Госпожа проводница эфира

Позже, когда мы поели и я неторопливо направилась в холл, меня догнала сильфида.

— Агата, ты на меня сердишься?

— Нет. Конечно же, нет. — Я остановилась. Подождала, пока мимо нас пройдут все, и только потом снова заговорила: — Леслия, тебе не нужно переживать из-за меня или моего мнения о тебе. Ты мне нравишься такая, как сейчас. Ты милая, умная, сострадающая. Я понимаю, что тебе больно вспомнить внезапно о своем прошлом. Ты совершила в нем кучу ошибок. Многое не стоило бы делать. Но ты уже расплатилась. Тебя приговорили по сути, и ты отбыла наказание. Ну, почти отбыла. И ты осознала. Ведь это так? — Она кивнула. — Тогда тебе нужно не о моих мыслях беспокоиться. А о том, чтобы вот тут, — приложила я ладонь к ее груди в области сердца, — воцарился мир. Прими. Осознай. Прости. Отпусти. Подумай, что ты можешь исправить. И как сможешь искупить то нехорошее, что делала. Чем сумеешь помочь пострадавшим по твоей вине. Тебе ведь жить еще столетия. Сделай свои последующие годы такими, чтобы не пришлось за них стыдиться.

— Думаешь? — Она положила ладонь сверху на мою руку, не давая ее отнять.

— Знаю. Я и отель дали тебе время не только на возвращение своей личности, но и на принятие ситуации. На то, чтобы понять, как жить дальше. Твоя душа потерялась. А мы ее нашли и приютили. — Я улыбнулась ей. — Теперь дело за тобой. Но если захочешь напиться и посплетничать с подружкой, приходи. Перемоем косточки мужикам, поболтаем о нарядах и бусиках.

Она рассмеялась.

— Захочу. Я никогда не напивалась и не сплетничала с подружкой. У меня и подруг-то не было.

Забегая вперед, скажу, что упились мы с ней знатно через несколько дней во время затишья. Пока отель болтался в белом тумане нигде. Вот тогда она вечером и пришла ко мне с бутылкой шампанского. Сама ж ее заказала у отеля. Мне сказала, что это игристое вино из ее мира.

Вот этим вином мы и наклюкались. Бутылка ж в итоге была не единственной. Но посидели душевно. Ничто так не сближает, как хорошая пьянка и добрый трёп обо всем на свете.

И тогда же Леслия потянула из моей ауры немного тьмы. Под винишко это прошло легко, незаметно и интуитивно понятно. Я ничего не видела и не чувствовала, но сильфида словно приобрела немного красок во внешности. Будто подкрутили настройки монитора, и изображение стало более четким.

Глюки, наверное. Наутро, оклемавшись после похмелья, я ничего такого не заметила. Кронпринцесса как кронпринцесса. Страдающая после попойки. Все нормально.

Но это было позднее. А до того, нас ждал кто-то, потерявший душу.



Поняла я, что пора открывать дверь, не сразу. Мы успели еще с полчаса посидеть в холле, побродить, погреться у камина.

А потом услышали звуки музыки. И это было настолько неожиданно, что я даже подумала, что это начались слуховые галлюцинации. Но нет, снаружи доносилась бодрая попса. Пели дуэтом мужчина и женщина, куплеты по очереди, припев вместе. Хорошо пели. Только непонятно.

Мы переглянулись. На мордашке цейлина был написан щенячий восторг, он подпрыгивал от нетерпения, сам того не замечая. Сильфида же с блаженной улыбкой слушала, чуть склонив голову к одному плечу.

А на меня повеяло старой доброй Землей.

Если бы не понимание, что мы тут не для развлечения, а прибыли кому-то помочь... Я бы с радостным визгом бросилась открывать двери, чтобы попасть на танцульки.

Сейчас же сначала с интересом заглядывала в окошко двери.

— Что там? Ну что там? Там что? — нетерпеливо спрашивал Ориэль.

— Там трактир, — сжалилась над ним Леслия, стоящая рядом со мной.

— Не трактир. Бар или ресторан, — задумчиво поправила я ее. — Ребята, мы где-то в космосе.

За моей спиной ошеломленно чихнул Этьен. Он сейчас был из эктоплазмы и ко мне не прикасался. Я дико злилась, если он меня пачкал. Он уже это понял и лишний раз меня не бесил такими мелочами. Другими доводил, но это уже просто издержки его натуры.

