FERA: Время Зверя. Том первый

Пока мы ехали к бомбоубежищу, я старался просто расслабиться и почувствовать токи энергии по своему телу, одновременно пытаясь увидеть мир шаманским зрением.

Проезжая мимо остановки, уже рядом с убежищем, я краем глаза заметил здоровенного мужика в очень стильном длинном пуховике черного цвета, с бородой, заплетенной в косичку. «Да он размерами с Кридана», — пронеслось в голове, а в следующее мгновение моим вниманием завладел крошечный дух ветра. Ему так нравилось играть в догонялки с машиной Кота, что он то забрасывал нас снегом, то наоборот, разгонял падающие снежинки, чтобы те не мешали водителю. Красный свет светофора заставил нас остановиться. На моих губах появилась легкая улыбка. Да, мир меняется, но в нем появляется и нечто прекрасно. «Держи, маленький брат,» — сосредоточившись, я передал немного энергии, на которую тот тут же набросился, как голодный пес.

Вдруг меня словно ударило молнией: «Кридан?» Я обернулся, но увидел лишь пустую остановку.

Мы припарковались во дворах, недалеко от бомбоубежища. Мавру было явно не по себе: он поглядывал через окно на слабо освещенные уголки двора и ерзал на месте.

— Кошара, я заберу гримуар и быстро осмотрюсь: может, вы что важное для меня упустили, — сказал я, доставая из внутреннего кармана свою старую балаклаву с черепом. Неизвестно, сколько там еще камер осталось, не стоит оставлять лишних следов. — Вернусь, тогда и решим, где опадем сегодня.

— Вообще-то, у меня есть идея, — хитро улыбнулся Гато, — если бы сработало…

Глядя на эту наглую рожу, я сразу понял о чем он думает.

— Кот, ты серьезно? К ней?

— Чего нет-то? Мы тут уже все в одной упряжке.

— А как насчет ребят? Короче, вернусь и будем думать.

Не успел я отойти от машины, как словно из-под земли, передо мной возник огромный темный силуэт, заставивший меня непроизвольно отскочить назад и потянуться к кукри.

— Кридан! Твою мать, прекрати так делать! — заорал я. — Ты что — шпионишь за мной?

— Я прибыл пораньше, — не понятно на что ответил тролль. — А кто эти двое, в повозке у оборотня?

— Это мои друзья. — ответил я, все еще немного злясь на тролля. — Так, я ничего не понял, куда и зачем ты прибыл и что тут делаешь?

Кридан поднял руку в останавливающем жесте, словно к чему-то прислушиваясь, а потом, кивнув в сторону, сказал:

— С тобой хотят говорить. Воооон там, — для надежности он указал направление рукой. В метрах пятнадцати, где стены дома образовывали угол, что-то едва заметно померцало, а затем потухло.

Подойдя туда, я увидел Еву.

— Как ты узнал? — она подняла на меня свои большие глаза, которые будто бы слегка светились в темноте.

— О чем? — вырвался у меня ответный вопрос. — Я, если честно, вообще несколько озадачен вашим с Криданом появлением.

— Вот даже как? — фейри удивленно повела бровью, но взгляд ее сделался слегка лукавым. — Мы безуспешно пытались с тобой связаться. Ты же каким-то чудом выяснил все сам и решил, что в нас больше не нуждаешься? — она чуть хитровато улыбнулась.

Я невольно вытащил свой телефон, который почему-то снова был выключен, и включил его. На экране высветилось тринадцать пропущенных звонков.

— Погоди, я был уверен, что он включен. И я уже ни хрена не понимаю, что вы с Криданом говорите.

— Как ты нашел это место? — пристально уставившись на меня, мелодично, но требовательно спросила Ева.

— Нашел я его уже достаточно давно, Ева. — эта странная игра в загадки меня даже стала забавлять, и я ответил фейри, чуть усмехнувшись, подражая ее манере. — Я тут живу. Жил, если быть точным.

Глаза девушки сначала недоверчиво прищурились, а потом снова округлились. Она смотрела на меня пристально, не отрывая взгляда, словно боясь упустить малейшие оттенки эмоций на моем лице.

— Неужели, прямо там? — аккуратный поворот в сторону убежища.

— Ну да, немного помучиться со сбором необходимых документов, затем с ремонтом, и вполне можно жить, — улыбнулся я, но потом осекся, отследив выражение лица моей собеседницы. — Но… я думаю тебя тревожит что-то другое? Сегодня я съехал оттуда. Помнишь моих «друзей» у водопада? Так вот это из-за них…

Но Ева как будто не слышала моих слов.

