Цена зла

Это не должно беспокоить меня, чтобы одеться так после недели ношения этой формы в стрип-клубе, но это так. Это была работа. Это совсем другое дело. Одеваться так слишком похоже на вызов.

Я никогда не думала, что буду скучать по серым, бесформенным платьям Колонии, но теперь скучаю.

Пип встречает меня в дверях и через несколько минут провожает в бар.

В комнате всего несколько мужчин, двое играют в бильярд в стороне, а еще один сидит за стойкой бара и разговаривает с девушкой, которая подает ему пиво. Другая девушка, блондинка, которая выглядит на несколько лет старше меня, сидит на стуле у стены, наблюдая за парнями, играющими в бильярд. Мужчина с серебристыми волосами, собранными в хвост, расхаживает по бару слева от меня. С другой стороны бара есть дверь, ведущая наружу, и он расхаживает напротив нее, прижимая телефон к уху, пока говорит.

Эти байки до сих пор свисают с потолка на цепях.

Несмотря на шум, который я услышала, когда проснулась, здесь тихо. Кажется, я слышу, как в комнате дальше по коридору, через который мы только что прошли, работает телевизор, но те, что здесь, слава богу, выключены. По крайней мере, здесь никто не смотрит порно, как прошлой ночью.

В передней части бара находится единственный вход в это место, тот самый, через который Спайдер провел меня прошлой ночью. Возле двери никого нет. Мои мышцы напрягаются.

— Даже не думай об этом, — предупреждает Пип, сжимая мою руку.

Я поднимаю на него глаза. Выражение его лица не злое, а просто констатация факта. Он выглядит усталым, его лицо бледное, но глаза все еще настороженные.

Пип худее многих здешних мужчин, и у него не такой суровый, опасный вид, как у них, но меня не проведешь. У него хорошие мускулы, и он, вероятно, быстрее меня. Он набросится на меня раньше, чем я успею сделать два шага, а я видела, как он относится к остальным. Он им предан. Он бы сделал то, что ему придется для того, чтобы удержать меня здесь.

Кроме того, у него есть пистолет в кобуре на бедре, частично скрытый кожаным жилетом.

Нет смысла пытаться убедить его, что я не думала о побеге, поэтому я молчу.

— Присаживайся, — он кивает на табуреты у стойки. — Кто-нибудь принесет тебе завтрак.

— Когда Спайдер вернется? — тихо спрашиваю я.

Он ухмыляется. — Позже.

Я моргаю, глядя на него. Когда он улыбается, то выглядит дружелюбно. Если бы все было по-другому, мы бы, наверное, стали друзьями. Если бы он не был вооруженным преступником, приставленным ко мне моим похитителем, и я не была бы заключенной.

Чувствуя себя не в своей тарелке, я сажусь на табурет у стойки бара. Пип шаркает к блондинке, что-то бормочет ей и указывает на меня.

Девушка бросает на меня раздраженный взгляд. — Я бы лучше воткнул себе в глаз вилку.

— Просто сделай это, нахалка, — устало говорит Пип.

— Да, да, — она встает со стула и исчезает в кухне рядом с длинным баром.

Я догадываюсь, в чем дело. Пип только что велел ей принести мне завтрак, а она скорее воткнет себе вилку в глаз, чем будет прислуживать вору.

Я оглядываюсь вокруг и замечаю, что другая девушка, которую я раньше не видела, одна половина ее головы выбрита, а другая половина покрыта темными кудрями, смотрит на меня таким же уничтожающим взглядом, когда она направляется к мужчинам, играющим в бильярд с парой бутылок пива в руках.

Эти взгляды точно такие же, как у Моники, когда она увидела меня после того, как я украла эти чаевые. Это выражение предательства.

Мои плечи опускаются, и я вытираю потные руки. По крайней мере, Моники здесь нет. Господи, я не смогу смотреть ей в глаза прямо сейчас.

