Господин маг. Новые возможности

За три дня Петя и малой части города посмотреть не успел. То есть почти успел, но очень поверхностно. Весь центр на своих двоих несколько раз под разными углами прошел, но столица – город богатый. В нем даже в тихих переулочках роскошные дворцы стоят. И памятники чуть ли не на каждом перекрестке. Это не говоря о храмах, театрах, ресторанах, магазинах… Такое разнообразие Птахин впервые в жизни увидел. Магазин в пять этажей! Где продаются самые разнообразные товары: этаж – продуктовый, этаж – всевозможные ткани, этаж – готовые костюмы и платья. А еще – трости, часы, зонтики, наборы для письма и рисования, фарфоровые чашки и вазы, всевозможный парфюм и драгоценные украшения. Детские игрушки тоже не забыли. А на самом верху – кафе, кондитерская и ресторан. И все это не гостиный двор, где куча лавок объединяется только местом расположения, а один магазин, принадлежащий одним хозяевам. Чудеса! С лавкой Куделина не сравнить.

Впечатлений была куча. И это он еще ни один музей посетить не успел и в парках не погулял. В дорогие рестораны тоже не заходил. Но тут ему еще и денег жалко было. Обедал в скромных с виду кафе, только и там цены совсем нескромными были. Одно слово, столица! Или все-таки не жалеть денег и хоть разочек в варьете сходить? На афишах такие красавицы ноги над головой задирают…

Четвертый день Петя собирался провести, как и предыдущие, даже в уме маршрут наметил, но планы неожиданно сорвались. Жандарм-коридорный его остановил на выходе из номера и попросил не спешить. Гости к нему скоро будут.

С одной стороны, Птахин обрадовался. Праздное времяпровождение, конечно, приятно, но дела тоже делать надо. И то, что о нем вспомнили, давало надежду, что эти дела сдвинутся с мертвой точки. С другой стороны, было непонятно, кто к нему в гости зайти может? Мышкин с Макаровым? Так соседям для этого было достаточно ему в дверь постучать. Пален или Хилков? Не смешно. К себе бы вызвали. Разве что Виктор мог бы зайти, но маловероятно, что о таком жандарм предупреждать бы стал. В общем, непонятно. А непонятное всегда немного пугает.

Действительность, однако, превзошла самые смелые (и скверные) ожидания. В гости к нему пожаловали два старичка. Благообразные и мирные с виду. Те самые, что в академию с расследованием смертей, связанных с шаманом Ульратачи приезжали. Опричник Стасов и целитель Родзянка.

От нехороших предчувствий у Пети мурашки по спине побежали. Утешало одно – пришли сановные старички без сопровождения. Может, оно и было, но снаружи осталось. А эти двое вроде как в гости зашли. К старому знакомому, который им во внуки годится.

В одном они были правы. Пришли бы большей компанией, в Петином номере тем бы сесть было некуда. И так Стасов сел на единственный стул, Родзянка – на кровать, а Птахину пришлось сундуком довольствоваться. Он бы и постоял, но опричник ласково посоветовал над ними не нависать. Мол, негоже юноше на старцев сверху вниз смотреть. Это у него шутка такая получилась. Петя сделал вид, что оценил. А вот жесткую да еще с металлическими накладками крышку сундука – не очень. Но выбирать не приходилось. Впрочем, возможно, опричник специально так все устроил…

– Интересные дела творятся, – без раскачки начал Стасов. – Два молодых мага, один из них и вовсе еще кадет, взяли в плен двух боевиков, которые не только намного их опытнее, но и превосходят их разрядом. Виктора Палена – на один, а вас – так и вовсе на три. Да еще так напугали, что те безропотно дали на себя надеть блокираторы, а зелья пили чуть ли не с удовольствием. Сбежать в дороге не пытались, да и теперь в столице ведут себя выше всяких похвал. Вот мне и стало интересно: с чего бы это?

– Совершенно непонятно, – поддержал его Родзянка. – Не было у вас против них ни единого шанса. Версию вашу мы от графа Палена уже слышали, но, простите, она никакой критики не выдерживает. «Особые возможности целителя»! Я, между прочим, тоже целитель. И не шестого разряда, как вы, а второго. Но и мне, чтобы мага воздуха третьего разряда нейтрализовать, время нужно. За которое он бы меня спокойно успел за борт скинуть. И не надо говорить, что их ваш товарищ держал. С османами мы тоже поговорить успели. Без чувств Виктор Пален в это время был. С очень тяжелыми ранами.

Целитель сделал паузу, обменялся взглядами с опричником и продолжил:

– Нет, возможно, первый маг от вас просто такой прыти не ожидал и мер не принял. Но второй?! Даже если допустить, что он тоже лопухом оказался, за прошедшее время у них хватило бы ума сообразить, как они оплошали. Так что испытывать должны раздражение, гнев, стыд, наконец, – но никак не страх, который они пытаются изобразить.

Оба требовательно уставились на Петю.

– Вы хотите сказать, что османские маги мне нарочно поддались? – с недоумением сделал он явно ожидаемый старичками вывод.

