Дар демона

– Сделаю сегодня еще одно доброе дело, искуплю еще один грех.

– Много грехов скопилось? – не удержался Венд.

– Удивишься, – серьезно ответил тот.

Стрелу Тибор вытащил действительно умело, с привычной сноровкой остановив кровотечение, аккуратно зашил и перевязал рану. Ресан, которому приказали стоять рядом и помогать в случае необходимости, в обморок не упал, но пару раз казался к этому близок.

– К виду крови нужно привыкнуть, – кратко заметил Тибор на его оправдания после того, как юноша второй раз выронил материал для перевязки. Венд, выразившийся бы короче и выразительнее, смолчал, в очередной раз пожалев, что отказался выпить перед операцией вина. Челюсти мужчина стискивал до зубовного скрипа, но пару раз, не сдержавшись, хрипло выругался. Судя по тому, какие жалостливые взгляды бросал на него Ресан, выглядел он так же замечательно, как себя чувствовал.

– Где ты так наловчился? – спросил воин по окончании неприятной процедуры, растянувшись на кровати и глядя, как Ресан под руководством нового знакомца убирает окровавленные тряпки и затирает пятна.

– Жизнь научила. – Тибор посмотрел на него оценивающе, но с оттенком сочувствия. Сел на табурет, стоявший рядом с кроватью. – К вечеру почувствуешь себя лучше.

– Надо бы еще к Светлому жрецу заглянуть, – робко сказал Ресан. – Лучше всего к Солнечному. Чтобы воспаление не началось.

Венд устало кивнул. Если лечил не лекарь с Даром, то рана, какой бы пустяковой ни казалась, могла унести – и порой уносила – жизнь раненого. Заменой такому лекарю могло стать благословение жреца или жрицы. Насчет только Светлого Ресан ошибался. Тут мог помочь и служитель Многоликого, и даже, если уж на то пошло, Серой Госпожи. Это не означало, будто жрецы Смерти занимались врачеванием, это означало только, что они могли, теоретически. Если бы вдруг захотели.

– Рана не воспалится, – заявил Тибор.

– Как ты можешь быть уверен? – недоверчиво спросил Ресан.

Венд промолчал, хотя ему тоже стало любопытно.

Тибор чуть улыбнулся.

– У меня легкая рука.

– Для этого нужен Дар, – возразил Ресан.

– Не обязательно, – возразил тот.

– Ведьмак? Или шаман? – усмехнулся Венд.

– Похож? – удивленно поднял брови наемник.

– Да не особо.

– Матушка, будучи жрицей, еще в детстве провела меня через нижнюю ступень посвящения, – объяснил Тибор. – Жрецом я не стал, но благословение богини призвать могу.

– Какой богини? – спросил Ресан.

– Богини Льда, – легко ответил Тибор. – Матушка родом с севера, а отец из местных, внешностью я пошел в него.

Венд не удержался от искушения взглянуть на юношу. Тот смотрел на Тибора с явной опаской.

– В чем дело? – удивился наемник.

– Ресан не так давно навлек недовольство твоей богини, – ответил за юношу Венд, не видя причин скрывать недавний случай.

– Ты? Чем?

– Не знаю, – хмуро отозвался парень, отворачиваясь и кидая на Венда сердитый взгляд. – Это случайно вышло.

Тибор вскинул брови, но расспрашивать не стал, вернувшись к разговору.

– Могу обещать, рана затянется быстро. Возможно, к завтрашнему дню останется только шрам.

– Легкая рука? – хмыкнул воин.

– Верно.

Венд прикрыл глаза, вслушиваясь в ощущения. Боль торкала уже меньше, словно бы и впрямь начинался процесс заживления – уже сейчас.

– Мы оба твои должники, – сказал он.

– День добрых дел, – напомнил, улыбаясь, Тибор.

