Хорошие девочки умирают первыми

– Если найдете Клема, заставьте его вернуться в клуб, – попросила Эсме.

– Но я пацифистка, – возразила Имоджен. – А Ава… это Ава.

Эсме бросила Аве свою импровизированную дубинку.

– Ава крепче, чем кажется, – сказала она. – Но если сомневаетесь, просто пните его по яйцам и позовите остальных.

– Хорошо, давайте встретимся на улице через пятнадцать минут, – предложил Ноа. – И постарайтесь выжить по возможности.

– Спасибо, ободрил. – Джоли шагнула в один из проемов и исчезла.

Дверь Авы и Имоджен вела в комнату с бесконечными арками, освещенными неоновыми лампами. Пол был выложен мозаичной плиткой, которая мешала понять, дверь перед ними или зеркало. Все это место мешало ориентироваться, и Ава за считаные секунды заблудилась. Правой рукой она нащупала стену. Пока она не оторвет пальцы, не сможет потеряться окончательно.

Она вышла из-за угла и оказалась окружена тысячью своих отражений. Она двигалась, а остальные двигались в такт. Только Ава была не одна. Здесь что-то пряталось, она это чувствовала. За ней наблюдали.

Имоджен, спотыкаясь, выбрела из-за угла. Ее блестящее платье истрепалось до такой степени, что Аве не удавалось разобрать, какого оно было цвета. Волосы торчали дыбом, как у куклы Барби, которая давно валялась в ящике с игрушками.

– На что ты пялишься? – спросила Имоджен.

– Тебя жду. Если, конечно, ты не хочешь от меня избавиться и пройти через все это в одиночку.

– Я вообще не хочу туда идти! А что, если мы найдем не Клема, ты об этом подумала? Например, Шепчущего.

– Мы понятия не имеем, существует ли он на самом деле, – возразила Ава.

– Что-то вбивает нам в голову все эти мысли.

Или выносит на поверхность их собственные мрачные идеи. Ава ободряюще улыбнулась Имоджен.

– Нам стоит скорее бояться друг друга, а не монстров из зазеркалья.

– Ты имеешь в виду Клема? – Имоджен со вздохом остановилась. – Мы не знаем, действительно ли он перерезал веревку.

– А как насчет того, что он сказал? Вы все умрете, и я буду Единственным, или как там было?

– Мы все говорили то, о чем сожалеем.

Ава скрестила руки на груди и уставилась на Имоджен, приподняв бровь.

– Ты что, грозилась убить кого-нибудь, а потом сбежала на затопленную ярмарку, как чокнутая?

– М-м-м, не-а. – Она прикусила губу, будто не могла решить, говорить или нет. – Но это место заставляет меня постоянно о чем-то думать. Например, о Рэйчел.

У Авы все скрутило внутри. Она споткнулась о выпиравшую напольную плитку. Ей показалось, что в дальних зеркалах мелькнули голубые огоньки.

– И о чем ты думаешь? – спросила она.

Имоджен остановилась, чтобы рассмотреть в зеркале свои брови.

– Ты пойми, я дружила с Рэйчел с начальной школы. Мы были практически сестрами, и эти отношения с моей стороны требовали огромной ответственности.

– Ответственности?

– Все то время, что я знала Рэйчел, у нее были проблемы с весом.

Ава поморщилась, услышав, как Имоджен выбирает слова.

– У Рэйчел была анорексия, – прокомментировала Ава.

– Да, последние несколько лет. А до этого она была… крупной. – Имоджен покачала головой, словно отгоняя эту мысль. – Но у нее были и другие проблемы. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы справиться с ними.

– Имоджен, это как-то связано с твоей тайной? Потому что если да…

– О нет! – выпалила Имоджен. – Рэйчел – не мой секрет, это глупо. У меня нет тайн. Но иногда я думаю о ней. В последнее время я вспоминаю о том, какие слова хотела бы взять обратно.

– Что за слова?

– Ничего ужасного. Знаешь, некоторые всегда все воспринимают неправильно. Ты пытаешься высказать конструктивную критику, а они принимают ее близко к сердцу. Это ужасно раздражает, да?

– Думаю, в зависимости от того, насколько грубо это звучит, – откликнулась Ава.

– Я никогда не бываю грубой! Это жестоко.

Ава пожала плечами и прошла в следующую потайную дверь. Имоджен поспешила следом, недовольно нахмурив брови.


– И вообще, прежде чем ты решишь все перевернуть с ног на голову – кстати, именно так и делает мама, – я хочу сказать, что Клем, возможно, не такой уж плохой парень, каким ты его считаешь.