— Кридану удалось узнать многое. И мне тоже. След ведет сюда. Кое-что мы уже проверили. Культистов тут нет. Но на этом подземном доме стоит Ее метка. Они или бывают здесь, или в ближайшее время будут.

— Погоди, Ева. Будь тут метка, я бы почувствовал. За столько-то времени.

— Эти люди, из спецслужб, настолько опасны, что ты отказался от своего источника? — резко перевела разговор на другую тему фейри.

— Не понимаю о чем ты, давай уже не говорить загадками, ты меня путаешь.

— Какие загадки? — мягко сказала фейри. — Оттуда веет великой силой и это не имеет отношения к культу. — Я невольно почувствовал гордость: «похоже, мои манипуляции с магией оставили столь мощные следы».

— Ева, я вернулся, чтобы забрать важный ритуальный предмет. Возможно, это из него исходит сила. Но раз след ведет сюда, то мне, тем более, важно с этим разобраться. Идем? — я повернулся в сторону бомбоубежища.

— Стой! что ты делаешь? Ты слышишь меня? — почти прошипела Ева мне вслед. — На этом месте метка Баанши! Не стоит туда просто так заходить, даже если ты жил там.

Напрягая все свое сознание и подсознание, пытаясь что-то уловить, я ответил:

— Ничего не ощущаю. Совсем. И я уже почти уверен, что сила, о которой ты говоришь — мой гримуар.


Я действительно не ощущал никаких посторонних воздействий. Чувство невероятной уверенности и спокойствия. Не смотря на обнаруженные камеры, случись сейчас что-то непредвиденное, в момент, я бы первым делом использовал свой бомбарь для защиты себя и друзей.

— Ты не понимаешь силы Фейри, — холодно ответила Ева. — То, что я здесь почувствовала, просто кричит о том, что нам нужна подготовка. Я не пойду туда просто так. И не советую тебе сейчас идти туда. Вероятно, твои покровители, обратись ты к ним за советом, поддержали бы меня.

В голове раздался смешок с ехидным комментарием: «давай крестник, верь Старому народу. Легенд о них ты, конечно же, никогда не читал».

— В таком случае, я пойду туда один. — твердо сказал я, намереваясь отдать долг Патрону. Вот и его совет. Как и всегда — не прямое указание, но я слишком хорошо знал мифологию, чтобы не понимать, что Крестный был прав. Может мы и союзники с фэйри, но верить им просто так, на слово — глупо. Нет ни одной легенды, где бы народ холмов не обманывал. Знать бы еще, в чем их замысел, и почему они явились именно в этот момент. Вряд ли им нужен гримуар. Но что? Займусь этим сразу, как вернусь. Нам есть о чем поговорить.

Я спокойно подходил к убежищу. Никто не пытался меня остановить. Только уже на подходе ко входу, где-то в воздухе прозвенело и рассеялось мелодичное: «Не стоит.»

****

Спускаясь в свое, теперь уже бывшее, пристанище, я старался сконцентрироваться на внутренних ощущениях. Духи молчали, предчувствий не было. В убежище царила полная тишина на всех уровнях. Покинутое в ходе спешной эвакуации, оно навевало лишь легкую грусть. Вот я прошел мимо комнаты, где еще недавно друзья шумно отмечали мой день рождения. Вот кухня. Вот туалет. Я остановился на секунду, невольно вспомнив Веру, и продолжил свой путь по коридору до той комнаты, где я, до недавнего времени, хранил почти весь свой «шаманский арсенал».

Отодвинув в сторону комод, с которого, прошуршав, упал пакет с остатками свечей, и опустившись на колени, я отогнул линолеум у стены. В небольшом углублении, пробитом мною в бетоне, как ни в чем не бывало, лежал мой гримуар. «Прости, дружище, свое ты отслужил» — мысленно произнес я, чиркая зажигалкой.

Когда от догоравших страниц осталось лишь крошево с пеплом, на грани сознания я ощутил странное чувство пустоты и безмолвия. Никакой магии, никаких предчувствий, никакого хриплого надменного «молодец, сахарок» от моего патрона.

Поднявшись, я глубоко вздохнул и направился к выходу из комнаты. В коридоре колыхнулась тень и я как будто услышал шаги. Рука в доли мгновения оказалась за спиной, выхватывая тесак. С другой стороны коридора тоже послышалось шевеление, и я, сделав шаг назад, остановился в дверном проеме.

С левой стороны коридора по полу стелилось змейкой зеленоватое свечение, приближаясь ко мне. Я по-прежнему не чувствовал токов магической энергии, хотя происходящее передо мной явно не было плодом больного воображения.

