Егерь Императрицы. Граница!

Лешка быстро оделся и выскочил во двор. Возле раздвинутых в сторону плетней у ротной избы выгружали полупудовый единорог. Орудие в утреннем свете сверкало ярко начищенной бронзой. Все деревянные части его были ошкурены и покрыты маслянистой краской.

— Сюды катите ее, сюды! — махал на улице большой группе солдат Усков. — Ну чего там телитесь-то? Шибче давайте, шибче закатывайте!

— Не приноровились еще пока, ваше высокоблагородие, хотя семь человек там впряглись. И орудие-то не сказать чтобы было очень большим, а вот же, коли умения у людей еще нет, так и тянут кажный кто куды хочет.

Наконец десятифунтовый, облегченный единорог встал рядом с его старшим собратом. Даже сравнивая по их калибрам, навскидку, была видна приличная разница между орудиями. У большого, если смотреть с метрической системы, диаметр жерла был больше 150 миллиметров, а у маленького оно оказалось на целую треть меньше. Отсюда и сила выстрела, и сама убойность. Но для Лешкиного плана вполне хватало сейчас и «малыша».

— Я обещать сдать пушка к десятый число? Получите, гер майор! — довольный Курт вытер замасленные руки ветошью. — Все очищено и подготовлено к стрельбе, ось и механизм весь смазан. Запальный отверстий в рабочий состояний. Никакой поломка нигде нет. С малый пушка пришлось повозиться больше, потому как пришлось менять ось на лафет. Но теперь все в порядке. Вы принимать мой работа?

— Да как не принять такую красоту, дружище?! — улыбнулся Алексей. — Вот ты мастер! Передал нужные навыки нашей команде артиллеристов?

— Да, мы все работы проводить вместе, — кивнул Шмидт. — Их старший Савва Ильин есть весьма сметливый капрал, что совсем не сказать по его внешний вид. И он подобрать себе хороший команда. Теперь дело только за получение навык работы с пушка. У нас мало орудийный порох и совсем нет боевой припас: ядра, картечь и запальный трубка. Мы достать только два ядра для большой единорог. Для малый пушка передка нет совсем, и двигать его можно только руками. Вы сами видеть, как это получаться, — хмыкнул он, глядя на усталых пушкарей.

— Да, в общем, повозиться нам с орудиями придется, — подвел итог Егоров. — К бою мы сейчас точно не готовы.

— Не готов! — подтвердил Курт. — Но! У нас есть умелый русский зольдат, который сможет преодолеть всякий трудность. У большой пушка передок для перевозки есть. Отдельный зарядный тоже есть. Банник, пальник, несколько пустой запальный трубка и всякий другой приспособ мы ему сделать. Теперь нужно научить команды работать быстро и уметь метко поражать цель.

— Согласен с тобой, друг, вот этим мы теперь и займемся. Когда вы сами-то решили ехать? — поинтересовался Алексей.

— У меня все готово. Сейчас я дать последний указаний, забрать вещи и идти к Милорадович. Курт схватил за руку проходящего мимо него Афанасия и подвел его к десятифунтовику. — Этот пушка иметь небольшой вес, и его можно перевозить даже две лошадь в упряжка, но я так думать, что на поле боя его будут двигать больше самим расчетом канониров. Вам нужно сделать длинные постромки с этим, как его там… хомут. Четыре человека смогут тянуть за них, а остальные толкать колеса и держать нужный направлений. Цеплять постромки нужно здесь, здесь и вот здесь за лафет.

— Да, понял, понял я, — качал головой Афоня. — А здесь можно петлю прочную кованую ввинтить. А для передка можно старую бричку пока приспособить, верх с нее снять, а на ось зарядный ящик приторочить.





Глава 9. Десант




Отъезжающих провожала большая толпа. Были тут и свободные от службы егеря, стояло все семейство Милорадовичей, хватало, как обычно, и зевак из местных.

— Не плачь, мама, на учение сына провожаешь. Бог даст, лет через шесть офицером его уже увидишь! — успокаивал Йовану Живан.

Такой веселый и жизнерадостный Радован при расставании тоже приуныл. Было видно, что и ему в окружении плачущих сестер хочется пустить слезу, но мальчишка все же держался молодцом. Ведь на него со всех сторон сейчас смотрело столько людей!

— Держись, солдат! Не забыл, что я тебя еще в Белграде два года назад в свои вестовые посвятил и даже пистоль потом вручил?! — спросил с напускной строгостью Егоров. — Считай, что у тебя теперь самая что ни на есть настоящая служба начинается! Возвращайся ко мне офицером, я буду тебя ждать! А это тебе от меня! — и он протянул ему егерский картуз и два желтых погона. — Волчий хвост на него потом сам себе заработаешь!

