Доспехи бога
Часть 18 из 41 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Черт побери, как же приятно говорить не намеками, а практически напрямую. В будущем надо взять на заметку: лучше общаться не с самим главным, а с его заместителем. Все тогда получится гораздо быстрее.
– Вы становитесь частью квартала света, другие стихии становятся частью квартала света, недовольные из других кланов или городов тоже могут к нам присоединиться, – по-моему, это первый раз, когда я озвучиваю свои планы вслух.
– Понятно, – Артур немного помолчал, явно обдумывая и пытаясь представить на практике результат моих слов. – Вот Квин попытался объединить темных из пары городов… Только темных, и против него тут же начали плести интриги чуть ли не все силы в городе. А ты замахнулся еще шире…
Теперь мы молчим вместе. А что, он ничего не спросил, а говорить под руку, когда человек размышляет – лишнее все это.
– Один ваш русский поэт и философ придумал специальное слово для тех, кто всегда готов находиться в поиске лучшего, рисковать ради этого всем, – звучит немного коряво, но англичанин сейчас, как я понимаю, говорит о пассионариях Гумилева. – Так вот, если всех этих бунтарей собрать под одним знаменем, может получиться страшная сила.
Тут он расплылся в улыбке, а я подумал, что только что перешел на следующий этап в такой афере – и никакой награды нет. Похоже, система или бог (не знаю, кто тут занимается общей организацией всего этого процесса) раздает призы именно тогда, когда практической пользы от твоих достижений не так уж и много, а вот стоит замахнуться на что-то серьезное – и тут тебе уже никто не помощник. Или делай сам, или лапки кверху.
– Знаешь, мне это нравится, – Артур тем временем решил заканчивать разговор. – Ни я, ни Квин мешать тебе не будем. Помогать, конечно, тоже. Но ты умный человек, а потому, я уверен, ни на что подобное и не рассчитывал.
Говорит за себя и сразу за якобы их лидера? С такой уверенностью? Ох, что-то мне подсказывает, что не все так просто в рядах темных оппозиционеров.
– Выступаем! – резкая команда Артура чуть не застала меня врасплох, но я уверенно занял свое место в строю, и мы потрусили в сторону Находки. Никто ни с кем уже больше и не думал общаться, и лишь я порой косил глазом в сторону все новых и новых сообщений.
Теперь вы получаете 531 очко обмана в день
Находка встретила нас хмурыми тучами, хмурыми стражниками на воротах и не менее хмурым Квином.
– Значит, неотразимое лезвие света? – он с интересом окинул меня взглядом с головы до ног, а я чуть не фыркнул, когда понял, что этим пафосным названием старый англичанин обозначил убившую его способность. Жалко только, что сказал это вслух. Я уже привык к тому, что в этом мире как-то не принято делиться своими наблюдениями и что люди при использовании аркобалено практически наверняка увидят что-то свое – раньше это было не так критично. А вот теперь кто-то может и задаться ненужным вопросом.
– Мы уже все обсудили, – вместо ответа я пожал плечами, а потом кивнул в сторону Артура.
– Вот и хорошо, – ни капли не расстроился Квин. – Тогда мы тебя оставим. А то по всему городу ползут слухи, что в нашем будущем квартале сегодня совершенно бесплатно раздают какие-то полезные штуки. Почему бы не прогуляться да не посмотреть.
Судя по всему, Анна об этой нашей договоренности им ничего не рассказывала. Ну и я не буду – тем более что сами скоро все увидят. Гораздо больше меня начал интересовать вопрос, где я буду всех размещать. Артур сказал, что у Квина больше двухсот последователей. А такая толпа в наш дом точно не поместится.
– Василий Котов? – в сторону нашего отряда из ближайшего переулка бросился какой-то до карикатурности неуклюжий пацан. Судя по его описанию, он совсем недавно взял редкий уровень, стихия – бездна. И что этим-то от меня надо?
– Это я. Чего хотел? – если честно, я немного устал. Даже разговаривать ни с кем особо не хочется.
– Павел Хромов, – парень остановился и вежливо склонил голову. – Лидер нашего квартала, Сергей Измайлов, сказал, что мне и всем, кто до сих пор не продвинулся в изучении редкой метки, пора перебираться в отстойник… Прошу прощения, в новый квартал света, где готовы приютить таких слабаков и бездарей, как мы.
