Гений клана
Часть 23 из 53 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Стоило признать, что в лучах заходящего солнца сад из просто чего-то красивого превращался в нечто завораживающее, манящее. Особенно сильно выделялись силуэты соседних дворцов и тени, ими создаваемые.
– Среди мастеров рунного дела есть одна мудрость, гласящая, что лишь созданный одним мастером артефакт имеет право называться совершенным.
– Но разве это не значит, что вы уже стали мастером рун? Такие изделия… – покачала головой девушка. – Я знаю, как выглядит пять раз закалённая рунами сталь, а также видела, чем отличается изделие мастера от изделия подмастерья. И созданный вами меч ничем не уступает лучшим клинкам Китежа, не несущим в себе техник.
– Любителя от мастера отделяет не один артефакт, а великое множество. Мало создать шедевр – нужно уметь повторить его тогда, когда потребуется, а не рассчитывать на вдохновение и волю случая.
Прямо сейчас заявлять ещё и о том, что он уже является мастером рун, было бы слишком даже для амбициозных планов перерождённого. А ещё такое звание присваивалось действующими мастерами, как, впрочем, и ранг анимуса.
– Вы хотите сказать, что ничего подобного больше не будет вами создано?
– Не совсем так, – покачал головой Элин.
Скажи он сейчас о невозможности повторения оружия, и Амелия наверняка решит, что этот меч был создан не им, а всё сказанное было откровенной ложью.
– Я могу создать пятикратно обработанную сталь, могу придать клинку форму и нанести руны, но не вложить в получившийся меч душу. Рапиру, подаренную вам, я создавал под впечатлением от образа презирающей традиции мечницы, действующей вразрез с тем, что ожидают от аристократки. Второй раз испытать то же самое мне не удастся, а значит, и меч будет совершенно иным, хоть и сравнимым по качеству исполнения.
– Впервые я слышу не только комплимент, но и сопутствующее ему подтверждение слов делом. – На секунду Амелия даже отвернулась, надеясь скрыть вспыхнувший на лице румянец, но, видимо, поняла, насколько неестественно это выглядит. – Если вы, Элин, можете создать подобный меч, то согласитесь ли принять мой заказ?
– Если вам не потребуется сотня клинков, то я не вижу в вашей просьбе проблемы.
Как бы то ни было, но тратить время на промышленное производство оружия перерождённый не собирался ни за какие деньги.
– Лишь один меч. В начале зимы мой старший брат покидает стены академии, и я хотела бы подарить ему достойный клинок.
– С такими сроками это не будет проблемой, – кивнул анимус, здраво предположив, что уж один день для изготовления меча у него найдётся. – Вы уже определились с тем, каким должен быть этот меч?
– Прямой полуторный клинок без особых изысков, – Амелия из-за чего-то смутилась. – На днях я пришлю вам эскиз.
– Тогда я приступлю к разработке сразу после того, как согласую с вами детали устройства этого меча.
О том, что Амелия окажется полным профаном в холодном оружии, можно было не волноваться: мечник не может ничего не знать о том оружии, которым орудует.
– Мы не обсудили плату…
В голове анимуса пронеслась весьма дельная мысль, претворение которой в жизнь могло помочь избежать недопониманий и сэкономить немало нервов в будущем. Он хоть и считал Амелию достаточно разумной девушкой, не склонной к безумствам, но разобраться в женщинах не способен никто. Даже сами женщины.
– Если вас, Амелия, это не затруднит, то я бы хотел попросить вас помочь моей спутнице в организации её первых салонов. Одного-двух, не более. – Девушка открыла было рот, но Элин продолжил: – Я считаю, что ваш опыт равноценен той работе, которую мне необходимо будет провести. Но если это неприемлемо…
– Это возможно, – коротко кивнула Амелия. – У вашей спутницы нет никакого опыта в такого рода вещах?
– Абсолютно. До начала зимы Алексия будет учиться у леди Морганы, но хороший совет от человека, которому можно доверять, никогда не будет лишним.
Одним изящным выпадом сообщить о собственной занятости и продемонстрировать, что всё это он делает не ради того, чтобы сблизиться с младшей дочерью клана Фуга… Элин сам поразился изящной топорности принятого решения.
– В таком случае я действительно смогу ей помочь. Но будет ли этого достаточно в качестве платы за такой артефакт?
