Единственный истинный король
Часть 25 из 92 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
И ахнула.
И попятилась назад.
И сидящий у неё на шее демон дико завопил, перекрывая крик, вырвавшийся из горла самой ведьмы.
Нет-нет-нет-нет-нет!
Эстер приготовилась бежать… найти своих подруг… которые помогут…
– Эстер! – раздался оклик у неё за спиной. – Эстер, иди сюда скорее!
Она повернулась и увидела несущуюся к ней навстречу Анадиль…
А в следующую секунду ведьмы увидели лица друг друга и застыли на месте.
Потому что эта картина была хуже, намного хуже того ужаса, который каждая из них встретила в своём коридоре пещеры…
К тому времени, когда они добрались до Бладбрука, уже стемнело.
На постоялом дворе было темно, как в шахте, только в окошке верхнего этажа мерцал слабый огонёк.
Ведьмы приготовились оглушить хозяина постоялого двора подходящим для такого случая заклинанием, однако дежурная за стойкой крепко спала, уронив свою голову с длинными острыми ушами тролля на раскрытую книгу регистрации гостей. Страница в ней была, можно сказать, пустой, если не считать единственной записи:
Агофф из Вудли-Бринк
Рядом с дежурной на стойке стояла табличка:
«Просим не беспокоить привидений»
Три ведьмы одна за другой на цыпочках прошли мимо спящей. Цепочкой поднялись по лестнице.
Одна дверь в конце коридора была приоткрыта.
В скудно освещённой пламенем всего одной свечи комнате Агата и Тедрос, облегчённо вздохнув, вскочили с кровати, следом за ними поднялись на ноги Гиневра, Николь и Хорт. Все они выглядели измученными, особенно Хорт. Поработав волком, который принёс сюда на своей спине всех остальных, он до сих пор с ворчанием выщипывал последние клочки серой шерсти у себя на груди и вытаскивал впившиеся в голые пятки колючки.
– Где он? – выдохнула Агата, бросаясь к Эстер и Анадиль. – Мерлин где?
– И кто это с вами? – спросил Тедрос, указывая на пришедшую вместе с ними женщину. – Вы не должны были приводить сюда посторонних, сами же знаете, насколько это опасно…
– Да я это… – всхлипнула женщина, размазывая по щекам слёзы.
Агата и Тедрос замерли.
Принц и принцесса принялись медленно, внимательно всматриваться в лицо этой пузатой, средних лет мадам с коричневатой кожей, растрёпанными кудрями и в покрытом шоколадными пятнами платье.
– Дот? – ахнула Агата. – Но ты же… ты… как же это…
– Старухой я стала, – снова всхлипнула Дот.
В комнате стало тихо, и в этой тишине стали слышны новые звуки.
Пффф… пффф… пффф…
Они раздавались из свёртка, который держала в руках Эстер.
На лице Тедроса отразился ужас.
– Эстер… – прошептал он, с подозрением косясь на свёрток. – Эстер, где Мерлин?
У Эстер дрожали руки.
Она положила свёрток на кровать.
Никто не трогался с места, прислушиваясь к летевшим из-под лилового бархата звукам.
Пффф…
Пффф…
Развернуть свёрток хватило мужества Агате.
Внутри, как она и ожидала, обнаружился…
Волшебник Мерлин.
Великий Мерлин.
Мерлинюсичек такой сладенький, спящий, крохотный.
Малыш.
Безбородый, естественно.
10
✦ Агата ✦
Думай, как я
На всём пути до Бладбрука Агату не оставляла мысль о том, что какую-то не ту они дорожку выбрали. Неправильную.
Она смотрела на Тедроса, скакавшего рядом с ней, привалившись к шерстяному плечу Хорта, но тот был погружён в свои мысли и внимания на свою принцессу не обращал. Наверняка всё ещё продолжал переживать то, чему они стали свидетелями в рассказанной – точнее, показанной им профессором Садером истории. Проще говоря, думал о связи Зелёного рыцаря со Змеем…
Как только вервольф Хорт довёз их до Бладбрукского леса с его покрытыми красными листьями деревьями, Агата поняла, что с этого момента их путь уже могут отслеживать. Почему? Да потому, что у Яфета наверняка сохранилась его волшебная карта, которая немедленно и точно покажет местоположение беглецов. А значит, люди Змея будут охотиться за ними, куда бы они ни направились. Плюс ко всему, с ними и способных заранее обнаружить эту погоню фейри больше не осталось – все они настолько захмелели после Пиффлпаффского леса с его сахарной ватой, что Тедрос просто отпустил их домой сразу после того, как Динь-Динь полетела искать ведьм.
Разумеется, что, несмотря ни на что, Агата старалась не терять бдительности сама. При этом она не переставала думать о том, что сказали ей в Пиффлпафф Николь и Гиневра.
О белке и орехе.
– Вы точно уверены, что белка именно так и сказала? – в который уже раз переспросила она первокурсницу и старую королеву, которых Хорт нёс, засунув себе под мышки. – Что Яфет направляется в Путси?
