Цена невинности
Часть 22 из 68 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Чтобы вернуться, нужно или выйти на видное место, или поискать другое «пятно», которое отправит меня обратно. Второй вариант разумнее, но по всем признакам я уже не успею, да и нет их больше в городе – все стеклось сюда. Значит, придется выйти на площадь…
У меня все задатки хорошего ликвидатора, но я не прошла инициацию и не знаю границ своей силы. И я здесь совершенно одна, меня не прикроет защитная сфера протектора, пока буду искать выход под атакой сонм тварей. На что мне рассчитывать?
Рассчитывать можно было только на себя и на везение.
Повинуясь моему желанию, вокруг едва заметно замерцал «мыльный пузырь». Базовый астральный щит – это первое, чему учат псиоников, и я его давным-давно освоила, только он не продержится и минуты против такого полчища тварей.
Минута – это уже неплохо, почти идеально. За это время я, возможно, успею…
Стоп!
Заставляю себя отбросить разрушительные мысли и сосредоточиться. Найти неожиданные пути решения задачи, как учил отец. Присматриваюсь к собравшемуся рою и мне все больше кажется, что есть что-то неправильное во всем этом.
А ведь и правда! Твари не слишком-то друг друга любят, потому собираются в рои с большой неохотой. Дело в конкуренции. Инстинкт выживания не позволяет им этого, ведь сильный без зазрения совести поглотит слабого, стоит тому зазеваться. И какой тогда напрашивается вывод?
Здесь произошло что-то, что вынудило их объединиться, или… Их кто-то нарочно здесь собрал?
– Откуда же вас столько?
Страх мгновенно уступает место любопытству и, позабыв об опасности, я рассматриваю свою смерть с холодным интересом.
Странно? Да ни чуть! Я все равно когда-нибудь умру. Ликвидаторам полагается относиться к таким вещам философски. Именно мы чаще других пси-одаренных погибаем в бою – специфика профессии. Так что слишком сильно бояться смерти нам не свойственно.
Пока размышляю о бренности существования ликвидаторов, в рядах астральных тварей начинается нездоровый ажиотаж. И вдруг они замечают мое присутствие!
Атмосфера сгущается, разражаясь множеством мелких молний. Взявшийся из ниоткуда порыв ветра обвивает мои ноги алым пламенем шелка – на мне то же платье, что я надела в клуб. Его подол живет своей жизнью, струится, превращаясь в блики света. Моя проекция в астрале выглядит «неподобающе жизнерадостно», вопреки всем предписаниям быть незаметнее.
Мгновение, и твари бросаются разом.
Хороший ликвидатор перед гибелью просто обязан прихватить с собой как можно больше чужих жизней.
Оружие!
Рука привычно тянется к бедру, вот только проблемка – у неинициированных псиоников астрального оружия попросту нет, а настоящее сюда не прихватишь.
Волна тварей сметает меня как пылинку.
Отпор? Нет, не слышала! Все, на что меня хватает – это сгруппироваться, сжавшись в комок, и напрягать все силы, чтобы удержать щит Базеля.
Простая энергетическая сфера выдерживает, и тварям не удается убить меня сразу. Но их слишком много, и все они предельно голодны. Невооруженным глазом вижу, как снижается степень прочности моей защитной сферы. Латаю в панике прорехи, но катастрофически не успеваю!
Какое позорище! Хреновый из меня ликвидатор получился…
Жалея, что не выйдет уйти красиво, готовлюсь к бесславной смерти. Уйти достойно, настоятельно рекомендовал Адолфо Кастильеро. Отец часто грозился, что найдет меня даже за гранью и придушит, если однажды опозорю фамилию, сдохнув недостаточно качественно.
Идея приходит внезапно. Резко убираю щит Базеля и, превратившись в импульс энергии, вырываюсь из форменной свалки. Стремительно лечу прочь примерно со скоростью света и собираюсь заново в проекцию. Толпа голодных монстров остается за углом ближайшего здания, и я слышу их разочарованный вой.