– Плата – субъективное понятие, и, я повторюсь, в моих глазах вашего опыта более чем достаточно.
– Госпожа, близится время начала второго боя, – мягко вклинилась в диалог служанка, неодобрительно поглядывающая на Элина. Тот, обернувшись, это неодобрение заметил, но комментировать не стал.
– Элин, нам пора возвращаться.
– Верно, Амелия. – Анимус повёл плечами и развернулся – до беседки, всё это время шагая даже как-то слишком медленно, они так и не дошли. – Чей черёд сражаться?
– Наш. – Глаза девушки опасно блеснули, а её рука словно сама собой потянулась к закреплённой на поясе рапире. – Вы не будете против, если я воспользуюсь подаренным вами клинком?
– Этим вы окажете мне большую честь.
Улыбнувшись в предвкушении могущей оказаться интересной дуэли, перерождённый невольно подумал, что даже политика порой может быть занимательной и радующей сердце.
* * *
К тому моменту, когда Элин и Амелия вернулись в зал, барьер уже был практически поднят, и казалось, что все гости ждали только участников дуэли.
– Второй бой на сегодня, с вашего позволения, проведу я лично. – Элину показалось, что люди оживились, а мгновением позже он понял – нет, не показалось. Моим противником выступит Элин Нойр, наследник клана Нойр. Мы немного изменили правила, но оглашать их не будем.
Служанка, что сопровождала дочь Фуга в саду, вернулась, поднеся своей госпоже предварительно распахнутый кейс с рапирой. Амелия парой движений избавилась от ножен со своим оружием, после чего взяла в руки подарок Элина. И судя по эмоциям на лице девушки, мечом она оказалась очень довольна и в плане баланса.
Элин, приняв её кивок за предложение первым войти в барьер, избавился от накидки, просто спрятав ту в перстень-хранилище, – и тут же ощутил на своей спине сразу несколько заинтересованных взглядов. Беззвучно хмыкнув, парень повёл плечами и ступил на ограниченную барьером территорию, быстро заняв место в его дальней части.
Хозяйка салона не стала задерживаться, и потому уже через тридцать секунд они оказались отрезаны от окружающего мира. Площадка представляла собой пространство со сторонами в двадцать, сорок пять и пятнадцать метров соответственно, так что ни о каком стеснении говорить не приходилось.
А ещё такие просторы не могли не играть на руку Амелии, которая носила фамилию Фуга не за красивые глаза. Все члены этого клана, обладающие толикой таланта, могли весьма неплохо пользоваться даруемой геномом способностью, позволяющей манипулировать потоками воздуха в непосредственной близости от себя. Иными словами, невидимые преграды, ступени и трёхмерное движение без сколь-нибудь значительной траты сил – всё это про них. Идеальное свойство для человека, предпочитающего заумным техникам холодную сталь. Никаких техник, лишь голое желание.
– Участники готовы?
Так как этот бой не был жалкой постановкой, то такие вещи, как проверка готовности бойцов и отсчёт до начала дуэли оказались необходимы. И роль судьи на себя примерила служанка Фуга, уже избавившаяся от пустого кейса и старой рапиры своей госпожи.
– Готов.
– Готова.
– Отсчёт!
Элин крепко схватился за рукоять и, не вынимая рапиры из ножен, встал в стойку, вперив взгляд в замершую напротив девушку, которая, казалось, была готова нарезать своего оппонента на мелкие ломтики. Служанка тем временем почти закончила считать и…
– Бой!
С едва слышимым звоном клинок перерождённого освободился от сковывающих его оков, а буквально пару секунд спустя анимус уже принимал первый удар на сильную часть лезвия: Амелия решила не размениваться на мелочи и сразу воспользовалась тем, что вручённая ей рапира предназначалась в том числе и для рубящих ударов. Но так как застать себя врасплох Элин не позволил, то схватка быстро переместилась в середину зала. Пользуясь тем, что Фуга пока не прибегала к способностям генома, анимус уверенно её теснил, всё чаще ловя себя на мысли о том, что девчонка умело и стремительно прощупывала его оборону, запоминала реакции и движения незнакомого стиля.
