Это любовь

— Рэйч, не делай этого, — просит Бен, умоляя меня остаться. Но я стараюсь игнорировать его.

— Вставай! Проснись, проснись, проснись! — повторяю я снова и снова.

— Давай поговорим об этом, — снова пытается Бен, но его голос начинает исчезать.

Делаю один глубокий вдох, прежде чем открыть глаза и посмотреть прямо на Бена. Я открываю рот и говорю, так яростно, но одновременно спокойно:

— Рэйчел, проснись…





Глава 17




— Есть где-то правило, которое запрещает приходить и стучатся в чужую дверь в семь тридцать в воскресенье утром?

Волосы Тесс в беспорядке, и шелковый халат, который она небрежно завязала, выглядит так, будто он единственное, что на ней надето. Понимаю, что сейчас рано, но я на ногах с пяти, неспособная вновь заснуть.

Предлагаю ей стакан кофе, который принесла с собой, чтобы подкупить, надеясь, что Тесс впустит меня. Усаживаясь на диване, снимаю солнцезащитные очки. Обеспокоенная Тесс отстраняет стакан от лица.

— Что случилось? — спрашивает она, когда видит мои красные и опухшие глаза.

Я очнулась ото сна, моя подушка была влажной от слез. До прошлой ночи я даже не могла вспомнить, когда в последний раз мы с Беном ссорились. Скорее всего, это было что-то глупое, например, что я не поднимала свою одежду с пола. Но ни разу ни одна из наших ссор не оставляла меня такой… не оставляла мое сердце в ссадинах и синяках. Хуже всего, я понятия не имею, когда смогу прийти в себя.

В наших отношениях у меня никогда не было секретов от Бена. Я всегда ему все рассказывала. Теперь, кажется, что я только и делаю, что утопаю в секретах. Храню тайны от Бена. И от Джакса. Я держу части своей жизни скрытыми от окружающих. Скрываю правду, которую даже сама не могу признать.

— У меня была плохая ночь, — говорю я Тесс, делая большой глоток из собственного стакана кофе.

Тесс оглядывает меня, потом предупреждающе поднимает палец, прося дать ей минуту. Она возвращается в свою спальню, и я слышу оттуда голоса.

Черт.

Она не одна.

Прежде чем я успеваю встать и уйти, чувствуя себя ужасно из-за того, что вот так ворвалась, по коридору раздаются торопливые шаги. Сначала я вижу Пола, а за ним Тесс, которая, кажется, подталкивает его двигаться быстрее.

— Хорошо, я ухожу!

Пол на ходу застегивает ремень на штанах, а его футболка перекинута через плечо, но, увидев меня сидящей на кушетке, он резко останавливается.

— Какого черта? Что случилось? — Он начинает подходить ко мне, но Тесс ловит его за руку и разворачивает обратно к двери.

— О нет! Тебе нужно идти. Мы сейчас нуждаемся во времени для девочек.

Пола несколько раз переводит взгляд от меня к Тесс, а затем указывает на меня пальцем:

— Если он сделал что-то, что причинило тебе боль…

О нет!

Я подскакиваю с кушетки в ту же секунду.

— Нет! Это не так! В самом деле. Тесс права. Мне просто требуется немного времени для девочек.

Пол скептически смотрит на меня. Сама мысль, что кто-то думает, что Джакс не является джентльменом, расстраивает меня.

— Это правда, — говорю я.

Пол смотрит на меня еще несколько секунд, решая, верить ли мне, прежде чем, наконец, кивает. Потом натягивает на себя футболку, подходит к двери и обувается.

— Позвони, если понадоблюсь.

Пол смотрит на меня, затем Тесс целует его в щеку и окончательно выталкивает за дверь.

Когда она возвращается, по пути хватает стакан с кофе со стола и садится рядом со мной.

— Ладно, Пол ушел. Что случилось?

— Мне очень жаль! Не знаю, почему решила, что это нормально просто появиться здесь. Я должна была позвонить или, по крайней мере, подождать, пока не наступит рассвет. Я полностью испортила твою ночь. И утро.


Тесс отмахивается от извинений, совсем не желая их выслушивать.

— Я не переживаю об этом. А вот то, что твои глаза выглядят так, будто их ужалила пара шмелей, беспокоит. Что случилось? Свидание было ужасно?

Я медленно качаю головой. Снова чувствую слезы, собирающиеся в уголках глаз.

— Нет, — говорю я, глубоко вздохнув. — Это было потрясающе.

Тесс выглядит расстроенной.

