Чудеса продолжаются

Ночь посеребрилась звездами и по стоянке потянулся запах полевой каши. С степняками Антон чувствовал себя уверенно. Те показали себя отличными воинами, организованными и умелыми часовыми. Бортан как походный вождь окружил их лагерь сторожевыми постами. Кроме того, бей Бортан, глава отверженного рода был отличным собеседником и много рассказывал о жизни в степи. Он отлично знал тактику степной конницы. Налететь засыпать стрелами и отступить, заманить в засаду и вновь атаковать.

«Ценное приобретение», – слушая бея, размышлял довольный Антон. Поездка на плотах удалась на славу. Много заработал, получил рунные камни и даже двадцать золотых монет имперской чеканки. Теперь он не бедный сквайр, а вполне себе зажиточный аристократ. У него все получалось. И не в последнюю очередь потому, что мыслил нестандартно, и мог получить неожиданную выгоду там, где другие не видели скрытых возможностей, а они были. Его удивляло, как же так опростоволосился его названный отец, доведший домен почти до разорения? О чем он думал? Или он преследовал другие цели? Но не успел о них рассказать?

«Но все же, – решил Антон, – наверное, нет! – Тому просто не хватило ума и и здравомыслия. И это вполне понятно, зная, кем он был у себя в своем мире. Простым почтальоном. Взял письма и разнес по домам. Тут много ума не надо. Поэтому и здесь он не смог себя как-то проявить. Да и характер, как понял Антон из разговоров подданных, имел, весьма не простой…. Одним словом сумасброд. – сделал вывод Антон. – Здесь столько возможностей заработать, а он…» – Антон не стал додумывать мысль его сморил сон.

Утро началось с крика и шума. Антон не успел продрать глаза, пребывая в дремоте, как Бей бесцеремонно растолкал его.

– Урган, там шер пришел, требует поединка за камни и золото. Требует до смерти.

– Кто пришел? – не до конца проснувшись, переспросил Антон.

– Шер, колдун.

– Зачем пришел? – Антон протер глаза и сел. Огляделся в сером свете утра. Рассвет только занялся и ночная прохлада бодрила.

– Шер требует с тобой поединка до смерти. Хочет вернуть камни и золото. Очень злой колдун.

Антон зевнул.

– И чего им не сидится у себя в горах? Он один прибыл?

– Нет с ним два шера свидетели.

– До смерти значит? Ну, ну. Пойдем посмотрим, что он может предложить…

Антон поднялся, скинул с плеч шерстяной плащ и направился в сторону, откуда раздавался неясный шум.

У границ лагеря стояли и галдели трое шеров. Один шер был в отличной броне. Напротив него, сложив руки на груди расположился Торвал и невозмутимо его слушал. А шер действительно был зол. Он почти рычал и оскорблял Торвала, явно провоцируя того на поединок, но тот и глазом не повел, он стоял и просто слушал.

– Что за шум, а драки нет, – спросил Антон, подходя к шумным шерам. – Уважаемые, – вежливо обратился он к ним. – Я сэр Антей, сквайр. Что вам угодно?

Невысокий даже по меркам шеров коротышка извертелся. Он злобно зыркнул в сторону Антона и пренебрегая правилами вежливости даже не представился, а сразу начал кричать.

– Мне угодно забрать свои камни и золото! – почти визгливо и громко ответил шер.

– О каких камнях и золоте идет речь? – уточнил Антон, хотя понимал, что имеет ввиду наглый коротышка.

– О тех что ты, сквайр, обманом получил от полусотника, дурня….

Антон дослушивать его не стал.

– Хм, – произнес он. – А вы, уважаемый шер, какое имеете к ним отношение?

– Это мои камни и золото! – взвыл шер.

– Ваши? Почему ваши? Мне их отдал ваш командир отряда. Все произошло согласно договора. Я победил и забрал то, что мне причиталось…

– Ты, люд, не мог победить шера. Это колдовство!

Антон на секунду задумался.

– Спроси его. Это позиция клана или личная позиция этого шера? – проявился Просветитель.

– Уважаемый, это позиция клана или только ваша позиция? – поинтересовался Антон.

Шер на пару мгновений замер.

– А это важно? – спросил он.

– Конечно. Если это позиция клана, я вернусь и потребую встречи с главами гильдий.

Если только ваша, то мы можем все разрешить в частном порядке.

Шер оглянулся на сопровождающих. Те стояли с кислыми красными мордами.

«Ага! – догадался Антон, – это частная инициатива этого хлопчика. Им совсем не хочется разбирательств в клане, да и воинов с ними нет для поддержки».

– Я представляю себя! – гордо вскинув подбородок, отозвался шер.

– Я слышал, шер, что ты хочешь поединка до смерти? Это так? – Спросил Антон.

– Да, до смерти! – решительно подтвердил тот.


– Понятно – кивнул Антон. – В случае моего поражения вы чего хотите получить?

– Камни и мое золото.

