Ее превосходительство адмирал Браге

"Умеет располагать к себе людей, - отметила Лиза, окинув комнату своим фирменным "длинным коротким" взглядом истребителя. - Всего один раз ошибся. Правда, сразу по-крупному. Такую девушку, дурень, упустил! Идол стоеросовый!"

- Здравствуй, Виктор! - сказала она вслух, сразу обозначив неформальный стиль общения "без чинов".

- Здравствуйте, Елизавета Аркадиевна! - парень встал из кресла. Впрочем, уже не парень, а молодой мужчина. Высокий, широкоплечий. Мундир сидит, как влитой. На груди орден "Святого Михаила 2-й степени" и золотой знак пилота 1-го класса.

"В прошлую нашу встречу..." - В июле на крейсере "Кострома" Виктор носил серебряный значок, 2-го класса.

- Когда успел поднять класс?

- Да само как-то вышло, - пожал плечами Виктор. - За бой над Амурским проливом начислили семь балов, - он поставил стакан со старкой на каминную полку и выбросил окурок в огонь, окончательно обернувшись лицом к Лизе. - Потом "Изборск" поставили на ремонт, и я вернулся в штурмовой полк. Двадцать три боевых вылета, четыре воздушных боя, семь штурмовок. Начислили еще 12 балов. Так и набрал.

- Молодцом! - похвалила Лиза. Парень действительно оказался стоящим. Не только красив и умен, еще и пилот правильный. - Ужинал?

- Да, спасибо.

- Время позднее, так что ночуешь у нас, но прежде, чем пойдешь спать, поговорим, - Лиза села в кресло, в котором до нее отдыхал Виктор и вытянула ноги к огню. - Себе другое возьми и плесни-ка мне тоже старки. Надо, знаешь ли, расслабиться, а у меня в последнее время это не очень хорошо получается.

- Как поживает Вадим Николаевич? - спросил между тем Виктор, пододвинув себе кресло и направляясь за старкой.

- Третьего дня принял округ на польской границе.

Что ж, у военных всегда так. "Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону..."

- А ребята где?

- Учатся, - пожала плечами Лиза, - взрослые, сам понимаешь, самостоятельные. Позвонить матери... Впрочем, оставим. Это не тема для разговора. Еще вопросы есть? - посмотрела на Виктора с интересом, примерно зная, о чем он может ее спросить.

- Как Варвара?

- Из госпиталя выписалась, - Лиза взяла из рук Виктора стакан со старкой и понюхала напиток. - Хороша! Но это я, как ты понял, о старке. А Варя вернулась в Академию. Ходит гоголем. Но все еще сильно кашляет. А тут еще зима, и климат у нас, прямо скажем, варварский. Мороз, влажность... Никак от ранения в грудь не оправится.

- Могут списать?

- Это вряд ли, - покачала головой Лиза. - Здоровая девка. Думаю, оклемается! А если нет, то есть у меня для нее дело. Но это пока не актуально. Садись, - кивнула на кресло. - Поговорим.

Виктор сел и выжидательно на нее посмотрел.

- Ты писал о бомбардировщиках. Объясни концепцию, как ты ее себе представляешь.

- Особый класс самолетов, - сразу же, словно был готов к докладу заранее, начал лейтенант. - Предназначены для нанесения бомбовых ударов. Думаю, что универсализм здесь только во вред. Коч, конечно, можно использовать для бомбометания, но он, прежде всего, истребитель-штурмовик. Одна бомба - даже если это 250 килограммовая бомба, - погоды не делает. К тому же штурмовик сбрасывает ее на большой скорости. Он может пикировать, - это плюс, - но входит в крутое пике на высокой скорости. Даже с бомбой, это порядка семисот-восьмисот километров в час. Невозможно нормально прицелиться. Невозможно обеспечить точность попадания. Во всяком случае для большинства пилотов из линейных полков это именно так. То есть, нужна машина побольше. Как струг-вампир, например, только вместо торпеды бомбы, и чтобы пикировала с меньшей скоростью.

- Их так и применяют иногда.

