий взгляд вначале потемнел, а затем и потух. Распахнутые для объятий руки разочарованно опустились.
– То есть мне целовать тебя, ко всему безучастную?
– Хорошо, будь по-твоему. Целуй и спать.
– Прерогатива за мной? – уточнил он, помедлив, и я по дурости сказала «да».
Глава 9
Будь проклята страстность тарийцев и глазастость оборотней! Я замаскировала темнеющие на коже пятна вначале пудрой, затем и аксессуарами, но открытый вечерний наряд и всего одна ухмылка Асда сообщили, что все это зря. В негодовании поправила тонкий шарф, попыталась выше подтянуть лиф платья и вдруг получила по рукам.
– Прекрати, – голос Гаррата сочился весельем, однако тон был назидательным, – ты привлекаешь внимание к своей груди.
– Неправда.
– Правда. Чем больше дергаешься, тем больше привлекаешь. Руки опусти, выдохни и перестань стесняться. Никто не заметит твои отметины.
– Да, но ты…
– Догадался. Во-первых, от тебя разит Инваго, что уходил сегодня очень радостным, во-вторых, ты все время поправляешь платье. А этот шарф так и вопит: «Посмотрите, посмотрите у нее на шее синяки!»
– Снять? – спросила с сомнением.
– Да, нам скоро выходить.
Стоило ему это сказать, как карета остановилась. Распахнулась дверца, и встречающий нас лакей прекрасно поставленным голосом проговорил:
– Добро пожаловать в театр Арганди, милейшая дама и… – Он запнулся, уставился на меня во все глаза.
– В чем дело? – мгновенно рыкнул Асд.
– Тор-рика ЭлЛорвил До-о-ори? – с опаской и недоверием протянул лакей, подаваясь вперед и протягивая мне руку.
– Да-а, – ответила ему в тон, только сейчас замечая, что парень не так уж и молод и вроде бы знаком. Не столько внешне, сколько голосом или даже интонацией.
– Мне срочно нужна ваша помощь! Умоляю, не откажите, – взмолился он, помогая мне выбраться из кареты, и дернулся, когда вдалеке прозвучало злое: «Эванас, немедленно вернись!»
– Да ни в жизнь, – буркнул он в ответ на окрик и просительно мне улыбнулся. – Скажите, снизойдет ли Волчица до ничтожного слуги?
Я присмотрелась к лакею.
– Эванас? Тюри… Это вы?
– Да, это я, – признался он, меняя голос на привычный баритон и приподнимая кепи с париком. Вернув их на место, он нечаянно задел нос, и тот отклеился вместе с подбородком. – Только не кричите, – попросил Тюри, уверенным движением пришлепнув обратно детали нового лица. – Я здесь прячусь до начала пьесы. Потом буду прятаться в другом месте.
– От кого, догадаться несложно, – бросил Асд, выходя из кареты вслед за мной. – Третий этаж, четвертое окно с балконом, – указал он в сторону театра.
Там, перегнувшись через перила, Алиссия Тюри выискивала мужа-беглеца среди толпы. В белом платье, с высокой прической и розой в волосах она была чудо как хороша и так же чудно кричала, наводя ужас на лошадей.
– Эванас! Если через три минуты ты не придешь!.. – окончание мы не расслышали, уходя, звезда хлопнула дверью.