Хозяин гиблого места

– А потом мы вышли к реке и уже по берегу дошли до лодки. Когда вернулись в Красный Яр, Войтех решил, что лучше всего об останках колдуна позаботится Антонина Петровна. Кажется, он даже пообещал дать ей денег на их приличное погребение. Интересно, это тоже оплачивают его… работодатели?

Лишь на последней фразе в монотонном повествовании Лили прорезалась какая-то эмоция. До этого она отстраненно перечисляла факты, стоя у окна в маленьком кабинете своего куратора и глядя сквозь мутные стекла на падающий за окном снег. В Москве весна еще и не думала начинаться.

– Сомневаюсь, – отозвался куратор у нее за спиной. – Благотворительность не входит в круг их интересов. Это, скорее всего, его личная инициатива. Кстати, как твои успехи с ним?

– Никак, – Лиля равнодушно пожала плечами, все еще не оборачиваясь, но спиной чувствуя, как куратор недовольно нахмурился. – Мне кажется, в этом вообще нет никакого смысла. Пора сменить тактику.

– Почему?

– Потому что нынешняя бесполезна. Что бы я ни делала, он остается отстраненным. Он очень осторожный. И даже если мне удастся его соблазнить, это никак не приблизит нас к его нанимателям. Он не теряет голову от женщин. Не тот тип.

– Тогда какие у тебя предложения?

– Пока не знаю, – Лиля сокрушенно покачала головой. – Надо искать другие слабые места. Вот Ваня, например, недавно просто заявился к нему домой и предложил расследование. Я могла бы найти повод сделать то же самое и поставить в его квартире пару жучков.

– Если он их обнаружит, то будет знать, на кого думать, – возразил куратор. – А если он еще и сообщит своим нанимателям, то это будет опасно для нас, они поймут, что мы на него вышли. После этого они, скорее всего, решат… подчистить концы.

– Думаешь, они его убьют? – она наконец обернулась к куратору.

– Они всегда так делают, как только мы подбираемся к ним достаточно близко. Судьба Дворжака меня мало волнует, но если он успеет сказать им про тебя, ты окажешься под ударом, а мне бы этого не хотелось, – на его лице появилась улыбка. Первый раз за их сегодняшний разговор.

Однако Лиля на его улыбку не ответила. Она смотрела на своего куратора с демонстративной холодной отчужденностью. Ей почему-то вдруг пришло в голову, что он чем-то отдаленно похож на Нева: они были примерно одного возраста и телосложения, даже цвет волос и глаз совпадал. Только куратор всегда выглядел уверенным в себе, в его тоне часто слышались командные нотки, а взгляд бывал очень жестким. И хотя Лиля знала его с детства, последние несколько лет она узнавала его заново и совсем с другой стороны.

– Если ты так заботишься о моей безопасности, почему не предупредил насчет пещеры?

Улыбка исчезла с лица куратора, он сосредоточенно нахмурился.

– Я не знал об этом, – он смотрел ей в глаза, пытаясь продемонстрировать искренность.

– Неужели? – в голосе Лили послышалась ирония. – Это место было помечено. Кем-то из наших. Как ты мог об этом не знать?

– Ты же сама предположила, что наши агенты не смогли оттуда выбраться.

– И никто из старших не заметил того, что они не вернулись? Не осталось сведений об операции, которую они там проводили?

– Как ни странно, но нет, – куратор по-прежнему не отводил от нее взгляд. – После твоего телефонного звонка я лично проверил архивы. Запись о местном колдуне там есть, но никаких указаний на его счет не делалось. Старшие считали его безобидным.

– Безобидным? – переспросила Лиля, едва сдерживая ярость. Она достала из кармана перстень, который приберегла специально для этого момента. – У него был Перстень Ангелов, – она положила его куратору на стол. – С каких пор это считается безобидным?

Куратор удивленно смотрел на перстень, потом осторожно взял его в руки.

– Откуда он у тебя?

– Сняла со скелета, – отмахнулась Лиля. – Хочу заметить, что если бы я не успела подойти к нему первой, перстень мог достаться Войтеху и его хозяевам.

– И вместе со всплывшей вновь Книгой Темных Ангелов это выглядит тревожно. – Куратор встал и убрал перстень в массивный сейф, стоявший у стены. – Тогда тем более важно не идти напролом. Даже при том твоем положении, которое есть сейчас, мы можем хотя бы немного контролировать ситуацию. Я не хочу потерять эту возможность.

Он вернулся за стол, но не стал садиться. Вместо этого он снова посмотрел Лиле в глаза.

– Поверь, если бы я знал о том, что там может быть опасно, я бы предупредил тебя. И послал бы прикрытие.

– Вряд ли мне или остальным это помогло бы, – глухо отозвалась Лиля. – К счастью, Нев и Войтех поняли, что нужно делать.