— В космосе? — озадаченно повторила сильфида.

Я все время забываю, что большая часть моего окружения — существа исключительно магического порядка. И лишь небольшая — реального. Из тех, кто знает про планеты, звезды и полеты меж ними на космических кораблях.

— Друѓи мои, — повернулась я к своей компании. — Мы сейчас находимся где-то на космической базе или звездолете. Дверь ведет прямо в местный бар или ресторан. Трактир, Леслия, если тебе так понятнее. Публика там всякая разная. Вперемешку гуманоиды и не гуманоиды. Кто из них агрессивен, а кто нет, мне неизвестно. Ведем себя аккуратно, не нарываемся. А еще лучше, вы сидите тут и не провоцируйте никого. Я сама схожу на разведку и поищу того, за кем мы пришли.

— Да ты что-о-о?! — возопил в негодовании цейлин. — И не выйти?! И не посмотреть?! Да как ты можешь?!

— Агата, ну это как-то нечестно, — обиделась Леслия. — Мы тоже хотим. Это ты на работе. Ну и Ориэль. А я нет. И я хочу туда. И вообще, Феликс нам не простит, что мы без него увидим интересное и новое.

— Феликс только что ушел спать. Будет странно, если мы побежим его будить, — попыталась я воззвать к их разуму.

Мне достались три возмущенных взгляда и фырканье

— Сами! Я в этом не участвую, — сдалась я и повернулась снова к окну.

За спиной прозвучали торопливые шаги цейлина. Побежал будить филиура.



Я же сквозь окошко изучала заставленный столиками зал. Заполнен он был самой разномастной толпой. Пернатые, чешуйчатые, синекожие, серокожие, в скафандрах и в серебристых комбинезонах, в странных ярких нарядах из ткани, прошитой мигающими огоньками. За некоторыми столами сидели военные или пилоты, судя по форме. Похоже, даже в необъятном космосе униформа силовых структур имеет определенные черты, которые даже у меня не вызывают сомнений в принадлежности.

Разные лица. Разные расы. Разные глаза. Количество конечностей тоже разное. У кого-то руки и крылья. У кого-то рук четыре, как у земляков Ориэля. Но народ иной, даже визуально это понятно.

Все эти существа, родом с разных планет, а возможно, и звездных систем, сидели компаниями, пили, ели, общались. Кто-то ходил или стоял у барной стойки. Там заправлял розовый спрут с кучей щупалец. Он ловко жонглировал бутылками, подкидывал их, наливал одновременно в несколько посудин разноцветные напитки. Глаза его весело сверкали за стеклами голубых пижонских очков. За неимением у их обладателя ушей, крепились они на резинке, вокруг головы.

Зачем осьминогу очки? Даже такие вычурные.


—Пришел я. Агата, я тут, — сообщил о своем приходе Феликс.

— Открываю. Встречаемся через несколько часов все тут. Или если меня не будет, то рядом с дверью. Ребята, я вас очень прошу. Не ввязывайтесь в истории. Будьте осторожны. Не провоцируйте никого. Я не смогу никому из вас помочь. Вы ведь помните, что я не маг, да?

— Агата, — заглянула мне в глаза сильфида, — ты не о том беспокоишься. Мы все — маги. Сильные маги. Как бы тот, кто нас захочет обидеть, не пострадал. Это мы о тебе переживаем.

— Н-ну... — Такой расклад мне в голову не приходил.

— Ладно, выходим. Приятной всем прогулки.



Я открыла дверь. Музыка громче ворвалась в холл, а с нею и ароматы. Алкоголь, табак, технические какие-то запашки, ароматизаторы, одеколоны и запах множества тел. Нет, все это не сшибало вонью, а было вполне приемлемо и даже как-то приятно. Наверное, я просто соскучилась по нормальной земной жизни и по таким вот заведениям.

Мы все вышли наружу. Крыльцо отеля исчезло, и дверь оказалась прямо в стене бара. Соседняя вела в подсобное помещение, если я правильно догадалась.

Повернув ручку, я убедилась, что дверь захлопнулась, и негромко обратилась к отелю:

— Никого не впускай и не выпускай. Я про шиветту и ее детенышей. А хотя нет, прости, можешь впустить нас по мере возвращения. Вдруг я задержусь. Не ждать же твоим гостям и сотрудникам снаружи.

