Двуликая

— Моё имя Тень, — прорычало существо. — Я правитель Тёмного Мира, потерянный тысячелетие назад и единственный перевертыш двух миров.



Крис…

Кто сказал, что хороших дней не бывает? Несмотря на недавние «приключения» жизнь вернулось в прежнее русло. Двуликих так же отправляли на задания, а я уже третий день работала в Департаменте под чутким руководством своего неповторимого босса Альберта.

— Вон в той стопке, у окна, книги по истории битвы двух миров, — не отрываясь от записей, указал босс на стопку толстых книг у стены.

Перевела взгляд в нужном направлении и мысленно застонала. Встала с импровизированного кресла с воздушной столешницей и прошагала за талмудами. Схватив первый и весьма увесистый с твёрдым корешком, положила его на стол и открыла оглавление.

— Я во век не найду здесь ничего, — поныла я, начиная искать. Медленно и лениво.

— Найдешь, благо двуликие долгожители, — поддел меня босса, а я смерила его хмурым взглядом.

Это был уже второй день поисков, копании в литературе, разговоры с магистрами в академии, которые приводили все да ни к чему они не проводили. Одна единственная книга, написанная неизвестным автором, в которой была информация о Тени. Маге, который смог остановить время, и надеть личины умерших магов. Та книга, в красной кожаной обложке, больше была похожа на дневник, которую нам передал магистр, Академии Магии, Лавин. Пожилой выдающийся маг со стихией огня, практикующий некромантию. Именно магистр поведал нам, что эта, так называемая книга, попала к нему ещё в юношестве, он нашёл ее в одной из старых библиотек, построенный на древнем заброшенном погосте. Когда магистр Лавин узнал то, что мы ищем редкое имя с не более редким заклинанием, сразу отдал нам книгу, даже не колеблясь. Не понятно почему он так легко отдал её нам ведь судя по прочитанному мною, в записях неизвестного автора были записаны самые древние и сильные заклинания, чья сила могла убить целый континент и поднять всю нежить в нашем мире. Странно, имея и владею подобными знаниями, магистр ими не воспользовался, напротив, хранил и был только рад передать другому. Сначала это насторожило, но босс сказал, что хранить подобное очень сложно. Слишком велик соблазн, а у подобных заклинаний всегда есть подвох. Например, чтобы обладать сильными рунами стихии воды, нужно отдать одну магическую жизнь, жизнь мага. А магистр маг чести и подобным заниматься не станет.

Из той книги, я смогла узнать, что Тенью раньше называли правителя Тёмного Мира. Он правил три тысячелетия, (боюсь предоставить сколько он жил на самом деле), но в 4572 году, по их календарю, произошла война, в которой правитель исчез бесследно.

— Кто писал эту книгу и как он мог знать об этом короле? — недоуменно спросила у босса, листая талмуд.

Эти мысли не давали мне покоя, уже две ночи, со дня прочтения. Я даже спать нормально не могла. Постоянно снилось, что я перелистываю этот дневник. В какой-то момент он оживает и превращается в морду страшной твари с острыми зелёными зубами. После первого сна, я к дневнику не притрагивалась, банально боялась, что она реально превратиться в пасть и отгрызёт мне голову.

— Меня волнует другое, если этот неизвестный, — направил Альберт острый кончик пишущего пера на дневник, — написала это, подробно описав древние заклинания и Тень, то может он является жителем Тёмного Мира? Если это так, то, как в наш мир попал этот дневник? — задал он вопрос, а я задумалась.

Действительно, как?

— Та великая война с Тёмным Миром, когда врата открылись и на нас напали не только эти твари, но и маги были, — задумчиво проговорила я, а босс внимательно слушал. — Что, если, после закрытие врат, один из этих магов смог выжить?

— Мы бы тогда смогли его найти по остаточной магии, — возразил он.

— Да, но мы же не знаем какой действительно силой они обладают, — сверкнула глазами, а босс, подумав, кивнул. — Он мог скрыться ото всех своё существование или…

— Скрыться у одного из наших магов, — дополнил босс, понимающе кивая.

