Герцог и я
Часть 37 из 66 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– А скакать сюда из центра Лондона в полутьме? Страшно представить, что могло случиться с вами!
– Со мной был Колин, – сказала она.
– Колин?.. А вот и он! Что за ребячество? Я готов отхлестать его розгами!
– Вы собираетесь сделать это до или после того, как Энтони пошлет вам в сердце пулю? – с горечью проговорила она.
– Бриджертон! – крикнул Саймон, и три кудлатых головы одновременно повернулись к нему. – Ты глупец!
– К кому из нас троих ты обратился? – уточнил Энтони, и в его тоне прозвучали прежние добродушно-иронические интонации. – Надеюсь, к Колину?
– Ну а к кому же еще!
– Вы считаете, что было бы лучше, если бы я остался с ней дома? – закричал в ответ младший брат.
– Да! – эхом отозвались Бриджертоны.
– Саймон! – в отчаянии окликнула его Дафна, потому что он уже повернулся и продолжил путь на другой край лужайки. – Вернитесь ко мне!
Он остановился и, обратившись к Бенедикту, произнес:
– Заберите отсюда вашу сестру.
Бенедикт неуверенно посмотрел на Энтони и рявкнул:
– Делай что тебе говорят!
Бенедикт не сдвинулся с места. Он явно колебался, переводя взгляд со своих братьев на сестру и на человека, оскорбившего ее.
– Ради бога, уведите ее, Бенедикт, – попросил Саймон.
– Нет. – Бенедикт сложил руки на груди. – Она имеет право голоса. Мы должны принять во внимание ее доводы.
– Да что с вами происходит? – нервно крикнул Энтони братьям.
– Саймон, – вступила в разговор Дафна, подходя к нему, – вы должны выслушать меня.
Ее рука коснулась его рукава, но он сделал вид, что не заметил этого.
– Дафна, – проговорил он, не глядя на нее, – все уже решено. Вы не можете ничего изменить.
Она бросила умоляющий взгляд на братьев. Колин и Бенедикт, казалось, были на ее стороне, лишь Энтони выглядел как разгневанное божество. Нет, не только Энтони. Саймон тоже не желает ничем помочь ей. И себе.
Что же делать?
В отчаянии она вдруг набросилась с кулаками на Саймона и угодила ему в глаз, но, слава богу, не в тот, под которым темнел синяк от удара, нанесенного несколько часов назад ее братом.
Саймон отпрянул и не смог удержаться от крика:
– Что с вами?
– Падайте на землю! – прошипела она. – Сделайте вид, что вам больнее, чем на самом деле!
– Я не собираюсь притворяться! – возмущенно воскликнул он и приложил руку к глазу: – Ну и удар! А с виду вы такое хрупкое создание.
– Все вы глупцы! – в отчаянии закричала Дафна. – Как мало вы цените свою и чужую жизнь, как легко с ней расстаетесь!
Мужчины смотрели на нее с крайне удивленным и действительно немного глуповатым видом.
– Что уставились? – снова закричала она.
Колин первым пришел в себя и захлопал в ладоши, как в театре. Энтони сердито толкнул брата в плечо.
– Позвольте мне поговорить с его светлостью, – спокойно произнесла Дафна. – Минуту, секунду… еще меньше… но поговорить.
Колин и Бенедикт кивнули и отошли немного подальше. Энтони не сдвинулся с места.
Дафна с яростью посмотрела на него и спросила:
– Тоже хочешь получить в глаз?
Возможно, она бы сделала это, если бы Бенедикт не подскочил к старшему брату и не отвел его в сторону, несмотря на сопротивление.
Теперь она снова обратила все внимание на Саймона, который стоял с тем же удивленным видом, прикрыв рукой пострадавший глаз.
– До сих пор не могу поверить, что вы способны на такое, – пробормотал он.
Она перевела взгляд на братьев, потом снова обратилась к Саймону:
– Сама удивляюсь, но в сравнении с вашими глупостями это сущий пустяк.
– Возможно, – согласился герцог с хмурым видом и снова приложил ладонь к глазу. – Но чего вы добиваетесь?
Дафна взглянула на него как на умственно отсталого.
– Неужели вы до сих пор не поняли?
Он вздохнул, лицо его в эту минуту выглядело усталым и печальным.
– Я ведь говорил уже, что не могу жениться на вас.
