Эксплора 2. Развитие

— По идее такие вещи должны взаимодействовать через управляющий ИИ! — взвыл Роман. — Менеджер базы принимает только основные решения, влияющие на согласованность работ базы!

— По идее, синтезан не может прокачивать атрибут «Обработка данных» до трёхсотого уровня, — отозвалась Мейронг. — Но Рэй Нёртон как-то управлял всей этой оравой в ручном режиме.

— У меня нет слов, — бессильно сказал Роман.

— У меня тоже… — согласилась Мейронг. — Простому синтезану тут не разобраться. Нужен мутант, типа Рэя Нёртона.

Но Роман проигнорировал её последнее утверждение:

— Сколько тебе понадобится времени, чтобы хотя бы немного разобраться в управлении базой?

— Роман, ты же сам видел… Это безумное устройство! Ещё и повреждённое. Оно требует невиданных уровней атрибутов «Обработки данных», «Зрения» и «Осязания». Я не могу в полной мере управлять всей этой стаей! Кроме того, Рэй как-то умудрился завязать на себя и всё производство на базе. Я просто поражена, как он умудрился приспособить своё тело к таким невыполнимым задачам!

Роман сложил руки ладонями:

— Умоляю, начни хоть как-то разбираться.

— Хорошо, — вздохнула Мейронг. Она снова надела на руку HackCore и села на пол. — А ты тащи мне оргмат, я почти выдоена.





* * *


Роман отыскал ангар, в котором были Цэнь и Пандора.

Половина ангара завалена корпусами и частями различных беспилотников. В некоторых узнавались небесные акулы, а некоторые выглядели и вовсе не так, как должен выглядеть летающий аппарат.

— Это экспериментальные прототипы дронов, — крикнула Панда. — Экспонаты для твоего музея истории Локуса.

Панда и Цэнь забрались на стоявший в центре ангара ион-джет. Раскрыв двигательный отсек, копались внутри.

— Нужна помощь? — спросил Роман.

— Да мы уже разобрались, — ответила Цэнь. — Птичка вроде бы на ходу. Движок устаревший, малоэффективный. Но до нашей базы дотянет. Только нет топлива и боекомплекта.

— Рэй хвалился, — вспомнил Роман. — Что у него есть какое-то топливо, «Аргон-128» или типа того. Пойдёт? Он намекал, что это лучшее топливо в мире.

— Да, самое чистое и эффективное, — покачала головой Панда. — Его производили на комплексе химкомбинатов в Вектор-Сити. По тысяче литров в год. Очень долгий процесс производства. Теперь его осталось всего несколько сотен литров на планете.

— Инструкция по производству хранилась в базе данных управляющего ИИ в Вектор-Сити, — дополнила Цэнь. — Так что это топливо — отдельное богатство.

Панда стукнула каблуком по корпусу ион-джета:

— Но этому старичку оно не подойдёт. Ему нужен «Аргон-8», максимум «Аргон-16». Мы боимся, что такого старья нет на базе. Ведь беспилотники Рэя летают минимум на тридцать втором.

— Я постараюсь чего-нибудь найти, — пообещал Роман.

— В крайнем случае, произведём сами, — беспечно сказала Цэнь.

Она ещё не знала, что критическая ситуация на базе Нёртон обещала оставить их без химкомбинатов.

Панда снова стукнула каблуком по корпусу:

— Старичок, конечно, не быстрый, но долетит до дома часов за пять. Всё быстрее, чем тащиться на Леди.

Из ангара Роман вышел в более весёлом настроении, чем вошёл. Во-первых, мордашка Пандоры, испачканная пылью и смазкой, была очаровательнее, чем когда-либо прежде. Во-вторых, почти было найдено средство сообщения с основными базами. В-третьих, таймер «Одностороннего отказа» завершился. Роман стал полноправным менеджером базы Нёртон. Через некоторое время Центральное Правительство обновит данные на Открытой Карте и об этом будут знать все на Локусе…

— Нет слов, коллеги, — сказал он, возвращаясь в Орлиное Гнездо. — Мне нужно меньше переживать. Всё не так плохо.

Когда Роман приблизился к стеклянному кубу, его встретило предупреждение Мейронг:

— У нас проблемы!