– Вы уж извините. – Родзянка вроде как был подчеркнуто вежлив, но его «извините» сочилось таким сарказмом, что ничего хорошего не обещало. – То, что османы как-то научились обходить блокираторы и противостоять зельям, намного легче себе представить, чем что слабак и недоучка-целитель берет в плен двух матерых боевиков, а они ничего ему противопоставить не могут.

– Но они и вправду упали без сознания. – Пете поворот разговора совершенно не понравился. Нутром чувствовал, что вместо ожидаемых наград засветили ему очень большие неприятности.

– Ага. – Теперь пришла очередь опричника говорить с сарказмом. – И вся вооруженная до зубов команда, увидев такое дело, в панике разбежалась. Знаете, на что это очень похоже?!

Ответить он Пете не дал:

– На хорошо спланированную диверсию! Два боевика сдаются в плен и прямым ходом отправляются на прием к государю. Даже страшно подумать, что они там устроить могут. Обязательств на себя они никаких не принимали, к тому же оба воздушники. У них даже шанс сбежать будет, если паника поднимется. А эти молнии! Очень редкая и неприятная противнику специализация. Амулеты щитов против них очень плохо работают, а аурные щиты они запросто пробивают. Кроме вашего, почему-то.

Стасов посмотрел на Петю особенно нехорошо и закончил:

– Как ответственный за безопасность государя я этой встречи допустить не могу. И обязательно разберусь, как такое вообще возможно стало.

Взгляд опричника еще потяжелел, хотя казалось, что больше уже некуда.

– Пален – воробей стреляный, но желание представить сына героем ему совсем мозги затуманило. А вот с вами вопрос куда более интересный. Вы с Фиртина-беем без свидетелей разговаривали. И неизвестно еще, о чем договорились…

До Пети дошло, что его назначили крайним. Действительно, а кого еще? Палена? Слишком фигура уважаемая. Хилкова? Тот вообще не при делах. К тому же адмирал и князь. Зато Петя – никто. Пустое место. Недоучившийся на целителя мещанин, да еще слабосилок. Такого не жалко. Прихлопнут – никто и не заметит. Очень удобно на него все свалить. А то, что весь заговор существует исключительно в воображении опричника, это уже как государь решит. И, скорее всего, великий князь собственной жизнью рисковать не пожелает. Даже если никакого риска нет.

– Вы очень ошибаетесь, ваше превосходительство. Напридумывали всяких заговоров там, где их в помине не было. На пустом месте честных слуг государя в страшных преступлениях обвиняете. – Терять Птахину было уже нечего, вот он и закусил удила. – Способности мои, может, и невеликие, но не совсем обычные. Возможно, потому, что в нашей семье у меня первого способности пробудились. Вот, извольте сами убедиться!

От возмущения или от страха, но чувства у Пети обострились, и «дух» вызвался мгновенно. И столь же быстро и точно метнулся на лоб опричнику. А темная энергия полилась через него почти без усилий. Получилось все куда ловчее и эффективнее, чем раньше. Буквально пара секунд, и голова Стасова со стуком ударилась о столешницу небольшого стола, за которым он сидел. Но в чувство его это не привело.

– Что вы сделали?! – вскричал Родзянка.

– Продемонстрировал господину Стасову, как я магов оглушал. А то он себе навоображал бог весть чего. Не желаете ли сами попробовать? Создавайте щит, я подожду.

– Да как вы смеете?! – взревел старичок-целитель, но щитами укрылся. И подался вперед.

Последнее он сделал зря. От «духа» щиты его не прикрыли, а вот с кровати он упал на пол. И головой о ножку стола приложился.

– Да что же это такое?! – Теперь уже Пете приходилось решать дилемму – оказывать ли Родзянке помощь, останавливая кровь и тем самым помогая ему быстрее прийти в себя, или дать обоим приходить в себя самостоятельно. В последнем случае есть надежда, что они больше прочувствуют и лучше осознают Петины возможности.

Впрочем, сдвинуться с места Петя не успел. Двери номера с треском распахнулись, и внутрь ворвались трое жандармов. А из-за их плеч выглядывал четвертый – коридорный.

При этом офицер (один из жандармов носил майорские погоны) с ходу метнул в Петю каким-то заклинанием. Аурный щит кадет уже давно поднял, но теперь поверх него стала образовываться корочка льда. Быстро разрастаясь как по поверхности, так и в толщину. Еще немного, и он в ледяную статую превратится.

Пришлось выпускать «духа» и на офицера. Того хотя бы другие жандармы успели подхватить, упасть не дали. Но на Петю уставились два ствола довольно большого калибра.

– Господа, успокойтесь! – Кадет старался говорить весомо. Получилось не очень, но петуха все-таки не дал. – Я просто продемонстрировал их превосходительствам, по их же просьбе, как я османских магов в плен захватывал. А господин майор нас неправильно понял. Но не волнуйтесь, через несколько минут все придут в себя. Я мог бы помочь им справиться быстрее, но из-за этой корки льда подойти не сумею. Так что наберитесь терпения. Начальника своего пока можете на кровать положить, чтобы руки не занимать.