– Я украла у белки орех, съела его и нашла внутри послание, – отвечала Гиневра, которую подташнивало от волчьей рыси. – Секретную записку от королевы из Жан-Жоли её дочери, Бетти. В записке королева написала, что отдала Яфету ключ к разгадке первого теста. И что Яфет после этого немедленно отправился в Путси.
– Украсть у белки орех – дело святое, – вздохнула покрытая царапинами Николь. – Мы с Гиневрой давно вычислили, что именно белки могут передавать важную информацию между правителями, которые выступают против Тедроса. Правда, и белки это, похоже, поняли. Во всяком случае, та белка, о которой сейчас речь идёт, увидев меня, бросилась бежать как ветер. Я, само собой, бросилась за ней. Тогда белкин королевский ошейник начал стрелять в меня отравленными дротиками – один из них едва в голову мне не попал. Заклинаний в Школе я ещё мало успела выучить, но, по счастью, одно из них всё же сработало, задние лапы белке я им парализовала. Орех отобрала. Но как при этом та белка смотрела на меня, если бы вы только видели! Наверняка запомнила наши лица, крепко запомнила. Остаётся лишь надеяться на то, что наши с этой белкой пути никогда больше не пересекутся.
– Кровожадные бобры, злые белки… Куда только катится этот мир? – прорычал Хорт.
– И всё же, зачем Яфет едет в Путси? Зачем? – в сотый раз задала вопрос Агата, адресуя его в равной степени как своим спутникам, так и самой себе. – Если он знает ответ, то ему Мерлин прежде всего нужен. А никакого Мерлина в Путси нет и быть не может…
– Значит, не знает Яфет ответа, вот и всё, – тяжело отдуваясь, предположил Хорт.
– А как же тогда понять королеву из Жан-Жоли, которая писала, что дала ему ключ? – возразила Агата.
Тут вышел из своего оцепенения Тедрос, пристально посмотрел на принцессу, хотел сказать…
Неизвестно, что он хотел сказать. Раздался тихий звон, и на плечо Тедроса опустилась Динь-Динь – уставшая, пропотевшая – и глухо защёлкала, словно забитый грязью колокольчик.
– Ведьмы нашли Мерлина, – улыбаясь, перевёл Тедрос. – Они встретятся с нами в Бладбруке.
Агата облегчённо вздохнула и слегка расслабилась, не переставая держаться за шерсть Хорта.
– А Динь с помощью своей волшебной пыльцы перенести нас не может? А то у меня лапы болят, – жалобно спросил Хорт.
И попятилась назад.
И сидящий у неё на шее демон дико завопил, перекрывая крик, вырвавшийся из горла самой ведьмы.
Нет-нет-нет-нет-нет!
Эстер приготовилась бежать… найти своих подруг… которые помогут…
– Эстер! – раздался оклик у неё за спиной. – Эстер, иди сюда скорее!
Она повернулась и увидела несущуюся к ней навстречу Анадиль…
А в следующую секунду ведьмы увидели лица друг друга и застыли на месте.
Потому что эта картина была хуже, намного хуже того ужаса, который каждая из них встретила в своём коридоре пещеры…
К тому времени, когда они добрались до Бладбрука, уже стемнело.
На постоялом дворе было темно, как в шахте, только в окошке верхнего этажа мерцал слабый огонёк.
Ведьмы приготовились оглушить хозяина постоялого двора подходящим для такого случая заклинанием, однако дежурная за стойкой крепко спала, уронив свою голову с длинными острыми ушами тролля на раскрытую книгу регистрации гостей. Страница в ней была, можно сказать, пустой, если не считать единственной записи:
Агофф из Вудли-Бринк
Рядом с дежурной на стойке стояла табличка:
«Просим не беспокоить привидений»
Три ведьмы одна за другой на цыпочках прошли мимо спящей. Цепочкой поднялись по лестнице.
Одна дверь в конце коридора была приоткрыта.
В скудно освещённой пламенем всего одной свечи комнате Агата и Тедрос, облегчённо вздохнув, вскочили с кровати, следом за ними поднялись на ноги Гиневра, Николь и Хорт. Все они выглядели измученными, особенно Хорт. Поработав волком, который принёс сюда на своей спине всех остальных, он до сих пор с ворчанием выщипывал последние клочки серой шерсти у себя на груди и вытаскивал впившиеся в голые пятки колючки.
– Где он? – выдохнула Агата, бросаясь к Эстер и Анадиль. – Мерлин где?
– И кто это с вами? – спросил Тедрос, указывая на пришедшую вместе с ними женщину. – Вы не должны были приводить сюда посторонних, сами же знаете, насколько это опасно…
– Да я это… – всхлипнула женщина, размазывая по щекам слёзы.
Агата и Тедрос замерли.
Принц и принцесса принялись медленно, внимательно всматриваться в лицо этой пузатой, средних лет мадам с коричневатой кожей, растрёпанными кудрями и в покрытом шоколадными пятнами платье.
