Город драконов. Книга вторая
Часть 12 из 40 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Да, лорд Арнел, именно по этой причине, вы совершенно правы. И раз уж мы установили сей факт, возможно, вы позволите мне уже отправиться к себе и в полной мере насладиться своей ничтожностью?
На миг в кабинете полицейского воцарилось молчание, затем Давернетти взмахнул ладонью, наглухо закрывая дверь, шумно вздохнул и произнес:
– Так, для начала, полагаю, нам всем стоит успокоиться. Далее, дорогая Анабель, прежде чем терзаться своей ничтожностью, вспомните о том, что на вас жаждет жениться далеко не самый последний дракон этого города, соответственно, вы как минимум если и ничтожество, то крайне желанное – утешьтесь этим.
– Достойный повод для утешения! – съязвила я.
Полицейский сверкнул широкой улыбкой, а затем вновь стал серьезен:
– Анабель, я бы с удовольствием сказал – «Адриан мерзавец, никогда не мечтайте о его постели», и в целом с радостью выставил соперника вон, но… – темные глаза дракона сверкнули зеленью, – один запрет мы уже нарушили, Анабель, и результатом стала смерть более четырехсот девушек. И Адрианом сейчас движет вовсе не желание уязвить вас, а страх. Страх совершить ошибку. И страх причинить вред.
Он тяжело вздохнул, посмотрел на свои сцепленные над столом пальцы и хрипло добавил:
– Эти руки по локоть в крови, Анабель, крови тех, кого спасти мы не сумели, несмотря на все принятые меры.
Пауза и сказанное с болью:
– Тяжело видеть тела тех, в ком жизнь еще недавно сверкала юностью, еще тяжелее смотреть в глаза их родителей, мужей, детей…
Я потрясенно взирала на него, Давернетти взглянул на меня, горько улыбнулся и произнес:
– То, что вы сделали для меня, для Адриана и в целом для этого города, неоценимо, но, боюсь, признать это мы не сможем никогда… так же как и Стентон, ведь вашего имени нет на «его» научном труде. Но, – широкая улыбка вновь озарила лицо главы полицейского управления, – когда вы станете моей женой, я буду благодарить вас каждый день, много раз в день, практически ежечасно!
– Прекрати! – глухо приказал Арнел.
– Вы разоритесь на цветах, – резонно заметила я.
И открывший было рот Давернетти умолк, с трудом сдерживая улыбку.
– Заведу оранжерею, – произнес он, спустя несколько секунд.
– Не люблю цветы! – солгала я.
– Но вы приняли букет из лилий, – подмигнул он.
– Не принимала, – возразила я, а затем была вынуждена признать: – Я нервно съела пирожное, наблюдая за арестом курьера, пытавшегося наградить меня очередным букетом зимних фиалок!
Арнел мгновенно посмотрел на родственника.
Давернетти молча развел руками и нехотя сообщил:
– Никаких сведений. Утром курьера выпустили из больницы, проведя предварительно чистку памяти. На приказе, переданном директору, моя подпись. Довольно изящно подделанная. Даже я отличил не с первого взгляда… Как и каким образом зимние фиалки были завезены в город, неизвестно также – после первого инцидента я лично уничтожил не только все имеющиеся, но также оранжерею, в которой выращивали эти цветы. Я землю выжег. Все тайные ходы заговорщиков либо уничтожены, либо контролируются. Единственным неисследованным в Вестернадане был кортеж императора – но в день инцидента я обыскал и его. Никаких следов. Букет курьеру передала леди, лица коей он не видел, после чего юноша направился в гостиницу. И на этом все.
Глава города помолчал, затем спросил:
– Процедура восстановления памяти?
– Ничего не дала, – ответил Давернетти. – Арестованного содержат в отдельной тюремной камере, я ждал, пока ты освободишься, все же… твой ресурс, выражаясь словами нашей драгоценной Анабель, выше моего.
Я посмотрела на лорда старшего следователя со всем негодованием, на которое была способна, – двое суток я страдала от зверского любопытства, а он!
– Я ждал возможности рассказать вам обо всем лично, – издевательски уведомил Давернетти, – но вы, к моему искреннему сожалению, недомогали. К слову, как ваши недомогания?
– Недомогают! – мрачно ответила я.
– Как жаль, – Давернетти вновь чарующе мне улыбнулся, – иначе я мог бы провести вас в имение Арнелов, прикрыв собственной магией.
Я посмотрела на него несколько шокированно, и полицейский пояснил:
– Арнел не может. Пребывание императора накладывает некоторые ограничения на его возможности, что, собственно, и несколько насторожило нас, а это, в свою очередь, заставило обратиться к заветам предков.
