Дьявол в Огайо

― Я уверена, что все в порядке, ― сказала я, убеждая себя и ее, что с ней все в порядке.

― Да, ― без особого энтузиазма согласилась Мэй.

Она даже не пошевелилась, чтобы вернуться в спальню.

― Ты в порядке?

― Я ... ― начала Мэй. ― Я не хочу быть одна.

― Ох.

Поскольку Дэни не ночевала дома, здесь была свободная кровать.…

― Хочешь поспать тут? ― наконец-то предложила я.

Я была не против того, чтобы делить с ней дом, но что-то останавливало меня от того, чтобы делить с ней кровать.

― Да, ― ответила Мэй без колебаний, будто ждала, что я спрошу.

Она забралась на соседнюю кровать. Ее лицо было очень бледным, и в полумраке она напоминала призрака.

Я снова забралась под одеяло и уставилась в потолок. Уличный фонарь отбрасывал тень на статуэтку балерины, висевшую на окне Дэни.

― Можно взять тебя за руку? ― тихо спросила Мэй.

Я не была уверена, что правильно расслышала.

― Только до тех пор, пока я не засну? ― вопрос завис в воздухе.

Это была странная просьба, но казалась безобидной.

― Тебе необязательно соглашаться, ― дала заднюю она, произнеся эту фразу грустным голосом.

― Нет, все в порядке, ― заверила я ее.

Я протянула руку к кровати и почувствовала, как прохладная мягкая кожа Мэй обволакивает мою.

― Я держала сестренку за руку, чтобы она заснула, ― объяснила Мэй в темноте.

― Как мило.

Дэни никогда бы не захотела, чтобы я держала ее за руку, когда она засыпала, а я, возможно, хотел, чтобы Хелен держала мою, когда я была маленькой, но сомневаюсь, что она бы это сделала.

― Как зовут твою сестру?

― Амелия, ― ответила она.

«Амелия» ― так Мэй случайно назвала Дэни. Возможно, она напомнила Мэй ее сестру, которая, должно быть, вернулась в Тисдейл. Дэни раздражала меня до чертиков, но я уверена, что буду скучать по ней, если мне придется уехать, и я больше не смогу ее увидеть.

― Ты скучаешь по ней? По Амелии?

― О да, ― ответила Мэй, ― Сильно.

Мэй сжала мою ладонь чуть крепче.

― Она ладит с твоими родителями?

― Нет, ― печально ответила она, ― но сейчас она на небесах. Они сказали, что нет, но я знаю, что это так.

Мой желудок сжался. Я понятия не имела, что ее сестра умерла, и теперь вдруг отчаянно захотела узнать больше, но не знала, что сказать, чтобы расспросить об этом Мэй.

― Мне так жаль, Мэй.

― Все в порядке. Теперь она может, наконец, обрести покой.

После нескольких минут молчания я ничего не смогла с собой поделать.

― Как она умерла?

Мэй медленно и глубоко вздохнула.

― Она не выдержала боли, ― ответила она, еще крепче сжимая мою руку.


Потом Мэй тихо запела.

― Баю-бай, малышка, на верхушке дерева. Когда дует ветер, колыбель будет раскачиваться…

Я не сомкнула глаз.

Глава 26

СЛЕДУЮЩИМ ВЕЧЕРОМ ДЭНИ ПЕЛА всю дорогу от ресторана до дома. Она хотела, чтобы мы услышали все крутые части песни, которую она собиралась спеть в мюзикле, но не хотела портить всю песню, поэтому пела только фразы. Это ужасно раздражало.

Я вытащила телефон и напечатала сообщение.

Через мгновение Мэй вытащила свой, услышав звонок. Мама купила ей сотовый несколько недель назад. Пока она еще не привыкла к мобильнику, но, по крайней мере, перестала подпрыгивать каждый раз, когда он звонил.

Она посмотрела на экран и улыбнулась смайлику с удивленными глазами, который я отправила ей в качестве реакции на то, как пристегивалась Дэни.

Подруга напечатала смайлик «смеюсь до слез».