— Кто бы пошёл на подобное? — нахмурилась.

— Тот, кто желает власти, — заметил он.

Я вернулась снова к книгам. Нужно было найти хоть капли той информации из дневника. Не поверю, что в этих, которые принёс Эрвин с архива Совета Магов, ничего нет. В этом дневнике описан один ритуал, но написан он на неизвестном мне языке. Также под описанием имеется картинка — человеческое сердце.

О великой войне двух миров написано очень много и довольно подробно.

Так, например, в войне участвовало четыре миллиона магов, шесть миллионов со второй ипостасью и дюжины добровольцев, простых людей, чья польза была велика не меньше магов. Погибло больше половины. Некоторые расы на грани вымирания по сей день, такие как драконы. Клан последних обитают в Зеленых Горах в дали ото всех. Если раньше было бесчисленное количество разнообразных видов этих драконов, которые жили отдельно друг от друга, то сейчас всё наоборот. Я не видела в своей жизни ни одного дракона, но зато видел их брат и Альберт. Как-то раз один из послов великой расы прибыл в наше королевство по важному вопросу о каких-то поставках.

Так же вымершей расой ранее считали вампиров и эльфов. Численность первых восстановилась, а вот с последними немного сложно.

Та война была самой жестокой и невероятно сложной. В книгах, которые я успела прочесть, везде описывали тварей, которые хлынули из Тёмного Мира, как нечто ужасное и мерзкое зрелище. Рисунки это подтверждали. Например, змееносец, ― огромное существо, размером с лошадь, человеческим телом, но вместо ног длинный мощный хвост змеи. Зрачок змееносца был вытянут, так же у него имелись длинные зубы, подобные вампиру, заостренные кончики ушей, а руки были покрыты чешуёй. Жуткое зрелище. Что интересно, эти существа не владели ни одной стихией, но вместо неё у них были способности к гаданию, чтению мыслей и многое другое. Они так же были разумны, но отличались лишь своей внешностью. Магов в их мире было очень мало, именно маги стояли у власти, так как они обладали магией, недоступной существам.

Шёл уже пятый час поиска информации, и скоро должны открыть столовую в департаменте на ужин. За эти часы я очень сильно проголодалась.

Пока записывала найденную информацию в отдельную тетрадь, что могло пригодиться, в кабинет без стука вошёл Эрвин.

— Сразу видно, что родные, — смерил хмурым взглядом меня и брата.

Неловко улыбнулась, а брат насмешливо фыркнул.

Да, был такой грешок, что у моего отца, что у меня, вот и у Эрвина. Видимо это передаётся по наследству.

— Я был сегодня в замке, — брат ослабил галстук, повесил пиджак на спинку стула и сел напротив стола Альберта вполоборота.

— И что там? — занервничала я.

Со своей группой я не общалась с того самого момента после нападения. Ни у меня, ни у них не было времени. Им дали новое задание и, по-видимому, сложное.

Марка я навестила два дня назад, вечером. Раны у него зажили, но он по-прежнему чувствовал слабость, и лекари ему рекомендовали отлежаться дома и не прибегать к расследованию на ближайшие три дня. Но разве он кого-то послушал?

На следующий день после выписки, Марк напился укрепляющего зелья и пошёл на собрание, где им дали новое задание. Остальное мне неизвестно.

— Они расследовали убийство трех девушек, — он протянул мне черную папку. Открыв её, увидела фото убитых девушек, у которых…

— Жмых вонючий! — выругалась я. — Это был ритуал?


— Не знаю такого ритуала, где бы у девственниц вырывали сердца, — мотнул он головой, и я передала папку боссу, узнавать информации лучше из первых уст.

— Девушки все одного возраста и с похожей внешностью. Все три человечки, было по восемнадцать лет, девственницы и рыжеволосые. Их тела обнаружили в одном кабаке возле порта.

— Кабак? — изумилась я.

Что девушки делали в кабаке? Насколько мне известно, в том кабаке в порту, сборище шлюх, воров, убийц и наёмников. Странно, что они были там.

