Дьявол в Огайо

― Я хотела поболтать с вами, девочки, и узнать, как у вас дела.

― У меня круто! ― вставила Дэни, не теряя ни секунды. ― Репетиции идут великолепно. Роль мне действительно подходит.

― Это замечательно, ― подтвердила мама. ― Но я скорее имела в виду наш быт дома.

― Ты хотел узнать, как мы относимся к Мэй? ― догадалась Хелен, как всегда идеальная ученица.

― В точку, Хэлен. Я знаю, что Мэй пробыла у нас немного дольше, чем ожидалось. Мы все еще ищем для нее приемную семью, но не нашли подходящего дома. Думаю, ей здесь хорошо. И так как она добилась такого прогресса: общается с вами, девочки, завела друзей в школе: я бы хотела понять, не возражаете ли вы, если она останется еще ненадолго.

Вообще довольно логично спрашивать у нас о таком, но мне было любопытно, почему это так много значило для мамы. Знаю, что ей нравилось помогать людям и все такое из-за ее работы, но я задавалась вопросом: было ли что-то более конкретное, о чем я не знала.

― Вероятно, это не продлится долго, ― продолжала мама, ― Нам просто нужно убедиться, что она найдет подходящее для себя место. Хэлен, что скажешь?

― Меня это устраивает, ― пожала плечами девушка.

Если это не имело отношения ни к ней, ни к Лэндону, ни к ее друзьям, Хэлен это не волновало.

― Дэни, что ты об этом думаешь?― спросила мама.

― Я не против, ― согласилась Дэни, не обращая внимания на большинство вещей в доме, ― Но как насчет того, чтобы Джулс осталась в комнате Хэлен?

― Ни за что! – возразила Хэлен.

― Спасибо, Хэлен, ― выдавила я.

― У меня много дел, Джулс, ― настаивала Хелен, будто я понятия не имела, что значит быть важной персоной.

― Девочки, ― перебила сама. ― Думаю, что ситуация со спальными местами пусть останется такой же, как сейчас, и мы сможем обсудить ее позже.

Затем она повернулась ко мне.

― Джулс? Ты не против, если Мэй останется подольше?

Я не знала, что сказать. Мне нравилось, что Мэй рядом, но, признаюсь, меня встревожил этот сатанинский шрам у нее на спине. А еще и тот страшный приступ на кладбище. И пение в школе... может, мне стоило сказать об этом маме?

Кухонная дверь распахнулась.

― Джулс, твой отец приехал, чтобы отвезти нас к Себастьяну…

Я повернулась и увидела Мэй, стоящую в дверях. Она выглядела такой невинной, ее лицо светилось от возбуждения.

― О, извините, ― произнесла она, видя, что у нас с мамой серьезный разговор. ― Я не хотела вас прерывать.

― Мы как раз заканчивали! – улыбнулась мама. ― Джулс, ты не против... того, что мы обсуждали?― спросила мама, чтобы Мэй не расстраивалась из-за того, что мы только что говорили о ней.

Все глаза были устремлены на меня, включая Мэй.

― Конечно, ― улыбнулась я. ― Все отлично.

* * *



Себастьян приветствовал нас теплой улыбкой у входа. На его футболке была надпись: «Будущее за женщинами». Если бы я могла выйти за него замуж прямо там, я бы так и сделала.

― Входите! – махнул он нам.

Его дом был уютным и полным книг. Это было похоже на то место, где он и его родители играли в «Скрэббл», разговаривая об искусстве. Запишите меня.

― О, как мило! ― воскликнула Мэй, поглаживая маленькую пушистую собачку, подбежавшую к ней.

― Это гаванская болонка, ― просиял Себастьян. ― Мы зовем ее Афиной.

― Привет, Афина, ― проворковала Мэй.

В кабинете толпились сотрудники «Регаля», они сидели на диванах или на полу, ели попкорн и пили имбирное пиво в бутылках.

― Моя мама ее обожает, ― объяснил Себастьян. ― Она говорит: «Похоже на пиво, но на вкус гораздо лучше».

― Мне тоже не нравится вкус пива, ― сказал я.

Он откупорил две бутылки и протянул их нам с Мэй. Мне нравились сладкие пузырьки и резкий вкус имбиря. Лучше, чем пиво.


Пока Себастьян включал телевизор, чтобы посмотреть «Всех этих людей Президента», мы с Мэй искали места. Она втиснулась на пол рядом с Зиком и девочкой-первокурсницей.

В кармане зазвонил телефон.

Айзек: Где ты?

Дерьмо, я и забыла, что мы должны были работать над презентацией социальных исследований сегодня вечером, и мысль об отмене нашей встречи напрочь вылетела у меня из головы.

Прождал в библиотеке полчаса

Я ответила:

Я: Дела «Регаля»

Я: Прости, забыла предупредить

Я ждала уведомления об ответе, но оно так и не появилось. Лучше бы он не принимал все так близко к сердцу, хотя он был прав.

Я: Моя вина

По-прежнему ничего.

― Джулс, садись сюда.

Обернувшись, я увидела Себастьяна, похлопывающего по сиденью большого кожаного кресла, которое оставалось пустым, по-видимому, для него.

― А ты куда сядешь? ― поинтересовалась я, выключая телефон и засовывая его в карман шоколадно-коричневых штанов.

Он оглядел комнату.

― Мэй, рядом с тобой есть место?

Мэй оглянулась по сторонам, но мест не было.

― Мы оба поместимся, ― предложила я Себастьяну, присаживаясь на краешек мягкого кресла.

― Конечно, ― сказал он, опускаясь на кресло рядом со мной.

Эм-м, смотреть старый фильм, сидя рядом с Себастьяном, только что стало моим новым определением рая.

― Кстати, отличная работа с Талией, ― похвалил он мою последнюю колонку «Люди, которых ты не знаешь». ― Может, теперь займемся Майклом Уэллсом? Он такой замечательный пианист.

Он нажал кнопку дистанционного воспроизведения Blu-ray.

― Потрясающая идея, ― прошептала я, когда первые звуки фильма заполнили комнату.

Я чувствовала, как мой правый бок прижимается к его теплому телу.

Когда начался фильм, я посмотрела на пол и увидела, что Мэй смотрит на меня. Я уверена, что мое лицо просияло.

Она улыбнулась мне и снова вернулась к фильму.

Моя жизнь не могла быть лучше.

Глава 24

ДР. МАТИС: Это…? Ладно, похоже, сработало. Все правильно! Итак, я здесь с... ты хочешь назвать свое имя?

МЭЙ: Мэй. Додд.

ДР. МАТИС: Спасибо, Мэй. Я знаю, что ты разговаривала в больнице с доктором Бреннер. Как обстоят дела?

МЭЙ: Все в порядке.

ДР. МАТИС: Ты чувствуешь, что они тебе помогают?

МЭЙ: Наверное. Доктор часто спрашивает, как я себя чувствую.

ДР. МАТИС: О чем конкретно?

МЭЙ: О каждом дне, о том, как идут мои дела.

ДР. МАТИС: Ты сможешь поговорить со мной о том, что с тобой случилось?

МЭЙ: (пауза) Хорошо.