Вот ведь стервец. Наговорил кучу всего, пользуясь случаем, наоскорблял всех подряд, а теперь делает вид, что ничего и не заметил.
– И много вас таких, слабаков? – когда он сам себя так назвал, все было нормально. А вот стоило мне воспользоваться этим определением, как тут же покраснел от обиды. Кого мне спихивают? Слабаков, бездарей, да еще и психически неуравновешенных? Великие кварталы, пользуясь случаем, решили провести чистку? Ну что ж, как бы это им самим в итоге боком не вышло. Кстати, характерно время появления этого гонца от бездны. Он появился не утром, не до моего похода к темным, а именно сейчас. Готов поставить на то, что именно Анна, убедившись, что я справился с Квином, поделилась информацией с соседями. И что самое обидное – наверняка же не бесплатно.
– Двести восемьдесят, – Павел гордо посмотрел на игнорирующих его темных и как-то естественно пристроился рядом. – Мы тогда вечером будем перебираться, а меня сейчас отправили выкупить под нас соседние дома.
– Вот с ним состыкуйтесь, кто с какой стороны будет что покупать, – я тут же перенаправил последователя бездны на недовольно поморщившегося Квина, сам при этом радуясь, что жилищная проблема решилась без моего участия. Нет, конечно, я и сам с моими доходами смог бы позволить себе такую покупку. Но вот тратить на это время – это двойная потеря. И проявление слабости, и… да просто нет его у меня.
– Вася! – мы наконец-то добрались до нашего дома, и меня тут же чуть не оглушил крик Даши. – У меня почти кончились твои повязки, а эта толпа, если я об этом скажу, меня, скорее всего, растерзает!
Все это было сказано прямо на глазах почти пяти десятков людей, столпившихся между мной и домом. И сейчас все они с недовольным видом начали поворачиваться в мою сторону. Вот же зараза – наверняка же специально затягивала выдачу, чтобы организовать такую сцену к моему появлению.
– Пайпер, Паша, вот центр будущего квартала, можете выбирать дома для своих людей, – я понял, что надо брать ситуацию в свои руки и принялся раздавать указания. – Даша, выдавай, что осталось, и закрываемся до завтра. Народ, – тут я повернулся к начавшей гудеть толпе, – завтра с десяти раздадим еще сто пятьдесят повязок, ровно столько же, сколько и сегодня.
Вот и всё, и никакой лирики. Закончив говорить, я, не обращая внимания на обрушившиеся на меня вопросы, проскользнул в дом и закрыл за собой дверь. Вот только если бы все на этом закончилось… Правда, для разнообразия на этот раз меня ждал приятный сюрприз.
Открыто достижение «Миссионер 1 уровня»
Ваш квартал смог убедить больше 100 последователей других стихий восславить вашу
Выберите 1 из способностей
Земля квартала 1 уровня
Преобразует поверхность, входящую в вашу зону влияния. Визуальные эффекты подтверждают превосходство вашей стихии, показатели жителей квартала на этой территории увеличены на 10 %.
Защита квартала 1 уровня
Покрывает зону влияния квартала защитным полем, не пропускающим чужаков. Сила определяется сильнейшим воином, находящимся в данный момент на территории квартала.
Цитадель квартала 1 уровня
Превращает центральное здание квартала в более защищенное, может вмесить до 1000 жителей.
В очередной раз убеждаюсь, что каждое действие в этом мире приводит к определенным последствиям. И вот теперь мне снова надо взвешивать плюсы и минусы да думать, что из этого списка больше всего соответствует моим планам.
Глава 24. Обман со всех сторон
Я приготовил себе по-быстрому какой-то сладкий напиток из местных трав (Лена говорила, что он хорошо восстанавливает силы, да и вообще действует как природный стимулятор) и поднялся к себе. Важные решения не терпят суеты, а потому к выбору способности следует подойти обдуманно и взвешенно.
Поднявшись к себе, я рухнул на кровать, аккуратно держа в одной руке стакан с пряной жидкостью. Перед глазами по-прежнему сияли огненные буквы, призывая определиться. Что ж, приступим.
Первая способность, «Земля квартала», могла мне дать неплохой бонус в виде усиленной армии последователей. Все-таки десять процентов – не так уж и мало, даже в какой-то степени достаточно для того, чтобы почувствовать себя увереннее. Главное, они влияют на каждого, кто будет на моей стороне, что дает сразу и репутационные плюсы. С другой стороны, предводители стихий отправляют ко мне далеко не самых лучших своих представителей. И боевая система в этом мире устроена так, что тот, кто сильнее, может справиться с любым количеством более слабых противников. Иными словами, в перспективе это может быть полезно, но на данный момент лично мне это усиление ничего особо не даст.