Долго так продолжаться не могло, и уже спустя двадцать секунд с начала дуэли Амелия резко развернулась, сильным ударом по основанию клинка Элина заставила того открыться – и подпрыгнула лишь затем, чтобы, перевернувшись в воздухе, использовать в качестве опоры невидимую ступень, позволившую девушке оттолкнуться и стремительно сместиться за спину противника, едва не поразив его руку. Лишь реакция вместе с превосходящей скоростью позволили ему избежать первой крови, но на лице Амелии это вызвало лишь довольную – и самую малость кровожадную – улыбку. А парой ударов сердца позже она, переведя дух, вновь ринулась на Элина, как следует воспользовавшись потенциалом рапиры к нанесению колющих ударов. Всё, что оставалось наследнику Нойр – это отводить смертоносное лезвие в сторону да выискивать возможность для контратаки, которая представилась лишь несколькими секундами позже, когда потерявшая терпение Амелия решила вновь провернуть трюк со сменой плоскости ударов.
Подхваченные потоком воздуха тёмно-русые волосы резко ринулись вниз – Фуга, вернув основную руку с рапирой к груди, набрала высоту, развернувшись перпендикулярно земле прямо в полёте. Малейшая ошибка во время такого приёма могла привести к гарантированному поражению, но проблема заключалась в том, что мечница ошибаться не торопилась в принципе.
Стремительная и смертоносная, она демонстрировала абсолютно всё, что могла дать ей совмещённая с геномом сила воина. Потрясающая скорость, невероятная реакция, совсем не женская сила – любой обычный анимус до серебряного ранга включительно, подпустив к себе такую бестию, рисковал тут же и скончаться, так как изготовленный Элином клинок рвал слабые или выставленные в спешке барьеры, словно бумагу.
«А если она освоит техники… Страшно представить, что может получиться. Ей ведь всего семнадцать лет…»
Подумал – и в два разнонаправленных рывка отступил, заставив Амелию спуститься с небес на землю. Очевидно, слишком часто использовать геном она не могла или не хотела. Правда, вариантов, позволяющих победить так, чтобы не выставить хозяйку салона слишком слабой, он пока не видел.
И снова яростный обмен ударами, сцепка и следующий за ней разрыв дистанции, плавно перетёкший в непродолжительную паузу – оба бойца напряжённо раздумывали над планом дальнейших действий, пока гости с жаром спорили о том, кто же выйдет победителем. Им пришлись по вкусу оказавшаяся на удивление зрелищной дуэль и тот факт, что только сегодня заявивший о себе юноша оказался очень неплохим фехтовальщиком. По крайней мере, никто из присутствующих ещё не видел такого, чтобы кто-то младше Амелии держался против неё на равных и имел, казалось бы, реальные шансы на победу. Но за секунду до того, как схватка продолжилась, в зал ступил немолодой мужчина, при виде которого Амелия опустила меч.
Тяжёлый взгляд гостя скользнул по барьеру, по хмурым лицам слуг и анимусов клана Фуга, после чего остановился на уже и не думавшей продолжать бой Амелии.
– Дочь моя, мне кажется, ты забыла об одном своём обещании…
Глава 22
– Дочь моя, мне кажется, ты забыла об одном своём обещании…
Всё в облике главы клана Фуга говорило о том, что человек он непростой. Да и не могло быть иначе, ведь великий клан – это сила и власть. Ни слабый, ни даже просто обычный человек не сумеет удержаться на вершине, как бы ему того ни хотелось. И Лагес Фуга это высказывание оправдывал целиком и полностью.
Суровый взгляд отливающих металлом глаз, грубые, словно высеченные из камня черты лица, короткие седые волосы – и сила, которую Элин ощутил одновременно с тем, как мужчина ступил в зал. Не помог даже практически опустившийся к нынешнему моменту барьер – для скрытия давления анимуса алмазного ранга требовалось нечто намного более сильное. Особенно если этот анимус специально давил на присутствующих, как сейчас.
Элин вскинул голову и, не сводя взгляда с Лагеса, вернул своё оружие на пояс, после чего позволил маленькой змейке повысить степень слияния, тем самым избавившись от дискомфорта, вызванного заполнившим дворец давлением. Но если неприятные ощущения пропали, то пышущий жаром гнев с каждой секундой лишь разрастался.
– Наследник клана Нойр приветствует главу великого клана Фуга! – Ни секунды не колеблясь, перерождённый поклоном выказал своё уважение, после чего поймал взгляд внимательно его рассматривающего мужчины. – Я смиренно обращаю ваше внимание на то, что в этом зале находятся не только анимусы, но и беззащитные люди. Ваша бесконтрольная аура может им навредить.