Я не могла пожаловаться маме на Дэни. Это был двенадцатый день рождения моей младшей сестры. Весь день она была очень раздражающей, особенно жизнерадостной и вдвойне громкой, прекрасно понимая, что ей все сойдет с рук. Она даже съела последние хлопья за завтраком, оставив мне остатки отвратительного мюсли. Не говоря уже о том, что в день своего рождения она заставила нас всех страдать во время ужина в театре. Это была детективная постановка об убийстве, где, к моему удивлению, это сделал дворецкий. Этим людям нужно посмотреть Хичкока и понять наконец-то, что такое... неожиданность.

Для Мэй такие походы были в новинку, но, похоже, ей нравилось гулять со всей семьей. Она говорила с родителями о школе, пока мы ехали туда на машине туда, и даже попросила Хелен, которая любезно удостоила нас своим присутствием, поболтать с ней во время антракта. Мэй съела всю курицу и даже мою картошку. Интересно, как она умудряется есть так много и при этом оставаться такой тощей? Она также съела два куска именинного торта, который принесла «горничная» из пьесы, что привело Дэни в восторг.

Мама пыталась изобразить сияющее лицо, но темные круги под глазами говорили, что в последнее время она мало спала. Несколько дней назад я встала посреди ночи, чтобы пойти в ванную, и увидела свет в гостиной внизу. Я понаблюдала за тем, как она читает рабочие файлы и печатает на ноутбуке. Она, казалось, работала все время и всегда была рассеянной. Интересно, это как-то связано с Мэй?

К счастью, Дэни добралась до финала своего выступления в машине, когда папа вывел свою «Тойоту Лендкрузер» на подъездную дорожку.

Пока мы по очереди выходили из машины и шли по каменной дорожке к входной двери, мама рылась в сумочке в поисках ключей.

― Я достану, ― заверил ее папа. Он подошел к двери.

― Ларисса спрашивает, не хотим ли мы на следующей неделе пройтись по магазинам за костюмами для Хэллоуина, ― сказала мне Мэй, глядя на свой телефон. ― Джесси и Кристина тоже.

― Сто-процентно хотим, ― ответила я, засунув руки в карманы, чтобы проверить телефон, на котором не было сообщений. ― Они написали тебе?

― Да, ― сказала Мэй, набирая ответную смс.

Интересно, почему меня не включили в группу?

― Какого черта? – воскликнул папа и уставился на замок входной двери.

Я обернулась и увидела металлическую ручку, висящую под углом. На нем была вмятина, как будто кто-то взял молоток и разбил его.

― Отойди, ― предупредил папа, понизив голос.

Он наклонился, чтобы рассмотреть его поближе.

― Кто-то вломился к нам? – забеспокоилась Хелен, отвлекаясь от телефона.

Я посмотрела на Мэй. Ее лицо было бледным.

Внезапно я вспомнила свой ночной разговор с ней. Возможно ли, что ее семья пыталась вломиться в дом?

― Я не совсем понимаю, что произошло, ― оценил ситуацию отец после проверки дверного косяка на признаки взлома.

― Вот держи, ― сказала я, подсвечивая фонариком на телефоне, чтобы ему было лучше видно.

Я снова посмотрела на Мэй. Мама, которая ничего не сказала, подошла ближе к ней, словно защищая ее.

― Может, вызвать полицию?― предложила я.

Посмотрела на Мэй, думая, что полиция – это хорошая идея, если бы она думала, что это действительно секта, преследующая ее.

Мэй избегала зрительного контакта, уставившись в землю.

― Я пишу Лэндону, ― объявила Хелен. ― Их дом взломали несколько лет назад, так что теперь у них самая совершенная система безопасности. Я выясняю, какая именно, потому что нам это явно нужно.

― Смотрите!― воскликнула Дэни, указывая на ветку. ― Это с дерева!

С дуба, росшего перед нашим домом, свалилась новая ветка, и я уже начала думать, что дерево умирает.

― Наверное, так оно и было, ― сказала мама, пытаясь всех успокоить. ― На дверную ручку упала ветка. Никто не пытался вломиться.

Она сжала плечо Мэй.

― Дверь не открывали.