Дальше. Защитное поле, не пропускающее чужаков – это уже что-то весьма интересное. По сути, мой квартал при наличии высокоуровневого бойца в наших рядах станет неприступным. Правда, в основном, для всякой мелочи, а тот же генерал, например, задумай он штурмовать цитадель света, проткнет защиту как шило бумагу. Да и для сил других стихий мой квартал первое время не будет представлять собой серьезную преграду.
Если вдуматься, обе способности были весьма и весьма полезными. Но по-настоящему серьезный цимес вырисовывался только в отдаленном будущем – с развитием не столько самого квартала, сколько его обитателей. Значит, пока это можно отложить: уверен, что с получением достижения «Миссионер второго уровня» мне вновь предложат сделать выбор. Тогда-то я и определюсь, что мне наиболее важно, а в данный момент мне нужно решить простую, но очень важную задачу: разместить всех последователей, которым вскоре явно не хватит выкупленных по соседству домиков. Как-никак, пораскинул я мозгами, пространство в этом квартале не бесконечное, а у одного только Квина железнобоких оказалось больше двух сотен – те, с кем я ходил в разведывательную миссию, являлись лишь малой толикой его личной гвардии. Да и опять же, если думать на перспективу: ко мне еще не отправил своих аутсайдеров молчаливый прибалт Альгирдас Бартас, глава хаоситов всея Находки. А потому способность «Цитадель» будто бы сама напрашивалась на активацию.
Собственно, я практически сразу же ее и выделил, понимая, что жилищный вопрос мне все же придется решать, однако тщательно все обдумать было просто необходимо. И теперь я готов решить сразу две проблемы: вместить всех желающих, кому не хватит места по соседству, и заодно укрепить наш скромный домик. В будущем именно он станет основным зданием моего квартала, и потому логичнее инвестировать именно в него. Выглядит приземленно? Да, так и есть, но порой нужно принимать и такие решения. Плюс, не стоит забывать, что если изменения будут примерно в стиле «темного квартала», построенного полностью в духе стихии, то это серьезно скажется и на восприятии пропагандируемого мной света. Одно дело квартал из стандартных домов, и совсем другое – цитадель, как и у великой троицы. Решено: выбираю «Цитадель первого уровня».
Строчки «Земли» и «Защиты» потускнели, выбранная мною способность, напротив, разгорелась еще ярче. Я внезапно задумался: а как в реальности должен отразиться мой выбор? Если сейчас в нашем домике с комфортом размещаемся мы вчетвером, а при желании можем взять к себе еще столько же постояльцев, не особо потеснившись, то как должна будет выглядеть моя обновленная крепость?
На секунду я даже испытал какой-то глубинный первобытный ужас перед тем, что не могу объяснить или хотя бы представить. Все эти игры с пространством-временем были мне любопытны во время чтения книг еще в той, прошлой жизни. К примеру, «резиновая» квартира Воланда из «Мастера и Маргариты». Не так ли оно все будет выглядеть в этом мире?
Сделав глубокий вдох, я успокоился и даже мысленно отругал себя. Что еще за сантименты? Был дом на четверых, станет небоскреб на тысячу. Или что-то вроде того. Подтверждаю.
Сначала как будто ничего не произошло. А затем я почувствовал какое-то движение, словно моя комната превратилась в лифт. Дом ощутимо тряхнуло, меня затошнило, голова затрещала будто от перепоя, глаза начало резать так, что мне пришлось их зажмурить. Я вскочил с кровати, почувствовал, как по щекам потекли слезы. Выпитая жидкость подступила к горлу, я был вынужден сделать усилие и загнать ее обратно в желудок… Ффуу, ну и ощущение.
А потом все так же внезапно закончилось. Снизу кто-то кричал – то ли от страха, то ли от восторга. Прислушавшись, я узнал голос Даши. Темная радовалась как ребенок, перемежая бессвязные возгласы с уханьем. Я даже улыбнулся, после чего от души расхохотался. Что ж, видимо, меня ждет очередной сюрприз.