Прыжок Аннунейры удается на славу. Скорость, дальность и качество исполнения – просто на высоте. Будь это экзамен, точно сдала бы на отлично. Вообще-то, мне сильно повезло. Прыгала я в панике, не выбирая ни направление, ни расстояние. Если бы оказалась в прямой видимости роя, все было бы напрасно.
Но я не оказалась. Повезло мне, и ладно. Теперь главное, не облажаться и вернуться тихонечко домой, пока не начался прорыв, и никому никогда не рассказывать о собственном позоре.
Но есть и кое-что еще.
Орда монстров вот-вот уничтожит где-то целый город или даже планету. Я не могу просто пройти мимо и забыть. Придется обратиться к отцу. Возможно, он успеет принять меры.
Размышляя, тихонько отступаю вдоль стены дома, и… Внезапно натыкаюсь на кого-то спиной! Испуганно замираю. Первая мысль: «Какая-то тварь до меня добралась и вот-вот в мою проекцию вонзятся реальные такие зубы!»
– Ари! Что ты здесь делаешь?! – неожиданно интересуется «тварь» голосом Рейна фон Аделхарда.
Никогда раньше я так сильно не радовалась обществу мужа!
– Тебя ищу! – поворачиваюсь так поспешно, что теряю равновесие. Аделхард придерживает меня за плечи. – Рейн, что здесь происходит? Почему их так много? – оглядываюсь с тревогой.
За углом здания скрипят и воют на разные голоса астральные отродья. Еще немного и они сообразят, куда подевалась добыча. Стоит им учуять мой след, и тогда их будет не остановить на пути к хитроумному лакомству.
Едва успеваю так подумать, как из-за угла вылетает похожее на комара-переростка существо. Заметив нас, оно издает торжествующий призывный писк. Это все равно, что крикнуть: «Кушать подано!»
– Меня ищешь? – игнорируя мой вопрос и появление твари, Рейн удивленно приподнимает брови.
– Рейн! – пытаясь высвободиться, снова оглядываюсь
Муж продолжает меня удерживать, его глаза подозрительно сужаются:
– Так, зачем ты меня искала, Ари? – повторяет он вопрос.
– Рейн, сейчас не время! Они… – бросаю очередной один короткий взгляд через плечо и тут же об этом жалею.
Увиденное совершенно не радует.
– Самое подходящее время, Ари. Что же тебе от меня понадобилось так сильно, что ты нашла меня здесь?
– Ты что, слепой?! – ору Аделхарду в лицо. – Нас же сейчас сожрут! Если хочешь, подыхай один, а я…
– Ты никуда не пойдешь, пока не ответишь, зачем ты меня искала, Арелия!
– Пожри тебя Астрал, навозник! – срываюсь на крик и грубость. – Это обязательно обсуждать прямо сейчас?!
В очередной раз оборачиваюсь, чтобы выяснить – у нас остались сущие мгновения.
– Для меня это очень важно!
Не унимается этот придурок! Что же он творит?!
Дергаюсь в новой попытке высвободиться. Точнее, пытаюсь, но не могу пошевелиться, словно нахожусь под станом Эндера. Дышать все трудней. Время словно застыло, а ведь нас давно уже должны рвать на части твари. И жрать без хлеба и соли…
– Ну же! – грубо встряхивает меня Рейн, словно и не замечая никаких странностей. – Скажи это, Ари, – интимно шепчет он мне в волосы. – Для чего ты меня искала, и как сумела найти?
– С-су… ма… шедший! – отвечаю на остатках дыхания.
Грудь вздымается в тщетных попытках втянуть воздух. Дышать в астрале не обязательно, но мое тело, оставшееся в другой реальности, в этом нуждается. Оно дышит там, а проекция здесь ему вторит. Но если проекция не дышит в астрале, то и тело, оставшееся в реальности, тоже этого не делает. Вот такой странный круговорот дыхания между мирами…
Рейн, наконец, замечает, что со мной творится неладное.
– А ну, дыши! – он снова меня резко встряхивает.
Как ни странно, это помогает. Кислород снова поступает в легкие.
– Я просто захотела тебя увидеть! Мне это было нужно! – с ненавистью смотрю ему в глаза.
Рейн победно улыбается и выдыхает прямо мне в губы:
– Замри!