– Кстати, насчет Нурейтдинова, – куратор все же опустился в свое кресло и сцепил перед собой руки в замок. – Он меня беспокоит. Слишком много он знает о магии Темных Ангелов. Присмотрись и к нему тоже.

– Надеюсь, его мне не нужно соблазнять? – фыркнула Лиля.

– Оставим это на крайний случай, – куратор снова улыбнулся.

Губы Лили даже не дрогнули.

– Я могу идти?

– Иди.

Она шагнула к выходу, но едва ее рука коснулась ручки двери, куратор окликнул ее:

– Лилия, что мы делаем, когда защищаем тайное от людей?

– Мы защищаем людей от тайного, – фраза выскочила из нее на автомате, она даже не успела подумать об этом. Древний лозунг прочно сидел у нее в голове.

– Никогда не забывай об этом.






Эпилог




26 апреля 2013 года, 20:55

ул. Героев Панфиловцев, г. Москва



Ди-джей на радио что-то радостно вещал о начавшемся вечере пятницы и тех возможностях, которые он дает. Войтех не слушал, полностью сосредоточившись на отчете, который писал для Директора. Радио работало только для того, чтобы в квартире не стояла звенящая тишина, Войтех ее не любил. Вечер же пятницы для него ничем не отличался от других вечеров на неделе, по крайней мере, последние три года. Его никто нигде не ждал, он всегда ложился и вставал примерно в одно и то же время, от дней недели его режим зависел меньше всего.

Отправив отчет о предварительном исследовании очередной пустышки, Войтех потянулся в кресле и размял пальцами затекшую шею. Иногда новая работа нагоняла на него тоску. Большинство случаев, которые он изучал, имели вполне рациональное объяснение, а то и вовсе оказывались результатом сознательной мистификации.

Сигнал пришедшего в Скайпе сообщения заставил его отвлечься от этих мыслей. Писала Саша, как обычно. Лиля после последней поездки, казалось, полностью потеряла к нему интерес. Зато Саша стала писать даже чаще.



Александра: Пятница, вечер, а он в онлайне. Надеюсь, ты просто не выключил ноутбук, а на самом деле где-то развлекаешься.



Войтех улыбнулся.



Vojtěch: Могу сделать вид, что меня тут нет, но тебе же наверняка скучно, поэтому ты пишешь. И на самом деле ты надеешься, что я здесь. У тебя дежурство?

Александра: Все-то ты знаешь =) У меня перерыв на кофе. А ты чем занят?

Vojtěch: Как раз ничем. Кофе – это отличная идея.



Он встал и вместе с ноутбуком перешел на кухню, где занялся приготовлением кофе. Урчание в животе напомнило ему о том, что он сегодня еще не ужинал и к кофе следовало бы добавить какой-то еды. Но закончив с кофеваркой, вместо того, чтобы открыть холодильник, Войтех снова сел к ноутбуку. Там его уже ждало новое сообщение.



Александра: Наверняка с корицей?

Vojtěch: А как же?

Александра: Коричный маньяк =) Что еще ты любишь с корицей?



Войтех уже успел свернуть окно Скайпа и открыть в браузере ленту с новостями, чтобы узнать, чем сегодня жил его родной город. Привычка читать чешские новости никуда не делась даже после восьми лет жизни в Москве. По радио звучало что-то весьма задорное, Войтех не знал ни песни, ни исполнителя, но машинально постукивал пальцами левой руки по столу в такт мелодии, пока указательный палец правой прокручивал анонсы статей на чешском информационном портале.

Вспомнив о разговоре в Скайпе, Войтех на несколько секунд отвлекся от просмотра заголовков и прочитал последнее сообщение.



Vojtěch: не скажу, а то мой брутальный загадочный образ пострадает.

Александра: Какой-какой образ? =)

Vojtěch: Намек понятен… Булочки с корицей я люблю.

Александра: Как это мило…

Vojtěch: Я же говорил…



Кофеварка зафырчала, давая понять, что кофе сварился, но Войтех остался на месте и снова переключился на вкладку с новостями. Его взгляд зацепился за заголовок, который гласил, что в Праге обнаружили новое подземелье, о котором ранее никто не знал. Его случайно нашли в районе Еврейского города, вход в него все это время был сокрыт в Староновой Синагоге.

«В настоящий момент мы исследуем это подземелье, составляем карту, а также проверяем, существует ли в нем угроза обрушения, – сообщил нашему порталу представитель Пражского Магистрата Карел Дворжак. – Возможно, в дальнейшем это станет еще одним туристическим объектом нашего города, – добавил он».

Войтех закрыл вкладку, не дочитывая статью. Имя брата, случайно попавшееся в тексте, испортило настроение. Последний раз они с Карелом разговаривали за несколько недель до его полета на МКС. Когда Войтех вернулся, Карела не было в Праге. А когда вернулся Карел, Войтех уже уехал. Как он был уверен, навсегда. Карел ни разу не пытался с ним связаться за все это время. Впрочем, мало кто пытался.