Раскрыв до сих пор слезящиеся глаза, я шагнул к окну, выглянул наружу и… Ноги мои подкосились, я отшатнулся, выматерившись, затем вновь подошел, опираясь руками о подоконник.
Я увидел город. Почти всю Находку, словно на ладони. Вот массивная цитадель тьмы, где в полумраке наверняка сейчас прогуливается Анна. Вот городская стена, вот ворота, вот главное здание хаоса, чуть поодаль – торговая улица. Черт возьми, а ведь дом и вправду подрос!
Спустившись вниз, я обратил внимание, что стены изменились – стали светлыми. Ощущение было такое, словно поработал отряд дизайнеров, решивших, что нам именно света и не хватает. Я усмехнулся – вот ведь совпадение.
В гостиной меня встретили до сих пор восторгающаяся Даша, сдержанно восхищенный Петрович и как будто слегка пришибленная Лена. Вместе мы принялись изучать наш обновленный дом, ставший цитаделью, и уже вместе по-детски радовались открытиям. В частности, два этажа, оставшиеся от нашего прежнего жилища, «переехали» наверх, а под ними теперь располагались еще семь. На каждом по четыре жилые комнаты с укрепленными окнами, общей кухней и винтовой лестницей вниз. Первый этаж представлял собой обширную гостиную, способную вместить человек пятьдесят – много, но явно недостаточно для тысячи постояльцев, указанной в описании способности. Кстати об описании.
Едва я подумал о характеристиках здания, перед глазами сами собой с готовностью выплыли данные:
Цитадель света 1 уровня
Самая простая укрепленная цитадель стихийного квартала. Позволяет разместить тысячу последователей, в случае опасности становится препятствием для возможных захватчиков.
Требования для повышения уровня:
– достаточная площадь
– открытое достижение «Миссионер 2 уровня»
– количество жителей квартала превышает 10000 человек
Ага, а вот и еще одна любопытная деталь: для повышения уровня цитадели и, соответственно, расширения границ здания нужна площадь – все логично. Значит, как и предполагалось, рядом с моим домом должны находиться другие подконтрольные мне здания, чтобы квартал стал таковым в полном смысле этого слова. А еще нужно повысить свой уровень миссионерства, после чего продолжить развивать цитадель или же выбрать что-то из предложенного мне изначально. Интересно, но опять же дело будущего времени. А сейчас – сейчас мы вчетвером ломали головы, силясь понять, как тут может разместиться орава в тысячу человек.
– Смотрите, тут какая-то шахта! – воскликнула Лена.
Мы посмотрели в ту сторону, где стояла наша веревочница. Квадратный каменный выступ с темнеющим вертикальным провалом, который я поначалу принял за кладовую, и вправду оказался шахтой, только не лифтовой, как я почему-то сперва подумал, а лестничной.
– Кто со мной? – деловито воскликнула Даша и первой шагнула внутрь.
Я даже не успел ей ответить, как темная побежала по ступенькам вниз. Теперь мы знали секрет столь высокой вместимости цитадели: оказалось, что она уходила под землю, где располагались многочисленные комнаты на нескольких уровнях. И беглого подсчета было достаточно для того, чтобы удостовериться: наша светлая крепость действительно теперь могла вместить тысячу человек.
Оставив троицу своих компаньонов дальше изучать обновленное здание, я выбрался наружу. С улицы наша узкая «свечка» из светлого камня выглядела немного вычурно, но в то же время монументально. Я посмотрел на вершину цитадели, рассматривая ее, и не сразу услышал, как ко мне кто-то подошел.
– Неплохое начало, – произнес густой приятный бас с необычным выговором.
Я обернулся и увидел знакомого мужчину в темной рубашке с накинутым на нее светлым шарфом. Каменный профиль и темные очки дополняли образ – рядом со мной стоял Альгирдас Бартас, самолично.
– Благодарю, – отозвался я. – Рад встрече.
– Я тоже, господин Котов, – произнес Бартас, даже не глядя в мою сторону. – Анна рассказала мне, что вы возродили светлый квартал.
– Я бы сказал – создал заново, – мягко поправил я гостя.
Как я и думал, хаос решил не оставаться в стороне и тоже сбагрить мне неугодных властям квартала последователей. Все-таки какое удобное решение я всем предложил, раз лидеры стихий так быстро за него ухватились.
– Как пожелаете, – слегка кивнул литовец. – Уверен, вы понимаете, зачем я пришел к вам, – я молча кивнул в ответ, и Бартас продолжил. – Сто человек из моего квартала прибудут к вам в филиал хаоса. Вы же найдете, где их разместить?