Первым сломать лед и освободиться от нежелательного панциря удалось все-таки Пете. Не успела корка льда серьезно разрастись. Но лужа на полу потом будет изрядная. И форма, которую он надел с утра, подмокла. Хорошо хоть что не в парадной был.

Жандармы нервно жались у двери, нацелив на него пистоли. Но хотя бы не стреляли.

Следом пришел в себя Родзянка. Все-таки целитель.


– Что стоите! – рыкнул Петя на жандармов. – Помогите его превосходительству подняться.

И добавил (к целителю на всякий случай не приближался):

– Ваше превосходительство! Вам помочь или сами себя в порядок приведете?

Пожилой целитель дотронулся до виска, обнаружил кровь и, по-видимому, применил сразу «среднее исцеление», так как все следы рассечения быстро исчезли. При этом попробовал присесть на кровать, обнаружил там майора, но только покачал головой.

– Ваше превосходительство! – Птахин решил, что таиться дальше будет опаснее, чем открыться. – Вы же сами в прошлую нашу встречу видели, что у меня есть небольшие способности шамана. Обучения никакого не проходил, но в Тмутаракани на рынке мне удалось купить артефакт, который я немного научился использовать. Возможно, совсем не так, как это делал бы опытный шаман, но защиты от него я у магов не обнаружил.

– Покажите! – Родзянка требовательно протянул руку.

Пете делать это очень не хотелось, но, глянув, как у целителя загорелись глаза, решил не спорить. Шутки кончились. Лучше полезного артефакта лишиться, чем жизни. А тут вся его судьба неожиданно под вопросом оказалась. Так что он снял с шеи шнурок и протянул магу свой (украденный у Ульратачи) не то зуб, не то рог. Целитель вцепился в протянутый ему предмет и, похоже, отключился от реальности.

Тем временем на столе заворочался опричник.

– Позвольте, я вам помогу, ваше превосходительство! – Кадет срочно наложил на набухающую шишку «малое исцеление».

Стасов выровнял себя на стуле и цепко осмотрел комнату. Задержал взгляд на целителе и лежащем за его спиной на кровати жандармском майоре. Потом – на остальных жандармах. Те поежились и попытались сделать вид, что пистоли у них в руках оказались совершенно случайно.

– Господин кадет сказал, – выдавил из себя один из них, – что по приказу вашего превосходительства тут эксперименты ставили…

– Эксперименты? – Опричник явно что-то решал в уме, но давалось это ему с трудом. – Да, эксперименты.

И после паузы:

– Так что это такое было?

Смотрел он при этом на Родзянку, но тот не реагировал. Ответил Петя:

– Вы, ваше превосходительство, пожелали посмотреть, как же я османских магов на их корабле оглушил. Вот я и показал. На господине целителе, а потом и на майоре. Простите, что и вас зацепило. Но вы сами захотели пережить те же чувства, что и османы. Чтобы лучше их понять.

– Теперь понял, – мрачно сказал Стасов. – И понял, почему Фиртина-бей предлагал вас на Томы обменять. Я думал, он шутит. А теперь надо будет это предложение всерьез обдумать.

– Надеюсь, теперь шутите вы?..

Петин вопрос был проигнорирован:

– Иван Казимирович! Родзянка! Да отвлекитесь вы от вашего зуба! Тем более что у вас таких отродясь не росло. Что вы там так пристально изучаете?

– У Птахина откуда-то оказался шаманский амулет. И он каким-то образом научился им пользоваться. Вы представляете?!

– Вы хотите сказать, что магов он именно с его помощью лишал сознания? Крайне неприятные ощущения, я вам доложу.

– Какая ерунда! Главное, это совершенно неразработанное направление науки. Эти шаманы совершенно не желают делиться секретами. А тут такие перспективы открываются!

– Вы не о том беспокоитесь, Иван Казимирович. Прежде всего, наша задача – обеспечить безопасность государя.

Целитель поднял совершенно сумасшедшие глаза:

– Разве ему что-то угрожает?

Опричник впервые потерял маску спокойствия на лице. Но тут, на свое несчастье, пришел в себя жандармский майор и попытался незаметно слезть с кровати. Для чего ему пришлось буквально обтечь Родзянку.

– С такими защитниками?! Готовыми в любой непонятный момент прилечь на кровать отдохнуть?!

– Ваше превосходительство… – На майора было жалко смотреть. – Сам не понимаю, как тут оказался…

И с надеждой:

– Прикажете арестовать?

– Кого? Его превосходительство Родзянку? То-то вы к нему так подкатились. Или вы его так охраняли?

Майор не нашел что сказать.

– Идите уж. Впрочем, нет, постойте. Вы маг четвертого разряда?

– Так точно, ваше превосходительство.

– Иван Казимирович! Вы с помощью амулета можете вот так мага заставить сознание потерять?

Целитель снова неохотно поднял глаза на опричника:

– Не понимаю. Он на меня совершенно не реагирует. Кость и кость. Никакой магии.