Чудеса продолжаются

– Чтобы их забрать, когда ты проиграешь, – терпеливо пояснил Антон.

Казалось, на шера напал столбняк. У него отвисла челюсть и он потерял способность ясно соображать. Он повторил слова Антона:

– Когда я проиграю?!..

Он обернулся, желая разделить эту информацию с другими шерами, но те были далеко. Он вновь посмотрел на Антона и засмеялся в бороду. Долго вытирал слезы и качал головой, повторяя одну и ту же фразу.

– Когда я проиграю… Ой не могу…

Антон ждал, ничем не выдавая своего нетерпения.

– Камни покажи! – потребовал он, когда шер перестал смеяться.

Полусотник крикнул, обернувшись к своим;

– Тормулаг, иди сюда!

От отряда шеров отделился воин и быстро семеня короткими ногами направился к стоящим Антону и полусотнику.

– Тормулаг, – покажи рунные камни, – пряча ухмылку попросил шер.

– Зачем? – удивился тот.

– Человек хочет видеть камни, он боится, что мы его обманем.

– В смысле? – не понял гонец. – Что значит обманем?

– Человек, скажи ему сам, – смеясь в кулак, ответил шер.

Антон терпеливо повторил то, что говорил полусотнику и вновь перед ним предстала немая картина, удивленно замершего с открытым ртом шера. Затем тот разразился хохотом. Антон развернулся и пошел прочь.

– Эй! Ты куда, человек? – опомнился шер.

Антон остановился и полуобернувшись произнес.

– Я вижу, что вы можете только смеяться, больше ни на что не годны. Как отсмеетесь, позовите.

Полусотник нахмурился.

– Стой, человек, – крикнул он, – камни тут, сейчас их тебе покажут.

Антон повернулся к своим, нашел взглядом Торвала и махнул ему рукой, чтобы тот подошел.

Они вдвоем подошли к шерам.

– Покажи камни ему, – указал на Торвала, Антон. Гонец замялся.

– Что? – спросил Антон. У тебя нет камней?

Тот покраснел, как рак.

– Я их не взял, – тихо произнес он.

– Почему? – не удивляясь. спросил Торвал.

– А зачем? Исход поединка и так известен… – вновь промямлил гонец.

– Кому известен? – не повышая голоса спросил Торвал.

– Ну… Всем…

– Ты решил опозорить свой клан? Обмануть человека? – поинтересовался Торвал. А полусотник побагровел, выпучил глаза и смотрел на молодого, потерявшего самоуверенность шера, как на лютого врага. Затем размахнулся и ударил того в скулу. Молодой шер отлетел на три метра и приземлился на зад.

– Бегом за камнями! – проревел полусотник и не успевший опомниться молодой шер, вскочил на четвереньки и так поспешил прочь.

– Прости, человек, этого недоумка, – извинился полусотник. И меня прости… Скоро камни будут здесь. Он отвернулся и зашагал к своему отряду.

– Вы меня задерживаете! – крикнул ему в след Антон. – Это стоит денег…

– Сколько? – обернулся полусотник.

– Десять золотых.


– Хорошо, будут тебе, люд, десять золотых, – ответил шер и ушел.



Офешер, прошу прощения. – в кабинет главы гильдии Руной магии заглянул секретарь.

– Что еще? – старый волшебник оторвался от куба, который излучал синий свет.

– Прибыл гонец за камнями.

– Какими камнями? – Гумгалвард удивленно посмотрел на секретаря.

– Для поединка с человеком, офешер.

– Ах это! И что? В чем проблема? Пусть выдадут камни.

– Дело в том офешер, что вы велели раскошелиться мифшеру Грандулсу, а тот отправил гонца пустым. Человек захотел увидеть эти камни, а их не оказалось.

– Грандулс не дал камни? – удивился Глава гильдии? Почему?

– Он сказал, что нечего таскать камни туда-сюда, человек все равно проиграет поединок и отправил гонца без камней…

– Какой позор!! – воскликнул Гумгалвард. Нас посчитали обманщиками!..

– Это еще не все, – добавил секретарь. Человек хочет десять золотых, за то, что его задерживают.

– Правильно делает, что хочет, – гневно изрек офешер. – Я бы на его месте затребовал сто золотых. О, боги мира! Как низко пали нравы волшебников… Отдай мои три камня гонцу и добавь двадцать золотых, пусть это передадут человеку. С Грандулса взять пять камней и пятьдесят золотых, будет знать как хитрить.

– Слушаюсь, офешер. – секретарь поклонился и вышел.



Полусотник протянул Антону два кисета.

– Вот деньги и камни, – хмуро буркнул он. Антон заглянул в один кисет. Там находились золотые монеты. Считать их он не стал и сразу же передал Торвалу. В другом оказались небольшие камни с нанесенными рунами. Его он то же передал Торвалу.

– Посмотри, – попросил он. – Те ли камни?

Шер степенно принял кисет высыпал на ладонь содержимое и под пристальным взглядом Антона и полусотника стал их изучать.

– Хорошие камни, – дал он оценку камням, – без изъяна. – Убрал в мешок и передал Антону. Тот положил его у обочины.

– Можем начинать, шер, – спокойно произнес Антон. Я бьюсь молотом, ты чем хочешь, – отошел на два шага назад, достал молот и приготовился к поединку.

Шер мельком, глянул на молот в руках Антона и презрительно скривился, поднял щит и вытащил из петли на поясе булаву.

– Я готов, человек, – рыкнул он и хихикнул, – можешь начинать.

Антон медленно занес молот над головой и сделал шаг к шеру. Тот поднял щит над собой и прикрылся им. Удар был глух. Щит прыгнул вниз и ударил шера по шлему. Шер постоял секунду и рухнул на спину. Лицо и голову его прикрыл, как надгробная плита толстый стальной щит. Антон подошел к полусотнику и отодвинул щит. Шлем глубоко опустился на голову шера и закрыл тому глаза, сломав нос. Полусотник был жив, но хрипел находясь без сознания.

– Помогите ему! – крикнул Антон, а то он помрет!

К поверженному полусотнику подбежали воины его отряда. Они с ужасом смотрели на то, что стало с головой своего командира.

– Да быстрее, олухи! Он задыхается! – закричал Антон и стал смотреть, как воины стаскивали шлем с головы поединщика. Они действовали очень бестолково, толкались, мешали друг другу, а шлем не сдавался. Затем стали скручивать его вместе с головой командира. Поняв, что они сейчас снимут шлем вместе с головой, Антон остановил их.

– Стойте, дармоеды и душегубы! Вы убьете своего командира! – Он встал позади шера и дернул шлем. Тот сразу же снялся с головы.

– Иза! – позвал он вампиршу, стояшую среди его воинов, – помоги шеру. Мать-королева не заставила себя ждать. Быстро подошла, наложила руки на голову раненному и что-то прошептала. Полусотник глубоко вздохнул и открыл глаза.

– Что произошло? – спросил он хрипя.

– Ты проиграл поединок, шер, – ответила Иза.

– Этого… ках, кых – закашлялся шер, – не может быть!

– Тогда вставай и сражайся, – ответила Иза и поднялась с колен.

Шер попробовал встать, но не смог и только слабо ворочался на дороге.

– Я победил, – произнес Антон и подобрал мешочек с камнями. – Забирайте своего командира и дайте нам дорогу.



Отряд Антона и табун лошадей ведомый беем Бортаном двигался до вечера. Остановок не было, ели и пили на ходу. Ночевать остановились, когда закончился предгорный лес и началась лесостепная полоса.