– Вы становитесь частью квартала света, другие стихии становятся частью квартала света, недовольные из других кланов или городов тоже могут к нам присоединиться, – по-моему, это первый раз, когда я озвучиваю свои планы вслух.
– Понятно, – Артур немного помолчал, явно обдумывая и пытаясь представить на практике результат моих слов. – Вот Квин попытался объединить темных из пары городов… Только темных, и против него тут же начали плести интриги чуть ли не все силы в городе. А ты замахнулся еще шире…
Теперь мы молчим вместе. А что, он ничего не спросил, а говорить под руку, когда человек размышляет – лишнее все это.
– Один ваш русский поэт и философ придумал специальное слово для тех, кто всегда готов находиться в поиске лучшего, рисковать ради этого всем, – звучит немного коряво, но англичанин сейчас, как я понимаю, говорит о пассионариях Гумилева. – Так вот, если всех этих бунтарей собрать под одним знаменем, может получиться страшная сила.
Тут он расплылся в улыбке, а я подумал, что только что перешел на следующий этап в такой афере – и никакой награды нет. Похоже, система или бог (не знаю, кто тут занимается общей организацией всего этого процесса) раздает призы именно тогда, когда практической пользы от твоих достижений не так уж и много, а вот стоит замахнуться на что-то серьезное – и тут тебе уже никто не помощник. Или делай сам, или лапки кверху.
– Знаешь, мне это нравится, – Артур тем временем решил заканчивать разговор. – Ни я, ни Квин мешать тебе не будем. Помогать, конечно, тоже. Но ты умный человек, а потому, я уверен, ни на что подобное и не рассчитывал.
Говорит за себя и сразу за якобы их лидера? С такой уверенностью? Ох, что-то мне подсказывает, что не все так просто в рядах темных оппозиционеров.
– Выступаем! – резкая команда Артура чуть не застала меня врасплох, но я уверенно занял свое место в строю, и мы потрусили в сторону Находки. Никто ни с кем уже больше и не думал общаться, и лишь я порой косил глазом в сторону все новых и новых сообщений.
Теперь вы получаете 531 очко обмана в день
Находка встретила нас хмурыми тучами, хмурыми стражниками на воротах и не менее хмурым Квином.
– Значит, неотразимое лезвие света? – он с интересом окинул меня взглядом с головы до ног, а я чуть не фыркнул, когда понял, что этим пафосным названием старый англичанин обозначил убившую его способность. Жалко только, что сказал это вслух. Я уже привык к тому, что в этом мире как-то не принято делиться своими наблюдениями и что люди при использовании аркобалено практически наверняка увидят что-то свое – раньше это было не так критично. А вот теперь кто-то может и задаться ненужным вопросом.
– Мы уже все обсудили, – вместо ответа я пожал плечами, а потом кивнул в сторону Артура.
– Вот и хорошо, – ни капли не расстроился Квин. – Тогда мы тебя оставим. А то по всему городу ползут слухи, что в нашем будущем квартале сегодня совершенно бесплатно раздают какие-то полезные штуки. Почему бы не прогуляться да не посмотреть.
Судя по всему, Анна об этой нашей договоренности им ничего не рассказывала. Ну и я не буду – тем более что сами скоро все увидят. Гораздо больше меня начал интересовать вопрос, где я буду всех размещать. Артур сказал, что у Квина больше двухсот последователей. А такая толпа в наш дом точно не поместится.
– Василий Котов? – в сторону нашего отряда из ближайшего переулка бросился какой-то до карикатурности неуклюжий пацан. Судя по его описанию, он совсем недавно взял редкий уровень, стихия – бездна. И что этим-то от меня надо?
– Это я. Чего хотел? – если честно, я немного устал. Даже разговаривать ни с кем особо не хочется.
– Павел Хромов, – парень остановился и вежливо склонил голову. – Лидер нашего квартала, Сергей Измайлов, сказал, что мне и всем, кто до сих пор не продвинулся в изучении редкой метки, пора перебираться в отстойник… Прошу прощения, в новый квартал света, где готовы приютить таких слабаков и бездарей, как мы.
Вот ведь стервец. Наговорил кучу всего, пользуясь случаем, наоскорблял всех подряд, а теперь делает вид, что ничего и не заметил.
