Госпожа проводница эфира

— Есть хотите?

— Не откажусь от нескольких рыбок или лягушек, — чинно сообщила птица. — Благодарю. А потом, если позволите, я бы поспал где-то в углу хотя бы немного. Просто присмотрите за младенцем, пожалуйста.

— А ты... — начала я, обратившись к Ориэлю.

— Да, конечно. Агата, я ненадолго в лазарет и вернусь.

Мы проводили взглядом в спину целителя, уносящего подозрительно пованивающий сверток. Подгузник надо менять, однозначно. Эльфеныш или нет, но пахнет совсем не розами.

— Оплата, — тряхнул крыльями аист, и на пол упало несколько маховых перьев. — Я знаю про это место и про таких, как ты, женщина человеков. Давно не встречал, правда.

Перья медленно исчезли с ковра, а я предложила птице:

— Может в лес? Или на море?

— Нет, благодарю. Я вот тут постою, — указал он клювом в дальний угол за креслами. — Поем, попью и высплюсь наконец, а то совсем истощился. Очень неудачная доставка. Очень! Потом попрошу указать путь. Я сбился с курса.

Я была в таком ступоре, что даже не знала, что сказать. А ведь думала, что меня уже ничем не удивишь. Ан нет... Вселенная на чудеса горазда.



Вымотавшийся крылатый гость быстро заглотнул рыбу, которую ему предоставил отель. Напился воды. Потом, задирая тонкие красные ноги, прошагал в выбранный угол, встал там, закрыл глаза и провалился в сон.

— Да-а-а... — пробормотала я и пошла проверять, как там Ориэль и эльфийский детеныш.

Мозг мой пасовал перед непостижимой задачей: это то, о чем пишут в сказках? Мол, аист детей приносит? Или это банальный курьер, который перевозит родившееся дитя от матери куда-то? Что характерно, эфир притих и молчал. Тоже в шоке, что ли?

Аист спал.



Вы когда-нибудь видели новорожденного эльфенка? А я теперь видела! Могу сказать, что все мальчишки устроены одинаково. Вспоминаем статую писающего мальчика в Брюсселе, столице Бельгии, и понимаем, что устроил маленький проказник, как только с него сняли испачканный подгузник. Ориэль еле успел увернуться, я похихикала.

А еще данный конкретный малыш оказался с золотистыми волосиками, длинными ушками и синими глазами. Но не такими, как бывают у новорожденных на Земле. А ультрамариновыми. Аж оторопь взяла, когда он посмотрел на меня и сморщил носик, собираясь заплакать.

— Отель, нам срочно нужна бутылочка с соской и молочная смесь для эльфийских детей, — прошептала я.

Что-то подсказывало: если не поторопиться, то раздастся голодный детский рёв. А я не готова утешать младенца.

Через пять минут обмытый и переодетый детеныш сосредоточенно сосал соску, вцепившись в палец цейлина.



Аист спал уже сутки и не реагировал ни на что. Его не будил шум в холле. А ведь отель в данный момент был заселен полностью, ни одного свободного номера. Птица не проснулась, когда я пыталась ее разбудить, чтобы спросить, что с ребенком-то делать?

Я уж грешным делом засомневалась, не помер ли аист там. А то, может, уже труп стоит. Но нет. Ориэль просканировал, развел руками и сообщил, что у пациента крайняя степень переутомления и полное магическое истощение. Пока полностью не восстановится, можно даже не пытаться его разбудить.

Вот так мы и оказались с младенцем на руках. Крайне беспокойным младенцем, должна заметить. Мальчишечка ни на секунду не желал оставаться в одиночестве. Он спал на руках. Ел на руках. Изучал мир на руках. У нас, сотрудников отеля, имелось три пары рук. Вот и кочевало эльфийское дитя от меня к Ориэлю, от Ориэля к Феликсу, от Феликса обратно ко мне. У нас ведь еще и работа есть. И банально спать нам нужно. И есть.

К исходу третьих суток аист все еще не подавал признаков жизни. Зато эльфеныш полностью освоился и даже начал улыбаться, узнавая нас. А это вообще не рано для новорожденного? Я думала, дети как-то позднее начинают это делать.

Каюсь, мне даже пришлось лезть в интернет на мамские чаты. Ну а что делать-то? Ну... приобщилась, так сказать. Узнала, кто такая «Яжемать».

Аист спал. Только ноги менял, не просыпаясь.

Отель жил полной жизнью. Клиенты убывали и прибывали. Младенец наслаждался теплом и руками очередной няни. В данный момент — моими.



Ориэль отдыхал, сдав мне ребенка. Феликс тоже спал после ночного дежурства. Я клевала носом в кресле.

Когда мы прибыли в очередной мир, я не почувствовала. Вздрогнула и проснулась уже от стука в дверь.

Пришлось поспешить открывать, пока шум не разбудил мелкое ушастое создание. Только недавно его усыпила.

Я распахнула дверь, поднесла указательный палец к губам, предупреждая потенциального клиента не шуметь. Да так и застыла, не веря своим глазам и потеряв дар речи.

На меня, сияя радостью, смотрел Этьен Рауль Эрнест Дюфо. Собственной своей блондинистой персоной. А за его спиной клубился белый туман.

