Хозяин гиблого места

– Может, это одна из тех зарубок, что мы видели днем? – неуверенно предположил Нев.

– Слушайте, Нев, я в состоянии отличить свою зарубку от чужой, – огрызнулся Ваня. – Это моя зарубка.

– Спокойнее, – велел Войтех, убирая бесполезный смартфон в карман. – Пока не происходит ничего страшного. Это лишь говорит о том, что мы на правильном пути.

– Почему на правильном? – не поняла Саша. – Раз мы снова вышли к Ваниной зарубке, значит, мы заблудились и сделали круг вместо того, чтобы идти к реке, разве нет?

– Да, но мы ведь ищем потерявшихся ребят, – Войтех невозмутимо улыбнулся ей. – Потеряться в данном случае – это шаг в верном направлении. Возможно, с нами начинает происходить то же самое, что и с ними.

– Тогда у меня для тебя хреновая новость, – хмуро заявил Ваня. – Наши палатки остались в машине. Ночи еще холодные, термобелье нас не спасет. Нев уже и так простужен, а к утру все такими будем. Если мы застряли тут на год, то до тепла такими темпами не дотянем.

– И выберется только один, – голосом диктора, рекламирующего фильм ужасов, объявила Лиля, чтобы хоть как-то разрядить угнетающую обстановку. – Ладно, ребята, не паникуйте раньше времени. Давайте попробуем еще немного пройти. Где-то здесь просто обязана быть река. Вы как? – она озабоченно посмотрела на Нева. Тот выглядел неважно. Было заметно, что ему сейчас не помешала бы теплая постель и горячий чай.

– Я в порядке, не волнуйтесь, – деланно бодро отозвался тот.

– Давайте попробуем идти в другую сторону, – предложил Войтех. – Нам ведь главное выйти к воде, а потом по берегу дойдем до лодки.

Все молча развернулись и пошли в другую сторону. На этот раз продвигались очень медленно. Из-за плотных туч, висевших низко над землей, стало совсем темно. Никто уже даже не пытался запоминать местность вокруг: в темноте это было невозможно. И даже если бы вдруг они снова вышли к Ваниной метке, запросто могли не увидеть ее.

В тот момент, когда Ваня и Войтех уже переглядывались, решая, что нужно останавливаться и разводить костер, впереди между деревьями показалось какое-то небольшое темное сооружение.

– Что это такое? – громко спросила Лиля, указывая вперед.

Не дожидаясь никого, Саша предсказуемо ускорила шаг, чтобы побыстрее выйти к странному сооружению, но Войтех поймал ее за руку, не давая уйти далеко вперед.

– Я не знаю всех ваших устойчивых выражений, но подходящее к случаю знаю: не лезь на рожон, – велел он, доставая из напоясной кобуры пистолет, с которым никогда не расставался во время их аномальных расследований.

Ваня только хмыкнул, глядя на эту сцену. Оставив девушек и Нева чуть позади, они вдвоем с Войтехом подошли ближе. Уже через пару метров стало ясно, что сооружение – это не что иное, как чья-то палатка. На поляне кто-то разбил свой лагерь.

– Странно, – прокомментировал Ваня, оглядывая совершенно пустой на первый взгляд лагерь.

– Его же не было здесь? – неуверенно заметил Войтех.

– Мы могли проходить чуть дальше. Меня смущает другое: похоже, тут никого нет. И нет уже пару дней.

– Что у вас тут? – поинтересовалась Лиля, подходя ближе. Было глупо надеяться, что остальные станут терпеливо ждать в сторонке.

– Чей-то брошенный лагерь, – ответил ей Войтех, убирая пистолет обратно в кобуру.

– Не похоже, что его оставили давно, – заметила Саша, с интересом осматриваясь. – Я, конечно, не сильна в туризме, но мне кажется, это точно не лагерь наших ребят. За год он превратился бы в руины.

– Саша права, – кивнул Ваня, разглядывая следы от костра. Ему, как и меткам на деревьях, было не больше пары дней. – Похоже, кто-то был здесь совсем недавно.