– И много вас таких, слабаков? – когда он сам себя так назвал, все было нормально. А вот стоило мне воспользоваться этим определением, как тут же покраснел от обиды. Кого мне спихивают? Слабаков, бездарей, да еще и психически неуравновешенных? Великие кварталы, пользуясь случаем, решили провести чистку? Ну что ж, как бы это им самим в итоге боком не вышло. Кстати, характерно время появления этого гонца от бездны. Он появился не утром, не до моего похода к темным, а именно сейчас. Готов поставить на то, что именно Анна, убедившись, что я справился с Квином, поделилась информацией с соседями. И что самое обидное – наверняка же не бесплатно.
– Двести восемьдесят, – Павел гордо посмотрел на игнорирующих его темных и как-то естественно пристроился рядом. – Мы тогда вечером будем перебираться, а меня сейчас отправили выкупить под нас соседние дома.
– Вот с ним состыкуйтесь, кто с какой стороны будет что покупать, – я тут же перенаправил последователя бездны на недовольно поморщившегося Квина, сам при этом радуясь, что жилищная проблема решилась без моего участия. Нет, конечно, я и сам с моими доходами смог бы позволить себе такую покупку. Но вот тратить на это время – это двойная потеря. И проявление слабости, и… да просто нет его у меня.
– Вася! – мы наконец-то добрались до нашего дома, и меня тут же чуть не оглушил крик Даши. – У меня почти кончились твои повязки, а эта толпа, если я об этом скажу, меня, скорее всего, растерзает!
Все это было сказано прямо на глазах почти пяти десятков людей, столпившихся между мной и домом. И сейчас все они с недовольным видом начали поворачиваться в мою сторону. Вот же зараза – наверняка же специально затягивала выдачу, чтобы организовать такую сцену к моему появлению.
– Пайпер, Паша, вот центр будущего квартала, можете выбирать дома для своих людей, – я понял, что надо брать ситуацию в свои руки и принялся раздавать указания. – Даша, выдавай, что осталось, и закрываемся до завтра. Народ, – тут я повернулся к начавшей гудеть толпе, – завтра с десяти раздадим еще сто пятьдесят повязок, ровно столько же, сколько и сегодня.
Вот и всё, и никакой лирики. Закончив говорить, я, не обращая внимания на обрушившиеся на меня вопросы, проскользнул в дом и закрыл за собой дверь. Вот только если бы все на этом закончилось… Правда, для разнообразия на этот раз меня ждал приятный сюрприз.
Открыто достижение «Миссионер 1 уровня»
Ваш квартал смог убедить больше 100 последователей других стихий восславить вашу
Выберите 1 из способностей
Земля квартала 1 уровня
Преобразует поверхность, входящую в вашу зону влияния. Визуальные эффекты подтверждают превосходство вашей стихии, показатели жителей квартала на этой территории увеличены на 10 %.
Защита квартала 1 уровня
Покрывает зону влияния квартала защитным полем, не пропускающим чужаков. Сила определяется сильнейшим воином, находящимся в данный момент на территории квартала.
Цитадель квартала 1 уровня
Превращает центральное здание квартала в более защищенное, может вмесить до 1000 жителей.
В очередной раз убеждаюсь, что каждое действие в этом мире приводит к определенным последствиям. И вот теперь мне снова надо взвешивать плюсы и минусы да думать, что из этого списка больше всего соответствует моим планам.
Глава 24. Обман со всех сторон
Я приготовил себе по-быстрому какой-то сладкий напиток из местных трав (Лена говорила, что он хорошо восстанавливает силы, да и вообще действует как природный стимулятор) и поднялся к себе. Важные решения не терпят суеты, а потому к выбору способности следует подойти обдуманно и взвешенно.
Поднявшись к себе, я рухнул на кровать, аккуратно держа в одной руке стакан с пряной жидкостью. Перед глазами по-прежнему сияли огненные буквы, призывая определиться. Что ж, приступим.
Первая способность, «Земля квартала», могла мне дать неплохой бонус в виде усиленной армии последователей. Все-таки десять процентов – не так уж и мало, даже в какой-то степени достаточно для того, чтобы почувствовать себя увереннее. Главное, они влияют на каждого, кто будет на моей стороне, что дает сразу и репутационные плюсы. С другой стороны, предводители стихий отправляют ко мне далеко не самых лучших своих представителей. И боевая система в этом мире устроена так, что тот, кто сильнее, может справиться с любым количеством более слабых противников. Иными словами, в перспективе это может быть полезно, но на данный момент лично мне это усиление ничего особо не даст.