«Что еще за дерьмо?!» — едва пронеслось в голове, как мне прямо в лицо ринулся рой светящихся и переливающихся стрекоз, хитиновые крылышки которых, соприкасаясь с моей кожей, заставляли ее словно гореть изнутри. Я размахивал кукри, отбиваясь от них, и каждый раз, как попадал по очередной стрекозе, она исчезала. Почти наугад, мне удалось перебить всех стрекоз.

В этот момент там, где мелькала тень, послышался грохот, но разглядеть, что там было, я не мог.

«Стоп! — внезапное осознание и полное непонимание происходящего заставило сердце бешено колотиться. — Я больше не вижу в темноте. Я вижу только то, что светится. Вот дерьмо! Но как? Дар Барона же неотъемлем?»

Краем глаза справа я увидел приближающийся мерцающий шар, который оказался новым роем стрекоз, а вдалеке я услышал приглушенные мужской и женский голоса.

Я резко отскочил назад, захлопывая дверь. Стрекозиный рой с шуршанием забился о дерево. Заперев защелку и придвинув комод к двери, я рванул к остаткам свечей — последнее, что осталось у меня, кроме кукри. Мне нужно понять, что происходит и что с этим делать. Самеди! Ты, как всегда, молчишь!

Схватив пакет, я без разбору высыпал все свечи на пол. Пара любых свечей и семь фиолетовых. «Фиолетовых… Фиолетовых!» — торопясь, я небрежно раскидывал свечки в поисках нужных. Во всей этой куче фиолетовая нашлась всего одна. — «Но…» — и тут я зарычал от бессилия и собственной недальновидности. — «Ира! Я же сам разрешил ей забрать их для ее комнаты и трижды проклятого свечного камина!» От негодования мне хотелось рвать на себе волосы.

В это мгновение дверь разлетелась в щепки, а меня ослепило яркой вспышкой. А потом наступила темнота.

*******

Это выматывающее чувство, когда ты еще не проснулся и всеми силами хочешь снова провалиться в глубокий и такой уютный сон, но откуда-то веет невыносимым холодом, а потом ты задыхаешься от жара и невозможности дышать. Ты еще не хочешь возвращаться в реальность и искать источники дискомфорта, но эти ощущения не дают продолжать сон, терзая тебя и жестоко вырывая из сна. В дополнение ко всему, ощущение пересохшего горла и жуткого першения, требующее только одного «найди воды» и раздирающий глотку сухой кашель.

Я испытывал всю эту гамму чувств, но никак не мог проснуться. А сквозь сон в голове звучал шепот непонятно кого неизвестно с кем. Обрывки фраз и мыслей долетали до сознания, а перед глазами все было будто в тумане.

«Ты не думал, что твои друзья, и есть культисты?»

«О нет! Они в опасности, они им не доверяют!»

«В этом доме не было культистов, я тут живу!»

«А ты точно не культист?»

«Метка, кто-то пришел и поставил метку! Кто-то предал меня.»

«Я сам не мог это сделать? Как?»

«Тут кто-то был, кого ты не распознал.»

«Ты все знаешь, ты знаешь ответы на все вопросы.»

«Ответ у тебя под ногами, а ты его не видишь.»

«И ты еще рассчитывал победить в гонке Чемпионов? Сила — это еще и мозги»

«Какую тайну хранит твое убежище?»

«Ф-е-р-а, какая сила скрыта в этом месте? Что это?»

— Фера! — шепот в моей голове прервался звонким эхом и меня наконец вырвало из мучительного забытья.

Чувствуя жжение, я с трудом приоткрыл глаза и понял, что почти не могу двигаться. Я полулежал-полусидел возле батареи, к которой были привязаны мои руки и ощущал изнуряющий жар от перегретого радиатора, ребра которого впивались мне в спину. Во рту была какая-то тряпка, конец которой противно царапал глотку.

Весь угол комнаты, где я находился, был погружен в темноту. Свет исходил только из середины: на полу была начертана мерцающая фигура, вокруг которой были раскиданы цветы и какие-то ветки. Рядом, на полу, стояла моя настольная лампа, яркий свет от которой был направлен вверх, подсвечивая все в небольшом радиусе вокруг себя.

Я осматривался, пытаясь понять, в какой из комнат убежища я нахожусь, но не мог ни за что зацепиться. Голые стены, ничего кроме моей лампы. А слишком яркое свечение от фигуры не давало рассмотреть темноту в других углах, но мне казалось, что там все же что-то есть.

Проклятая батарея! Мне уже казалось, будто я ощущаю жар напрямую, кожей.