— Точно?

— Джакс был идеальным джентльменом. У меня был отличный вечер, и я не хотела, чтобы он заканчивался. Он отвел меня в «Ночь». — Тесс тихо вздыхает и ее глаза широко распахиваются от зависти. — Мы о многом разговаривали. — Чувствую, что неправильно рассказывать личные подробности о Джаксе, поэтому немного опускаю. — Он заставил меня смеяться. Я чувствовала себя особенной. — Так и было. С ним я чувствовала, что единственная девушка в этом ресторане. — Он поцеловал меня, — добавляю я. — По-настоящему поцеловал меня. И мне это очень понравилось.

Тесс ждет больше информации, чтобы понять причину моих слез, и качает головой в нетерпении.

— Думаю, мне понадобится чуть больше слов.

— Когда Джакс поцеловал меня, я подумала: наконец-то, — тихо говорю я. — Как только он сел в свою машину и уехал, я начала считать минуты до следующей встречи с ним.

— Пока звучит неплохо, — поощряет Тесс.

Замолкаю на минутку, чтобы собрать мысли. Я не могу рассказывать Тесс о моих снах, о Бене. Не могу рассказать об этом никому. Мне просто скажут, что мои разговоры с ним нереальны, что так мое подсознание помогает справиться с его смертью. Никто не сможет понять, что в этих снах Бен для меня живой.

— Я все еще сплю в его футболках, — говорю я. Это еще не признание, насколько глубоко тянется моя связь с Беном, но хоть что-то. — Я надеваю одежду Бена — то, что осталось от него, потому что не могу отпустить. Я не хочу отпускать его. И как после этого я могу хотеть целовать другого мужчину? — Чувствую, как все больше и больше слез стекают по моему лицу.

— И худшая часть, — практически выкрикиваю я, — ожидание, когда же почувствую, что это неправильно. Когда я с Джаксом, это ощущается нечто другим. Это только я и он. Все остальное перестает существовать. — Я смотрю на Тесс, наконец, понимая, каков мой настоящий страх. — Что, если в один прекрасный день я забуду про Бена?

— Этого никогда не случится, — твердо говорит Тесс. — Он всегда будет с тобой, со мной, со всеми, кто его знал. Это никогда не изменится.

— Я как будто изменяю ему, — признаюсь я.

Тесс ставит кофе на стол и поворачивается ко мне.

— Ты говорила с доктором Эмбри об этом?

Вместо ответа я смотрю на нее и закатываю глаза.

— Ладно, как насчет Джакса?

Я фыркаю.

— Конечно, потому что уверена, что каждый парень захочет это услышать. Про преданность и любовь к другому мужчине.

Но Тесс, похоже, не согласна со мной.

— Ты можешь удивиться. Может быть, ты так себя чувствуешь, потому что не говоришь об этом вообще. Тебе не нужно держать Бена в секрете от Джакса.

Я даже не знаю, с чего начать рассказывать Джаксу о Бене. Как сказать мужчине, что, несмотря на то, что думаю о нем весь день, ночью вижу сны о другом?

— Это слишком скоро? — спрашиваю я, надеясь, что Тесс знает ответ. — Слишком скоро снова почувствовать себя так?

Тесс берет мою руку, нежно сжимая ее.

— Рэйч, это не скоро. Бен ушел уже давно.

Я качаю головой, не соглашаясь.

— Это не так. — Делаю два долгих неуверенных вдоха, прежде чем продолжить: — Иногда мне кажется, что я только что была с ним, — тихо говорю я.

И я была. Только что мы сидим вместе в лодке, а затем я просыпаюсь в своей постели. В одиночестве. Ненавижу это признавать, но, когда мои реальности переключаются так резко, я начинаю сходить с ума.

— Иногда мне кажется, что это не моя жизнь. Что все это странный эксперимент, чтобы увидеть, сойду ли я с ума. Я схожу с ума? — спрашиваю я, в какой-то степени шутя, но тем не менее, а вдруг так и есть.

Это безумие, следовать за призраком, будучи реально увлеченной другим?

— Нет, ты не сходишь с ума. Сумасшедший, чтобы развязать свою эмоциональную драму, явился бы в шесть тридцать утра. — Она улыбается, вытирая слезы с моего лица рукавом своего халата.

Я смеюсь искренним, таким нужным смехом.

— Тогда я в безопасности. Спасибо, — говорю я между вздохами.

— В любое время. — Тесс поднимает стакан с кофе. — Восемь утра, и ты даже не принесла пончики?