В тот же миг на нас наваливаются твари.
Глава 22. Кто ты, Рейн? Что ты творишь?
Отвратного вида существо, похожее на плод любви осьминога и многоножки, опережает рой. Вздрагиваю и напрягаюсь, готовясь к удару и боли. Глаза не закрываю, отец требовал, чтобы я смотрела опасности в лицо. Но урод неожиданно пролетает сквозь нас, словно мы с Рейном всего лишь бесплотные призраки. Разочарованный визг твари раздается на грани слышимости, от него противно ноют зубы.
Рой накрывает нас. Твари нападают, одна за другой пронизывают нас насквозь, не причиняя вреда. Только разочарованное шипение, стрекот, визг и даже рык терзают мой слух, но не более.
– Как такое возможно? – интересуюсь у мужа.
Сомнений, что это его работа, нет никаких.
Кто ты, Аделхард? Кто способен провернуть столь ловкий трюк? Разве что очень умелый протектор? Гениальный!
Но протектор ли Рейн? Странно, но я не могу однозначно это определить. Никаких характерных признаков в ауре… Да еще и твари отвлекают. Я невольно вздрагиваю каждый раз, когда очередная проходит сквозь наши тела.
– Не смотри на них, Ари! Смотри мне в глаза, – горячо шепчет Аделхард.
Он заключает мое лицо в ладони и фиксирует, не позволяя вертеть головой. Завороженная игрой света в его темных, искристых, точно глубокий космос, глазах, я перестаю замечать творящийся вокруг хаос…
– Не шевелись, Ари, – выдыхает он мне в самые губы, едва касаясь их своими. – Пока ты не двигаешься, они не смогут причинить тебе вред.
От его теплого и свежего дыхания мурашки бегут по плечам и позвоночнику. Погрузившись в приятную негу, вяло отмечаю, что не могу ничего подобного чувствовать в астрале. Все это не более, чем реакции моего настоящего тела, оставшегося дома, и богатое воображение…
Похоже, на самого Рейна требование не двигаться не распространяется. Он вдруг прижимает меня к своей груди, заставив тихо ахнуть от неожиданности.
– Рад, что мой подарок пришелся тебе по душе.
– Подарок?
У меня все задатки хорошего ликвидатора, но я не прошла инициацию и не знаю границ своей силы. И я здесь совершенно одна, меня не прикроет защитная сфера протектора, пока буду искать выход под атакой сонм тварей. На что мне рассчитывать?
Рассчитывать можно было только на себя и на везение.
Повинуясь моему желанию, вокруг едва заметно замерцал «мыльный пузырь». Базовый астральный щит – это первое, чему учат псиоников, и я его давным-давно освоила, только он не продержится и минуты против такого полчища тварей.
Минута – это уже неплохо, почти идеально. За это время я, возможно, успею…
Стоп!
Заставляю себя отбросить разрушительные мысли и сосредоточиться. Найти неожиданные пути решения задачи, как учил отец. Присматриваюсь к собравшемуся рою и мне все больше кажется, что есть что-то неправильное во всем этом.
А ведь и правда! Твари не слишком-то друг друга любят, потому собираются в рои с большой неохотой. Дело в конкуренции. Инстинкт выживания не позволяет им этого, ведь сильный без зазрения совести поглотит слабого, стоит тому зазеваться. И какой тогда напрашивается вывод?
Здесь произошло что-то, что вынудило их объединиться, или… Их кто-то нарочно здесь собрал?
– Откуда же вас столько?
Страх мгновенно уступает место любопытству и, позабыв об опасности, я рассматриваю свою смерть с холодным интересом.
Странно? Да ни чуть! Я все равно когда-нибудь умру. Ликвидаторам полагается относиться к таким вещам философски. Именно мы чаще других пси-одаренных погибаем в бою – специфика профессии. Так что слишком сильно бояться смерти нам не свойственно.
Пока размышляю о бренности существования ликвидаторов, в рядах астральных тварей начинается нездоровый ажиотаж. И вдруг они замечают мое присутствие!
