Его студентка

- Женщины любят брать великовозрастных детей на воспитание, златовласка. - успокаиваю ее. - Поверь, Джейк недолго будет один. А сейчас возьми телефон в руки и напиши, что не сможешь прийти. Если тебе так будет проще, скажи, что я против.

- Ни к чему приплетать тебя. Скажу, что нам нужно поддерживать общение только в рамках встреч с Камиллой.

И она действительно ему об этом написала. В ответ ей пришло полное надрыва сообщение о том, что она снится ему каждый день. В общем, с меня хватит.

******

- Ты знаешь для чего я тебя пригласил, Джейк? - вопросительно поднимаю брови, делая знак официанту.

Для умирающего от сердечных мук, тюфяк выглядит неплохо. Одежда чистая, гладко выбрит, возможно, немного похудел. Нормальный с виду парень. Мог бы счастливо жить с Евой и растить дочь. Но я эгоистично рад, что он НЕ нормальный. Его потеря моя самая большая в жизни удача.

- Поговорить о Камилле? - насупившись, бубнит тот. - Хочешь забрать у меня дочь?

Остин Пауэрс прошляпил жену, а из меня пытается сделать доктора Зло. Классика.

- Нет и нет. Нет, этот разговор будет не о Камилле. И нет, я не хочу забрать ее у тебя. Речь идет о Еве.

- О Еве? - делает удивленные глаза. - А что с ней?

Чувствую, как раздражение начинает подбираться к нервам и чтобы немного отвлечься, переключаю внимание на официанта.

- Два американо для меня и для джентльмена.

Кивнув, парнишка ретируется, а я снова возвращаю внимание к Джейку.

- Давай поговорим начистоту, хорошо? Наверное, я должен перед тобой извиниться, что когда то за твоей спиной спал с твоей женой. - делаю паузу и внимательно оглядываю его, чтобы убедится, что он меня слушает. Он действительно слушает. Прекрасно.

- Должен, но не буду. Потому что то, что ты не уделял должного времени этой прекрасной женщине - исключительно твоя вина. Так уж получилось, Джейк, что я так же знаю, что у тебя был шанс все исправить, но ты и его бездарно просрал.

Тюфяк начинает хмуриться, всем своим видом демонстрируя, что такой тон беседы ему неприятен. Ну а на что он, собственно, рассчитывал? Что я презентую ему свою женщину в качестве влаговпитывательной жилетки для его скупых мужских слез? Предложу денежную компенсацию за доставленные неудобства? Поселю в гостевой комнате?

- Так вот, Джейк. - игнорирую его недовольство. - Я понимаю, что ты очень бы хотел все вернуть и жить как раньше, с дочерью и ничего не требующей женой под боком. И я верю, что ты искренне думаешь, что все изменится к лучшему. Что ты неделю поработаешь над собой и все будут счастливы. Но так не будет, Джейк. Во первых, потому что свою женщину я тебе не отдам. Во вторых, потому что она сама к тебе не пойдет. Уж поверь, со мной она очень счастлива. А в третьих, тебе и самому нужен кто-то другой. Я не знаю тебя, но если Ева прожила с тобой столько времени и у вас родилась такая прекрасная дочь, я верю, что ты не последняя сволочь. Поэтому убедительно прошу тебя: перестань изводить ее своим нытьем о том, как тебе плохо. Просто остановись, Джейк. Если тебе хреново, поступи по-мужски и начни скулить в подушку. Не перекладывай ответственность за свое состояние на Еву - она и так от тебя достаточно пострадала.

Лицо Джейка в этот момент похоже на заплесневевший лимон. Кислое и серое. Правда, часто бывает болезненной. Особенно, когда не научился ее принимать.

- Когда-то нужно начинать поступать по-взрослому, приятель. - опускаю руку ему на плечо. - Сегодня самое время начать.

Достаю из кармана двадцатку и бросаю на стол рядом с невыпитым кофе.

- И на случай, если ты ничего из сказанного не понял, в следующий раз я не поленюсь объяснить тебе кулаками. - говорю ему на прощанье.

Искренне надеюсь, что он понял. Не хотелось бы объяснять Камилле, почему у ее папы не хватает зубов.





Бонус 3




Ник

Год спустя

- Во сколько у тебя самолет? - журчит голос Евы с динамике. - Непривычно засыпать без тебя два дня подряд. И Камилла постоянно спрашивает, где папа.

Удивительное чувство - иметь семью. Торопиться домой, зная, что там тебя ждут два родных тебе человека, а не только бутылка пива в холодильнике.

Уже два дня я торчу в Денвере по случаю проведения финансового форума, на который я был приглашен как один из спикеров. Мне приятно подобное признание моих заслуг, но все же сейчас меня нестерпимо тянет домой.

- Соскучилась?

- Очень.

- Я прилечу завтра в три и обязательно возмещу дни расставания своими сексуальными услугами.- обещаю ей.

Голос Евы становится низким и мурлыкающим, от чего у меня мгновенно твердеет в штанах.

- Вам придется очень постараться, профессор.

- Мне пора идти, Ник. Иначе по офису снова поползут сплетни, что я оказываю в телефонные секс-услуги в рабочее время.


- Передай от меня привет Дорис, - говорю, перед тем как положить трубку. И снова здравствуй, одинокий ноющий Эверест.

Я уже собираюсь ложится спать, когда в дверь моего номера стучат. Натянув футболку, дергаю ручку и упираюсь глазами в Мелиссу, одного из организаторов конференции. Ей тридцать два, красивая блондинка с пышными формами. Вполне в моем вкусе.

- Не спишь, Ник? - переспрашивает очевидное, проходя внутрь.

