Дикая война
Часть 35 из 55 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Читал я про ту охоту. Звери, конечно, там большие, опасные, но и охотятся они там не так, как тут. Саванна – это как наша степь, только кустов побольше. Так что видно в ней всё далеко. Если ушами не хлопать. Да и ходят с теми охотниками по нескольку десятков носильщиков да проводников. Так что если стрелять умеешь, то не охота, а забава. Это не наша тайга, где в десяти шагах медведя не разглядишь.
За разговором они добрались до кузницы, и атаман на правах хозяина вошёл в неё первым. У наковальни стоял невысокий мужчина с широченными плечами. Что называется, поперёк себя шире. Глянув на него, Мишка едва сдержал улыбку, подумав: «Вот такими в наших книжках гномов и описывали. Горласт, волосат и с железом работать любит».
Кузнец и вправду зарос бородой до самых глаз. Увидев гостей, он прекратил распекать своего подмастерья, стоявшего рядом с кувалдой в руках. Понимая, что должен как-то заработать его уважение, Мишка подошёл к молодому плечистому парню и, отобрав у него кувалду, вопросительно посмотрел кузнецу в глаза. Окинув его заинтересованным взглядом, он коротко ударил молотком по заготовке, которую удерживал клещами, и Мишка, размахнувшись, от души шарахнул кувалдой в указанное место.
Через десять минут, бросив готовую подкову в корыто с водой, кузнец отложил инструмент и, сняв кожаный фартук, принялся мыть руки. Утеревшись вышитым домотканым полотенцем, он повернулся к гостям:
– Чем служить могу, гости дорогие? – прогудел он сочным баритоном.
– Знакомься, Елисей Кузьмич. Оружейный механик наш. Михаил, как бишь тебя по батюшке? – повернулся атаман к Мишке.
– Не дорос ещё до такого величания. Миша я, – усмехнулся парень.
– Так это ты по всякой механике мастер? – заинтересованно спросил кузнец.
– Ну, до мастера мне как тому медному котелку, тарахтеть и тарахтеть, но кое-что умею, – честно признался Мишка. – Самоучка я.
– Оно понятно, – понимающе вздохнул кузнец. – Есть у меня ружьё. Да только в последнее время как закрывать его станешь, так что-то там цепляет. А что, не пойму никак. Посмотришь?
В глазах кузнеца мелькнула хитрая смешинка.
– Чего ж не глянуть, – усмехнулся Мишка, сообразив, что это проверка.
Кузнец отошёл куда-то в угол и вернулся со стареньким охотничьим ружьём в руках. Забрав у него оружие, Мишка привычно скинул цевьё, отомкнул блок стволов и, взведя курки, прижал бойки пальцами. Нажав на спуск, он убедился, что выстрел производится штатно, и снова оттянув курки, принялся осматривать механизм запирания. Но тут никаких зацепов и заусенцев не было. Он отошёл к окну и случайно перевернул УСМ вниз.
Что-то едва слышно брякнуло. Подняв приклад в этом положении к глазам, парень понял, в чём проблема. Одна из бойковых пружин сломалась.
– Сам починишь или мне доверишь? – спросил он у кузнеца, указав ему на поломку.
– И вправду мастер, – уважительно качнул головой кузнец, хлопнув парня по плечу.
* * *
Снег валил три дня подряд, а морозов всё не наступало. Ночью, как правило, подмораживало, но под утро снова начинался снегопад. Глядя из окна на эту пастораль, графиня Наталья Вячеславовна удручённо вздыхала. Угораздило же её оказаться с этом медвежьем углу, где даже мухи на лету от скуки дохнут. А самое неприятное, что мастера в депо, осмотрев её автомобили, развели руками, прямо заявив:
– Тут быстро никак не получится. Техника нам незнакомая.
– Так вы ж своему инженеру сами двигатель собирали, – тут же напомнил городской голова, который сопровождал её во всех поездках по посёлку.
– Так тот двигатель он сам и придумал, – усмехнулся пожилой мастер. – Был бы это паровоз, или рутьер какой, махом бы разобрались. А тут осторожно надо. Аккуратно. Гаечки-то махонькие.