Она должна была иметь некоторое представление о том, что происходило в той комнате для вечеринок в Логове Дьявола, и по тому, как радостно она попрощалась со мной, прежде чем Спайдер уехал со мной на своем мотоцикле, она имела некоторое представление о том, что меня ждет, когда мы доберемся сюда. Она не только позволила случиться и тому и другому, но и прославилась этим. Волна гнева поднимается при этом воспоминании, и я позволяю ей сжечь мою вину. Чувство вины за то, что я сделала, потому что это был единственный способ избежать возвращения в Колонию, и прямо в жуткие объятия Сета.

— Тебе лучше привыкнуть к плохим взглядам, которые ты получаешь, девочка.

Я поднимаю глаза. Бармен стоит передо мной, положив руки на полированную деревянную стойку. С минуту я могу только смотреть.

Высокая и стройная, с каскадом густых темных кудрей на спине и оливковой кожей, она одета в красную майку без рукавов и пару облегающих черных джинсов. Она выглядит так, как будто ее место на одной из тех реклам шампуня, которые я видела на рекламных щитах, где женщины всегда выглядят так, будто их волосы развеваются на несуществующем ветру.

Одна её рука покрыта татуировками, от плеча до запястья. Другая тату у нее над грудью. Я узнаю этот символ. Это символ, который я видела на машинах скорой помощи, посох с крыльями и двумя змеями, обернутыми вокруг него. Кажется, это называется кадуцей (прим. пер.: Кадуце́й (лат. caduceus), или керикион (др. греч. κηρύκειον, κηρύκιον, ῥάβδος или σκῆπτρον) — жезл глашатаев у греков и римлян; название жезла Гермеса (Меркурия), обладавшего способностью примирять).

Я вздыхаю. — Я не думаю, что это будет иметь значение, если я скажу, что сожалею, — спрашиваю я.

— Скорее всего, нет. — Она берет грязный стакан, чтобы вымыть его, но останавливается, склонив голову набок. — То, что сказала нам Моника, правда, не так ли?

Голос у нее приятный, но в глазах насмешка, заставляющая меня насторожиться.

— А что правда?

— Что ты не знала, что МК владеет «Логовом дьявола», когда пыталась сбежать с теми чаевыми.

— Нет. Я даже не знаю, что это значит.

— МК? — спрашивает она.

— Да.


Блондинка, которую Пип назвал Сасси, выходит из кухни и с грохотом ставит передо мной тарелку, а затем уходит, не сказав ни слова. Пип играет в бильярд с мужчинами, одним глазом поглядывая на меня. Она подходит к нему, гладит его татуированную руку и шепчет на ухо.

У меня слюнки текут от запаха яичницы с беконом, который доносится с тарелки. Два яйца немного пережарены, горсть ломтиков бекона немного хрустят, но они все равно выглядят лучше, чем большая часть пресной, здоровой пищи, которую мне приходилось есть, пока я была в Колонии.

— «МК» означает мотоциклетный клуб, — говорит бармен, привлекая мое внимание.

— Ох.

Она понимает, что эта информация для меня нова, и пристально смотрит на меня в течение секунды. — Ты ведь понятия не имеешь, о чем мы, правда? — Она улыбается, когда моет стакан. — Ты и не должна понимать, иначе не сделала бы ничего такого, что могло бы навредить клубу.

Я кладу в рот кусочек бекона, чувствуя, что ответить — значит сыграть ей на руку.

— Ты ведь не здешняя, правда?

Она имеет в виду Лас-Вегас или, может быть, Неваду в целом. У меня такое чувство, что все в этих краях знают, что такое мотоклуб. И что это колоссальная ошибка — переходить им дорогу.

Я молчу, копаясь в своей яичнице. Я умираю с голоду, поэтому проглатываю ее, не в силах заставить себя сделать маленький, правильный укус. Моя мать прочитала бы мне одну из своих лекций о чревоугодии и о том, как приличная леди ест, если бы увидела меня сейчас.

— Тебе повезло, что ты не умерла. — Бармен облокотилась на стойку рядом со мной. — Позволь мне дать тебе бесплатный совет.

Она делает паузу, пока не замечает, что я жду.

— Не высовывайся и делай то, что тебе говорит Спайдер. Держи все в себе. Ты пошла против клуба, так что никто здесь тебе не друг и никогда им не будет. Тот факт, что ты жива, не означает, что ты нравишься Спайдеру. Это значит, что ему нравится твое тело. Ты просто кусок дерьма, вот и все. Сделай его счастливым, дай ему то, что он хочет, и ты продолжишь дышать.