Дальше. Защитное поле, не пропускающее чужаков – это уже что-то весьма интересное. По сути, мой квартал при наличии высокоуровневого бойца в наших рядах станет неприступным. Правда, в основном, для всякой мелочи, а тот же генерал, например, задумай он штурмовать цитадель света, проткнет защиту как шило бумагу. Да и для сил других стихий мой квартал первое время не будет представлять собой серьезную преграду.
Если вдуматься, обе способности были весьма и весьма полезными. Но по-настоящему серьезный цимес вырисовывался только в отдаленном будущем – с развитием не столько самого квартала, сколько его обитателей. Значит, пока это можно отложить: уверен, что с получением достижения «Миссионер второго уровня» мне вновь предложат сделать выбор. Тогда-то я и определюсь, что мне наиболее важно, а в данный момент мне нужно решить простую, но очень важную задачу: разместить всех последователей, которым вскоре явно не хватит выкупленных по соседству домиков. Как-никак, пораскинул я мозгами, пространство в этом квартале не бесконечное, а у одного только Квина железнобоких оказалось больше двух сотен – те, с кем я ходил в разведывательную миссию, являлись лишь малой толикой его личной гвардии. Да и опять же, если думать на перспективу: ко мне еще не отправил своих аутсайдеров молчаливый прибалт Альгирдас Бартас, глава хаоситов всея Находки. А потому способность «Цитадель» будто бы сама напрашивалась на активацию.
Собственно, я практически сразу же ее и выделил, понимая, что жилищный вопрос мне все же придется решать, однако тщательно все обдумать было просто необходимо. И теперь я готов решить сразу две проблемы: вместить всех желающих, кому не хватит места по соседству, и заодно укрепить наш скромный домик. В будущем именно он станет основным зданием моего квартала, и потому логичнее инвестировать именно в него. Выглядит приземленно? Да, так и есть, но порой нужно принимать и такие решения. Плюс, не стоит забывать, что если изменения будут примерно в стиле «темного квартала», построенного полностью в духе стихии, то это серьезно скажется и на восприятии пропагандируемого мной света. Одно дело квартал из стандартных домов, и совсем другое – цитадель, как и у великой троицы. Решено: выбираю «Цитадель первого уровня».
Строчки «Земли» и «Защиты» потускнели, выбранная мною способность, напротив, разгорелась еще ярче. Я внезапно задумался: а как в реальности должен отразиться мой выбор? Если сейчас в нашем домике с комфортом размещаемся мы вчетвером, а при желании можем взять к себе еще столько же постояльцев, не особо потеснившись, то как должна будет выглядеть моя обновленная крепость?
На секунду я даже испытал какой-то глубинный первобытный ужас перед тем, что не могу объяснить или хотя бы представить. Все эти игры с пространством-временем были мне любопытны во время чтения книг еще в той, прошлой жизни. К примеру, «резиновая» квартира Воланда из «Мастера и Маргариты». Не так ли оно все будет выглядеть в этом мире?
Сделав глубокий вдох, я успокоился и даже мысленно отругал себя. Что еще за сантименты? Был дом на четверых, станет небоскреб на тысячу. Или что-то вроде того. Подтверждаю.
Сначала как будто ничего не произошло. А затем я почувствовал какое-то движение, словно моя комната превратилась в лифт. Дом ощутимо тряхнуло, меня затошнило, голова затрещала будто от перепоя, глаза начало резать так, что мне пришлось их зажмурить. Я вскочил с кровати, почувствовал, как по щекам потекли слезы. Выпитая жидкость подступила к горлу, я был вынужден сделать усилие и загнать ее обратно в желудок… Ффуу, ну и ощущение.
А потом все так же внезапно закончилось. Снизу кто-то кричал – то ли от страха, то ли от восторга. Прислушавшись, я узнал голос Даши. Темная радовалась как ребенок, перемежая бессвязные возгласы с уханьем. Я даже улыбнулся, после чего от души расхохотался. Что ж, видимо, меня ждет очередной сюрприз.
Раскрыв до сих пор слезящиеся глаза, я шагнул к окну, выглянул наружу и… Ноги мои подкосились, я отшатнулся, выматерившись, затем вновь подошел, опираясь руками о подоконник.