– Вы должны!
Столько чувства и силы было в ее голосе, что у него в глазах промелькнула тревога.
– Что вы хотите этим сказать?
– Во-первых, то, что в саду нас видел не только Энтони.
– А кто еще?
– Граф Макклесфилд.
– Ну и что? Он не будет болтать, я его знаю.
– Там были и другие.
Она прикусила губу. Эта ложь вырвалась непроизвольно. Ей не хотелось ни в чем обманывать его.
– Кто другие?
– Не знаю, – призналась она. – Так сказал Колину Макклесфилд. Так что сегодня к вечеру о нас будет судачить пол-Лондона.
Саймон тихо выругался.
– Если вы не женитесь на мне, – прошептала она, – моя репутация будет безнадежно загублена. Вы знаете наше общество.
– Вздор! – без уверенности в голосе возразил он.
– Это правда, Саймон.
Дафна с трудом подняла на него глаза. Все ее будущее и сама его жизнь были поставлены на карту в эти минуты. Она не должна проиграть. Поражение повлечет за собой слишком страшные последствия для него!.. Но заговорила она о себе:
– Меня начнут обходить стороной, а потом отошлют куда-нибудь в медвежий угол, на самую окраину страны.
– Леди Бриджертон никогда так не поступит!
– Но я ведь никогда не смогу выйти замуж, это вы знаете. – Она снова приблизилась к нему настолько, что ощутила исходившее от него тепло. – На мне поставят крест. У меня не будет ни мужа, ни детей…
– Ради всех святых, хватит! – вскричал он.
Энтони, Бенедикт и Колин повернулись на его крик и хотели приблизиться, но Дафна жестом остановила их.
– Почему вы отказываетесь жениться на мне, Саймон? – тихо спросила она. – Я знаю, вы меня любите… В чем же дело?
Он провел рукой по лицу и сморщился от боли. Черт, дело не только в синяках – ломит виски. У него никогда раньше, насколько он помнит, не бывало головных болей…
Дафна… Зачем она подошла ближе? Зачем прикоснулась к его плечу, щеке?.. Он же ослаб… У него болит голова… Совсем нет сил сопротивляться…
– Саймон, спасите меня, – прошептала Дафна.
И он сдался.
Глава 12
– Со мной был Колин, – сказала она.
– Колин?.. А вот и он! Что за ребячество? Я готов отхлестать его розгами!
– Вы собираетесь сделать это до или после того, как Энтони пошлет вам в сердце пулю? – с горечью проговорила она.
– Бриджертон! – крикнул Саймон, и три кудлатых головы одновременно повернулись к нему. – Ты глупец!
– К кому из нас троих ты обратился? – уточнил Энтони, и в его тоне прозвучали прежние добродушно-иронические интонации. – Надеюсь, к Колину?
– Ну а к кому же еще!
– Вы считаете, что было бы лучше, если бы я остался с ней дома? – закричал в ответ младший брат.
– Да! – эхом отозвались Бриджертоны.
– Саймон! – в отчаянии окликнула его Дафна, потому что он уже повернулся и продолжил путь на другой край лужайки. – Вернитесь ко мне!
Он остановился и, обратившись к Бенедикту, произнес:
– Заберите отсюда вашу сестру.
Бенедикт неуверенно посмотрел на Энтони и рявкнул:
– Делай что тебе говорят!
Бенедикт не сдвинулся с места. Он явно колебался, переводя взгляд со своих братьев на сестру и на человека, оскорбившего ее.
– Ради бога, уведите ее, Бенедикт, – попросил Саймон.
– Нет. – Бенедикт сложил руки на груди. – Она имеет право голоса. Мы должны принять во внимание ее доводы.
– Да что с вами происходит? – нервно крикнул Энтони братьям.
– Саймон, – вступила в разговор Дафна, подходя к нему, – вы должны выслушать меня.
Ее рука коснулась его рукава, но он сделал вид, что не заметил этого.
– Дафна, – проговорил он, не глядя на нее, – все уже решено. Вы не можете ничего изменить.
Она бросила умоляющий взгляд на братьев. Колин и Бенедикт, казалось, были на ее стороне, лишь Энтони выглядел как разгневанное божество. Нет, не только Энтони. Саймон тоже не желает ничем помочь ей. И себе.
Что же делать?