— Агата, пошел я, — прикоснулся к моему плечу лапкой Феликс.

Следом кивнул мне и, поправив резинку штанишек, поспешил Ориэль. Я проводила их в спину взглядами. Зря я, наверное, за них волнуюсь. Они взрослые, магически одаренные существа. А я им не мамочка.

— Агата, я так рада. Новый мир — это прекрасно. Увидимся позднее. И не забудь: я дух воздуха. Даже тут. Везде, где есть воздух — я сильна. За меня не волнуйся. — Тряхнув локонами, сильфида скользнула в зал.

Ее только заметили, и я сделала вывод, что нас никто не видит, пока мы стоим возле двери отеля. Полог невидимости?





Глава 10




Глава 10

Даже рыбы кричали СОС



— Ладно. И мне пора, — набралась я храбрости и обратилась к оставшемуся рядом со мной призраку: — Постарайся вести себя прилично. Не хотелось бы спасать тебя от толпы инопланетян, как это было с племенем индейцев. Встретимся тут позднее.

Не оглядываясь, я прошла вперед несколько шагов и тут же столкнулась взглядом с барменом-осьминогом. Он отсалютовал мне рюмкой на высокой тонкой ножке, которую только что наполнил на пару глотков чем-то ярко-розовым, и толкнул ее в мою сторону по стойке. Прямо как в каком-то фильме.

Что поразительно, напиток проскользил по столешнице, а потом словно бы взлетел и медленно спланировал мне в руку. Я с открытым ртом поймала его и выпучила глаза. Это как? Это что? Опять магия?

А, нет! Под основанием рюмки нащупала что-то вроде воздушной пружинящей прослойки. Ой, как интересно! Магнитное поле?

С улыбкой я отсалютовала осьминогу, и тот шутовски раскланялся. Ох блин! Меня угощает алкоголем розовый ктулху. Я хихикнула и отпила. В конце концов, благодаря подарку жаблоида я теперь даже аллергию на продукты не заработаю и уж точно не отравлюсь.

Напиток был кисло-сладкий, слабоалкогольный и с пузырьками. Вкусно!

Наше удаленное общение с барменом не осталось незамеченным. Меня окидывали оценивающими взглядами некоторые из мужчин-гуманоидов. Не приставали, но интерес их сомнений не оставлял. Я им казалась привлекательной. Это хорошо. А то ни одного прямо вот совсем человекоподобного существа я тут не вижу, поди догадайся, есть ли тут такие, как я, люди.

Стоя у стойки, я медленно пила космическое шампанское и осматривалась. Все расслабленны. Довольны. Доброжелательны. Приличная, хоть и разношерстная публика.

Ладно. Пора двигаться дальше. Тут моих клиентов нет.

Вот же! Звучит, как будто я девица легкого поведения и ищу клиентов в баре. Тьфу!

Еще раз улыбнувшись бармену, я поставила пустой бокал на столешницу, и он тут же скользнул к тому. А я пошла к выходу.



Итак. Мы в космосе. На космической многоэтажной станции. Тут живут и работают несколько тысяч жителей галактики. На третьем уровне — магазины и салоны. На четвертом — развлекательная зона. На пятом — жилой сектор. На шестом — рабочие и исследовательские структуры. Выше — администрация и управляющие. Первый — для стыковки кораблей и для вылетов. Эту информацию я почерпнула из разговоров вокруг и из нескольких схем на стенах. Написано неизвестным мне языком. Значки и символы не вызывали ни малейшего узнавания по отдельности, но легко складывались в читабельный текст. Магия отеля, дающая мне понимание языков жителей других миров.

Я гуляла, осматриваясь и заглядывая в разные места. Сейчас я находилась на четвертом, развлекательном уровне. Бары, рестораны, кинотеатры и прочие заведения, для того чтобы весело провести время.



На меня оглядывались. Мужчины разных рас — с интересом. Женщины — ревниво, оценивающе. Я сильно отличалась не только внешне — белой кожей и ярко-рыжими волосами — но и одеждой. Мое изумрудное летящее шелковое платье с юбкой чуть ниже колена и с прозрачными пышными рукавами смотрелось тут дико. Но мне-то оно нравилось! Одно из тех, что мне сплела из своей паутины Зина́рия. Я ведь не предполагала, что угожу в космическое будущее.