– Но вы уверены, что сможете починить? – вздохнув, спросила графиня.
– Так починить не сложно, ваше сиятельство. Главное, найти, где чинить надо.
– А что может ускорить сей процесс? Я за деньгами не постою, – пустила в ход самый верный аргумент графиня.
– Не в деньгах дело, сударыня. Не имели мы дела с такой механикой. Не бывало её тут.
– А разве Мишка-таёжник не у инженера вашего учился? – вдруг влез в разговор голова.
– Было такое, – степенно кивнул мастер.
– Так кликнуть его сюда, – обрадованно приказал чиновник.
– Не получится, сударь, – усмехнулся мастер с откровенным злорадством. – Его велено в депо боле не пускать.
– Кем велено? – растерялся голова.
– Так хозяином, – развёл мастер руками. – А Миша как узнал про то, так и сказал, что ноги его боле тут не будет. Лучше станет на соседнюю станцию ездить. А всё купец Кособородов виной.
– Я что-то не пойму, господин городской голова. Кто в этом городе хозяин? Вы или купец какой-то? – ехидно поинтересовалась графиня, буквально облив чиновника презрением.
– Так что, сударыня, станете технику оставлять или сразу на платформы грузить прикажете? – поинтересовался у неё мастер.
– Разбирайтесь, – помолчав, отрезала графиня.
Возвращаться обратно несолоно хлебавши, да ещё и получить клеймо хвастливой болтушки ей совсем не хотелось. Ведь основной причиной этого путешествия стало пари, в котором она публично заявила, что проедет на купленных в Германии машинах по всему тракту вдоль железной дороги с запада на восток, раз уж у мужчин для подобного духу не хватает. Благо ума хватило не указывать сроки путешествия.
И вот теперь она стояла у окна, обдумывая сложившуюся ситуацию и решая, как лучше поступить. Своим острым языком она уже успела обидеть единственного приличного человека в этом захолустье, полковника Белецкого, заявив, что офицеры гвардии в столице ради одного только её благосклонного взгляда готовы были горы свернуть. На что полковник, церемонно поклонившись, заявил, что не является офицером лейб-гвардии и может только честно служить родине, не теряя времени на всякую ерунду. После чего, сославшись на дела, ушёл.
Уехал и граф Сергеев, отговорившись делами. В общем, рядом с ней, по стечению обстоятельств, осталось только мелкопоместное дворянство и чиновники, вынужденные прислуживать ей по долгу службы. Уж больно основательные у неё бумаги на этот счёт имелись. Так что угождали они ей не по желанию, а из страха вызвать недовольство высокого начальства.
– Вот ведь дура! – в сердцах выругалась графиня.
Поездив по свету, она научилась виртуозно ругаться на нескольких языках и частенько бывала не сдержанна в выражениях. И ведь даже винить, кроме себя, некого.
– Думать надо, когда рот открываешь, – снова проворчала графиня. – Теперь терпи этого слизняка голову и надейся, что хоть кто-то сумеет тебе помочь. Нет, ну это же надо! Один толковый инженер, и тот уехал в столицу. И как теперь его ученика искать? Хотя Белецкий говорил, что бывал у него на заимке и отлично провёл там время. Может, это мой шанс? Убраться отсюда на пленэр и отдохнуть от всех, пока машины чинят. Нет. Сначала надо на этого охотника глянуть.
Приняв решение, она тряхнула колокольчиком и приказала вошедшему слуге подавать одеваться и машину к крыльцу. А заодно послать кого-нибудь к городскому голове. Пусть проводником послужит. Ведь он давно должен был узнать, куда именно уехал из деревни тот механик. Накинув соболий паланкин, графиня глянула на себя в зеркало и, поправив перчатки, спустилась к машине.
Городской голова уже ждал её у крыльца здания городской управы. Рядом с ним стоял массивный полицейский с роскошными усами в форме урядника. Не дожидаясь, когда машина полностью остановится, графиня распахнула дверцу и не терпящим возражения тоном приказала:
– Садитесь, голова.