— Благодарю покорно, ваше высокоблагородие! — мальчишка, много раз сам видевший, как это делают егеря, надел картуз на голову и встал по стойке смирно. — Есть держаться и вернуться к вам назад офицером!

— Не подведи меня, братишка, — Лешка нагнулся и прошептал ему на ухо: — Я понимаю, что тебе там будет трудно со всякими зазнайками. Но ты держись и будь лучше их всех. Докажи, что Милорадовичи — это настоящий боевой род. Я в тебя верю и буду очень ждать.

— Спасибо! — прошептал Радован. — Я вас не подведу.

— Ну все, давайте в повозки! — распорядился Живан. — Алексей, я, как только устрою брата, заеду на обратном пути в поместье и потом обратно к вам на Буг. Расскажу, что там у них творится!

— Давайте! — кивнул Алексей. — Трогай!

В длительный отпуск сейчас уезжали Живан с Гусевым. Курт перебирался на постоянное место жительства в Козельский уезд, а Радован ехал поступать в императорский сухопутный шляхетский кадетский корпус Санкт-Петербурга. На Елисаветграде им следовало пересаживаться с ротных подвод и убывать через Умань почтовым трактом на перекладных. Там же, в Елисаветграде, Живану следовало подать пакет с документами подполковнику Баранову. И дней через десять, как рассчитывал Алексей, две его повозки должны были вернуться назад с таким необходимым сейчас орудийным припасом.



— Вы так рано уйти с моего дня рождения? И даже не попрощаться, — грустная Катарина укоризненно посмотрела в глаза Алексею.

Тому стало как-то неловко перед этой милой девушкой, и он стоял столбом, даже не зная, что ей ответить. Наконец он собрался с духом.

— Вы были так очарованы музыкой, сударыня, что я, право слово, никак не смел вас тогда отвлекать.

— Да, музыка была очень хорошей, — кивнула сербка. — Но она не есть главное. Вы никак не можете меня отвлекать.

— Понял, — улыбнулся Лешка. — Теперь я буду знать.

— Ваше высокоблагородие! — к майору бежал со всех ног вестовой Данила. — Ваше высокоблагородие, беда у казаков! — доложился он, судорожно дыша. — Разъезд их побили! Вот только что один с вестью подскакал. Как раз у того места, где вы за Ингулом их на рассвете обстреляли! Говорят, убитых у наших соседей много!

— Рота, в ружье! — рявкнул Егоров. — Поднять весь личный состав по тревоге! Лужин, ко мне! Берешь свой конный плутонг — и рысью к тому месту, где нападение было! С осторожностью только подходите туда! В ближний бой не ввязывайтесь и учтите, что это может быть под всех нас засада. Заходите к берегу крюком из степи, чтобы по вам из кустов вдруг не ударили. Мы тоже вслед за вами выдвигаемся! Все, давайте, братцы, вперед!

Два десятка егерской конницы выскочили из села буквально через три минуты. Чуть позже в ту же сторону устремилась и пешая сотня. По бокам и в голове ротной колонны, как обычно, следовали дозоры.

«Верст пятнадцать нам до места, — думал Алексей. — Эдак пехом мы там только через пару часов будем. Вот она, наша главная недоработка — плохая, просто отвратительная мобильность. Противник нам навязывает для боя то место, которое ему самому нравится. Доставляет на него рекой столько сил, сколько считает нужным, и бьет нас там, когда захочет. А нам пока нечего ему противопоставить. Хорошие же мы пограничники!»

На половине пути егерей обогнали несколько сотен казаков. Касперов самолично вел свой полк.


— Шевелись, зеленые! — крикнул он, и мимо с лихим посвистом проскочил первый эскадрон.

— Верст пять осталось, ваше высокоблагородие, — устало выдохнул бегущий рядом Макарович. — Нельзя нам быстрее, дыхалку собьем мы робятам, потом, ежели что, и воевать будет труднее.

Вдали послышались пушечные бабахи, а потом долетели и ружейные залпы.

— Ого, как там бьють! У наших пушек ведь нет, чаво это, выходит, турка стреляет? — донеслись из колонны возгласы егерей.

Через полчаса по прибытии на место боя открылась следующая картина: на берегу, в спешенном порядке стояло изрядное количество казаков и увлеченно палило в сторону реки из всех своих ружей. Три приличных размеров весельных судна отвечали издали им из пушек. На берегу лежало несколько убитых, здесь же валялись и побитые кони. Из прибрежных кустов сухо щелкали выстрелы штуцеров.