Мейронг перебросила на проект-панно окно входящего вызова. Некто Петро Дмитров, пилот из альянса Западное Море вызывал базу Нёртон:

«Рэй, старина, что с тобой? Нужна помощь? Кто такой Роман, мать его, Крылов? Зачем ты отдал ему свою базу? Ты окончательно рехнулся? Слышишь, дружище? Отвечай?»

Роман и ранее задумывался о том, как он объяснит обществу Локуса причины захвата базы Нёртон. Но не ожидал, что это произойдёт так быстро. Он ведь даже краткие тезисы не набросал!

«Мы уже рядом, старина, держись. Руководство я уже известил. Если это шутки Рамиреса, не бойся, мы поможем».


Слегка заикаясь, сказал:

— Привет… э-э-э, друг. Я Рома… То есть Роман Крылов, лидер альянса Жестокий. Рэй Нёртон погиб с обнулением. База теперь в нашем альянсе. Я сейчас всё объясню… Он напал первый…

«Вы захватили его базу? — прервал Петро. — Рамирес охренел? Давно не получал по чавкам?»

— Да при чём тут Рамирес? Мы сами… То есть мы защищались…

«Защищались на чужой базе? От кого? От законного владельца?»

— Пойми же, что всё началось с его нападения на нас.

«Да вы-то кто такие? Откуда взялись? А… вот, вижу. Жестокий альянс… Но вы же позавчера появились, и вы… ничтожны. Зачем Рэю на вас нападать?»

Роман беспомощно огляделся.

Как бы ему хотелось, чтобы рядом была Жанна. Она умела найти ободряющие слова.





2.4




Конфликт с Западным Морем развивался так стремительно, что Роман не успевал осознать происходящее. Петро связался со своим руководством. К беседе присоединился старый знакомец — Поль Лекомп.

Перескакивая с мысли на мысль, Роман обрисовал произошедшее.

— Я тебе не верю, — ответил Поль. — Сейчас к вам будет направлено три боевых ион-джета и десантный дирижабль.

— Но…

Тут Роман заметил, что Мейронг отчаянно показывала на проект панно — один химкомбинат собирался взорваться из-за перегрева.

— Его взрыв по цепочке подорвёт остальные комбинаты, — прошептала Мейронг. — Мы сдохнем от химии. Надо экстренно остановить работу всех комбинатов.

— Но из-за остановки рухнут все цепочки! Десятки сабжект-принтеров и стройботов будут уничтожены. Жалко же их.

— А нас не жалко? Владимир и Субхат тоже где-то на базе. Надо их предупредить, вдруг во время остановки их завалит конвейерами?

— Ладно, найди их, а потом вырубай комбинаты. Сколько у нас осталось времени?

— Мало. Кончай скорее свои разговоры.

Мейронг ушла.

— Чего молчишь? — требовательно осведомился Поль Лекомп. — Ты думал, что мы позволим каким-то выскочкам устраивать беспредел в пограничных территориях? Ты убил старейшего жителя Локуса. У Рэя Нёртона больше не осталось ни бэкапов, ни целостности бинарного массива. Это было его последнее тело. Он навсегда мёртв.

— Он же первый начал…

Роман не стал продолжать. Ему вспомнилось безглазое лицо Рэя, с торчащими из глазниц червяками проводов. Вот почему он так умолял не убивать его. У него не было надежды на возрождение.

А Поль Лекомп продолжал громогласно ругаться по радио:

«Такие как ты думают, что раз Центральное Правительство временно потеряло возможности наказывать бандитов вроде вас, то можно творить всё что угодно? Нет, братец, на страже закона стоим мы, свободные альянсы».

От досады Роман хотел рвать волосы на своей лысой голове. Теперь его принимали за бандита, хотя наоборот — он за порядок и законность!

«Ты думаешь, что раз тюрьма осталась на территории Рамиреса, так мы не смогли построить новую? Готовься, ты сядешь в неё надолго. И твои сообщники тоже».

— У нас есть доказательство того, что Рэй Нёртон сотрудничал с Рамиресом! — выпалил Роман. — Он предатель, мы оказали вам услугу, уби… нейтрализовав его!

Поль Лекомп помолчал, видимо, советуясь с кем-то. Потом спросил:

— Какие у вас доказательства?

У Романа не было никаких подтверждений сговора Рэя и Рамиреса, кроме собственных догадок. Он уклончиво заявил:

— Я покажу их тебе при личной встрече.

После совещания Лекомп ответил: