Четвертый лишний

— Я же говорю вам, меня возвращают в очередь! В тюрьме до меня не добраться, а на свободе — запросто.

— И все равно я не могу поверить в эту очередь.

— Муратов тоже до конца так и не поверил, поэтому и попер грудью на амбразуру… Хотя, может быть, и поверил… — пожал плечами Трофим. — Он о вечной жизни задумался. Возможно, желал получить доказательства загробной жизни. Вот и получил.

— Я и сам пытаюсь убедить себя в существовании этой странной очереди, но как-то не получается. И вы не очень мне в этом помогли.

— А человек в карнавальной маске?

— Возможно, на кладбище объявился маньяк, решивший материализовать, так сказать, легенду о призраке в плаще и цилиндре. Местные жители знают об этой легенде с детства…

— Значит, Илья Муратов стал случайной жертвой этого маньяка?

— Думаю, да.

— И сегодня ночью маньяк нашел себе случайную жертву?

— Выходит, что так.

— И завтра ночью он кого-нибудь найдет, если вы будете видеть его во мне, а не в ком-то другом! — Трофим неопределенно махнул рукой.

Следователь хотел что-то сказать, но передумал и отправил его обратно в камеру. А через час приехал адвокат, он действовал решительно и энергично, и к обеду Трофима освободили из-под стражи.

Ему повезло, пробок до Москвы не было, к вечеру он был уже на работе, домой вернулся поздно. Вышел из машины, направился к подъезду. Он уже прикладывал электронный ключ к считывателю домофона, когда за спиной появился человек. Трофим собрался повернуться, но под левую лопатку ткнулось что-то твердое, похожее, на ствол пистолета. В отличие от Волынцова Трофим верил в страшную очередь, однако так до конца и не осознал катастрофичность своего положения. Почему-то думал, Евсюкова могли убить, Муратова и Кислицына, но не его. Но ведь враг существовал, он опасен, хитер и коварен, а Трофим ходил без оглядки. Вот убийца врасплох его и застал. То ли ствол пистолета приставил к его спине, то ли клинок. Одно движение, и все. От страха перед смертью у Трофима едва не отнялись ноги. Перед мысленным взором возникла предсмертная гримаса на лице Мурата. Он ведь тоже удивился внезапности, с которой нагрянула на него смерть. Удивился, ужаснулся и умер.

— Что, страшно стало? — дыхнув в шею пивным перегаром, с противным хрипом в голосе спросил Слава.

Дышать стало полегче, но страх не отступил. А если это Кислицын и устроил маскарад на кладбище. Сам он убить Мурата не мог, но вдруг кого-то нанял. Он же позаботился и о том, чтобы вытащить Трофима из тюрьмы, чтобы сейчас убить.

— Ты что здесь делаешь?

— Да вот, в очереди стою, — хмыкнул Слава.

Он все так же стоял за спиной, вжимая в позвоночник что-то твердое. А ведь он запросто мог выстрелить, Трофим это понимал, поэтому не шевелился.

— Спиной к раздаче? — спросил он.

Слава дернулся, резко развернулся. Действительно, убийца мог подкрасться к нему со спины. Повернулся и Трофим. Слава в самом деле держал в руке короткоствольный револьвер, он водил им из стороны в сторону, сканируя пространство перед собой, как будто боялся нападения.

— Здесь камеры, а у тебя ствол, — сказал Трофим.

— Травмат это, не бойся!

— Да нет, это ты боишься.

— Чего?! — Слава резко развернулся к Трофиму, но ствол к животу приставлять не стал.

— Там кто-то сзади, — соврал Трофим.

Слава инстинктивно дернулся, но так и остался на месте, сдержав свой трусливый порыв.

— И сзади, и со всех сторон, а ты ведешь себя как непуганый идиот!.. Или ты ждешь, когда меня грохнут?

— Тогда и начну бояться, — согласился Трофим.

— Поговорить надо!

Трофим открыл дверь и кивком показал наверх, Слава принял приглашение, они прошли к лифту. Консьержка уже спала, зашторив окна в своей каморке.

— Травматом обзавелся? — спросил Трофим, нажимая в лифте кнопку с цифрой «семь».

— Да Ритке когда-то покупал, валялся без дела.

— Думаешь, пригодится?

— Ну, стреляет как настоящий. И глаз выбить можно.