Улыбка у него оказалась на редкость приятная, настолько располагающая, что в Венде шевельнулись нехорошие подозрения. Ну не будет обычный человек так помогать незнакомцам, не будет вести себя с ними словно с добрыми старыми друзьями.

– Ты знал меня прежде? – спросил он прямо.

– Знал? – вроде бы искренне удивился тот.


– Когда ты вошел, взглянул так, словно признал.

– Ах это… – Тибор кивнул, улыбка исчезла с лица, на него словно набежала тень. – Нет, Венд, ты для меня незнакомец. Но тебе повезло походить на человека, очень мне дорогого. На лучшего друга, которого я похоронил.

– Вот как, – тихо проговорил воин. – Это более вероятное объяснение, чем бескорыстные добрые дела во искупление грехов.

– Одно другого не исключает, – возразил Тибор. – Но да, я рад помочь тебе. Словно бы отдал часть старого долга.

– Ты живешь в Радоге?

– Нет, – покачал тот головой. – Здесь у меня дела. Пробуду еще несколько дней.

– Тогда тебе, возможно, будет интересно узнать, что волнения в городе – дело рук Тонгила, – сказал Венд, решив поделиться с новым знакомцем недавно обнаруженной информацией.

– Темного мага? – после паузы уточнил Тибор.

– Его.

– Он в городе?

– Не знаю, – признался Венд. – Но мы с Ресаном видели его людей. Даже если Темный остался в своей берлоге, ничего хорошего Радогу не ждет. Лучше уехать отсюда, как только откроют ворота.

– Верно, – помолчав, сказал Тибор. – Верно… – Потом встряхнулся, глянул в окно на солнце, приближающееся к зениту, и поднялся. – Мне пора вернуться к делам. Надеюсь, мы еще встретимся, и тогда никакие неприятности не будут омрачать вашу жизнь.

– Мы твои должники, – повторил Венд.

– Забудьте, – мягко сказал Тибор. – Это и в самом деле ничего мне не стоило.

Новый знакомец ушел, и Венд уже начал проваливаться в легкую дремоту, когда Ресан заговорил:

– Что значит «Кашима»?

– Хм? – Венд, вынырнув из сна, повернулся к юноше. – Кашима? Часть Морского братства, их элита. Ты это от кого услышал?

– Морское братство, – повторил Ресан. – Так ведь называют пиратов?

– Да, – согласился воин. – Хотя большинство те же наемники… Так от кого?

Юноша тихо вздохнул:

– От Тибора. Он один из них.





Глава 26




Перед тем как пересечь отметку полудня, солнце словно замерло, застыло в небе, издеваясь над жалким смертным. Минуты тянулись как часы, и Арон, теряя выдержку, начал ходить по небольшой комнате…

Наконец светило перевалило через полуденный барьер. Вновь обозначились тени, и маг, закрыв ставни, подошел к зеркалу, заранее выложенному на стол.

Клановец отозвался сразу:

– Вы готовы записать, господин?

– Говори, я запомню.

Семнадцать адресов и все детали, касающиеся детей, впечатались намертво – на память северянин никогда не жаловался.

– Вызову тебя позднее, – сказал наемнику, сдерживаясь, чтобы не сорваться с места.

– Удачи, господин, – отозвался тот. Поверхность зеркала потемнела.

Семнадцать домов, расположенные в разных частях города. Сколько уйдет на них времени? Придется проникнуть в каждый, найти нужного ребенка и убедиться, не Рикард ли это.

Не успеет ли Мэль раньше?

Единственное облегчение – полукровка пока не знает, где именно следует искать.

Жестоко-рассудочная часть натуры вновь спросила: не стоит ли избавиться от полуэльфа заранее? Ведь богиня не ошибается. И речь идет не о золоте, не о должности – о жизни его ребенка. Но убить вот так, без доказательств, единственного, кто поддержал его в этом мире? Без кого Арон уже давно бы сложил голову? Чем он тогда будет лучше Тонгила-прежнего?