Наконец, дав последний орудийный залп, турецкие кончебасы развернулись в сторону своего берега и ушли из прямой видимости.

— Два десятка всадников и девять коней из разъезда побили, сволочи, — со злостью бросил Касперов. — Спасибо тебе, майор, если бы не твой дозор, и нас бы тут вот картечью посекли. Мы, когда сюда прибыли, твои егеря их уже из кустов выкуривали, с деревьев, вон, сверху сбивали. Турки по этим самым своим баркасам попрыгали и отходить быстрее начали, видя, что у них тут никакой скрытности не вышло. А до этого времени все укрытые за кустами стояли, мачты с судов сняли, поверх зелени наложили. Словно островки какие, отплывали они от берега на середину русла. А потом уже оттуда начали палить. Толку-то, конечно, с их ядер немного было, одному только моему башку оторвало. Если бы мы скопом сюда вылетели прямо с марша, то как дали бы по нам залпом из всех орудий картечью, вот тогда бы тут месиво было! Так что причитается с меня, Алексей.

— Коней возьму, — буркнул Егоров, осматривая трупы турок.

— Кого возьмешь? — не понял командир казачьего полка.

— Причитается с тебя, я говорю, — холодно проговорил Алексей. — Это самое «причитается» я конями брать буду. Сам видишь, Сергей Федорович, не успеваем мы по всей линии пешим ходом передвигаться. Была бы у меня конно-егерская полусотня, тут в два раза бы по столько сейчас лежало османов. А еще сколько бы наших пуль на тот берег они на себе бы увезли!

— Ну, так это же военное имущество, — почесал голову Касперов. — С меня наше главное интендантство голову ведь снимет, ежели только про передачу вам коней узнает.

— А я тебя за язык не тянул, — усмехнулся Егоров. — Ну, коли не можешь, так ладно, сами без вас теперь будем выкручиваться. Трофеи-то вы мастера собирать, ни у одного ни сапог, ни оружия у этих убитых нет, и все карманы давно у них вывернуты. Лужин! Лужин! А ну-ка поди сюда! — крикнул он чернявого унтера. — У нас никого здесь не зацепило?

— Валерьяну в руку картечина попала, — доложился разведчик. — Ну как в руку, возле самого плеча ему мясо пробило. С ним сейчас Акакий Спиридонович возится, говорит, что кость цела и за пару недель все заживет.

— Это хорошо. Всех этих вы побили? — кивнул на трупы Егоров.

— Так точно, все семь наши, и на корабликах видели, как нескольких уложили. Но там ведь их никак же не посчитаешь, — посетовал Цыган.

— А оружие и все прочее вы с них повыдергивали? — спросил командир егерей, косясь на Каспарова.

— Да откуда, вашвысокоблагородие?! — развел тот удивленно руками. — Мы же из штуцеров до последнего палили по судам, чтобы они прицельно наших казачков не смогли побить. Ну а эти герои, как подскакали, так первым делом всех лежащих ощупали.

— Поня-ятно, — протянул Лешка и, сплюнув на землю, пошел по берегу.

Возле воды валялось несколько срубленных кустов.

— Вот ветки, которыми те кончебасы были укрыты, а сейчас вот они все скинутые лежат, — показывал Лужин. — А чуть выше в песке даже и след от их судна остался. Видать, там они как раз и причаливали. Дно-то у них на судах плоское, как раз будет под реку. Подходить к суше там, где дно мягкое, они очень даже легко могут.

— Хитрые, — окидывая все место засады, проворчал Алексей. — Видать, стреляные вояки. Заранее это место выбирали, знали, как здесь наших принять. Еще и борзые! Это ведь не просто так они тут в этом месте на них напали. А именно там, где мы их в свое время хорошо постреляли. Показать этим нам хотят, что это они тут хозяева, а вовсе не мы. Ну ладно, учтем! Сворачиваемся! — отдал он команду. — Валерьяна с медиком на коней, и с конным десятком сопровождения — в село. Сами выдвигаемся домой пешим порядком. Рота, в колонну станови-ись! Конный десяток и пеший пластунский плутонг идут дозорами. Средним темпом, бего-ом марш!



Через день в расположение роты Егорова прибыла подвода.