Я увидел город. Почти всю Находку, словно на ладони. Вот массивная цитадель тьмы, где в полумраке наверняка сейчас прогуливается Анна. Вот городская стена, вот ворота, вот главное здание хаоса, чуть поодаль – торговая улица. Черт возьми, а ведь дом и вправду подрос!
Спустившись вниз, я обратил внимание, что стены изменились – стали светлыми. Ощущение было такое, словно поработал отряд дизайнеров, решивших, что нам именно света и не хватает. Я усмехнулся – вот ведь совпадение.
В гостиной меня встретили до сих пор восторгающаяся Даша, сдержанно восхищенный Петрович и как будто слегка пришибленная Лена. Вместе мы принялись изучать наш обновленный дом, ставший цитаделью, и уже вместе по-детски радовались открытиям. В частности, два этажа, оставшиеся от нашего прежнего жилища, «переехали» наверх, а под ними теперь располагались еще семь. На каждом по четыре жилые комнаты с укрепленными окнами, общей кухней и винтовой лестницей вниз. Первый этаж представлял собой обширную гостиную, способную вместить человек пятьдесят – много, но явно недостаточно для тысячи постояльцев, указанной в описании способности. Кстати об описании.
Едва я подумал о характеристиках здания, перед глазами сами собой с готовностью выплыли данные:
Цитадель света 1 уровня
Самая простая укрепленная цитадель стихийного квартала. Позволяет разместить тысячу последователей, в случае опасности становится препятствием для возможных захватчиков.
Требования для повышения уровня:
– достаточная площадь
– открытое достижение «Миссионер 2 уровня»
– количество жителей квартала превышает 10000 человек
Ага, а вот и еще одна любопытная деталь: для повышения уровня цитадели и, соответственно, расширения границ здания нужна площадь – все логично. Значит, как и предполагалось, рядом с моим домом должны находиться другие подконтрольные мне здания, чтобы квартал стал таковым в полном смысле этого слова. А еще нужно повысить свой уровень миссионерства, после чего продолжить развивать цитадель или же выбрать что-то из предложенного мне изначально. Интересно, но опять же дело будущего времени. А сейчас – сейчас мы вчетвером ломали головы, силясь понять, как тут может разместиться орава в тысячу человек.
– Смотрите, тут какая-то шахта! – воскликнула Лена.
Мы посмотрели в ту сторону, где стояла наша веревочница. Квадратный каменный выступ с темнеющим вертикальным провалом, который я поначалу принял за кладовую, и вправду оказался шахтой, только не лифтовой, как я почему-то сперва подумал, а лестничной.
– Кто со мной? – деловито воскликнула Даша и первой шагнула внутрь.
Я даже не успел ей ответить, как темная побежала по ступенькам вниз. Теперь мы знали секрет столь высокой вместимости цитадели: оказалось, что она уходила под землю, где располагались многочисленные комнаты на нескольких уровнях. И беглого подсчета было достаточно для того, чтобы удостовериться: наша светлая крепость действительно теперь могла вместить тысячу человек.
Оставив троицу своих компаньонов дальше изучать обновленное здание, я выбрался наружу. С улицы наша узкая «свечка» из светлого камня выглядела немного вычурно, но в то же время монументально. Я посмотрел на вершину цитадели, рассматривая ее, и не сразу услышал, как ко мне кто-то подошел.
– Неплохое начало, – произнес густой приятный бас с необычным выговором.
Я обернулся и увидел знакомого мужчину в темной рубашке с накинутым на нее светлым шарфом. Каменный профиль и темные очки дополняли образ – рядом со мной стоял Альгирдас Бартас, самолично.
– Благодарю, – отозвался я. – Рад встрече.
– Я тоже, господин Котов, – произнес Бартас, даже не глядя в мою сторону. – Анна рассказала мне, что вы возродили светлый квартал.
– Я бы сказал – создал заново, – мягко поправил я гостя.
Как я и думал, хаос решил не оставаться в стороне и тоже сбагрить мне неугодных властям квартала последователей. Все-таки какое удобное решение я всем предложил, раз лидеры стихий так быстро за него ухватились.
– Как пожелаете, – слегка кивнул литовец. – Уверен, вы понимаете, зачем я пришел к вам, – я молча кивнул в ответ, и Бартас продолжил. – Сто человек из моего квартала прибудут к вам в филиал хаоса. Вы же найдете, где их разместить?