Открыв было рот, я захлопнула его снова, сложив руки на груди и мрачно взирая на дракона. Мое любопытство… алчно желало попасть в поместье и в целом выяснить хоть что-то, мое чувство самосохранения было явственно против, чувство же самоуважения требовало гарантий.
– Что ж, – медленно проговорила я, – возможно, я соглашусь при условии…
И тут Давернетти неожиданно жестко перебил меня решительным:
– Нет!
И это было по меньшей мере невежливо, я ведь еще даже не договорила!
И Арнел обратил на это внимание, высказав:
– Ты не предоставил мисс Ваерти возможность выдвинуть условие.
– Мне хватило взгляда, чтобы понять, что это будет за условие, – саркастично ответил полицейский. После чего обратился ко мне с ледяным: – Анабель, вас проводят.
И дверь действительно открылась, впуская женщину…
Вот только лорд Давернетти еще не успел никого позвать, а вошедшая менее всего была похожа на служительницу закона, они ведь не передвигаются в темном плаще, с надвинутым по самые губы капюшоном, и не вскидывают ладонь, призывая магию!
В следующий миг ее смело двумя боевыми заклинаниями прежде, чем я в принципе успела заметить уже очень знакомые перчатки с серебряными нитями!
Прежде, чем оба дракона вскочили!
Прежде, чем я поняла, что Арнел отреагировал первым и он же фактически начал терять контроль над собой!
– Potest! – выкрикнула, поднимаясь.
Дракон неестественно быстро повернулся ко мне, окинув злым взглядом, и вдруг прорычал:
– У вас кровь.
– Это естественные женские недомогания! – пояснила мгновенно, наплевав на смущение и отчаянно пытаясь остановить то, что уже происходило с драконом.
И в этот миг все здание полицейского управления содрогнулось от взрыва!
Оно не успело содрогнуться повторно, как Арнел, наплевав вообще на все мои табуирующие заклинания, вмиг приблизился, схватил и совершил прыжок, выбивая ногами стекло и вынося меня прочь из опасного места.
И это было рефлекторное действие.
Слишком рефлекторное.
Слишком… выразительное.
Слишком…
Он обронил меня в сугроб, замер надо мной, и его глаза начали менять форму. Глаза и тело…
– Potest! – прошептала, в ужасе отползая от человека, который стремительно превращался в дракона.
На моих глазах. На глазах сотен жителей города, выбегающих на шум и выглядывающих из окон.
Яркая вспышка окончательной трансформации, и я, приподнявшись, полулежу на снегу, а надо мной нависает огромный черный дракон, размах крыльев которого закрыл от меня разом и полицейское управление, и мэрию, и половину города.
И он был… драконом. Огромным! Внушительным! Страшным! Явившимся словно из древнего мира, из сонма сказок и легенд! Он! Он… Я отчаянно пыталась сдержать рвущийся из груди крик, и удалось мне это исключительно по двум причинам – первая, было бы совестно повести себя столь невоспитанным образом в очередной раз, и вторая – мне уже приходилось, и не раз, видеть трансформацию оборотней, и потому сейчас, глядя на этого черного, затмевающего большую половину неба монстра, я решительно напоминала себе, что ситуация мне в принципе знакома. Я все это уже видела! Но оборотни не драконы, оборотни теряли контроль над собой после трансформации, а драконы?
И несмотря на обуявший меня ужас, я мгновенно осипшим голосом, тихо позвала:
– Лллорд Арнннелллл?
«Я слышу. Отчетливо. И полностью контролирую себя. Успокойтесь, Анабель», – мысленно ответил мне чудовищно огромный дракон.
О, слава Богу!
Дракон чуть прищурил глаза и поинтересовался:
«Страшно?»
Да безумно! Бесконечно, безмерно, не беспричинно, к моему сожалению, и да… действительно страшно.
– Я, – голос срывался, взгляд скользил по внушительному покрытому казавшейся стальной чешуей телу, – я… ожидала несколько меньших размеров.
И это было чистейшей правдой, я полагала, Арнел будет как минимум вдвое меньше, но то, что я видела сейчас… ужасало и пугало, действительно безмерно.
Дракон ответил удивительно человеческой ухмылкой и молниеносно повернул голову.
Увы, шокированная трансформацией лорда Арнела, я как-то подзабыла о причинах, ее побудивших, и совершенно напрасно.
Она, собственно «причина», стояла на пороге полицейского управления!
И она была… по идее драконом.
Не натуральным, явственным и четким, как тот, что сейчас нависал надо мной, определенно защищая, о нет… она была другой. Как змея. Огромная, золотисто-огненная, берущая частично начало в груди все так же скрытой плащом с глубоким капюшоном напавшей на полицейское управление незнакомки, призрачная, сверкающая огненными искрами и всполохами змея… с двумя крыльями.