Атмосфера сгущается, разражаясь множеством мелких молний. Взявшийся из ниоткуда порыв ветра обвивает мои ноги алым пламенем шелка – на мне то же платье, что я надела в клуб. Его подол живет своей жизнью, струится, превращаясь в блики света. Моя проекция в астрале выглядит «неподобающе жизнерадостно», вопреки всем предписаниям быть незаметнее.
Мгновение, и твари бросаются разом.
Хороший ликвидатор перед гибелью просто обязан прихватить с собой как можно больше чужих жизней.
Оружие!
Рука привычно тянется к бедру, вот только проблемка – у неинициированных псиоников астрального оружия попросту нет, а настоящее сюда не прихватишь.
Волна тварей сметает меня как пылинку.
Отпор? Нет, не слышала! Все, на что меня хватает – это сгруппироваться, сжавшись в комок, и напрягать все силы, чтобы удержать щит Базеля.
Простая энергетическая сфера выдерживает, и тварям не удается убить меня сразу. Но их слишком много, и все они предельно голодны. Невооруженным глазом вижу, как снижается степень прочности моей защитной сферы. Латаю в панике прорехи, но катастрофически не успеваю!
Какое позорище! Хреновый из меня ликвидатор получился…
Жалея, что не выйдет уйти красиво, готовлюсь к бесславной смерти. Уйти достойно, настоятельно рекомендовал Адолфо Кастильеро. Отец часто грозился, что найдет меня даже за гранью и придушит, если однажды опозорю фамилию, сдохнув недостаточно качественно.
Идея приходит внезапно. Резко убираю щит Базеля и, превратившись в импульс энергии, вырываюсь из форменной свалки. Стремительно лечу прочь примерно со скоростью света и собираюсь заново в проекцию. Толпа голодных монстров остается за углом ближайшего здания, и я слышу их разочарованный вой.
Прыжок Аннунейры удается на славу. Скорость, дальность и качество исполнения – просто на высоте. Будь это экзамен, точно сдала бы на отлично. Вообще-то, мне сильно повезло. Прыгала я в панике, не выбирая ни направление, ни расстояние. Если бы оказалась в прямой видимости роя, все было бы напрасно.
Но я не оказалась. Повезло мне, и ладно. Теперь главное, не облажаться и вернуться тихонечко домой, пока не начался прорыв, и никому никогда не рассказывать о собственном позоре.
Но есть и кое-что еще.
Орда монстров вот-вот уничтожит где-то целый город или даже планету. Я не могу просто пройти мимо и забыть. Придется обратиться к отцу. Возможно, он успеет принять меры.
Размышляя, тихонько отступаю вдоль стены дома, и… Внезапно натыкаюсь на кого-то спиной! Испуганно замираю. Первая мысль: «Какая-то тварь до меня добралась и вот-вот в мою проекцию вонзятся реальные такие зубы!»
– Ари! Что ты здесь делаешь?! – неожиданно интересуется «тварь» голосом Рейна фон Аделхарда.
Никогда раньше я так сильно не радовалась обществу мужа!
– Тебя ищу! – поворачиваюсь так поспешно, что теряю равновесие. Аделхард придерживает меня за плечи. – Рейн, что здесь происходит? Почему их так много? – оглядываюсь с тревогой.
За углом здания скрипят и воют на разные голоса астральные отродья. Еще немного и они сообразят, куда подевалась добыча. Стоит им учуять мой след, и тогда их будет не остановить на пути к хитроумному лакомству.
Едва успеваю так подумать, как из-за угла вылетает похожее на комара-переростка существо. Заметив нас, оно издает торжествующий призывный писк. Это все равно, что крикнуть: «Кушать подано!»
– Меня ищешь? – игнорируя мой вопрос и появление твари, Рейн удивленно приподнимает брови.
– Рейн! – пытаясь высвободиться, снова оглядываюсь
Муж продолжает меня удерживать, его глаза подозрительно сужаются:
– Так, зачем ты меня искала, Ари? – повторяет он вопрос.
– Рейн, сейчас не время! Они… – бросаю очередной один короткий взгляд через плечо и тут же об этом жалею.
Увиденное совершенно не радует.