– Урядник, может, всё-таки поедете? – повернулся тот к полицейскому.
– Так не могу, ваше превосходительство. Обход совершить надо. Сами видите, господин майор болеют сильно, а хозяйство без пригляда оставлять не след. Да вы там не ошибётесь. Сейчас по тракту прямо, а как в станицу въедете, так пятый дом по правую руку будет. Он там самый большой. Это и будет дом атамана. А дальше он сам всё покажет.
Вздохнув, городской голова влез в салон, и водитель, дождавшись, когда за ним захлопнется дверца, тронул машину с места. Выпавший снег скрыл ухабы на дороге, и машина шла достаточно плавно, заставляя пассажиров невольно дремать. Говорить не хотелось. Графиня, подобрав юбки, чтобы не сильно стеснять чиновника, глядела в окно и мысленно выстраивала свой будущий разговор.
Хотя с чего бы ей вообще беспокоиться? Ну, знает этот парень себе цену, и что? Финансовые дела позволяют ей не думать о деньгах. Хочет? Заплатим. А если он ещё и приятный внешне к тому, что не глуп, так это совсем хорошо. Давно у неё не было стоящего любовника. Всё больше какие-то фанфароны, которые больше говорят, чем делают. А что низкого происхождения, так оно и лучше. Даже если болтать станет, никто не поверит.
С этой приятной мыслью она очнулась от размышлений и вдруг поняла, что машина уже въезжает в станицу. В отличие от того, что она видела в посёлке, тут было всё иначе. Жили казаки широко, крепко. И дома всё больше крылись черепицей, а не дранкой или соломой. Да и подворья тут был большие. Автомобиль остановился у названного дома, и голова недоумённо покосился на неё.
– Мой водитель машиной управлять нанят, а не посыльным служить, – фыркнула графиня, сообразив, чего от неё ждёт голова. – К тому же атаман вас знает, – добавила она, чуть смягчая свою резкость.
Вздохнув, чиновник выбрался из салона и тяжело затопал к воротам. Но не успел он стукнуть в калитку, как она отворилась, и перед головой оказался тот самый казак, что привозил в посёлок отрубленные головы. Графиня запомнила его с первого раза. Уж больно колоритная была личность. Ей вообще было не занимать внимательности и наблюдательности. А зрительная память всегда была у неё отличной.
Услышав, зачем они приехали, атаман чуть скривился и, огладив бороду, указал на соседний дом. Водитель, не дожидаясь приказа, плавно перегнал машину к нужным воротам. Голова с атаманом подошли к калитке, и казак, негромко буркнув ему:
– Тут ждите, – прошёл во двор.
Спустя несколько минут на дорогу вышли он и крупный, широкоплечий молодой парень, одетый в странную одежду из кожи, со шрамом на лбу. Внимательно его разглядывая, графиня вдруг поняла, что лёгким этот разговор не будет. Но ей нравилась независимость парня и его гордый, уверенный вид. Прямые каштановые волосы его были аккуратно подвязаны кожаным шнурком, а карие глаза смотрели на всех прямо и спокойно.
– Однако каков экземпляр, – еле слышно выдохнула она и не спеша вышла из автомобиля. – Взгляд как у сытого леопарда. Холодный, оценивающий.
– Вот, Михаил, познакомься. Её сиятельство графиня Шувалова-Шуйская. Желает в наших местах поохотиться. И ещё одна беда у неё приключилась. Авто сломалось. Так что собирайся, и в депо. И побыстрее, Миша, побыстрее.
– Быстро только кошки плодятся, – отрубил парень. – Машина такая же? – спросил он, повернувшись к ней.
– Да. Я купила четыре автомобиля одной марки.
– А что случилось? Не едет? Или двигатель не заводится?
– Заглох и не заводится, – кивнула она.
– Ну, тащите сюда, посмотрю, – помолчав, неохотно кивнул парень.
– Я сказал, они в депо стоят, – строго ответил голова.
– И чего? – равнодушно пожал парень плечами. – Мне в депо ходить запретили. Так что или сюда, или сами разбирайтесь.
– Да плевать, что запретили. Это дело я разом решу, – вспылил голова. – А ты мог бы и уважение проявить. Порадеть родному посёлку.
– Пусть вам Кособородов радеет, – неожиданно зарычал в ответ атаман. – А то как гнобить мастера, так все молчат, а как припёрло, так порадей. Сказано: или сюда, или никак. Точка.
Слушая эту перепалку, графиня вдруг поняла, что атаман еле сдерживается, чтобы не послать незваных гостей куда подальше. После пояснения графом Сергеевым уложения о казачестве и казачьих вольностях он вполне мог сделать подобное. Поэтому, вздохнув, она напустила на себя самый невинный вид и, небрежно махнув ручкой, сказала:
– Да бог с ним, с ремонтом. Вы мне скажите, юноша, на вашей заимке на горностая поохотиться можно?
– Это вы про шубу? – иронично усмехнулся парень.
– Однако, – сделала вид, что удивилась, графиня. – Быстро у вас слухи разлетаются. Так что, это возможно?
– Дурь это, сударыня, – вздохнул парень. – Чтобы столько горностаев наловить, не один и не два сезона надо. Если уж так хочется, скупите по факториям шкурок нужное количество и пошейте шубу. А самой ловить… Для этого вам тут несколько лет прожить придётся. Да и нет его в тех местах почти.
– Как нет? Почему? – возмущённо взвизгнул голова, который уже мечтал, как сплавит эту бешеную графиню куда подальше в тайгу.
– У меня заимка в предгорьях. Горностаю там голодно. Там белки много, куницы, волков. Росомаха есть. А вот горностая нет. Он ближе к равнинам селится. Где мышковать можно.
– Мишка, ты не дури, – снова завёлся голова. – Сказано тебе, графиня на охоту желают, так исполняй со всем старанием.
– А ты на меня не ори, – вдруг рявкнул парень, моментально превратившись в разъярённого зверя. – Я на заимку пойду, только когда лёд на реке встанет. По морозам. И уйду аж до самого Рождества. Сейчас туда никак больше не добраться. А до морозов любого зверя бить не охота, а баловство. Не перелинял он ещё толком.
За разговором они добрались до кузницы, и атаман на правах хозяина вошёл в неё первым. У наковальни стоял невысокий мужчина с широченными плечами. Что называется, поперёк себя шире. Глянув на него, Мишка едва сдержал улыбку, подумав: «Вот такими в наших книжках гномов и описывали. Горласт, волосат и с железом работать любит».
Кузнец и вправду зарос бородой до самых глаз. Увидев гостей, он прекратил распекать своего подмастерья, стоявшего рядом с кувалдой в руках. Понимая, что должен как-то заработать его уважение, Мишка подошёл к молодому плечистому парню и, отобрав у него кувалду, вопросительно посмотрел кузнецу в глаза. Окинув его заинтересованным взглядом, он коротко ударил молотком по заготовке, которую удерживал клещами, и Мишка, размахнувшись, от души шарахнул кувалдой в указанное место.
Через десять минут, бросив готовую подкову в корыто с водой, кузнец отложил инструмент и, сняв кожаный фартук, принялся мыть руки. Утеревшись вышитым домотканым полотенцем, он повернулся к гостям:
– Чем служить могу, гости дорогие? – прогудел он сочным баритоном.
– Знакомься, Елисей Кузьмич. Оружейный механик наш. Михаил, как бишь тебя по батюшке? – повернулся атаман к Мишке.
– Не дорос ещё до такого величания. Миша я, – усмехнулся парень.
– Так это ты по всякой механике мастер? – заинтересованно спросил кузнец.
– Ну, до мастера мне как тому медному котелку, тарахтеть и тарахтеть, но кое-что умею, – честно признался Мишка. – Самоучка я.
– Оно понятно, – понимающе вздохнул кузнец. – Есть у меня ружьё. Да только в последнее время как закрывать его станешь, так что-то там цепляет. А что, не пойму никак. Посмотришь?