Несколько секунд эти двое смотрели друг на друга так, что все присутствующие в ужасе попятились прочь…
Несколько секунд жуткого напряжения…
На миг в кабинете полицейского воцарилось молчание, затем Давернетти взмахнул ладонью, наглухо закрывая дверь, шумно вздохнул и произнес:
– Так, для начала, полагаю, нам всем стоит успокоиться. Далее, дорогая Анабель, прежде чем терзаться своей ничтожностью, вспомните о том, что на вас жаждет жениться далеко не самый последний дракон этого города, соответственно, вы как минимум если и ничтожество, то крайне желанное – утешьтесь этим.
– Достойный повод для утешения! – съязвила я.
Полицейский сверкнул широкой улыбкой, а затем вновь стал серьезен:
– Анабель, я бы с удовольствием сказал – «Адриан мерзавец, никогда не мечтайте о его постели», и в целом с радостью выставил соперника вон, но… – темные глаза дракона сверкнули зеленью, – один запрет мы уже нарушили, Анабель, и результатом стала смерть более четырехсот девушек. И Адрианом сейчас движет вовсе не желание уязвить вас, а страх. Страх совершить ошибку. И страх причинить вред.
Он тяжело вздохнул, посмотрел на свои сцепленные над столом пальцы и хрипло добавил:
– Эти руки по локоть в крови, Анабель, крови тех, кого спасти мы не сумели, несмотря на все принятые меры.
Пауза и сказанное с болью:
– Тяжело видеть тела тех, в ком жизнь еще недавно сверкала юностью, еще тяжелее смотреть в глаза их родителей, мужей, детей…
Я потрясенно взирала на него, Давернетти взглянул на меня, горько улыбнулся и произнес:
– То, что вы сделали для меня, для Адриана и в целом для этого города, неоценимо, но, боюсь, признать это мы не сможем никогда… так же как и Стентон, ведь вашего имени нет на «его» научном труде. Но, – широкая улыбка вновь озарила лицо главы полицейского управления, – когда вы станете моей женой, я буду благодарить вас каждый день, много раз в день, практически ежечасно!
– Прекрати! – глухо приказал Арнел.
– Вы разоритесь на цветах, – резонно заметила я.
И открывший было рот Давернетти умолк, с трудом сдерживая улыбку.
– Заведу оранжерею, – произнес он, спустя несколько секунд.
– Не люблю цветы! – солгала я.
– Но вы приняли букет из лилий, – подмигнул он.
– Не принимала, – возразила я, а затем была вынуждена признать: – Я нервно съела пирожное, наблюдая за арестом курьера, пытавшегося наградить меня очередным букетом зимних фиалок!
Арнел мгновенно посмотрел на родственника.
Давернетти молча развел руками и нехотя сообщил:
– Никаких сведений. Утром курьера выпустили из больницы, проведя предварительно чистку памяти. На приказе, переданном директору, моя подпись. Довольно изящно подделанная. Даже я отличил не с первого взгляда… Как и каким образом зимние фиалки были завезены в город, неизвестно также – после первого инцидента я лично уничтожил не только все имеющиеся, но также оранжерею, в которой выращивали эти цветы. Я землю выжег. Все тайные ходы заговорщиков либо уничтожены, либо контролируются. Единственным неисследованным в Вестернадане был кортеж императора – но в день инцидента я обыскал и его. Никаких следов. Букет курьеру передала леди, лица коей он не видел, после чего юноша направился в гостиницу. И на этом все.
Глава города помолчал, затем спросил:
– Процедура восстановления памяти?
– Ничего не дала, – ответил Давернетти. – Арестованного содержат в отдельной тюремной камере, я ждал, пока ты освободишься, все же… твой ресурс, выражаясь словами нашей драгоценной Анабель, выше моего.
Я посмотрела на лорда старшего следователя со всем негодованием, на которое была способна, – двое суток я страдала от зверского любопытства, а он!
– Я ждал возможности рассказать вам обо всем лично, – издевательски уведомил Давернетти, – но вы, к моему искреннему сожалению, недомогали. К слову, как ваши недомогания?
– Недомогают! – мрачно ответила я.
– Как жаль, – Давернетти вновь чарующе мне улыбнулся, – иначе я мог бы провести вас в имение Арнелов, прикрыв собственной магией.
Я посмотрела на него несколько шокированно, и полицейский пояснил:
– Арнел не может. Пребывание императора накладывает некоторые ограничения на его возможности, что, собственно, и несколько насторожило нас, а это, в свою очередь, заставило обратиться к заветам предков.
Открыв было рот, я захлопнула его снова, сложив руки на груди и мрачно взирая на дракона. Мое любопытство… алчно желало попасть в поместье и в целом выяснить хоть что-то, мое чувство самосохранения было явственно против, чувство же самоуважения требовало гарантий.