Лагес втянул носом кажущийся спёртым воздух, а на его скулах заиграли желваки. Но прошла секунда – и подавляющая сила втянулась в тело, перестав воздействовать на действительно не очень хорошо себя чувствовавших гостей. Ведь, несмотря на то что они находились от главы клана Фуга несколько дальше, чем Элин и хранящая хмурое молчание Амелия, давление их всё равно задело, на что прямо указывали бледные лица.
Одного Элин не мог понять: что этот анимус себе позволяет, вот так создавая проблемы присутствующим в зале детям других кланов? Неужто не понимает, что такое поведение в будущем аукнется Фуга так, что собственные сыновья будут поминать его отнюдь не добрым словом? Или считает, что все здесь присутствующие не представляют угрозы сейчас и не будут представлять её в будущем?
– Я несколько вышел за рамки дозволенного, за что извиняюсь перед всеми присутствующими.
Сказанное гласило одно, а тон и взгляд – совсем другое, из-за чего Элин всерьёз задумался над тем, так ли ему нужны хорошие отношения со старшим поколением Фуга.
– Дочь, за мной.
Амелия успела лишь переброситься парой фраз со своей свитой, после чего вышла следом за отцом, а её обязанности на себя взяла одна из подруг, призвав всех к продолжению веселья. Впрочем, её Элин уже не слушал, так как поблизости показался Юстиан.
– Ты что творишь?!
– Поступаю, как должно, – пожал плечами перерождённый, прекрасно понимая, что именно так взволновало друга. Лагес Фуга являлся одним из самых влиятельных людей Китежа, и вот так, на людях делать ему замечание было не очень дальновидно. Но, во-первых, сделанного не вернёшь, а во-вторых, меньше всего Элин уважал тех, кто без причины кичился своей силой. Опытному анимусу ничего не стоит держать свою ауру под контролем. Следовательно, Лагес это сделал специально.
– И будь что будет? – Юстиан прищурился и посмотрел в сторону сада, где виднелись силуэты разговаривающих Фуга. – Может, ты и забыл, но твоя цель – нарастить влияние, а не ополчить против себя главу великого клана.
– Среди мастеров рунного дела есть одна мудрость, гласящая, что лишь созданный одним мастером артефакт имеет право называться совершенным.
– Но разве это не значит, что вы уже стали мастером рун? Такие изделия… – покачала головой девушка. – Я знаю, как выглядит пять раз закалённая рунами сталь, а также видела, чем отличается изделие мастера от изделия подмастерья. И созданный вами меч ничем не уступает лучшим клинкам Китежа, не несущим в себе техник.
– Любителя от мастера отделяет не один артефакт, а великое множество. Мало создать шедевр – нужно уметь повторить его тогда, когда потребуется, а не рассчитывать на вдохновение и волю случая.
Прямо сейчас заявлять ещё и о том, что он уже является мастером рун, было бы слишком даже для амбициозных планов перерождённого. А ещё такое звание присваивалось действующими мастерами, как, впрочем, и ранг анимуса.
– Вы хотите сказать, что ничего подобного больше не будет вами создано?
– Не совсем так, – покачал головой Элин.
Скажи он сейчас о невозможности повторения оружия, и Амелия наверняка решит, что этот меч был создан не им, а всё сказанное было откровенной ложью.
– Я могу создать пятикратно обработанную сталь, могу придать клинку форму и нанести руны, но не вложить в получившийся меч душу. Рапиру, подаренную вам, я создавал под впечатлением от образа презирающей традиции мечницы, действующей вразрез с тем, что ожидают от аристократки. Второй раз испытать то же самое мне не удастся, а значит, и меч будет совершенно иным, хоть и сравнимым по качеству исполнения.
– Впервые я слышу не только комплимент, но и сопутствующее ему подтверждение слов делом. – На секунду Амелия даже отвернулась, надеясь скрыть вспыхнувший на лице румянец, но, видимо, поняла, насколько неестественно это выглядит. – Если вы, Элин, можете создать подобный меч, то согласитесь ли принять мой заказ?
– Если вам не потребуется сотня клинков, то я не вижу в вашей просьбе проблемы.
