Дочь ведьмы

– Почему так долго?

Пожилой мужчина расхаживал по салону взад и вперед, но сейчас остановился. В комнате по-прежнему было сумрачно, на мужчине была все та же мантия, но на этот раз он был не один. В комнате находилось еще с десяток людей, все они были в таких же бордовых мантиях: некоторые сидели на диванах, другие стояли у камина. В комнату только что вошел светловолосый юноша, на нем не было мантии, и, как в прошлый раз, его было видно только со спины.

– Ну, – нетерпеливо и требовательно обратился к нему старик, – что там произошло? Ты что-нибудь видел?

– Ничего.

– Что значит «ничего»? Наша система не может беспричинно забить тревогу вот уже во второй раз… Ты просто бесполезен!

– Прошу тебя, дай ему для начала хоть что-нибудь рассказать, – перебил его резкий женский голос.

Юноша скрестил руки на груди и сказал:

– Я специально задержался в баре подольше, потом некоторое время наблюдал за ним на улице, но там не было решительно ничего необычного. Только снова объявился какой-то тип из Лекуртов.

Пожилой мужчина смягчился в лице.

– И что же было дальше? Что он там делал?

– А что обычно делают, когда приходят в бар? – с усмешкой ответил парень.

Пожилой мужчина подошел к нему и, кажется, положил руку ему на лоб. На мгновение в комнате воцарилось молчание. Затем мужчина опустил руку и покачал головой.

– Мы можем закончить собрание? – спросила женщина.

Пожилой кивнул, и люди постепенно разошлись.

– Возможно, это действительно ничего не значит, – произнес уже знакомый мужской голос, самого человека при этом видно не было. – Пожалуй, нам стоит перепроверить систему, она могла дать сбой.

– Подожди немного, – пробормотал старик, – у меня такое ощущение, будто назревает настоящая буря, а интуиция меня еще ни разу не подводила.





Глава 3




Во вторник вечером я сидела, скрестив ноги, на кровати Меган и наблюдала, как она перебирает свою шкатулку с украшениями в поисках подходящих сережек. По всей комнате была разбросана одежда, лифчики и колготки, пахло лаком для волос и отвратительным лавандовым кондиционером для белья.

– И весь этот переполох ради одного Анри? – спросила я.

– Я всего лишь пытаюсь найти подходящий топ, – возразила Меган, но я усмехнулась в ответ. В поисках лучшего наряда она разворошила и перемерила весь шкаф.

Подруга развернулась ко мне вполоборота и спросила:

– Не знаешь, где я могла оставить свои сережки с орнаментом?

Я встала, подошла к ее прикроватной тумбочке и взяла сережки с кельтскими узорами, лежащие под свежим выпуском журнала для девочек, который, разумеется, был открыт на странице с гороскопом.

– Ты просто чудо! – она схватила сережки и в следующее мгновение воскликнула: – О, черт!

На кончике ее указательного пальца появилась маленькая капелька крови.

– Как думаешь, может, стоит продезинфицировать? – спросила она у меня, закусив кончик пальца.

Я скривила лицо:

– Может, сразу в «Скорую» позвоним? А то вдруг получишь заражение крови.

– Уже проходит, – надулась Меган и продолжила копаться в украшениях.

На какое-то время повисло молчание. Я наблюдала за Меган, которая надела сережки и теперь подводила карандашом глаза. Наконец я ее спросила:

– Он действительно так тебе нравится?

– Да! – Ее глаза встретились в зеркале с моими. – А ты разве не считаешь его классным?

Я пожала плечами:


– Да, конечно, он симпатичный.

Это действительно было правдой, и вообще он был неплохим парнем. В некотором смысле он нравился мне, несмотря на то что я его почти не знала, как, собственно, и Эша, и потому не могла оценить объективно.

– Эш тоже симпатичный.

Я закатила глаза. Так вот откуда дует ветер – Меган пытается меня сосватать.

– Кэролайн, ну почему ты так не любишь ходить на свидания? Ты не знаешь, что теряешь! Все эти прикосновения и объятия, первый поцелуй…

– У меня сейчас нет времени ни на каких парней. Мне нужно подзаработать денег.

Очень даже нужно, не то придется до скончания века работать в кабаках типа «Гончей», а я свою жизнь совсем не так представляла…

– Ты сегодня разве работаешь?

– Нет, но…

– Ну, вот видишь.

Я молча потерла свои виски. Боль опять начинала пульсировать, постепенно усиливаясь.

– Это от нервов или у тебя опять мигрень?

– И то, и то, – проговорила я, опуская руку.

– Кэролайн, тебе обязательно надо сходить к доктору! Эти головные боли…

– Вопрос закрыт. Ты уже водила меня к врачу, и он не смог ничем мне помочь, или ты забыла? Ничего страшного, наверное, я просто немного устала.

– Напряжение ушло бы как по волшебству, заведи ты себе парня, – ухмыльнулась Меган.

– Ты в курсе, что бываешь невыносима? Эш мне совершенно несимпатичен.

По правде говоря, Анри подходил мне намного больше, но об этом явно не стоило говорить Меган. Тем более в любом случае сейчас я не собиралась заводить отношения с кем бы то ни было.

– Ой, брось ты, как он может кого-либо не привлекать? Он же просто бомба!

– Лучше не говори этого Анри.

– Конкуренция только пойдет на пользу, – заметила Меган и потянулась к своим духам. Запах был сильным и очень сладким, поэтому я постаралась сбежать, пока не стало поздно.

– Ну ладно, не буду мешать собираться.

Я встала и вышла из комнаты. Терпеть запах лака для волос и лавандового кондиционера было и так непросто, но духи стали бы последней каплей. Как только я вышла в коридор, раздался звонок в дверь.

– Это наверняка Генри! Открой ему, пожалуйста! Я почти готова.

– Анри, а не Генри, – поправила я.

Я открыла дверь. Анри стоял, лениво прислонившись к дверному косяку. На нем были джинсы и белая рубашка. Интересно, он собирался так же долго, как Меган? По крайней мере, он был гладко выбрит, и от него пахло парфюмом и ароматизированным гелем для душа. Меня окутало целое облако новых запахов. Если бы он захотел встречаться со мной, пришлось бы сначала отучить его пользоваться всем этим.

– Привет, Кэролайн. Как поживаешь?

– Хорошо, а ты?

– Не жалуюсь. Меган готова?

– Уже иду! – прокричала Меган. – Налей пока что-нибудь выпить для Генри.

– Хочешь чего-нибудь?

Он отрицательно покачал головой:

– Нет, спасибо. У тебя сегодня выходной?

– Представь себе, иногда у меня тоже бывают выходные.

– Может, пойдешь с нами?

Кажется, он действительно хотел бы, чтобы я согласилась. Я задумалась на мгновение, но поступить так с Меган я не могла.

– Спасибо за приглашение, но я лучше останусь дома.

– Как скажешь, – ответил Анри.