Если я что-то понимаю в женщинах, то она пришла явно не мое блестящее выступление обсуждать. Слишком на ней много сексуального подтекста надето: малиновая помада, пятидюймовые каблуки и полупрозрачный огрызок ткани.

- Уже собирался ложиться. Чем обязан, Мелисса?

Устремив на меня раскосые глаза с поволокой, она раздвигает губы в призывной улыбке.

- Мне кажется, это очевидно, Ник. Красивая женщина приходит к тебе в номер, выглядя как стриптизерша. Намек толще сложно и представить.

Я всегда ценил в людях прямоту, и за одно это я готов уважать Мелиссу.

- Мне приятно твое внимание, но, боюсь, мне придется сделать вид, что я твоего намека не понимаю. Завтра я лечу в Нью-Йорк, а там меня ждет семья.

- А при чем здесь семья, Ник? Я совсем не претендую на место твоей постоянной женщины. Сейчас речь идет о приятном времяпрепровождении для двоих молодых и здоровых людей. У меня тоже есть семья, но она в Лос-Анджелесе, а твоя, насколько я знаю, в Нью-Йорке. То, что произойдет на нейтральной территории не считается изменой. И если ты боишься, что кто-то об этом узнает, то зря. Я никому...

- Достаточно того, что буду знать я, Мелисса. - мягко обрываю ее увещевания. - Я сам себе главный судья. Так всегда было, так и останется.

Да, я мог бы с ней переспать, и Ева бы ни о чем не узнала. В конце концов, она и Мелисса живут за тысячи миль друг от друга. Вот только меня давно не привлекает пустой трах. Когда ты привык есть любимые блюда каждый день, сложно переключится на рис просто для того, чтобы забить голод. Уж лучше потерпеть. В день, когда я пришел к Еве с просьбой дать мне шанс, я сделал выбор. А свой выбор я привык уважать.

Поэтому я без колебаний снимаю руки, обвившие мою шею, и мягко произношу:

- Ничего не будет, Мелисса. Тебе, правда, лучше уйти.

Знаю, что она не обидится - на ее аппетитное тело всегда найдется масса желающих. Просто меня среди них нет.

Мой самолет приземляется ровно в пять по расписанию. Едва я успеваю плюхнуться на сидение недавно приобретенного Дискавери, звонит Ева. Ее голос в автомобильных динамиках звучит немного взволнованно.

- Ты приземлился, Ник?

- Только что, златовласка. Как раз собирался звонить тебе.

- Ты сильно устал? Как насчет поужинать где-нибудь?

- Хороший план. То индийское заведение с кучей слонов подойдет?

- Встретимся там. - быстро соглашается она и сбрасывает звонок.

Официально: я заинтригован.

Когда я подъезжаю к ресторану со звучным названием Масала, машина Евы уже стоит запаркованной у входа. Этот компактный белый кроссовер - мой подарок ей на нашу первую совместную годовщину. Моя нежная златовласка на деле оказалось очень упрямой: она категорически отказалась пересаживаться в мой танк, когда я решил купить себе новый, а когда предложил выбрать автомобиль по ее вкусу, сказала, что сама купит себе машину, когда сможет себе это позволить. Я покивал головой и поступил как делаю всегда: дождался подходящего момента. Я это хорошо умею.

Разумеется, я не мог позволить Еве купить на свой небольшой, но гордый заработок очередную развалюху: я слишком хорошо помню потерянное выражение ее лица, когда она стояла перед громилой-эвакуаторщиком. Да и принцы на белых конях, предлагающие моей женщине помощь, в жизненном сценарии Ника Мэдсена абсолютно лишние.

Я знал, что Ева с ее природной тактичностью не сможет отказаться от подарка хотя бы потому, что побоится меня обидеть. Пусть мы все еще не женаты, но она и Камилла - моя семья. На кого, если не на них мне тратить свои деньги?

Я нахожу Еву глазами, как только вхожу в ресторан. Она сидит, уставившись в окно, и нервно теребит пальцами салфетку.

- Ценю твою спонтанность, златовласка, - наклоняюсь к ней для неприлично глубокого поцелуя. - Но думал, что приглашениями на ужин в нашем доме занимаюсь я.

На щеках Евы тлеет румянец, когда она, поцеловав меня в ответ, мягко отстраняется.

- Иногда можно изменять традиции, Ник.

Посмеиваясь, сажусь напротив нее и подзываю официанта.

- Вина? - поднимаю брови, когда мы по очереди называем ему свой заказ.

- Только минеральную воду. - мотает головой Ева. - Ужасно хочу пить.

Заказываю сок и воду без газа и возвращаю внимание к ней.

- Так как прошел твой день? Потому что я...

- Не будем обо мне. - перебивает Ева, встряхивая светлые локонами. - Сегодня я хочу сказать пару слов.

Я одновременно сбит с толку и очарован. В ее голубых глазах сияет такая решимость, что я невольно начинаю улыбаться. За год Ева очень изменилась: из некогда краснеющей застенчивой студентки она превратилась в уверенную женщину. Мне хочется верить, что частично в этом есть и моя заслуга.

Ева берет в руку бокал с водой и знакомо опускает глаза. Нет, она еще не окончательно растеряла способность смущаться. И мне это тоже очень нравится.

- Ты знаешь, я очень люблю тебя, - ее лицо озаряется тихой улыбкой. - Именно ты открыл меня как женщину, и я никогда не перестану благодарить тебя за это. Я благодарна тебе за каждый день, что мы просыпаемся в одной постели, за каждое твое прикосновение, которых ты не жалеешь для меня и за то, что тебе интересно как прошел мой день. За твою бесконечную веру в меня и за то, что даже если нет рядом, я чувствую твою поддержку и твое невидимое плечо. Если на свете и существуют идеальные половинки, то ты, однозначно, моя.