- Я летал на торпедоносце, Елизавета Аркадиевна, у него плохо получается пикировать, да и выход из пике так себе. В общем, надо думать, но принцип именно такой: бомбовая нагрузка под тонну, скорость в пределах 450-500, один или два двигателя, боевой радиус 800-1000 километров. Способность бомбить с пикирования, сбрасывая бомбы на малой высоте и на приемлемой для точного прицеливания скорости. Вот, собственно, и все.

- Вооружение? - поинтересовалась Лиза, удивленная тому, как близко к известным ей образцам - Юнкерсу и Туполеву - подобрался этот себерский провинциальный аристократ.

- Курсовые пулеметы и турельная установка для стрелка в задней кабине, как на торпедоносце.

- А тот монстр, которого ты испытывал? С толкающими винтами, - задала Лиза новый вопрос и сделала осторожный глоток. Старка была превосходна, но это она знала заранее. Напитки для дома выбирал Вадим, а он в этой гадости знает толк.

- Это тяжелый бомбардировщик, Елизавета Аркадиевна. Бомбит с большой высоты, но действует всегда группой. Бьет по площадям. Боевой радиус тоже должен быть больше.

- Еще идеи есть?

- Так сразу не соображу, - покачал головой Виктор. - Надо подумать.

- Хорошо, - кивнула Лиза. - Мне это подходит. Считай, что с завтрашнего дня ты прикомандирован к специальной технической группе при 1-ом заместителе набольшего боярина Адмиралтейства. И первым делом займешься ты именно бомбардировщиками. Их надо сделать быстро и поставить на конвейер. И не артачься! Это не обсуждается. Успеешь еще повоевать. Налетаешься. Обещаю. Но сейчас новая техника важнее еще одного пусть и классного пилота в строю. К тому же кому-то придется все это добро еще и испытывать. Так что, думаю, не заскучаешь.

Помолчали. Лиза закурила, сделала глоток старки. Посмотрела на родственничка:

- Ну, что, лейтенант, готов к труду и обороне?

- Всегда готов! - как-то очень уж быстро и точно ответил собеседник, и это заставило Лизу насторожиться.

- Ну, ну, - улыбнулась она, подыскивая правильное слово. - Пионер, понимаешь, выискался.

- Что, простите? - опешил Виктор.

А, по идее, не должен был.

- Не забивай голову! - предложила Лиза, почувствовав, что неожиданно взяла след, да и афаэр, словно бы, ожил. Потеплел, потяжелел, однозначно реагируя на явно занервничавшего лейтенанта.

- Нет, нет! Елизавета Аркадиевна, - заторопился вдруг Виктор, - вы ведь сказали "пионер", я не ослышался.


- Американское словцо, - "отмахнулась" Лиза.

- Или русское, - осторожно "предположил" Виктор. - И про труд и оборону что-то знакомое. ГТО?

- Так, - сказала тогда Лиза, привычно удивляясь превратностям судьбы. - И кто у нас, тогда, пионер?

- Ребенок в красном галстуке, лучший друг комсомольцев...

- Даже так? - хмыкнула Лиза. - Затейливо, но возможно. Так ты, друг Виктор, был пионером? Может быть, и октябренком тоже?

- Даже в комсомоле состоял, - несколько растерянно ответил лейтенант, тоже, небось, сообразивший, куда дует ветер.

- Кучеряво. - Лиза достала из портсигара папиросу, обстучала и, не закуривая, крутанула в длинных сильных пальцах. - В партии коммунистов-ленинцев тоже состоял?

- Коммунисты-ленинцы - это же троцкисты, - нахмурился Виктор, - разве нет?

- О, как! - Искренно восхитилась Лиза. - Ты в каком возрасте сюда перешел? Я же тебя в первый раз, вроде бы, подростком встретила. Лет шестнадцать тебе тогда было.

- Семнадцать, - уточнил собеседник. - Но там, ну, вы понимаете, мне было много больше. Я подробностей не помню, даже, как звали там не знаю. Но по ощущениям, взрослый. А про коммунистов я вообще только сейчас по случаю вспомнил. И... Думаю, там, у нас, они просто коммунистами назывались, но я в их партии по молодости лет не состоял. А потом... - он удивленно посмотрел на Лизу и помотал головой, словно, не мог поверить тому, что вспомнил. - А потом, вроде бы, СССР прекратил свое существование, и коммунисты потеряли власть...

"Вот даже как! - поняла Лиза. - Это же Машкин мир".