В глазах кузнеца мелькнула хитрая смешинка.
– Чего ж не глянуть, – усмехнулся Мишка, сообразив, что это проверка.
Кузнец отошёл куда-то в угол и вернулся со стареньким охотничьим ружьём в руках. Забрав у него оружие, Мишка привычно скинул цевьё, отомкнул блок стволов и, взведя курки, прижал бойки пальцами. Нажав на спуск, он убедился, что выстрел производится штатно, и снова оттянув курки, принялся осматривать механизм запирания. Но тут никаких зацепов и заусенцев не было. Он отошёл к окну и случайно перевернул УСМ вниз.
Что-то едва слышно брякнуло. Подняв приклад в этом положении к глазам, парень понял, в чём проблема. Одна из бойковых пружин сломалась.
– Сам починишь или мне доверишь? – спросил он у кузнеца, указав ему на поломку.
– И вправду мастер, – уважительно качнул головой кузнец, хлопнув парня по плечу.
* * *
Снег валил три дня подряд, а морозов всё не наступало. Ночью, как правило, подмораживало, но под утро снова начинался снегопад. Глядя из окна на эту пастораль, графиня Наталья Вячеславовна удручённо вздыхала. Угораздило же её оказаться с этом медвежьем углу, где даже мухи на лету от скуки дохнут. А самое неприятное, что мастера в депо, осмотрев её автомобили, развели руками, прямо заявив:
– Тут быстро никак не получится. Техника нам незнакомая.
– Так вы ж своему инженеру сами двигатель собирали, – тут же напомнил городской голова, который сопровождал её во всех поездках по посёлку.
– Так тот двигатель он сам и придумал, – усмехнулся пожилой мастер. – Был бы это паровоз, или рутьер какой, махом бы разобрались. А тут осторожно надо. Аккуратно. Гаечки-то махонькие.
– Но вы уверены, что сможете починить? – вздохнув, спросила графиня.
– Так починить не сложно, ваше сиятельство. Главное, найти, где чинить надо.
– А что может ускорить сей процесс? Я за деньгами не постою, – пустила в ход самый верный аргумент графиня.
– Не в деньгах дело, сударыня. Не имели мы дела с такой механикой. Не бывало её тут.
– А разве Мишка-таёжник не у инженера вашего учился? – вдруг влез в разговор голова.
– Было такое, – степенно кивнул мастер.
– Так кликнуть его сюда, – обрадованно приказал чиновник.
– Не получится, сударь, – усмехнулся мастер с откровенным злорадством. – Его велено в депо боле не пускать.
– Кем велено? – растерялся голова.
– Так хозяином, – развёл мастер руками. – А Миша как узнал про то, так и сказал, что ноги его боле тут не будет. Лучше станет на соседнюю станцию ездить. А всё купец Кособородов виной.
– Я что-то не пойму, господин городской голова. Кто в этом городе хозяин? Вы или купец какой-то? – ехидно поинтересовалась графиня, буквально облив чиновника презрением.
– Так что, сударыня, станете технику оставлять или сразу на платформы грузить прикажете? – поинтересовался у неё мастер.
– Разбирайтесь, – помолчав, отрезала графиня.
Возвращаться обратно несолоно хлебавши, да ещё и получить клеймо хвастливой болтушки ей совсем не хотелось. Ведь основной причиной этого путешествия стало пари, в котором она публично заявила, что проедет на купленных в Германии машинах по всему тракту вдоль железной дороги с запада на восток, раз уж у мужчин для подобного духу не хватает. Благо ума хватило не указывать сроки путешествия.
И вот теперь она стояла у окна, обдумывая сложившуюся ситуацию и решая, как лучше поступить. Своим острым языком она уже успела обидеть единственного приличного человека в этом захолустье, полковника Белецкого, заявив, что офицеры гвардии в столице ради одного только её благосклонного взгляда готовы были горы свернуть. На что полковник, церемонно поклонившись, заявил, что не является офицером лейб-гвардии и может только честно служить родине, не теряя времени на всякую ерунду. После чего, сославшись на дела, ушёл.