Кровь отхлынула от моего лица. Она говорит серьезно.

К сожалению, я не уверена, что его счастья будет достаточно. Он до сих пор не сказал мне, собирается ли он убить меня. Я могу умереть, что бы я ни делала.

Я ловлю себя на том, что смотрю на Пипа, который забивает шар в угловую лузу, а потом на дверь бара. Дверь, которая кажется такой близкой и в то же время за миллион миль отсюда.

— Текила? — знакомый голос зовет из офиса, мимо которого я проходила ранее.

— Да, Ди, — бармен ставит еще один стакан.

Мой желудок сжимается. О Господи, Ди.

Я оборачиваюсь и вижу Ди Мастерсон, направляющуюся к бару. — Снейк ищет список… — она обрывает фразу, и ее глаза становятся ледяными, когда они останавливаются на мне. — Ты…

Откинув голову назад, я вздыхаю, собираясь извиниться. Ди не дает мне такой возможности. Она бросается ко мне и бьет кулаком в лицо.

Сброшенная с табурета, я лечу. Боль пронзает мою челюсть, и я падаю на пол. Моя голова отскакивает с треском, посылая копье боли через мой череп.

Я ворчу, из меня вылетает весь воздух.

Меня еще ни разу в жизни не били. Церковные лидеры так не бьют кулаками, а если и били, то никогда не били меня, благодаря умению моего отца поддерживать мир. Женщины в Колонии никогда не бьют, это мужская работа. Никогда в жизни я бы не подумала, что женщина может ударить так сильно. Ди выглядит не очень, но бьет как молот.

— Черт, — рявкает Пип рядом со мной. — Ди, какого хрена, дружище?

— Ди, — Текила тянется к ней. — Спайдер не собирается этого делать.

— Иди найди член, который нужно пососать, Текила, — мне кажется, что голос Ди просачивается сквозь вату. Кажется, она совсем не слышит Пипа.

Текила уходит, даже не взглянув на меня. Я с трудом поднимаюсь на ноги, а Ди упирает руки в бока и смотрит на меня, как на насекомое, ползающее по полу.

Выигрывая время, я оглядываюсь вокруг. Сасси стоит рядом с единственным мужчиной, сидящим за стойкой, разговаривает с ним, и оба делают вид, что ничего не произошло. У входа в зал стоит еще одна девушка и смотрит на нас. Я узнаю ее красивое лицо и короткие черные кудри.

Моника.

Удовлетворение в ее глазах заставляет мой желудок сжаться.

Все женщины в комнате видели, что сделала Ди, но никто из них не вмешивался.

Даже Пип, который сейчас стоит передо мной, выглядит растерянным, как будто он не знает, что с собой делать. — Спайдер надерет мне задницу, Ди, — рычит он на нее.

Ди игнорирует его, сердито глядя на меня. — Тебе нечего сказать в свое оправдание? — рявкает она.

Нет слов, которые кажутся достаточно хорошими. Потеря сжимает мое сердце, а чувство вины разъедает меня изнутри. — Прости, — неуверенно говорю я, сжимая челюсть и медленно двигая ею.

— Прости? — шипит она. — Ты сейчас серьезно?

Ей не нужно объяснять мне, почему этого недостаточно. Она не просто забрала меня с улицы. Она дала мне работу, жилье, позволила понемногу платить за квартиру. Она даже дала мне одежду, которую я носила, когда не работала в Логове Дьявола. Она спасла мне жизнь, а я обокрала ее. Учитывая то, что я сделала, мои извинения прискорбно далеки от цели.

— Я знаю, — мой голос звучит тихо и натянуто.

Я бы все отдала, чтобы объяснить. Что угодно, лишь бы объяснить ей, почему я чувствовала себя загнанной в угол и видела в этом единственный выход. Но если я это сделаю, то рискую быть найденной Колонией. Джейкоб был в стрип-клубе и искал меня. Кто-нибудь может ему сказать. Кроме того, мужчины в этом… МК — это опасно. Я бы подвергла риску тех, кто мне дорог. И Сару, если они узнают о ней.