– Никто и не говорит, что он плохой парень, – заявила Ава не вполне искренне. Он определенно вел себя именно так. – Но нам необходимо найти его и убедиться, что он не сделает ничего ужасного. Этот остров превращает нас в людей, которыми мы не являемся.

Или, может быть, раскрывает истинную сущность. Ава подумала о вывеске на улице. «Кто ты?» – читалось на ней. Ава не хотела знать, кто она на самом деле. Вряд ли ей понравится то, что она увидит.

– Я не верю, что Клем действительно убил Олли, – сказала Имоджен. – Здесь полно людей, которые гораздо хуже Клема.

– Например?

– Ну, Джоли. Или Ноа. Или Эсме. Или, может быть, Ливия под наркотой убила его.

Ава попыталась представить себе Ливию, которая, раскурив косяк, отправилась убивать. Эта мысль ее рассмешила.

– Я знаю только, что Клем странно себя ведет. Как Тедди после смерти Скарлетт. Так что давай найдем его и убедимся, что с ним все в порядке.

– Ага, похоже, ему нужен друг, – вздохнула Имоджен.

Ава округлила глаза и завернула за следующий угол.

– Он всегда казался таким милым, – мечтательно продолжала Имоджен. – Вообще-то, у нас много общего. Начнем с того, что мы оба музыканты.

– Ты и Клем? – рассмеялась Ава, но тут же поняла, что ведет себя жестоко. – Я никогда не видела, чтобы вы разговаривали. Вообще.

Имоджен скорчила рожицу.

– Может, он просто вежливый. И не хотел лезть после смерти Рэйчел. Я думаю, мы бы больше общались, если бы не она.

– Рэйчел? – переспросила Ава, помолчав.

– Они встречались. Клем и Рэйчел. – Имоджен махнула рукой. – Но они не подходили друг другу.

Ава почти не удивилась: Клем встречался с половиной девушек в школе. Но Рэйчел была не в его вкусе. Тихая, застенчивая, всегда одетая в мужское мешковатое худи, которое скрывало большую часть ее лица и тела.

– Господи, как же скучно было ее слушать, – пробормотала Имоджен. – О, как очаровательна улыбка Клема! Ты слышала его прекрасные стихи? Жалкое зрелище.

– У всех нас были странные увлечения, – буркнула Ава.

– Понятия не имею, почему он пригласил ее на свидание. Может быть, думал, что она оставит его в покое, если они разок погуляют. Возможно, с кем-то поспорил.

– Что не делает его хорошим человеком, правда? – устало сказала Ава. Она уже ждала встречи с зеркальными чудовищами. Что угодно, лишь бы спасти ее от неизменной стервозности Имоджен.

– Полагаю, он тогда ее просто пожалел, – заявила Имоджен. – Я имею в виду, что Клем – самый красивый парень в школе. Он нравится всем. Даже Джоли, хотя я не думаю, что это взаимно. Она такая… грубая.

– Уверяю тебя, Джоли не любит Клема, – рассмеялась Ава.

– Прошлой ночью мне так не казалось.

Ава снова застыла.

– Джоли и Клем?

Имоджен самодовольно улыбнулась.

– Я подслушала, как Джоли говорила Клему, что ей не спится, и приглашала его сыграть с ней в «Стрелков с Дикого Запада».

– А что потом?

– Понятия не имею, – вздохнула Иможен. – Они ушли на прогулку и не возвращались целую ночь. На следующий день они забавно себя вели. И Джоли взбесилась из-за твоих фотографий.

Клем и Джоли вместе? Но в этом не было никакого смысла. Джоли ненавидела Клема.

– Думаешь, они целовались? – поинтересовалась Имоджен.

Ава проигнорировала ее и повернула направо. Имоджен поспешила за ней, повторяя вопрос, будто Ава не расслышала в первый раз. Зеркала казались бесконечными, они устраивали парад двойников Авы и Имоджен. И каждая из Имоджен повторяла один и тот же вопрос.

– Как ты думаешь, они целовались? Как ты думаешь, они целовались?

За следующим поворотом лабиринта появилась небольшая комната с фанерными стенами и скрипучим полом, сквозь который торчали хрупкие пучки травы. На почти голых стенах висело семь зеркал в рамах. Одно из них привлекло внимание Авы: его поверхность была слегка искривлена, что искажало отражение, делало его не вполне правильным. Будто это не совсем Ава.

Она подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть, но ее отражение не шевельнулось. Девушка в зеркале прижала палец к губам. Ава отскочила назад и столкнулась с Имоджен.

– Смотри куда прешь! – рявкнула Имоджен.