Уехал и граф Сергеев, отговорившись делами. В общем, рядом с ней, по стечению обстоятельств, осталось только мелкопоместное дворянство и чиновники, вынужденные прислуживать ей по долгу службы. Уж больно основательные у неё бумаги на этот счёт имелись. Так что угождали они ей не по желанию, а из страха вызвать недовольство высокого начальства.
– Вот ведь дура! – в сердцах выругалась графиня.
Поездив по свету, она научилась виртуозно ругаться на нескольких языках и частенько бывала не сдержанна в выражениях. И ведь даже винить, кроме себя, некого.
– Думать надо, когда рот открываешь, – снова проворчала графиня. – Теперь терпи этого слизняка голову и надейся, что хоть кто-то сумеет тебе помочь. Нет, ну это же надо! Один толковый инженер, и тот уехал в столицу. И как теперь его ученика искать? Хотя Белецкий говорил, что бывал у него на заимке и отлично провёл там время. Может, это мой шанс? Убраться отсюда на пленэр и отдохнуть от всех, пока машины чинят. Нет. Сначала надо на этого охотника глянуть.
Приняв решение, она тряхнула колокольчиком и приказала вошедшему слуге подавать одеваться и машину к крыльцу. А заодно послать кого-нибудь к городскому голове. Пусть проводником послужит. Ведь он давно должен был узнать, куда именно уехал из деревни тот механик. Накинув соболий паланкин, графиня глянула на себя в зеркало и, поправив перчатки, спустилась к машине.
Городской голова уже ждал её у крыльца здания городской управы. Рядом с ним стоял массивный полицейский с роскошными усами в форме урядника. Не дожидаясь, когда машина полностью остановится, графиня распахнула дверцу и не терпящим возражения тоном приказала:
– Садитесь, голова.
– Урядник, может, всё-таки поедете? – повернулся тот к полицейскому.
– Так не могу, ваше превосходительство. Обход совершить надо. Сами видите, господин майор болеют сильно, а хозяйство без пригляда оставлять не след. Да вы там не ошибётесь. Сейчас по тракту прямо, а как в станицу въедете, так пятый дом по правую руку будет. Он там самый большой. Это и будет дом атамана. А дальше он сам всё покажет.
Вздохнув, городской голова влез в салон, и водитель, дождавшись, когда за ним захлопнется дверца, тронул машину с места. Выпавший снег скрыл ухабы на дороге, и машина шла достаточно плавно, заставляя пассажиров невольно дремать. Говорить не хотелось. Графиня, подобрав юбки, чтобы не сильно стеснять чиновника, глядела в окно и мысленно выстраивала свой будущий разговор.
Хотя с чего бы ей вообще беспокоиться? Ну, знает этот парень себе цену, и что? Финансовые дела позволяют ей не думать о деньгах. Хочет? Заплатим. А если он ещё и приятный внешне к тому, что не глуп, так это совсем хорошо. Давно у неё не было стоящего любовника. Всё больше какие-то фанфароны, которые больше говорят, чем делают. А что низкого происхождения, так оно и лучше. Даже если болтать станет, никто не поверит.
С этой приятной мыслью она очнулась от размышлений и вдруг поняла, что машина уже въезжает в станицу. В отличие от того, что она видела в посёлке, тут было всё иначе. Жили казаки широко, крепко. И дома всё больше крылись черепицей, а не дранкой или соломой. Да и подворья тут был большие. Автомобиль остановился у названного дома, и голова недоумённо покосился на неё.
– Мой водитель машиной управлять нанят, а не посыльным служить, – фыркнула графиня, сообразив, чего от неё ждёт голова. – К тому же атаман вас знает, – добавила она, чуть смягчая свою резкость.
Вздохнув, чиновник выбрался из салона и тяжело затопал к воротам. Но не успел он стукнуть в калитку, как она отворилась, и перед головой оказался тот самый казак, что привозил в посёлок отрубленные головы. Графиня запомнила его с первого раза. Уж больно колоритная была личность. Ей вообще было не занимать внимательности и наблюдательности. А зрительная память всегда была у неё отличной.