- А как сюда попал? - спросила вслух. - Когда? Где?

- Точно не скажу, но давно, - не стал скрывать мнимый Якунов-Загородский. - Мальчишке, в которого я попал, было лет шесть. Беспризорник, доходяга. Где-то на железнодорожной станции Кунгур-сортировочная.

- А как стал Якуновым?

- Прибился к старику. Остальное правда. Крепостица на краю земли, полусумасшедший старик - отставной бригадир. Люди в деревне прозвали Якуновым внуком. Так и пошло. А вы?

"А я?"

- Давно, - коротко ответила Лиза. - В здравом уме и твердой памяти. Откуда - знаю. Кто - помню. У нас, знаешь ли, не типичная картина, - пояснила, чтобы совсем уж не запутаться. - Симбиоз, слияние. Как хочешь, так и назови. Но я с самого начала - только я. Не прежняя, не новая, другая. Понял?

- Д-да, - кивнул лейтенант. - Но это, наверное, строго между нами?

- Именно так, - с некоторым облегчением вздохнула Лиза, сделала большой глоток старки и наконец закурила.

- Про бомбардировщики, это оттуда? - спросила после пары затяжек.

- Так точно! - подтянулся Виктор.

- Мы же без чинов, - напомнила Лиза. - Я тоже кое-что знаю. Помню из фильмов и книг. Там ведь это не секретные данные. Но я та, которая оттуда, по профессии инженер-электрик, так что у меня тоже, знаешь ли есть про запас пара идей. Другое дело, что я, Виктор, попросту не хотела слишком уж ускорять военно-технический прогресс этого мира. Ты же понимаешь: сделаем мы те же бомбардировщики, через полгода они будут уже у всех. И пошло!

- Что-то изменилось?

- Да, - кивнула она. - Себерия стремительно втягивается в Мировую войну.

- Про мировую войну помню, - наморщил лоб Виктор. - Кажется, даже про две.

- Две и было, - подтвердила Лиза. - Но ты вот что, лейтенант. Давай-ка мы сразу договоримся, такие разговоры только наедине, и когда точно знаешь, что никто не слушает. Нам обоим лишние вопросы не нужны. Согласен?

- Да.

- Тогда, еще вопрос. Есть сомнения в том, что Себерия - это наша родина?

Закономерный вопрос, между прочим. Личные интересы дело хорошее, лояльность тоже. Но, если сомневаешься в том, что это твоя родина и другой уже не будет, дело швах. Сотрудничать можно, разумеется. С осторожностью и оглядкой, но работать вместе - нет. Так что вопрос она задала самый что ни на есть уместный: родина тебе, друг сердечный, Себерия или нет?

- Родина! - твердо ответил Виктор. - Я здесь, считайте, второй раз родился и вырос.

- Отлично! - С известным облегчением кивнула Лиза. - Теперь вернемся к нашим баранам. У меня, я тебе об этом уже говорила, и у самой были идеи, но я их очень осторожно озвучивала, чтобы не ускорять гонку вооружений. Однако теперь не до щепетильности и моральных императивов. Себерии надо воевать и победить, и здесь приветствуется любая помощь. Поэтому Техническому Бюро быть. Я уже подобрала для него пару-другую гражданских "психов", они и сами не дураки, но, главное, под их прикрытием можно будет опробовать несколько небесполезных идей. Например, нормальная система наведения для торпед. Но под своим именем я такое предложить не могу, разве что озвучу завиральную концепцию. Доводить все равно придется тебе. Звание у тебя низковатое для наших целей, но думается, старлея я тебе в ближайшее время пожалую, а там, глядишь, и за немереные заслуги перед Флотом пробьем тебе внеочередного каплея. Идеи-то стоящие. Инфракрасный датчик, например, или, вообще сделать радиоуправляемую ракету.

- Радиоуправляемая ракета с радиоскопом, - предложил вдруг Виктор. - Чтобы оператор видел, куда ведет ракету.

- Умничка! - похвалила Лиза.

"Действительно, не дурак! Очень удачно, что он оказался под рукой".

- Ты по-русски читать умеешь? - спросила, вспомнив про свою секретную библиотеку.

- На таком? - спросил Виктор, переходя на "настоящий" русский.

- Да.