— Мне?… Это же я Мурата убил, да? — усмехнулся Трофим.

— Ты? — Слава приставил ствол к его животу.

В этот момент лифт остановился, створки раздвинулись.

— Ты сам в это не веришь!


— В тебя поверить легче! — опустив руку с пистолетом, сказал Слава.

Он посторонился, пропуская Трофима. Сам первым из лифта выходить не рискнул, вдруг убийца на лестничной площадке поджидает?

— Легче поверить, что я убийца, чем в маскарад на кладбище? — уточнил Трофим. Он выходил из лифта с опаской. Что, если преступник действительно караулит их у его двери. Он ведь мог убить сначала Славу и сразу же за ним — его. Ситуация бредовая, однако Евсюка и Мурата уже нет в живых.

— Я звонил Волынцову, спрашивал, — кивнул Слава.

— Что еще гнилое про меня сказал? — открывая дверь в квартиру, спросил Трофим.

— Гнилое?! А что я еще мог подумать, когда у тебя кровь на руках была?

Казалось, кровь на руках у Трофима оставалась и сейчас, во всяком случае, имелось такое ощущение.

— А ты бы не испачкался, если бы к Мурату наклоняться стал?

— Зачем к нему наклоняться? — скривился Слава. Он заглянул в одну комнату, в другую, как будто там их мог поджидать убийца.

— Пульс проверить, вдруг живой… Ты же к Диме не наклонялся, — усмехнулся Трофим. — Даже не подумал, что ему нужно сделать искусственное дыхание.

— Я не понял, это что, наезд?

— Да как-то не спокойно с тобой, Слава. Не тот ты друг, с которым можно в разведку.

— А мы с тобой в разведку собираемся? — осматривая кухню, поинтересовался Кислицын.

— Ну ты же не просто так пришел. Страшно тебе одному, со мной хоть немного спокойней.

— Поговорить надо!

— Поговорим, — включая сплит, кивнул Трофим.

— Я беседовал с Волынцовым, он сказал, что тип в плаще и маске реально существует.

— И убивает, кстати.

— И убивает… А какого-то мужика ранил.

— Чтобы я из очереди не выпадал. — Трофим включил чайник.

На стройке сейчас аврал, столько дел, даже перекусить некогда. А он еще отсутствовал почти два дня. И впереди что, неизвестно. Вдруг убьют Славу в его квартире, как он будет оправдываться? Уж лучше тогда пусть убивают сейчас и вместе с ним.

— Волынцов говорил, — кивнул Слава.

— Ты в этой очереди передо мной.

— Да это понятно… Непонятно, что за очередь. Откуда она взялась? За что убивают?

— Вот это правильный вопрос, за что? За что нам такое наказание?

— Да вот все думаю, думаю… Этот, в маске, он же не случайно кого-то там ножом истыкал, он тебя в очередь вернул. Сначала со мной решил разделаться, потом с тобой… Ну, может, сначала с тобой…

— Ну да, у тебя же пистолет, — фыркнул Трофим.

— И у него ствол есть. Возможно, с оптикой.

Слава глянул на окно и попросил закрыть жалюзи, Трофим кивнул, с усмешкой глянув на него. Положение на самом деле серьезное. Судя по всему, их общий враг тщательно готовился к кровавой бойне. Он знал о своих жертвах все, даже кладбищенского призрака взял на вооружение и маскарад подготовил. А ведь он мог прозевать Мурата на кладбище. Его вторая жертва находилась среди людей, так просто к ней не подобраться. Возможно, враг и не собирался убивать Мурата, он всего лишь следил за ним — с надеждой на стечение обстоятельств. Надежда слабая, а экипировка серьезная, одна трость с клинком чего стоит. А ведь стоит! И денег стоит, и времени, но, видимо, у преступника возможности такие же серьезные, как и намерения.

— Может, он Мурата со снайперки собирался хлопнуть! Подкарауливал его! — предположил Слава.

— Может, и так, — не мог не согласиться Трофим.

— Ты хоть понимаешь, во что мы влипли. И как нам оттуда выбираться?

— Это ты у меня спрашиваешь? — усмехнулся Трофим.

— А у кого? — удивленно глянул на него Слава.

— Болезнь изучают, начиная с причины, — сказал Трофим. — Сначала причина, потом лечение.

— Что за причины?

— А ты никого в этой жизни никогда не обижал?