– Самое подходящее время, Ари. Что же тебе от меня понадобилось так сильно, что ты нашла меня здесь?
– Ты что, слепой?! – ору Аделхарду в лицо. – Нас же сейчас сожрут! Если хочешь, подыхай один, а я…
– Ты никуда не пойдешь, пока не ответишь, зачем ты меня искала, Арелия!
– Пожри тебя Астрал, навозник! – срываюсь на крик и грубость. – Это обязательно обсуждать прямо сейчас?!
В очередной раз оборачиваюсь, чтобы выяснить – у нас остались сущие мгновения.
– Для меня это очень важно!
Не унимается этот придурок! Что же он творит?!
Дергаюсь в новой попытке высвободиться. Точнее, пытаюсь, но не могу пошевелиться, словно нахожусь под станом Эндера. Дышать все трудней. Время словно застыло, а ведь нас давно уже должны рвать на части твари. И жрать без хлеба и соли…
– Ну же! – грубо встряхивает меня Рейн, словно и не замечая никаких странностей. – Скажи это, Ари, – интимно шепчет он мне в волосы. – Для чего ты меня искала, и как сумела найти?
– С-су… ма… шедший! – отвечаю на остатках дыхания.
Грудь вздымается в тщетных попытках втянуть воздух. Дышать в астрале не обязательно, но мое тело, оставшееся в другой реальности, в этом нуждается. Оно дышит там, а проекция здесь ему вторит. Но если проекция не дышит в астрале, то и тело, оставшееся в реальности, тоже этого не делает. Вот такой странный круговорот дыхания между мирами…
Рейн, наконец, замечает, что со мной творится неладное.
– А ну, дыши! – он снова меня резко встряхивает.
Как ни странно, это помогает. Кислород снова поступает в легкие.
– Я просто захотела тебя увидеть! Мне это было нужно! – с ненавистью смотрю ему в глаза.
Рейн победно улыбается и выдыхает прямо мне в губы:
– Замри!
В тот же миг на нас наваливаются твари.
Глава 22. Кто ты, Рейн? Что ты творишь?
Отвратного вида существо, похожее на плод любви осьминога и многоножки, опережает рой. Вздрагиваю и напрягаюсь, готовясь к удару и боли. Глаза не закрываю, отец требовал, чтобы я смотрела опасности в лицо. Но урод неожиданно пролетает сквозь нас, словно мы с Рейном всего лишь бесплотные призраки. Разочарованный визг твари раздается на грани слышимости, от него противно ноют зубы.
Рой накрывает нас. Твари нападают, одна за другой пронизывают нас насквозь, не причиняя вреда. Только разочарованное шипение, стрекот, визг и даже рык терзают мой слух, но не более.
– Как такое возможно? – интересуюсь у мужа.
Сомнений, что это его работа, нет никаких.
Кто ты, Аделхард? Кто способен провернуть столь ловкий трюк? Разве что очень умелый протектор? Гениальный!
Но протектор ли Рейн? Странно, но я не могу однозначно это определить. Никаких характерных признаков в ауре… Да еще и твари отвлекают. Я невольно вздрагиваю каждый раз, когда очередная проходит сквозь наши тела.
– Не смотри на них, Ари! Смотри мне в глаза, – горячо шепчет Аделхард.
Он заключает мое лицо в ладони и фиксирует, не позволяя вертеть головой. Завороженная игрой света в его темных, искристых, точно глубокий космос, глазах, я перестаю замечать творящийся вокруг хаос…
– Не шевелись, Ари, – выдыхает он мне в самые губы, едва касаясь их своими. – Пока ты не двигаешься, они не смогут причинить тебе вред.
От его теплого и свежего дыхания мурашки бегут по плечам и позвоночнику. Погрузившись в приятную негу, вяло отмечаю, что не могу ничего подобного чувствовать в астрале. Все это не более, чем реакции моего настоящего тела, оставшегося дома, и богатое воображение…
Похоже, на самого Рейна требование не двигаться не распространяется. Он вдруг прижимает меня к своей груди, заставив тихо ахнуть от неожиданности.
– Рад, что мой подарок пришелся тебе по душе.
– Подарок?