– Дот? – ахнула Агата. – Но ты же… ты… как же это…
– Старухой я стала, – снова всхлипнула Дот.
В комнате стало тихо, и в этой тишине стали слышны новые звуки.
Пффф… пффф… пффф…
Они раздавались из свёртка, который держала в руках Эстер.
На лице Тедроса отразился ужас.
– Эстер… – прошептал он, с подозрением косясь на свёрток. – Эстер, где Мерлин?
У Эстер дрожали руки.
Она положила свёрток на кровать.
Никто не трогался с места, прислушиваясь к летевшим из-под лилового бархата звукам.
Пффф…
Пффф…
Развернуть свёрток хватило мужества Агате.
Внутри, как она и ожидала, обнаружился…
Волшебник Мерлин.
Великий Мерлин.
Мерлинюсичек такой сладенький, спящий, крохотный.
Малыш.
Безбородый, естественно.
10
✦ Агата ✦
Думай, как я
На всём пути до Бладбрука Агату не оставляла мысль о том, что какую-то не ту они дорожку выбрали. Неправильную.
Она смотрела на Тедроса, скакавшего рядом с ней, привалившись к шерстяному плечу Хорта, но тот был погружён в свои мысли и внимания на свою принцессу не обращал. Наверняка всё ещё продолжал переживать то, чему они стали свидетелями в рассказанной – точнее, показанной им профессором Садером истории. Проще говоря, думал о связи Зелёного рыцаря со Змеем…
Как только вервольф Хорт довёз их до Бладбрукского леса с его покрытыми красными листьями деревьями, Агата поняла, что с этого момента их путь уже могут отслеживать. Почему? Да потому, что у Яфета наверняка сохранилась его волшебная карта, которая немедленно и точно покажет местоположение беглецов. А значит, люди Змея будут охотиться за ними, куда бы они ни направились. Плюс ко всему, с ними и способных заранее обнаружить эту погоню фейри больше не осталось – все они настолько захмелели после Пиффлпаффского леса с его сахарной ватой, что Тедрос просто отпустил их домой сразу после того, как Динь-Динь полетела искать ведьм.
Разумеется, что, несмотря ни на что, Агата старалась не терять бдительности сама. При этом она не переставала думать о том, что сказали ей в Пиффлпафф Николь и Гиневра.
О белке и орехе.
– Вы точно уверены, что белка именно так и сказала? – в который уже раз переспросила она первокурсницу и старую королеву, которых Хорт нёс, засунув себе под мышки. – Что Яфет направляется в Путси?
– Я украла у белки орех, съела его и нашла внутри послание, – отвечала Гиневра, которую подташнивало от волчьей рыси. – Секретную записку от королевы из Жан-Жоли её дочери, Бетти. В записке королева написала, что отдала Яфету ключ к разгадке первого теста. И что Яфет после этого немедленно отправился в Путси.
– Украсть у белки орех – дело святое, – вздохнула покрытая царапинами Николь. – Мы с Гиневрой давно вычислили, что именно белки могут передавать важную информацию между правителями, которые выступают против Тедроса. Правда, и белки это, похоже, поняли. Во всяком случае, та белка, о которой сейчас речь идёт, увидев меня, бросилась бежать как ветер. Я, само собой, бросилась за ней. Тогда белкин королевский ошейник начал стрелять в меня отравленными дротиками – один из них едва в голову мне не попал. Заклинаний в Школе я ещё мало успела выучить, но, по счастью, одно из них всё же сработало, задние лапы белке я им парализовала. Орех отобрала. Но как при этом та белка смотрела на меня, если бы вы только видели! Наверняка запомнила наши лица, крепко запомнила. Остаётся лишь надеяться на то, что наши с этой белкой пути никогда больше не пересекутся.
– Кровожадные бобры, злые белки… Куда только катится этот мир? – прорычал Хорт.
– И всё же, зачем Яфет едет в Путси? Зачем? – в сотый раз задала вопрос Агата, адресуя его в равной степени как своим спутникам, так и самой себе. – Если он знает ответ, то ему Мерлин прежде всего нужен. А никакого Мерлина в Путси нет и быть не может…
– Значит, не знает Яфет ответа, вот и всё, – тяжело отдуваясь, предположил Хорт.
– А как же тогда понять королеву из Жан-Жоли, которая писала, что дала ему ключ? – возразила Агата.
Тут вышел из своего оцепенения Тедрос, пристально посмотрел на принцессу, хотел сказать…
Неизвестно, что он хотел сказать. Раздался тихий звон, и на плечо Тедроса опустилась Динь-Динь – уставшая, пропотевшая – и глухо защёлкала, словно забитый грязью колокольчик.
– Ведьмы нашли Мерлина, – улыбаясь, перевёл Тедрос. – Они встретятся с нами в Бладбруке.
Агата облегчённо вздохнула и слегка расслабилась, не переставая держаться за шерсть Хорта.
– А Динь с помощью своей волшебной пыльцы перенести нас не может? А то у меня лапы болят, – жалобно спросил Хорт.