Другая сторона прощания

— Что это ты делаешь? — спросила она, записывая маркером на доске время прибытия.

— Э-э-э… принес тебе записки с телефонными сообщениями, — сказал Босх и попятился, уступая ей место у стола. — На испанском. Поступили за ночь.

Обогнув его, Лурдес вошла в свою секцию:

— А, ну ладно. Спасибо.

— Слушай, это твой?

— Да. Родриго.

— Не знал, что у тебя есть ребенок.

— Бывает.

Повисла неловкая пауза. Лурдес ждала, что Босх задаст вопрос насчет второй женщины. А потом поинтересуется: кто из них выносил ребенка или же его усыновили? Но Гарри решил не развивать эту тему.

— Обрати внимание на верхний листок. Это еще одна жертва, — сказал он, направляясь к своему столу в обход остальных секций. — Нелегалка. Имя называть отказалась. Диспетчер говорит, звонок был из телефонной будки возле суда.

— Ну, мы предполагали, что есть и другие.

— У меня тоже стопка сообщений. И еще я забрал со склада нож.

— Нож? Зачем?

— Он крутой. Военный. Коллекционная штука. Может, получится его отследить.

И Босх скрылся от Беллы в своей секции.

Сел за стол и взглянул на сообщения. Он знал, что потратит на них весь день, а толку от этого будет немного. Или вовсе никакого не будет. После этого перевел взгляд на нож.

И решил начать с ножа. Натянул латексные перчатки, вынул оружие из пластикового пакета. Услышав шуршание, Лурдес встала и выглянула из-за перегородки.

— Вчера не довелось на него взглянуть, — сказала она.

Босх показал ей нож.

— Охренеть! Злобная вещица, — оценила Лурдес.

— Самое то, чтобы тихонько снять часового, — объяснил Босх.

Повернув нож горизонтально, лезвием наружу, он изобразил нападение сзади: правой рукой зажал воображаемому противнику рот, а левой вонзил лезвие ему в шею и дернул вперед.

— Бьешь сбоку, а потом режешь кровотоки и горло одним махом, — сказал он. — И ни звука. Цель исходит кровью секунд за двадцать. Дело сделано.

— Цель? — переспросила Лурдес. — Тебе что, и повоевать довелось?

— Довелось. Задолго до твоего рождения. Но таких вещиц у нас не было. Мы мазали клинки сапожной ваксой.

Вид у Беллы был озадаченный.

— Чтобы не блестели в темноте, — пояснил Босх.

— Ах да, точно, — кивнула она.

Босх положил нож на стол. От этой пантомимы ему стало слегка не по себе.

— Думаешь, он бывший военный? — спросила Лурдес.

— Нет, не думаю.

— Почему?

— Потому что сбежал вчера. Будь он человеком подготовленным, пришел бы в себя, оценил обстановку и бросился в атаку. На Беатрис. Может, убил бы ее.

Какое-то время Лурдес смотрела на Босха, а потом кивнула на стаканчик латте. Тот стоял на салфетке, и под ним расплывалось влажное пятно.

— Сегодня она была на месте? — спросила Лурдес.

— Нет. И это неудивительно. Хотя… Может, по субботам у нее выходной.

— Ну ладно. Буду обзванивать всех по порядку. Не помешаю?


— Нет, не помешаешь.

Она снова скрылась из виду, а Босх надел очки для чтения, чтобы получше рассмотреть нож. Однако, опустив взгляд на оружие, он увидел не черный клинок, а лицо человека, которого убил в подземном ходу больше сорока лет назад. В туннеле была расщелина, и Босх тогда вжался в нее, а человек прошел мимо. Было темно. Человек не увидел его. Даже не почуял. Босх набросился на него со спины, зажал ему рот ладонью, рассек горло ножом. Сделал все так быстро и ловко, что даже не забрызгался. На него не попало ни капли артериальной крови. Босх до сих пор помнил, как последний вздох убитого обжег ему ладонь. И еще он помнил, как аккуратно уложил мертвеца в лужу его собственной крови, а потом закрыл ему глаза.

— Гарри?

Босх вынырнул из глубин памяти. Над его секцией навис капитан Тревино.

— Простите, задумался, — пробормотал Босх. — Что такое, кэп?

— Запишись на доске, — сказал Тревино. — Сколько можно повторять?

Развернувшись на стуле, Босх проследил за указательным пальцем Тревино. Тот был направлен на доску у двери.