Дух перемен подмигнул мне. Перевел взгляд на младенца в моих руках и выразительно поднял бровь. Шагнул ближе и наклонился, чтобы рассмотреть. После чего шепнул:

— Не мой.


Я только молча помотала головой. Слова не находились, голос не возвращался, но губы неудержимо расплывались в счастливой улыбке.

— И не твой.

Я снова покачала головой, да, не мой.

— А чей? — полюбопытствовал внезапный гость.

Я молча ткнула пальцем в угол, где стоя спал аист. Этьен заглянул в указанном направлении и хмыкнул. После чего снова уставился на меня своими невозможными зелеными глазами, улыбнулся во весь рот и прошептал:

— Я тебя нашел! Попалась! — после чего наклонился и поцеловал в губы.



Мы так и стояли, не касаясь друг друга, между нами был маленький эльфеныш в пеленках. А мы целовались. И в голове у меня была восхитительная счастливая пустота.

И именно в этот момент пришел Ориэль.

— Не может быть! — шепотом воскликнул он, заставив нас оторваться друг от друга.

Цейлин чуть не заверещал от избытка чувств. Опомнился в последний момент, зажал ладошкой рот и принялся скакать на месте и махать второй рукой, приветствуя.

А я наконец посторонилась, пропуская духа перемен в отель. Озадаченно посмотрела на туман нигде. Это как? Но, закрыв дверь, спросила совсем другое:

— Что случилось? У тебя снова беда?

— У меня счастье! — с укоризной взглянул на меня Этьен. — Я тебя нашел!

— Но... Я не понимаю, — совершенно растерялась я. — Ориэль, возьми, пожалуйста, малыша.

Я наклонилась и аккуратно передала младенца, чтобы освободиться и нормально поговорить.

Потом снова повернулась к Этьену и, взяв его за руку, попыталась разобраться:

— Ты в нигде? Ты провалился? Или мы к тебе, потому что ты нуждался в нас? Что вообще происходит?

— Ягодка ты моя непонятливая, — наклонился он и чмокнул меня в кончик носа. — Говорю же. Я искал тебя. И, конечно же, я нуждался в тебе. Сколько повторять-то? Ты моя константа.

— Ориэль, ты что-нибудь понял? — жалобно посмотрела я на цейлина.

— Ага! — сверкая улыбкой, заявил тот. — Я понимаю, что ближайшее время вас не беспокоить. — А сам глаза перевел ниже, где руки Этьена уже вовсю меня за талию обнимают и к себе поближе притягивают.

— Мы будем позднее, Ориэль. Сейчас мы спешим, чтобы заняться всякими взрослыми непристойностями. Спасибо, дружище! — все так же шепотом, не шумя, заявил нежданный гость.

Я открыла рот, но Рауль быстро заткнул его поцелуем, подхватил меня на руки и понес к лестнице. Отпустил только перед зеркальной дверью в мои апартаменты, куда мы в обнимку и ввалились. А как только скрылись с посторонних глаз, я тут же оказалась прижата к стене.



Мы целовались жадно, ненасытно, не имея возможности оторваться друг от друга. Я так соскучилась по нему. И думала, что никогда уже больше не увижу. И тут такое... чудо!

До спальни мы не дошли. Да и до дивана в гостиной тоже. Нет, дошли, но потом. Когда утолили первую страсть прямо там, у стены, едва отступив от двери.

Это уже позднее, когда смогли хоть ненамного вернуться в реальность, дошли, спотыкаясь и раздевая друг друга на ходу, до дивана. В спальню перебрались еще позднее.

А вот вернуться к разговорам смогли нескоро. Когда физических сил уже не осталось, эйфория немного схлынула, а мозг хоть немного встал на место.

— Как же я соскучился, лапушка моя мягонькая, — чмокнул он меня в плечо. — К тому же я не создан для долгого целибата. Это было... трудно — столько времени без женщины.

— Что?! — Я аж на локте приподнялась и заглянула ему в лицо. — Хочешь сказать, что все это время ты ни с кем не то самое? Не того?

— В смысле? — явно растерялся он. — Естественно. А могло быть иначе?

— Э-э... Ну как бы... Вариантов много, — промямлила я.

— Так! — Повалил он меня на спину и навис сверху. — Я что-то не понял. Ты думала, я тебе изменяю? Но почему? Разве я давал повод? И к тому же, звездочка моя ревнивая! Если ты сомневалась, то почему не заглянула в эфир? Так! — Дошло до него. — Стоп! Ты хочешь сказать, что за все эти месяцы даже не любопытствовала, что с моей судьбой?!

— Э-э... Ну-у... Я как бы...

— Агата, — перестал он улыбаться. — Ты думала, что я ушел навсегда? И что мы больше никогда не увидимся? Что у меня будут другие женщины?

Я кивнула, прикусив губу. Ну а что тут скажешь? Именно так я и считала. И до сих пор не понимаю, что происходит и как он тут очутился.

— Поня-я-ятно, — протянул он. — Скажи мне, огонек. Что ты знаешь о ду́хах перемен?

— Что ты один из них.