Чтец эмоций. Законы мести

Всю дорогу Нил держался настороже, опасаясь теперь уже двуногих охотников. Многие из них выходили после дождливой ночи в поисках останков тварей. При таком скоплении хищников среди них нередко случались стычки, и проигравших не всегда успевали до утра скушать целиком.

Соорудив вокруг магический щит, парень на ходу внимательно всматривался в руины. Люди пока на глаза не попадались, хотя солнечные лучи вовсю хозяйничали в городе.

Вот и знакомое здание. Разрушенные верхние этажи каменной россыпью надежно укрыли чудом уцелевшие стены первого, слегка заглубленного в землю.

Луар, как звали старика, оказался дома.

- Здравствуйте, уважаемый. К вам можно на пару минут?

- Знамо дело – можно, - заулыбался пожилой мужчина. – Никак спаситель моего внука пожаловали? Проходи. Рановато ты, но такому гостю всегда рады. Жаль, угостить с утра нечем, ну уж не обессудь.

- Да какие угощения! Я ненадолго.

Библиотекарь сразу обратил внимание на состояние молодого человека - тот был явно взвинчен, держался напряженно, словно в ожидании нападения.

Они вошли в первую ярко освещенную солнцем комнату, где на не заваленных камнями окнах были установлены двойные решетки с мелкой ячейкой. Старик пригласил присесть, указав на стоявший возле стола табурет, сам разместился напротив.

- Ежели ты чего Рауту передать задумал, так он ко мне не раньше полудня заглянет. Даст вознесшийся, внук к тому часу проснется. Авось, ему хватило ума не шляться по улицам нынешней ночью. Мне какая-то тварь чуть дверь не высадила, унюхала ведь, сволочь. Спать из-за нее не мог. Ой, что я все про себя, - спохватился библиотекарь. – Как дела в школе, чего новенького в срединном кольце деется?

- Особых новостей у меня нет, Раута был бы рад увидеть, но шел сегодня к вам. Хотел задать очень много вопросов. Жаль, сейчас не успеваю. Надеюсь, в следующий раз удастся нормально поговорить, если не возражаете.

- Когда молодые ребятки приходят с вопросами, это греет мою душу. Значит, в этом мире еще не все потеряно. Спрашивай Нил, в моей головушке много чего ценного отыскать можно.

- Хотелось бы больше узнать об убийцах короля. Я прочитал это, - парень вытащил промокшую брошюру с дырой от пули в обложке. – Но тут мало полезного.

- Раз кличешь их убийцами короля, там и в правду толкового мало. А чем тебя оберги увлекли? – Луар посмотрел на гостя заинтересованным взглядом.

- Я изучаю магию мутаций и архитектурную, а желтоглазые, похоже, славились в этих делах.

Библиотекарь взял книгу и пролистал несколько страниц.

- Это писалось за пару лет до смуты. Писака не мог ничего ценного выведать у обергов, даже проживая вместе с ними.

- Почему?

- Люди им всегда завидовали, а в те годы поползли слухи, что во всех наших бедах желтоглазые виновны. Дескать, и порчу на наши урожаи наводят, и магию крадут, и здоровье подворовывают. Чего только сдуру не придумывали.

- Зачем?

- Чтобы был повод отнять якобы украденное. Ведь отобрать гораздо проще, чем самому что-то делать. Знамо дело, при таком раскладе оберги затаились и своих секретов не выказывали.

Нилу многое хотелось расспросить, но время неумолимо утекало, а ему еще требовалось попасть в срединное кольцо Лардеграда и добраться до ресторана «Серебряная вилка».

- А про магию обергов что-то есть? – спросил ученик.

- Помню я одну книжицу, - старик назвал автора и название, - там впрямую об обергах ничего не сказано, но написано со слов разумного с желтыми глазами. Ты для себя много полезного найти сумеешь.

- Спасибо огромное, я обязательно прочитаю. А еще…, - Нил немного задумался, решая, стоит ли рассказывать библиотекарю о прошедшей ночи.

- Чего, мил человек, задумался? Кумекаешь, стоит ли старому Луару великую тайну доверить?

- Не совсем. Хотел еще спросить, не знаете, сколько может стоить язык и клыки ночной твари, похожей на огромную змею?

Ученик на всякий случай перешел в режим чтения эмоций, чтобы посмотреть реакцию собеседника.

- Змееглота? – Глаза старика расширились. – Это очень большая редкость для наших краев. А ты, никак, на ночную охоту собрался? И думать брось! Эту тварь найти невозможно, а ежели нашел – еще хуже. Ценную находку обнаружишь только за мгновенье до смерти.

- Хорошо, что я об этом не знал. – Нил тяжело вздохнул и выложил трофеи на стол. – Могу оставить кое-что у вас на хранение?

Библиотекарь сначала мельком взглянул на добычу школьника, затем пригляделся более внимательно. Не удержался и взял темный шнур с раздвоенным концом, согнул его, поднес к носу, покачал головой и положил язык монстра на прежнее место.

- Ты хоть представляешь, сколько это может стоить?

- Нет.

- Снадобье из языка змееглота чуть ли не молодость возвернуть способно, а клыки – лучший материал для могучих амулетов, особенно в паре. Полагаю, у меня на столе сейчас сотня монет золотом лежит. Где ты это нашел?