— Принимайте трофеи, егеря! — крикнул интендант Бугского казачьего полка. — Здесь пять турецких фузей, три пистоля, два кинжала и четыре сабли. Все, что нашли у османов. Извиняйте, серебро хлопцы уже все пропили. И вот вам два десятка строевых добрых коней со всей их сбруей, — кивнул он на небольшой табун. — Сколько могли, вы уж извиняйте, господин майор. Сергей Федорович не смогли сами быть, захворали они. Извинение передают, а в подводе еще гостинцы вам. Да, и он просил у вас узнать, не нужна ли вам будет какая-нибудь от него помощь?

— Спасибо, Мыкола, — кивнул интенданту Егоров. — И господину Касперову передай мою искреннюю благодарность и пожелания о скорейшем выздоровлении. По помощи — да, помощь мне скоро понадобится. Мне нужны будут люди, строительные материалы, подводы и его участие. Есть у меня одна задумка, но это мы уже с ним лично обсудим. Пусть готовится, я сегодня к нему в гости приду, полечу, так сказать, своего соседа. Есть у меня одно хорошее лекарство, я его с собой из России привез, а то у вас тут одна лишь только местная горилка. Вот за лечением-то мы с ним все это и обсудим. Вместе пойдем, — подмигнул он Бестужеву, — и гитару свою захвати. С песнями лекарство всегда лучше заходит!



— Заряжай! — отдал команду Хлебников. — Раз, два, три, — вел он громкий счет. Два канонира схватили пороховые заряды и столкнулись у жерла орудия. Третий перескочил через барахтающихся товарищей и застыл с поднятым на уровень груди ядром.

— Отставить! — крикнул Егоров. — Повторяем опять все свои действия так, чтобы они отработаны до мельчайшего движения все были! Прокоп, ты, когда траву косил, думал о том, как у тебя руки косовище держат или как ты там этот замах делаешь?

— Нет, ваше высокоблагородие, — пробормотал коренастый здоровяк. — Чего там думать, руки сами все дело исполняют, знай только дыши глубже и работу свою веди со старанием.

— Вот и здесь так же! Вам тут думать ничего не нужно, каждое движение, как на косьбе, отточенное должно быть. Раз, раз, раз, а другой в это время тоже так же свое дело ведет. Если весь расчет так же слаженно, как один, работать будет, то у вас и скорострельность, и меткость стрельбы, как у заправских артиллеристов, получится. Вдумайтесь только! Наши единороги по шесть-восемь выстрелов у умелых артиллерийских расчетов делают! А вам, чтобы зарядить наше орудие, целых две минуты требуется! Да вас всех перебьют за это время, и нас заодно с вами! В общем, Вячеслав, как хочешь гоняй их, но чтобы через неделю они в минуту три раза могли этот «полуподовик» зарядить. От всех работ я их освобождаю, пусть занимаются только лишь орудием! А скоро Усков с Елисаветграда вернется и на малыша заряды с ядрами привезет, и тогда на нем тоже будем упражняться.

Двадцать второго июля в Николаевское вернулись те две брички, которые отвозили в Елисаветград путешественников. Сами они отправились дальше к Умани на перекладных, а ротный интендант пошел на доклад к подполковнику Баранову. Ему был передан пакет, где кроме доклада о текущих делах лежала записка с просьбой об артиллерийском припасе.

— Господин подполковник у меня шибко допытывался, вашвысокоблагородие. Простите меня, не сумел я скрыть, сознался ему про те два орудия, что мы с реки достали, — сокрушался Степан. — Ох и цепкий же офицер, не вывернешься у него. Я уж просил его смиренно, чтобы он оставил нам те две пушечки. Потому как больно сильно они нам здесь на этом неспокойном Буге нужны.

— Не переживай, Степан, — улыбнулся Егоров. — У Сергея Николаевича все и всё рассказывают. — Главное ведь, что он помог, нашел, что нам требовалось, и с тобой вот прислал.

— Так точно, два десятка ядер под полупудовый единорог, два под малый и по пять картузов ближней и дальней картечи на каждое орудие, — на память докладывал Усков. — Пороха и зарядных трубок тоже изрядно выделил. Может, и больше нам отгрузили, да мы бы все равно это сюда не довезли. И так ведь вон как рессоры на бричках просели, потому и обратно к себе медленно ехали.



Теперь канониры нарабатывали свой навык и на «десятифунтовике». Двадцать восьмого числа состоялось итоговое испытание со стрельбами. В глубокой балке на прямой дистанции в две сотни шагов от орудий установили деревянные щиты. По команде Хлебникова канониры стремительно вскрыли передок, зарядили «полупудовик» порохом, ядром и ударили в щит.

— Двадцать! — громко выкрикнул Славка. — За двадцать уложились, господин майор!