Элирм III

Сделав вид, что ищу что-то в кармане, я материализовал в ладони Шан-Ти и поднес его к свободной поверхности. Спустя мгновение руну всосало внутрь, а сама грань полутораметрового стального октаэдра приобрела серебристый оттенок.

— Кхм-кхм! — Аррас посмотрел на меня взглядом декана факультета, чью лекцию грубо прервал нерадивый студент — Вы позволите?

— Прошу прощения.

— Так вот, принцип действия простой: любое более-менее сильное внешнее воздействие, будь то удар или падение, высвободит заключенную в руне силу. У каждой она своя. Линат заставит кровь каждого противника в радиусе нескольких метров буквально вскипеть. Атхеам вызовет кольцо холода. Иалу — огненный шар. Михорд — облако крайне ядовитого газа. А Шан-Ти — цепную молнию. Однако помните: запас сил у каждой из этих рун не бесконечен. После дюжины использований они обратятся в пыль, и вам придется искать новые на замену. Всё ясно?

— Да.

— Тогда перейдем ко второму — пяти граммам божественной стали. Скажу прямо, ни я, ни любой другой кузнец в этом городе, а возможно, и во всей империи, не обладаем уровнем мастерства достаточным, чтобы с ней совладать. На это способны лишь грандмастеры — истинные гении и виртуозы по части обращения с металлами, коих на всём Элирме можно пересчитать по пальцам. Поэтому единственное, что я мог сделать — помесить кусочек стали в самый центр октаэдра и молиться о синергии и положительном эффекте. Что это будет? — неизвестно. И, тем не менее, вам повезло. Для владельца этого предмета его вес будет составлять чуть менее тонны. В то время как для всех остальных — одиннадцать с половиной. Собственно, на этом всё.

— Блин, Герман! — я так обрадовался, что подошел и обнял напарника — Ну ты даешь! Это реально пушка!

— А то — обрадовался тот — Твоя тема. Еще со времен сражения с вожаком рыхлов-трупоедов на «России 17». Когда ты обрушил на него верхний ярус. Так что пользуйся.

— Спасибо, дружище.

— Уа?!

— И тебе спасибо, малыш.

Я наклонился и взял фамилиара на руки.

— Куда заносить? — прохрипел один из перекаченных орков.

— Во двор, будьте любезны.

— Ыгх-х…

Четверо бугаёв обступили восьмигранник со всех сторон, поднырнули под толстые металлические трубы с привязанными к ним десятками тросов, и кое-как приподняли предмет над землей. В ту же секунду тот покачнулся в сторону, отчего орков сразу же повело, однако парни оказались на удивление крепкими — быстро выровнялись и мелкими шажками продолжили движение.

— Что ж, всего доброго, господа — гном коротко кивнул и забрался в повозку, однако, в конце концов, не выдержал и высунул голову из окна — Как правило, я строго соблюдаю политику конфиденциальности и стараюсь не лезть в чужие дела, но в этот раз не могу не спросить: зачем оно вам? Да еще и с боевыми эффектами. Вы же не сможете его поднять. А даже если и сможете — сражаться им крайне неудобно и по большому счёту бессмысленно.

— Господин Аррас — улыбнулся я — У меня к вам встречный вопрос. Если в будущем нам понадобится улучшить предметы экипировки или, скажем, изготовить что-нибудь экстраординарное и идущее в тотальный разрез с логикой и здравым смыслом, мы можем рассчитывать на вашу помощь?

— Думаю, да.

— В таком случае я не стану оскорблять вас ложью и выдумывать отговорки о назначении данного рода предмета, а пока промолчу. Как станем друзьями и раздавим по бочонку пива за партией в лихангу — вы обо всём узнаете.

Гном долго думал и, наконец, едва заметно улыбнулся.

— Хорошо. В таком случае я играю за Кузню и Бастион. С правом выбора трех первых карт из семи. Ковенант и Тартар ненавижу. А лучше вообще исключить их из общей колоды.

— Договорились.

Орки забрались на платформу и повозка медленно тронулась.

Триньк!

Аррас. Гном 154 уровня хочет добавить вас в друзья.

<Принять>





* * *


Предмет: «Странный заказ № 137» изучен. Стоимость его повторного перемещения в хранилище снижена вдвое.

Уровень владения навыком «Магия изменения» повышен на 1 ед. (Текущее значение: 79).

Я облегченно выдохнул, ибо до последнего терзался сомнениями на счет того, какой именно вес октаэдра «карман пустоты» возьмет за основу: одну тонну или одиннадцать с половиной. Повезло. Так что теперь я мог упрятать предмет, потратив всего пятьсот единиц маны, что с моими личными запасами энергии хватит на несколько перемещений подряд. Превосходно. Теперь остаётся опробовать.

По сложившейся за последние две недели традиции мы ужинали в каминном зале всем составом, изредка поглядывая на работающий в отдалении «телевизор».