— Да-да, сейчас запишусь.

Он встал, и Тревино сделал шаг в сторону, чтобы выпустить Босха из секции. Гарри направился к доске.

— Тот самый нож? — вдогонку спросил Тревино.

— Тот самый, — не оборачиваясь, ответил Босх.

Взял с бортика доски маркер и записал время прибытия: 6:15. Входя в сыскной отдел, он не посмотрел на часы, но точно знал, что в «Старбаксе» был ровно в шесть утра.

Тревино ушел к себе в кабинет и закрыл дверь. Босх вернулся к ножу на столе, решив, что на сей раз не станет ворошить прошлое. Вместо этого он склонился над черным клинком, чтобы прочесть гравировку. Рядом с логотипом «Титаниум эдж» была дата изготовления — 09/08, а с другой стороны клинка — последовательность цифр. Должно быть, серийный номер. Записав дату и номер, Босх полез в Интернет — искать веб-сайт производителя.

За перегородкой Лурдес говорила с кем-то по-испански. Босх, разобрав некоторые слова, понял: собеседница Беллы утверждает, что лично знакома с насильником. Значит, разговор будет короткий. Следователи были почти уверены, что искать нужно белого человека. Любое сообщение о латиноамериканце следует расценивать как ошибку. И скорее всего, как попытку свести счеты на почве личной неприязни.

Босх нашел сайт «Титаниум эдж» и вскоре выяснил, что владелец ножа может зарегистрировать его при покупке или после нее. Делать это было не обязательно, и Босх решил, что покупатели по большей части не заморачивались. Фирма была пенсильванская и располагалась по соседству с металлургическим заводом, поставляющим сырье для производства. На сайте было представлено несколько моделей складных ножей. Босх не знал, работает ли «Титаниум эдж» по субботам, но все равно позвонил по указанному на сайте номеру. На звонок ответила секретарша. Босх попросил пригласить кого-нибудь из начальства.

— Сегодня здесь Джонни и Джордж. Они оба за главных.

— Можно с кем-нибудь из них поговорить? — спросил Босх. — Без разницы с кем.

После двухминутного ожидания в трубке раздался хриплый мужской голос, идеально подходящий к образу продавца ножей с черными клинками.

— Это Джонни.

— Джонни, говорит детектив Босх из УПСФ. Это в Калифорнии. Скажите, у вас найдется несколько минут? Хочу попросить вас о помощи следствию.

Повисла пауза. Звоня в другие города, Босх намеренно пользовался сокращением «УПСФ». Пусть думают, что он из Сан-Франциско, а не из крошечного Сан-Фернандо. Проще будет разговаривать.

— УПСФ? — повторил наконец Джонни. — Я и в Калифорнии-то ни разу не был.

— Дело не в вас, сэр. Дело в том, что мы нашли на месте преступления нож вашей фирмы. И я хотел бы навести справки, — объяснил Босх.

— Кого-то порезали?

— Насколько нам известно, нет. Злоумышленник проник в дом, но его сумели прогнать. Убегая, он выронил нож.

— Наверное, собирался кого-то порезать.

— Ну, как знать. В общем, нож остался на месте преступления, и я пытаюсь его отследить. У вас на сайте написано, что после покупки нож можно зарегистрировать. Мне бы хотелось узнать, есть ли у вас в базе конкретно этот экземпляр.

— Какой именно?

— «Коспо блэк». Четырехдюймовый клинок, черная порошковая окраска. На клинке указана дата изготовления: сентябрь две тысячи восьмого года.

— Мы таких уже не делаем.

— Говорят, коллекционеры высоко ценят эту модель.

— Что ж, сейчас покопаюсь в компьютере. Посмотрим, что найдется, — с готовностью отозвался Джонни.

Воспрянув духом, Босх продиктовал ему серийный номер ножа.

— Да, этот зарегистрирован, — сказал Джонни, пощелкав клавиатурой. — Но его, к несчастью, украли.

— Да вы что? — сказал Босх.

На самом деле он не удивился. Вряд ли серийный насильник станет пользоваться оружием, зарегистрированным на собственное имя, — даже если он конченый нарцисс и уверен, что никогда не попадется и не потеряет нож.

— Да. Через пару лет после покупки, — подтвердил Джонни. — По крайней мере, тогда покупатель сообщил нам о краже.

— Что ж, теперь он у нас, — сказал Босх. — Как только раскроем дело, вернем его владельцу. Имя не подскажете?