Как бы то ни было, но тратить время на промышленное производство оружия перерождённый не собирался ни за какие деньги.
– Лишь один меч. В начале зимы мой старший брат покидает стены академии, и я хотела бы подарить ему достойный клинок.
– С такими сроками это не будет проблемой, – кивнул анимус, здраво предположив, что уж один день для изготовления меча у него найдётся. – Вы уже определились с тем, каким должен быть этот меч?
– Прямой полуторный клинок без особых изысков, – Амелия из-за чего-то смутилась. – На днях я пришлю вам эскиз.
– Тогда я приступлю к разработке сразу после того, как согласую с вами детали устройства этого меча.
О том, что Амелия окажется полным профаном в холодном оружии, можно было не волноваться: мечник не может ничего не знать о том оружии, которым орудует.
– Мы не обсудили плату…
В голове анимуса пронеслась весьма дельная мысль, претворение которой в жизнь могло помочь избежать недопониманий и сэкономить немало нервов в будущем. Он хоть и считал Амелию достаточно разумной девушкой, не склонной к безумствам, но разобраться в женщинах не способен никто. Даже сами женщины.
– Если вас, Амелия, это не затруднит, то я бы хотел попросить вас помочь моей спутнице в организации её первых салонов. Одного-двух, не более. – Девушка открыла было рот, но Элин продолжил: – Я считаю, что ваш опыт равноценен той работе, которую мне необходимо будет провести. Но если это неприемлемо…
– Это возможно, – коротко кивнула Амелия. – У вашей спутницы нет никакого опыта в такого рода вещах?
– Абсолютно. До начала зимы Алексия будет учиться у леди Морганы, но хороший совет от человека, которому можно доверять, никогда не будет лишним.
Одним изящным выпадом сообщить о собственной занятости и продемонстрировать, что всё это он делает не ради того, чтобы сблизиться с младшей дочерью клана Фуга… Элин сам поразился изящной топорности принятого решения.
– В таком случае я действительно смогу ей помочь. Но будет ли этого достаточно в качестве платы за такой артефакт?
– Плата – субъективное понятие, и, я повторюсь, в моих глазах вашего опыта более чем достаточно.
– Госпожа, близится время начала второго боя, – мягко вклинилась в диалог служанка, неодобрительно поглядывающая на Элина. Тот, обернувшись, это неодобрение заметил, но комментировать не стал.
– Элин, нам пора возвращаться.
– Верно, Амелия. – Анимус повёл плечами и развернулся – до беседки, всё это время шагая даже как-то слишком медленно, они так и не дошли. – Чей черёд сражаться?
– Наш. – Глаза девушки опасно блеснули, а её рука словно сама собой потянулась к закреплённой на поясе рапире. – Вы не будете против, если я воспользуюсь подаренным вами клинком?
– Этим вы окажете мне большую честь.
Улыбнувшись в предвкушении могущей оказаться интересной дуэли, перерождённый невольно подумал, что даже политика порой может быть занимательной и радующей сердце.
* * *
К тому моменту, когда Элин и Амелия вернулись в зал, барьер уже был практически поднят, и казалось, что все гости ждали только участников дуэли.
– Второй бой на сегодня, с вашего позволения, проведу я лично. – Элину показалось, что люди оживились, а мгновением позже он понял – нет, не показалось. Моим противником выступит Элин Нойр, наследник клана Нойр. Мы немного изменили правила, но оглашать их не будем.
Служанка, что сопровождала дочь Фуга в саду, вернулась, поднеся своей госпоже предварительно распахнутый кейс с рапирой. Амелия парой движений избавилась от ножен со своим оружием, после чего взяла в руки подарок Элина. И судя по эмоциям на лице девушки, мечом она оказалась очень довольна и в плане баланса.
Элин, приняв её кивок за предложение первым войти в барьер, избавился от накидки, просто спрятав ту в перстень-хранилище, – и тут же ощутил на своей спине сразу несколько заинтересованных взглядов. Беззвучно хмыкнув, парень повёл плечами и ступил на ограниченную барьером территорию, быстро заняв место в его дальней части.
Хозяйка салона не стала задерживаться, и потому уже через тридцать секунд они оказались отрезаны от окружающего мира. Площадка представляла собой пространство со сторонами в двадцать, сорок пять и пятнадцать метров соответственно, так что ни о каком стеснении говорить не приходилось.