— Все три девушки были знакомы? — спросил босс.

— Нет, — ответил брат, поморщившись. — Что интересно, перед тем как им вырвали сердца, в живую, — добавил он, а у меня брови взметнулись вверх. — Их изнасиловали и с особой жёсткостью.

— Сердца нашли? — спросила я, внимательно слушая.

— Сердец нет, как и крови, следов магии и подозреваемых. В том кабаке прошлый ночью было торжество и лишь единицы видели этих девушек, — нахмурился он. — Все они утверждали, что девушек никто не уводил и никто к ним не проявлял интереса. В какой-то момент они просто растаяли в воздухе.

— Очередная загадка, — тяжело вздохнул босс и положил папку на стол.

— А что двуликие? — спросила я.

— А двуликие… ничего, — выдохнул он. — Арод Варди учуял посторонний запах, но кому он принадлежит, объяснить не смог.

— И даже расовую принадлежность? — изумился Альберт.

— И даже расовую принадлежность.

И кто же мог сотворить такое?

Понятно, что в этом тройном убийстве есть связь. Но вот, что может быть общего? Подобного ритуала нет. Я много прочла книг, да и в Департаменте те бы эксперты, смогли бы распознать ритуал, да и жертвоприношение…

Стоп!

Жертвоприношение?!

Меня будто током пронзило от неожиданной догадки! Действительно! Это же может быть жертвоприношение. Мы помешали поднятию погосту в деревне Уотфор, перед которым было то же убийство. Так может, они хотят снова предпринять попытку поднятия нечисти?

— У тебя лицо такое, будто ты уже раскрыла дело, — насмешливо фыркнул брат.

— Да! — подскочила я на месте и рассказала им свои предположения.

Мужчины на минуту замолчали, переваривая услышанное.

А я уже не могла на месте усидеть. Хотелось рвануть на место преступления и самой всё посмотреть.

— А можно мне…

Начала я, но Эрвин махнул рукой, прерывая.

— Нет! — сурово нахмурился.

— Но ты ведь не знаешь, что я хотела спросить! — возмутилась я, недовольно глядя на брата.

— Хочешь пойти на место убийства, — сказал он, а Альберт заливисто расхохотался.

— Но почему нельзя?!

— Потому что!

— Это не ответ! — повысила голос я. — Почему нельзя? Я, между прочим, ищейка!

А чем не аргумент? Не зря же меня на эту должность поставили.

— Ему потом расхлёбывать труды твоего расследования! — хохотал босс, вытирая поступившие слезы.

— Я сказал нет! — рыкнул брат, разозлившись. — И то, что ты ищейка не играет никакой роли, Крис!

Обиделась ли я? Нет. Просто сделала вид, что смерилась с участью книжного червя и на последующие дни залегла на дно.

За два часа мы с братом разобрали книги, но так ничего и не нашли. Когда мы разошлись по домам, Эрвин сказал, что придёт сегодня вечером в гости. Кивнув, дождалась, когда брат сядет в свой экипаж и уедет, а я пошла снова в Департамент.

У меня был план. Хороший такой и по моему мнению просто гениален. Раз Эрвин не разрешил мне наведаться на место преступления, то разрешение мне даст более влиятельный маг, против слова, которого никто не пойдёт. А для этого нужен специальный медальон-пропуск, равный по силе амулету. При помощи такого медальона, я смогу свободно пойти на место преступления, но сначала нужно разрешение.

Ноги сами привели меня в замок. Дворецкий меня запомнил и без лишних вопросов пропустил, любезно подсказав, что король сейчас находится в своём кабинете за работой.

Знаю, может я глупо поступаю, но нутро мне подсказывает, что я просто ДОЛЖНА пойти на место преступления! Я просто уверена, что стражи и двуликие что-то пропустили. Да и этот дневник, написанный неизвестным магом как-то связан с этими убийствами. Не зря же там есть ритуал и тот рисунок сердца. Что-то здесь не чисто. Не можете быть таких случайностей. Может, это тройное убийство и есть тот ритуал, написанный на неизвестном языке?