– Когда я собирала сведения, нигде не упоминалось о том, что кто-то потерялся на островах недавно, – Лиля поежилась, обнимая себя руками. Кроме холода, ей было еще и отчего-то жутко. – Саш, что там? – спросила она, заметив, что Саша уже заглянула в палатку.

– Тут вещи, – отозвалась Саша. – Рюкзаки, веревки.

– Рюкзаки, говоришь? – Ваня тоже залез в палатку.

– Извините, но мне кажется, что лучше не залезать в чужую палатку, это несколько… нетактично, – заметил Нев.

– Там есть что-нибудь интересное? – спросил Войтех, который явно не разделял опасения своего старшего товарища.

Ваня тем временем обшарил один рюкзак, потом второй, и только в нем нашел то, что искал.

– Дурдом какой-то, – констатировал он, держа в руках чей-то паспорт. – Этого просто не может быть.

Он протянул паспорт Саше, как будто хотел, чтобы она тоже посмотрела и либо подтвердила, либо опровергла то, что видит он. Саша открыла паспорт на странице с фотографией и нахмурилась. Со снимка на нее смотрела молодая серьезная девушка, которую она уже видела на фотографиях, прихваченных с собой Ваней.

– Голубева Нина Аркадьевна, – вслух прочитала Саша, а затем подняла на Ваню удивленный взгляд. – Сестра твоего друга? Это все-таки их лагерь?

– Да, получается так, – Ваня растерянно обводил взглядом палатку, он даже не заметил, как нервно закусил губу. – Только это не имеет никакого смысла. Все эти острова сто раз прочесали. Как минимум наши. Если Олег и Нина все это время были здесь, то как это могли пропустить?

– Не имею ни малейшего представления. Но факт есть факт: это лагерь ребят. Вряд ли кто-то другой стал бы носить с собой паспорт Нины.

– Эй, что там у вас? – послышался снаружи нетерпеливый голос Лили.

– У нас тут… – начал Ваня, но осекся на полуслове. Его взгляд зацепился за предмет, лежащий в дальнем конце палатки. – О, может быть, это нам поможет?

Саша проследила за его взглядом: в углу, почти спрятанная за одним из рюкзаков, лежала видеокамера. Пока Ваня доставал ее и крутил в руках, Саша машинально сунула паспорт Нины в карман куртки.

– Если там еще не севшая батарея, я окончательно потеряю веру в логичность этого мира, – заявила она.


– Нет, батарея села, – в голосе Вани даже послышалось не очень уместное облегчение.

– Немедленно вылезайте и говорите, что вы там нашли, – велел снаружи Войтех.

– Ладно, пошли, а то пан атаман гневаться изволят, – усмехнулся Ваня.

Они вылезли из палатки и продемонстрировали остальным свои находки.

– Как не вовремя нас выселили из отеля, – огорченно покачала головой Лиля, взяв у Вани из рук камеру. – Каким бы он ни был, но там были розетки. Мы могли бы зарядить камеру и посмотреть, что там.

– Да там карта памяти, я могу посмотреть ее содержимое на своем ноутбуке, но он тоже в машине, как и наши палатки. Если не выберемся отсюда, то…

– Тогда давайте постараемся все же выбраться, – перебил Войтех Ваню. – Бери камеру, и пойдемте дальше.

Возражать никто не стал. Брошенный лагерь только усугубил и без того непростое положение, поэтому все поспешили двинуться дальше. Ко всеобщему удивлению на этот раз они не успели пройти и километра, как впереди послышался явственный плеск воды.

– Река? – неуверенно спросила Лиля.

– Похоже на то, – обрадованно кивнул Ваня. – Не отставайте, – он быстрее зашагал вперед.

Всем остальным шум реки тоже придал сил. Даже заметно больной Нев как будто взбодрился, и спустя еще несколько минут они вышли к реке недалеко от того места, где оставили свою лодку.

– Как будто этот чертов лес не отпускал нас, пока мы не найдем лагерь, – хмуро заметила Саша.

– Очень смелое для тебя предположение, – не удержался от подначки Войтех.

Саша улыбнулась.

– Я все же умею производить впечатление?