– Что ж, – медленно проговорила я, – возможно, я соглашусь при условии…
И тут Давернетти неожиданно жестко перебил меня решительным:
– Нет!
И это было по меньшей мере невежливо, я ведь еще даже не договорила!
И Арнел обратил на это внимание, высказав:
– Ты не предоставил мисс Ваерти возможность выдвинуть условие.
– Мне хватило взгляда, чтобы понять, что это будет за условие, – саркастично ответил полицейский. После чего обратился ко мне с ледяным: – Анабель, вас проводят.
И дверь действительно открылась, впуская женщину…
Вот только лорд Давернетти еще не успел никого позвать, а вошедшая менее всего была похожа на служительницу закона, они ведь не передвигаются в темном плаще, с надвинутым по самые губы капюшоном, и не вскидывают ладонь, призывая магию!
В следующий миг ее смело двумя боевыми заклинаниями прежде, чем я в принципе успела заметить уже очень знакомые перчатки с серебряными нитями!
Прежде, чем оба дракона вскочили!
Прежде, чем я поняла, что Арнел отреагировал первым и он же фактически начал терять контроль над собой!
– Potest! – выкрикнула, поднимаясь.
Дракон неестественно быстро повернулся ко мне, окинув злым взглядом, и вдруг прорычал:
– У вас кровь.
– Это естественные женские недомогания! – пояснила мгновенно, наплевав на смущение и отчаянно пытаясь остановить то, что уже происходило с драконом.
И в этот миг все здание полицейского управления содрогнулось от взрыва!
Оно не успело содрогнуться повторно, как Арнел, наплевав вообще на все мои табуирующие заклинания, вмиг приблизился, схватил и совершил прыжок, выбивая ногами стекло и вынося меня прочь из опасного места.
И это было рефлекторное действие.
Слишком рефлекторное.
Слишком… выразительное.
Слишком…
Он обронил меня в сугроб, замер надо мной, и его глаза начали менять форму. Глаза и тело…
– Potest! – прошептала, в ужасе отползая от человека, который стремительно превращался в дракона.
На моих глазах. На глазах сотен жителей города, выбегающих на шум и выглядывающих из окон.
Яркая вспышка окончательной трансформации, и я, приподнявшись, полулежу на снегу, а надо мной нависает огромный черный дракон, размах крыльев которого закрыл от меня разом и полицейское управление, и мэрию, и половину города.
И он был… драконом. Огромным! Внушительным! Страшным! Явившимся словно из древнего мира, из сонма сказок и легенд! Он! Он… Я отчаянно пыталась сдержать рвущийся из груди крик, и удалось мне это исключительно по двум причинам – первая, было бы совестно повести себя столь невоспитанным образом в очередной раз, и вторая – мне уже приходилось, и не раз, видеть трансформацию оборотней, и потому сейчас, глядя на этого черного, затмевающего большую половину неба монстра, я решительно напоминала себе, что ситуация мне в принципе знакома. Я все это уже видела! Но оборотни не драконы, оборотни теряли контроль над собой после трансформации, а драконы?
И несмотря на обуявший меня ужас, я мгновенно осипшим голосом, тихо позвала:
– Лллорд Арнннелллл?
«Я слышу. Отчетливо. И полностью контролирую себя. Успокойтесь, Анабель», – мысленно ответил мне чудовищно огромный дракон.
О, слава Богу!
Дракон чуть прищурил глаза и поинтересовался:
«Страшно?»
Да безумно! Бесконечно, безмерно, не беспричинно, к моему сожалению, и да… действительно страшно.
– Я, – голос срывался, взгляд скользил по внушительному покрытому казавшейся стальной чешуей телу, – я… ожидала несколько меньших размеров.
И это было чистейшей правдой, я полагала, Арнел будет как минимум вдвое меньше, но то, что я видела сейчас… ужасало и пугало, действительно безмерно.
Дракон ответил удивительно человеческой ухмылкой и молниеносно повернул голову.
Увы, шокированная трансформацией лорда Арнела, я как-то подзабыла о причинах, ее побудивших, и совершенно напрасно.
Она, собственно «причина», стояла на пороге полицейского управления!
И она была… по идее драконом.
Не натуральным, явственным и четким, как тот, что сейчас нависал надо мной, определенно защищая, о нет… она была другой. Как змея. Огромная, золотисто-огненная, берущая частично начало в груди все так же скрытой плащом с глубоким капюшоном напавшей на полицейское управление незнакомки, призрачная, сверкающая огненными искрами и всполохами змея… с двумя крыльями.
Несколько секунд эти двое смотрели друг на друга так, что все присутствующие в ужасе попятились прочь…
Несколько секунд жуткого напряжения…