– А что получу я в случаи твоего поражения, коротышка? – Антон перестал уважительно говорить с шером и тот вытаращив глаза, разразился бранью. Когда поток брани иссяк, он зло, сквозь зубы ответил:

– Ты получишь свою никчемную жизнь, люд.

– Этого мало, я ее и так получу. Что ты положишь на кон напротив золота и камней?

– Ты смеешь торговаться!? – в ярости закричал шер. Ты… Люд?..

– Я смею делать все что в моих силах, шер. В моих силах повесить тебя между этими деревьями и разорвать на части или отрубить тебе голову без всякого поединка и твои магические руны тебе не помогут.

Шер дернулся, но тут вступила в дело Изараэль. Она внимательно наблюдала за ходом разговора и когда шер хотел применить магию, наложила оцепенение. Шер замер и не мог пошевелиться.

– Ну что? Понял, с кем имеешь дело, дурень? – усмехнулся Антон. – Ты думал, что тут самый крутой? Придешь и всех порвешь? Я предлагаю тебе извиниться и уходить обратно, пока еще жив.

Шер несколько секунд напрягался, а затем на его лице появился отчетливо проявившейся страх. Он побагровел и сразу же стал бледным.

– Я приношу свои извинения, сэр. Меня просто неправильно информировали. У меня нет к вам претензий.

– Слышали? – обратился Антон к двум стоявшим и впавшим в ступор, шерам.

– Те как болванчики, закивали головой.

– Отпусти уважаемого шера, – не глядя на Изараэль, но понимая, что это ее дело рук, попросил Антон и скандалиста моментально отпустило.

– Счастливого пути, уважаемый, – распрощался Антон. А шер быстро засеменил к пони и вскоре троица скрылась из глаз.

– Зря ты его отпустил Ант, – проворчал Торвал. – Этот шелудивый шер скоро станет важной шишкой в своем клане. И ты отпустив его, нажил себе врага. Мог бы убить на поединке и был бы в своем праве…

– Ты думаешь, что он станет большим начальником в клане? – Антон посмотрел на Торвала, потом в сторону куда уехали шеры.

– Да, я знаю таких шеров. Они всегда поднимаются наверх и часто по головам других.

Антон покачал головой.

– Может ты и прав Торвал, но сейчас у меня не было желания убивать шера. А там, как кости лягут. Что толку задумываться о столь отдаленных перспективах? Поживем, увидим.



Дорога домой заняла не столь много времени, как думал Антон. Бей довел отряд до земель сквайра за две недели. Антон и его воины слушались бея беспрекословно, хотя такие дневные переходы и поддержание нужного темпа давались им с трудом. Но степные мохнатые лошадки несли их на себе без устали. По дороге подъедая траву на обочине, а на стоянке добирали овсом. И для Антона и для его воинов это была хорошая практика длинных переходов.

– Хорошие пастбища, – окидывая взглядом место нового обитания проговорил Бортан. – Нам тут будет хорошо.

– Как зимовать будете? – спросил Антон, – зимы здесь холоднее чем в ваших степях.

– Юрты поставим. – рассудительно произнес Бортан. – Лес рядом дрова будут. Река есть, будет рыба. Помоги, урган, с баранами и мы здесь хорошо обустроимся.

– С баранами? – переспросил Антон. – А что ты хочешь?

– У вас хорошие бараны. Купи нам сотню. Зерна дай на хлеб, мы отслужим…

– Да, без проблем. Поедешь вместе с Франси и купите все, что нужно, зерно тоже дам.

– Ну, тогда мы здесь останемся. Выберем место для стойбища, – удовлетворенно проговорил бей, а ты урган пригони баб и детишек сюда. Им работать надо.

– Хорошо, – согласился Антон, не спеша влезать со своими предложениями в жизненный уклад степняков. Вначале, он хотел предложить построить им дома, но потом передумал. Пусть сами заботятся о том как им жить, он чем может, поможет. На том и остановился.

С его прибытием в замке начался бардак. Все бросили работу и прибежали смотреть, как он и воины дружины на степных конях приближались к стенам.

За ворота вышли Сильтак, грек, Франси Флапий и Рыжая. Эрзай встречал у реки.

Он радостно скалился понукая и горяча коня.

– Знаем, знаем! – Крикнул он показывая белые зубы, – какой милорд, молодец. Флапий столько вас, ваша милость, нахваливал… Мы уже заждались вас. Даже соскучились.

Антону было приятно слышать это. Он тоже с волнением смотрел на приближающиеся деревянные стены вокруг поместья. Что-то такое родное в них было для него…

«Странно, – подумал он. – Живу здесь недавно, а уже считаю эти земли родными. Привык что ли?»..

Прибыл он под вечер. Принял как полагается изъявление верности подданных, что встретили его коленопреклоненными. Поблагодарил за службу и разрешил всем встать.

Дома его ждала бочка с водой и две девушки, что толкаясь суетились вокруг нее.