- Не я его, а он меня отыскал этой ночью. Чуть не задушил, гад.

- Змееглот? Живой?

- А он и мертвый нападать может?


Старик на некоторое время замолчал, пытаясь переварить услышанное. Его эмоции показали крайнюю степень изумления, при этом никаких опасных оттенков парень не заметил.

- Там на крыше башни, что на перекрестке Второй Снежной и Ледяного проспекта, остались его башка и хвост. По отдельности, - сообщил молодой человек.

- Череп этой твари тоже немалых денег стоит, - задумчиво произнес Луар. – Так ты его сам убил?

- Ну да. Этой ночью, - кивнул ученик.

- Разве это возможно?

- Как-то случайно получилось, - пожал плечами Нил. – Так могу я пока у вас оставить?

- Нил, поясняю еще раз: за сие добро можно больше сотни золотом выручить. Да их хоть сейчас неси в гномий банк, и если не совсем простофиля, то эти деньги сразу на счет получить сможешь.

- А зачем мне счет в гномьем банке?

- Эх, молодежь! Человеку, имеющему счет у гномов, не сложно и за границу перебраться, а там жизнь гораздо легче, чем в Ридуганде.

- Я никуда уезжать не собираюсь, тут дел полно, и по банкам ходить некогда.

- Все-таки хочешь оставить такие деньги у меня? И не боишься?

- А что тут такого? Однажды вы спасли мне жизнь, хотя могли пройти мимо или того хуже – обобрать и к падшему указать прямую дорогу. Если вам можно доверить жизнь…

Старик улыбнулся одними глазами:

- Доверие в нашем мире - штука хрупкая, а тех, кто бережно с ним обращается – единицы на тысячу. Я, к примеру, уже лет пятьдесят таких не видывал. Все только и норовят обмануть или предать. Удивил ты меня, паренек, по-настоящему удивил.

- Чем больше будет людей, которым можно доверять, тем быстрее мир изменится.

- Ну да, - старик встряхнул головой, словно пытался отогнать наваждение. – Ладно, мил человек. Вещи твои я сохраню, книгу тебе нужную достану, а сейчас мне нужно к внуку сходить. Негоже ему в постели прохлаждаться, когда большие ценности без присмотру валяются. Пусть свою ватагу кличет и к твоей башне топает. Сам когда зайдешь?

- Если у меня все получится, то сегодня вечером.

- Пойдем, покажу, где твои трофеи лежать будут. - Хозяин дома поднялся из-за стола. Он направился в ту комнату, где не так давно Нил лежал связанным. – В этом доме раньше ростовщик жил, - стал рассказывать мужчина. – Не в подвале, конечно, где я теперича обитаю. На третьем этаже спал и столовался, на втором контору держал, а тут склады. Когда буча поднялась, народец верхние этажи крошил, как хотел, а из нижних добро выносили. Их громить стали чуть погодя, пыл к тому времени поиссяк малость, поэтому часть подвала и сохранилась.

Здесь было гораздо темнее, поскольку свет пробивался через единственное окно, засыпанное камнями наполовину.

Старику досталась одна практически целая комната, а во второй часть стены заложили плохо отесанными бревнами. Хозяин жилища направился в самый темный угол комнаты.

«Что за..?!» – Нил действовал на одних инстинктах и настроенности на опасность, так и не прошедшей после страшной ночи. Он оттолкнул Луара и сам кинулся в сторону.

Солнечный свет, проникавший в комнату возле входа, сыграл людям на руку. Тварь кинулась наугад, учуяв магический щит ученика, а промахнувшись, угодила в самое освещенное место помещения, попав под прямые лучи. Предсмертный рык похожего на крупную рысь зверя стал финальным аккордом неудавшейся охоты.

Люди поднялись.

- Надо же, прошмыгнула-таки! – покачал головой библиотекарь. – Наверное, под самое утро дорогу нашла. Удачно ты в гости зашел, мил человек. Очень удачно для меня.

- Опять случайность, - пожал плечами Нил.

- А вместе с ней еще монет тридцать золотом к тебе пожаловало. Ты в ближайшее время армию не собираешься нанимать?

- Не думал об этом.

- Так, куда это я шел? – задумался пребывавший в некотором шоке старик.

- Хотели мне что-то показать.

- Ах, да! – Луар коснулся рукой лба и направился в другую сторону - к углу, примыкавшему к восстановленной стене. Тут он остановился и указал пальцем вниз:

- Глянь-ка. Видишь чего?

- Осколки глиняной посуды, ошметки коры дерева, щепки.

Заметил парень и еще одну особенность, но лишь с помощью режима чтения эмоций: в каменном полу явно просматривался световой контур прямоугольной формы.

- А теперь гляди внимательно. - Усмехнулся Луар. Он поднял длинную щепку и просунул ее в одну из щелей потрескавшейся стены. Крышка люка опустилась вниз. – Я, когда собирался щели законопатить, чуть не свалился в эту нору, а потом ее к хозяйству пристроил. Подсветишь, или мне за факелом сходить?

Нил запустил внутрь светляка.

- А что там?

- Моя тайная кладовочка, - с любовью сообщил старик, спускаясь по ступеням.

Кладовка оказалась просторной: шагов пять в длину и три в ширину. Нил порадовался, что не пришлось нагибаться, а еще больше тому, что в каменной кладке нашлись «живые» камни.