— Влад — танк проглотил кусок мяса и наклонился ко мне — Вообще-то я хотел поставить все руны, но потом вспомнил, что Зерван подарил Полковнику, а Шан-Ти — оркам. Зря я это сделал, конечно. Считай, десять тысяч золотых на ветер. А взамен получил какую-то дурацкую книжку. Даже еще и без картинок. Видимо, для них любое сочетание букв на бумаге — сокровище.

— Да брось, ты и так раскошелился на полную.

— Ага. А ты видел, сколько стоит «щит Небесного Возмездия»? Половина от стоимости Атласа! Поэтому, считай, я еще остался должен.


— Дружище, ты ничего мне не должен. Да и формально он мне и не принадлежал.

— И все равно.

— Кстати, Гер, насчет этого. Предмет хорошо узнаваемый. На каждом втором плакате красуется. Поэтому думаю, что не стоит им светить лишний раз. А лучше вообще перекрасить и использовать исключительно в подземельях. Вдали от посторонних глаз.

— Согласен.

— Так пускай сделает трансмогрификацию — вмешался шаман — Эта штука позволяет наложить внешний вид одного предмета поверх другого. И никто никогда не узнает. В Гильдии Воров все этим пользуются. Плюс я бы рекомендовал обратиться к тому же Аррасу, чтобы он заменил паладинские свойства предмета на воинские.

— Уже спрашивал — Герман потянулся за фиолетовым помидором — Сто тыщ.

— Фига.

— Адамантия. С ней кузнец уже может работать, но в одиночку не справится. Говорит, придется привлекать главу местной гильдии и десяток помощников. А их время дорого.

— Подожди. Получается, ты уже успел растрепать гному о «Небесном Возмездии»?

— Нет, конечно. Я спрашивал исключительно о металле. У меня же крюк-кошка тоже из него.

— А ты умнеешь.

— Заткнись.

— Мда. Все равно сто тысяч — бешеные деньги. И что-то мне подсказывает, что твои «доспехи заступника Барки» уже не так хороши.

— Смотря с чем сравнивать. Для начальной зоны они — само совершенство. А на большой земле так… ниже среднего.

— О! — воскликнул Лирой, ткнув обглоданной куриной ножкой в сторону «телевизора» — А это случаем не те уроды, про которых вы сегодня рассказывали?

Мы повернулись к экрану.

— Ага.

— Гер, сделай погромче.

На экране девушка-журналист следовала за звёздной бригадой Небесного Доминиона, только что покинувшей главное здание их штаб-квартиры:

- Господин Ат-Анак, не могли бы вы прокомментировать сегодняшнее происшествие на улице Кланов? Уверена, всем нашем зрителям было бы крайне интересно узнать, как и при каких обстоятельствах группе неизвестных лиц удалось победить безоговорочных лидеров рейтинга последних семи сезонов. Да еще и средь бела дня.

- Без комментариев — прохрипел тот и зашагал прочь, однако оператор продолжил следовать за ним по пятам, буквально дыша орку в затылок.

— Господин Ат-Анак, подождите… Как вы относитесь к тому, что потеря уровня разом опустила вас до сорок девятого места и поставила под сомнение ваше будущее участие в чемпионате Картиалы?

- Опустила?! — орк круто развернулся и ухватился ладонью за объектив, отчего картинка разом почернела — Я же сказал без комментариев, никчемная дура! Вон отсюда!

- Пожалуйста, только не ломайте! — взмолилась девушка — Это хрупкая аппаратура!

— Вот и не испытывай моё терпение.

- Дорогая Айден — сбоку послышался голос Белара — Прошу, оставьте моего друга в покое. Вы же видите, в данный момент господин Ат-Анак не настроен вести конструктивную беседу.

Картинка вновь прояснилась и после некоторой паузы передвинулась левее, сфокусировавшись на эльфе. Как и всегда, тот выглядел добродушным и улыбчивым.

— Позвольте, я отвечу на ваши вопросы. И начну с главного: в подобных стычках победа — это философская аксиома. Ты победил, когда решил, что победил. А до тех пор — нет. То, что произошло сегодня, на профессиональном сленге называется «сыграть в крысу», потому как те, кто это сделал, подгадали удачный момент и напали исподтишка. На безоружных и не облаченных в доспехи «людей», которые просто-напросто отдыхали и пили вино. Смогут ли они это повторить? — сомневаюсь. Поэтому о «победе» не может идти и речи. А вот в чём я уверен, так это в том, что очень скоро мы их найдем. И хорошенько проучим.

- Вы знаете кто это?

- С высокой долей вероятности.

- Благодарю за ответ. Тогда последний вопрос: господин Фройлин, скажите, правдивы ли слухи о том, что во время нападения вы утратили ваш легендарный «щит Небесного Возмездия»?

- Полная чушь! Кто вам об этом сказал? Мой щит всегда остается при мне.

— В таком случае, не могли бы вы его продемонстрировать?

Эльф на мгновение задумался, а затем улыбнулся и подмигнул в камеру.

- Следите за эфирами.

На этом моменте съёмка оборвалась и наступила рекламная пауза.

— Ага, конечно — громко рассмеялся Герман, от чего у него изо рта посыпались крошки — Вот же он! Вот! Трепло ты остроухое!