В отчаянии она вдруг набросилась с кулаками на Саймона и угодила ему в глаз, но, слава богу, не в тот, под которым темнел синяк от удара, нанесенного несколько часов назад ее братом.
Саймон отпрянул и не смог удержаться от крика:
– Что с вами?
– Падайте на землю! – прошипела она. – Сделайте вид, что вам больнее, чем на самом деле!
– Я не собираюсь притворяться! – возмущенно воскликнул он и приложил руку к глазу: – Ну и удар! А с виду вы такое хрупкое создание.
– Все вы глупцы! – в отчаянии закричала Дафна. – Как мало вы цените свою и чужую жизнь, как легко с ней расстаетесь!
Мужчины смотрели на нее с крайне удивленным и действительно немного глуповатым видом.
– Что уставились? – снова закричала она.
Колин первым пришел в себя и захлопал в ладоши, как в театре. Энтони сердито толкнул брата в плечо.
– Позвольте мне поговорить с его светлостью, – спокойно произнесла Дафна. – Минуту, секунду… еще меньше… но поговорить.
Колин и Бенедикт кивнули и отошли немного подальше. Энтони не сдвинулся с места.
Дафна с яростью посмотрела на него и спросила:
– Тоже хочешь получить в глаз?
Возможно, она бы сделала это, если бы Бенедикт не подскочил к старшему брату и не отвел его в сторону, несмотря на сопротивление.
Теперь она снова обратила все внимание на Саймона, который стоял с тем же удивленным видом, прикрыв рукой пострадавший глаз.
– До сих пор не могу поверить, что вы способны на такое, – пробормотал он.
Она перевела взгляд на братьев, потом снова обратилась к Саймону:
– Сама удивляюсь, но в сравнении с вашими глупостями это сущий пустяк.
– Возможно, – согласился герцог с хмурым видом и снова приложил ладонь к глазу. – Но чего вы добиваетесь?
Дафна взглянула на него как на умственно отсталого.
– Неужели вы до сих пор не поняли?
Он вздохнул, лицо его в эту минуту выглядело усталым и печальным.
– Я ведь говорил уже, что не могу жениться на вас.
– Вы должны!
Столько чувства и силы было в ее голосе, что у него в глазах промелькнула тревога.
– Что вы хотите этим сказать?
– Во-первых, то, что в саду нас видел не только Энтони.
– А кто еще?
– Граф Макклесфилд.
– Ну и что? Он не будет болтать, я его знаю.
– Там были и другие.
Она прикусила губу. Эта ложь вырвалась непроизвольно. Ей не хотелось ни в чем обманывать его.
– Кто другие?
– Не знаю, – призналась она. – Так сказал Колину Макклесфилд. Так что сегодня к вечеру о нас будет судачить пол-Лондона.
Саймон тихо выругался.
– Если вы не женитесь на мне, – прошептала она, – моя репутация будет безнадежно загублена. Вы знаете наше общество.
– Вздор! – без уверенности в голосе возразил он.
– Это правда, Саймон.
Дафна с трудом подняла на него глаза. Все ее будущее и сама его жизнь были поставлены на карту в эти минуты. Она не должна проиграть. Поражение повлечет за собой слишком страшные последствия для него!.. Но заговорила она о себе:
– Меня начнут обходить стороной, а потом отошлют куда-нибудь в медвежий угол, на самую окраину страны.
– Леди Бриджертон никогда так не поступит!
– Но я ведь никогда не смогу выйти замуж, это вы знаете. – Она снова приблизилась к нему настолько, что ощутила исходившее от него тепло. – На мне поставят крест. У меня не будет ни мужа, ни детей…
– Ради всех святых, хватит! – вскричал он.
Энтони, Бенедикт и Колин повернулись на его крик и хотели приблизиться, но Дафна жестом остановила их.
– Почему вы отказываетесь жениться на мне, Саймон? – тихо спросила она. – Я знаю, вы меня любите… В чем же дело?
Он провел рукой по лицу и сморщился от боли. Черт, дело не только в синяках – ломит виски. У него никогда раньше, насколько он помнит, не бывало головных болей…
Дафна… Зачем она подошла ближе? Зачем прикоснулась к его плечу, щеке?.. Он же ослаб… У него болит голова… Совсем нет сил сопротивляться…
– Саймон, спасите меня, – прошептала Дафна.
И он сдался.
Глава 12