А ещё такие просторы не могли не играть на руку Амелии, которая носила фамилию Фуга не за красивые глаза. Все члены этого клана, обладающие толикой таланта, могли весьма неплохо пользоваться даруемой геномом способностью, позволяющей манипулировать потоками воздуха в непосредственной близости от себя. Иными словами, невидимые преграды, ступени и трёхмерное движение без сколь-нибудь значительной траты сил – всё это про них. Идеальное свойство для человека, предпочитающего заумным техникам холодную сталь. Никаких техник, лишь голое желание.
– Участники готовы?
Так как этот бой не был жалкой постановкой, то такие вещи, как проверка готовности бойцов и отсчёт до начала дуэли оказались необходимы. И роль судьи на себя примерила служанка Фуга, уже избавившаяся от пустого кейса и старой рапиры своей госпожи.
– Готов.
– Готова.
– Отсчёт!
Элин крепко схватился за рукоять и, не вынимая рапиры из ножен, встал в стойку, вперив взгляд в замершую напротив девушку, которая, казалось, была готова нарезать своего оппонента на мелкие ломтики. Служанка тем временем почти закончила считать и…
– Бой!
С едва слышимым звоном клинок перерождённого освободился от сковывающих его оков, а буквально пару секунд спустя анимус уже принимал первый удар на сильную часть лезвия: Амелия решила не размениваться на мелочи и сразу воспользовалась тем, что вручённая ей рапира предназначалась в том числе и для рубящих ударов. Но так как застать себя врасплох Элин не позволил, то схватка быстро переместилась в середину зала. Пользуясь тем, что Фуга пока не прибегала к способностям генома, анимус уверенно её теснил, всё чаще ловя себя на мысли о том, что девчонка умело и стремительно прощупывала его оборону, запоминала реакции и движения незнакомого стиля.
Долго так продолжаться не могло, и уже спустя двадцать секунд с начала дуэли Амелия резко развернулась, сильным ударом по основанию клинка Элина заставила того открыться – и подпрыгнула лишь затем, чтобы, перевернувшись в воздухе, использовать в качестве опоры невидимую ступень, позволившую девушке оттолкнуться и стремительно сместиться за спину противника, едва не поразив его руку. Лишь реакция вместе с превосходящей скоростью позволили ему избежать первой крови, но на лице Амелии это вызвало лишь довольную – и самую малость кровожадную – улыбку. А парой ударов сердца позже она, переведя дух, вновь ринулась на Элина, как следует воспользовавшись потенциалом рапиры к нанесению колющих ударов. Всё, что оставалось наследнику Нойр – это отводить смертоносное лезвие в сторону да выискивать возможность для контратаки, которая представилась лишь несколькими секундами позже, когда потерявшая терпение Амелия решила вновь провернуть трюк со сменой плоскости ударов.
Подхваченные потоком воздуха тёмно-русые волосы резко ринулись вниз – Фуга, вернув основную руку с рапирой к груди, набрала высоту, развернувшись перпендикулярно земле прямо в полёте. Малейшая ошибка во время такого приёма могла привести к гарантированному поражению, но проблема заключалась в том, что мечница ошибаться не торопилась в принципе.
Стремительная и смертоносная, она демонстрировала абсолютно всё, что могла дать ей совмещённая с геномом сила воина. Потрясающая скорость, невероятная реакция, совсем не женская сила – любой обычный анимус до серебряного ранга включительно, подпустив к себе такую бестию, рисковал тут же и скончаться, так как изготовленный Элином клинок рвал слабые или выставленные в спешке барьеры, словно бумагу.
«А если она освоит техники… Страшно представить, что может получиться. Ей ведь всего семнадцать лет…»
Подумал – и в два разнонаправленных рывка отступил, заставив Амелию спуститься с небес на землю. Очевидно, слишком часто использовать геном она не могла или не хотела. Правда, вариантов, позволяющих победить так, чтобы не выставить хозяйку салона слишком слабой, он пока не видел.