Ваня бросил недвусмысленный взгляд на обоих, ясно дававший понять, что в его голове уже созрел очередной комментарий, но в этот момент снова громко чихнул Нев.

– Простите, – пробормотал он, вытаскивая из кармана носовой платок.

Саша посмотрела на него, закусив губу и нахмурившись.

– Мне кажется, Неву лучше не ночевать сегодня в палатке, – покачала головой она. – Давайте вернемся в отель, вдруг у них есть хотя бы один свободный номер?

– Нет у них свободных номеров, ты же слышала, что сказала утром администратор, – напомнила Лиля, тоже с тревогой поглядывая на Нева.

Войтех посмотрел на Нева, потом на Сашу, а потом перевел взгляд на Ваню и камеру, которую тот нес в руках. Он уже думал об этом, практически каждый раз, когда Нев чихал. Успело совсем стемнеть, а когда они доберутся до другого берега, ставить палатки будет поздно.

– У меня есть идея, – он криво усмехнулся.





Глава 8




8 марта 2013 года, 20.15

ул. 8-го марта, с. Красный Яр,

Красноярский район, Астраханская область



Последний клиент ушел полчаса назад, и Эльвира наконец-то смогла налить себе бокал вина и выпить за праздник. Она любила таких клиентов больше всего: глупая девчонка богатых родителей, которая никак не может найти своего избранника. Точнее, потенциальных «избранников» вокруг увивается куча, но папенька отвергает всех, считая проходимцами и альфонсами, потому бедная девочка стареет (подумайте только, двадцать один год уже!), а счастья все нет. Где он, тот самый принц?

Уж конечно, Эльвира наплела ей с три короба о сглазе, любовном отвороте, сделанном завистниками, и всем таком прочем. Хорошо хоть от семейного проклятия удержалась, хотя соблазн был. Таких дурочек можно доить довольно долгое время, а Эльвира как раз присмотрела себе чудесный домик на Лазурном берегу на два летних месяца. Даже забронировала уже, хотя денег на отдых пока не хватало. Правда, у таких дурочек есть те самые умные папы, потому тут главное не передавить.

Эльвира была уверена, что ей удалось произвести неизгладимое впечатление. Еще бы, изучив-то смартфон наивной девицы! Для таких случаев у Эльвиры имелся целый ритуал: она просила своих клиенток «подготовиться» к общению с потусторонними силами. Для этого те должны были снять все украшения, ремни, часы, даже обувь, чтобы ничего не стесняло, и на полчаса отправиться в темную комнату релаксировать под умиротворяющую музыку. Эта идея пришла Эльвире в голову однажды в аэропорту на очередном досмотре. Пока клиентка «готовилась», Эльвира тоже готовилась: изучала ее смартфон. Современная молодежь устанавливает в своих телефонах кучу программ, дающих доступ к их аккаунтам в соцсетях, и даже пароль знать не нужно. А уж после этого можно так смело оперировать разными фактами из их жизни, что кто угодно поверит в твои сверхъестественные способности. Девчонка ушла впечатленная и уверенная в том, что только эта колдунья ей поможет.

Эльвира не успела выпить и половину бокала, как раздался звонок в дверь.

– Ну кто там еще? – проворчала она, оглядываясь в сторону входа.

Сначала она хотела не открывать, но потом вспомнила, что со двора прекрасно просматривается окно кухни, а значит, виден и свет в нем. Будет некрасиво, если ведьма откажет в помощи нуждающемуся. Отставив бокал, Эльвира напустила на себя таинственный вид и открыла входную дверь. На пороге, к ее удивлению, стоял тот самый чешский космонавт, которого она вчера попыталась напугать проклятием. Да, с ним тоже вышла забавная история. Из тех невероятных совпадений, которые помогали ей поддерживать свою репутацию. Правда, позади, у входа во двор, маячила целая компания: наглая девчонка, которая перелапала все ее магические штучки в кабинете, мужик, пытавшийся выяснить, в какой школе ее обучали колдовству, и вместе с ними еще двое – мужчина и девушка – оба высокие блондины, прямо близнецы.

– Вы? – Эльвира улыбнулась, снова переводя взгляд на Войтеха. – Не ожидала.