Услышав, зачем они приехали, атаман чуть скривился и, огладив бороду, указал на соседний дом. Водитель, не дожидаясь приказа, плавно перегнал машину к нужным воротам. Голова с атаманом подошли к калитке, и казак, негромко буркнув ему:
– Тут ждите, – прошёл во двор.
Спустя несколько минут на дорогу вышли он и крупный, широкоплечий молодой парень, одетый в странную одежду из кожи, со шрамом на лбу. Внимательно его разглядывая, графиня вдруг поняла, что лёгким этот разговор не будет. Но ей нравилась независимость парня и его гордый, уверенный вид. Прямые каштановые волосы его были аккуратно подвязаны кожаным шнурком, а карие глаза смотрели на всех прямо и спокойно.
– Однако каков экземпляр, – еле слышно выдохнула она и не спеша вышла из автомобиля. – Взгляд как у сытого леопарда. Холодный, оценивающий.
– Вот, Михаил, познакомься. Её сиятельство графиня Шувалова-Шуйская. Желает в наших местах поохотиться. И ещё одна беда у неё приключилась. Авто сломалось. Так что собирайся, и в депо. И побыстрее, Миша, побыстрее.
– Быстро только кошки плодятся, – отрубил парень. – Машина такая же? – спросил он, повернувшись к ней.
– Да. Я купила четыре автомобиля одной марки.
– А что случилось? Не едет? Или двигатель не заводится?
– Заглох и не заводится, – кивнула она.
– Ну, тащите сюда, посмотрю, – помолчав, неохотно кивнул парень.
– Я сказал, они в депо стоят, – строго ответил голова.
– И чего? – равнодушно пожал парень плечами. – Мне в депо ходить запретили. Так что или сюда, или сами разбирайтесь.
– Да плевать, что запретили. Это дело я разом решу, – вспылил голова. – А ты мог бы и уважение проявить. Порадеть родному посёлку.
– Пусть вам Кособородов радеет, – неожиданно зарычал в ответ атаман. – А то как гнобить мастера, так все молчат, а как припёрло, так порадей. Сказано: или сюда, или никак. Точка.
Слушая эту перепалку, графиня вдруг поняла, что атаман еле сдерживается, чтобы не послать незваных гостей куда подальше. После пояснения графом Сергеевым уложения о казачестве и казачьих вольностях он вполне мог сделать подобное. Поэтому, вздохнув, она напустила на себя самый невинный вид и, небрежно махнув ручкой, сказала:
– Да бог с ним, с ремонтом. Вы мне скажите, юноша, на вашей заимке на горностая поохотиться можно?
– Это вы про шубу? – иронично усмехнулся парень.
– Однако, – сделала вид, что удивилась, графиня. – Быстро у вас слухи разлетаются. Так что, это возможно?
– Дурь это, сударыня, – вздохнул парень. – Чтобы столько горностаев наловить, не один и не два сезона надо. Если уж так хочется, скупите по факториям шкурок нужное количество и пошейте шубу. А самой ловить… Для этого вам тут несколько лет прожить придётся. Да и нет его в тех местах почти.
– Как нет? Почему? – возмущённо взвизгнул голова, который уже мечтал, как сплавит эту бешеную графиню куда подальше в тайгу.
– У меня заимка в предгорьях. Горностаю там голодно. Там белки много, куницы, волков. Росомаха есть. А вот горностая нет. Он ближе к равнинам селится. Где мышковать можно.
– Мишка, ты не дури, – снова завёлся голова. – Сказано тебе, графиня на охоту желают, так исполняй со всем старанием.
– А ты на меня не ори, – вдруг рявкнул парень, моментально превратившись в разъярённого зверя. – Я на заимку пойду, только когда лёд на реке встанет. По морозам. И уйду аж до самого Рождества. Сейчас туда никак больше не добраться. А до морозов любого зверя бить не охота, а баловство. Не перелинял он ещё толком.