И снова яростный обмен ударами, сцепка и следующий за ней разрыв дистанции, плавно перетёкший в непродолжительную паузу – оба бойца напряжённо раздумывали над планом дальнейших действий, пока гости с жаром спорили о том, кто же выйдет победителем. Им пришлись по вкусу оказавшаяся на удивление зрелищной дуэль и тот факт, что только сегодня заявивший о себе юноша оказался очень неплохим фехтовальщиком. По крайней мере, никто из присутствующих ещё не видел такого, чтобы кто-то младше Амелии держался против неё на равных и имел, казалось бы, реальные шансы на победу. Но за секунду до того, как схватка продолжилась, в зал ступил немолодой мужчина, при виде которого Амелия опустила меч.
Тяжёлый взгляд гостя скользнул по барьеру, по хмурым лицам слуг и анимусов клана Фуга, после чего остановился на уже и не думавшей продолжать бой Амелии.
– Дочь моя, мне кажется, ты забыла об одном своём обещании…
Глава 22
– Дочь моя, мне кажется, ты забыла об одном своём обещании…
Всё в облике главы клана Фуга говорило о том, что человек он непростой. Да и не могло быть иначе, ведь великий клан – это сила и власть. Ни слабый, ни даже просто обычный человек не сумеет удержаться на вершине, как бы ему того ни хотелось. И Лагес Фуга это высказывание оправдывал целиком и полностью.
Суровый взгляд отливающих металлом глаз, грубые, словно высеченные из камня черты лица, короткие седые волосы – и сила, которую Элин ощутил одновременно с тем, как мужчина ступил в зал. Не помог даже практически опустившийся к нынешнему моменту барьер – для скрытия давления анимуса алмазного ранга требовалось нечто намного более сильное. Особенно если этот анимус специально давил на присутствующих, как сейчас.
Элин вскинул голову и, не сводя взгляда с Лагеса, вернул своё оружие на пояс, после чего позволил маленькой змейке повысить степень слияния, тем самым избавившись от дискомфорта, вызванного заполнившим дворец давлением. Но если неприятные ощущения пропали, то пышущий жаром гнев с каждой секундой лишь разрастался.
– Наследник клана Нойр приветствует главу великого клана Фуга! – Ни секунды не колеблясь, перерождённый поклоном выказал своё уважение, после чего поймал взгляд внимательно его рассматривающего мужчины. – Я смиренно обращаю ваше внимание на то, что в этом зале находятся не только анимусы, но и беззащитные люди. Ваша бесконтрольная аура может им навредить.
Лагес втянул носом кажущийся спёртым воздух, а на его скулах заиграли желваки. Но прошла секунда – и подавляющая сила втянулась в тело, перестав воздействовать на действительно не очень хорошо себя чувствовавших гостей. Ведь, несмотря на то что они находились от главы клана Фуга несколько дальше, чем Элин и хранящая хмурое молчание Амелия, давление их всё равно задело, на что прямо указывали бледные лица.
Одного Элин не мог понять: что этот анимус себе позволяет, вот так создавая проблемы присутствующим в зале детям других кланов? Неужто не понимает, что такое поведение в будущем аукнется Фуга так, что собственные сыновья будут поминать его отнюдь не добрым словом? Или считает, что все здесь присутствующие не представляют угрозы сейчас и не будут представлять её в будущем?
– Я несколько вышел за рамки дозволенного, за что извиняюсь перед всеми присутствующими.
Сказанное гласило одно, а тон и взгляд – совсем другое, из-за чего Элин всерьёз задумался над тем, так ли ему нужны хорошие отношения со старшим поколением Фуга.
– Дочь, за мной.
Амелия успела лишь переброситься парой фраз со своей свитой, после чего вышла следом за отцом, а её обязанности на себя взяла одна из подруг, призвав всех к продолжению веселья. Впрочем, её Элин уже не слушал, так как поблизости показался Юстиан.
– Ты что творишь?!
– Поступаю, как должно, – пожал плечами перерождённый, прекрасно понимая, что именно так взволновало друга. Лагес Фуга являлся одним из самых влиятельных людей Китежа, и вот так, на людях делать ему замечание было не очень дальновидно. Но, во-первых, сделанного не вернёшь, а во-вторых, меньше всего Элин уважал тех, кто без причины кичился своей силой. Опытному анимусу ничего не стоит держать свою ауру под контролем. Следовательно, Лагес это сделал специально.
– И будь что будет? – Юстиан прищурился и посмотрел в сторону сада, где виднелись силуэты разговаривающих Фуга. – Может, ты и забыл, но твоя цель – нарастить влияние, а не ополчить против себя главу великого клана.