Царство Проклятых
Часть 47 из 57 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Гнев пошевелился справа, привлекая мое внимание. Он внимательно смотрел на двери, куда только что вошел Жадность и вежливо поклонился. Принц был в бронзовом костюме, его волосы и глаза точно соответствовали оттенку металла, из которого он, казалось, родился. В его пронзительном взгляде все еще читалось ощущение неправильности происходящего, как будто он не так привык к зрелищам, как его братья.
Он слегка кивнул Гневу, прежде чем занять место в противоположном конце стола.
– Прошу прощения за опоздание. Не прекращай пир из-за меня.
– Да сядь уже, – пробормотал Чревоугодие. – Шеф! Принеси другое блюдо.
Воспользовавшись семейными драмами, отвлекающими внимание Гнева, я наклонилась и прошептала Фауне на ухо:
– Ты когда-нибудь слышала о Семи Звездах?
– О, ты имеешь в виду Семь Сестер. Конечно. Здесь каждый об этом знает. В старых легендах они являются нуждающимся путникам, выглядят словно тени. Некоторые говорят, что столкнуться с ними – это благословение, но большинство здесь считает, что это проклятие.
– Почему?
– Если вы прервете их небесное вращение, есть шанс, что они могут вырвать и сплести неправильную нить судьбы. Иногда результаты такого вмешательства проявляются сразу, а на другие требуются десятилетия.
– Как… интригующе. Если они плетут нити судьбы, то должно быть смогут вспомнить прошлое. Посмотреть те нити, которые уже сплели. – Фауна настороженно посмотрела на меня, но кивнула. – Так что если кто-то и знает, где находятся потерянные предметы, так это, Семь Сестер.
– Эмилия… – предупредила Фауна, – тебе нельзя их искать. Задавая вопросы о живом существе, можно нанести ущерб как прошлому, так и будущему.
– Я не собиралась спрашивать о существе. Только о предмете.
– Чего бы ты ни замышляла, остановись. Это слишком опасно.
Опасно или нет, но я найду таинственных прядильщиц судьбы. Один из заколдованных черепов упоминал «Семь звезд» и «Семь грехов». Я сразу догадалась о принцах демонов, но не знала, что означали Семь Звезд. Теперь я была полностью уверена, что именно они имелись в виду. А демон, которого Зависть спросил в начале ужина, упомянул лес.
Меня охватило волнение. Когда я была в Доме Зависти, он решил рассказать мне о Кровавом Лесе. Я так и не поняла, почему он хотел, чтобы я узнала о сказании «Древа Проклятий». Я начала подозревать, что он тоже на что-то намекал.
И то, какую тему он выбрал этим вечером, также не было случайностью. Зависть хотел, чтобы я искала Семь Сестер. И я готова поспорить, что это определенно имело отношение к магическим предметам, которые он искал: Ключ Искушения и Зеркало Тройной Луны. По какой-то причине он предполагал, что у меня больше шансов получить от них информацию. Несмотря на его мотивы, эта информация была очень выгодна и мне.
Я попыталась вспомнить карту, которую видела в Доме Зависти. Я видела лес, но не могла вспомнить, где относительно него находится Дом Чревоугодия.
– Далеко отсюда Кровавый Лес? Принц Зависти упомянул, что это не часть королевских земель, но чтобы попасть туда, нужно пройти через их территорию.
– Отсюда? – Фауна задумалась. – Самый быстрый маршрут – через круг Гордыни.
Я оглядела длинный стол. Гнев, Жадность, Зависть, Чревоугодие. Я не видела Праздности, но вспомнила, что Гнев сказал о том, что он прибудет перед церемонией страха. Я отпила вино, а мой взгляд блуждал по другой стороне зала. Похоть ухмыльнулся мне с дальнего конца стола, насмешливо сгибая палец. Не обращая на него внимания, я тихо спросила:
– Дьявол уже прибыл?
Разговор прекратился. Руки, державшие посуду и стаканы, остановились в середине рта. С таким же успехом я могла бы наложить заклинание, чтобы остановить время. Судя по всему, вопросы о дьяволе были запретной темой.
– На десерт, – голос шеф-повара нарушил тишину в зале, – у нас сочетание огня и льда. Крем-брюле, карамелизированный прямо на ваших глазах, украшенный жемчужинами замороженной малины и листьями мяты.
Как только повар оставил нас наедине с десертом, теплые пальцы коснулись моего запястья. Я взглянула в лицо Гневу:
– Потанцуешь со мной сегодня ночью?
Он встал, как и остальные принцы. Слуги бросились выдвигать их стулья, прежде чем снова исчезнуть в тени.
– Ты куда?
– Пора нам надеть маски.
– И отбросить наши манеры, – передразнил Чревоугодие. – Увидимся на маскараде.
Тридцать
Этот принц Ада определенно знал, как организовать незабываемое мероприятие.
Несмотря на то что обозреватель, несомненно, напечатает негативные отзывы о вечеринке, она была увлекательной. И эффектной. Бальный зал, в который мы с Фауной вошли, сочился декадансом из каждого квадратного дюйма. В мире смертных считалось, что грех Чревоугодия связан с пищей, но здесь, в Семи Кругах, это было чистое потворство своим слабостям.
Вчерашнее мероприятие, посвященное открытию, было лишь проблеском того, как далеко Чревоугодие может зайти в своем грехе. Из бриллиантовых бокалов, по столам и подносам, инкрустированным драгоценными камнями, разливалось игристое вино из демонической ягоды. Более дюжины хрустальных люстр свисали с изогнутых шестов, установленных через равные промежутки вокруг танцевальной площадки.
Шесты обвивали гирлянды из цветов с нашитыми на лепестки прозрачными кристаллами. Все выглядело так, словно мы попали в зимнюю сказку. Как будто лед сделан из алмазов, а не из воды. Когда в свете свечей отражались кристаллы и драгоценные камни, казалось, будто пламя застряло внутри льда. Чревоугодием было пронизано все, от нашей трапезы до великолепного интерьера.
– Это…
– Смотри! – Фауна чуть не завизжала. – Вон там!
Десерты, сверкающие съедобным золотом и в виде фантастических животных, были величиной с гостей. Крылатые ледяные драконы, прекрасные пастельные единороги, трехголовые адские псы. Они выглядели почти настолько же невероятно, насколько неаппетитно. Но гости маскарада, похоже, не находили ничего отталкивающего в том, чтобы отрезать бок у единорога, и наслаждаться ягодной начинкой, которая лично мне слишком напоминала кровь. Мое внимание переключилось на блюдо с фруктами в шоколаде, высота его была такой же, как и той ночью, когда Гнев испытывал меня на этот грех.
Я обвела взглядом комнату в поисках его и других принцев. Никто из них еще не прибыл на эту часть вечеринки. Я оглянулась на десертную скульптуру ледяного дракона.
– Кто выигрывал охоту?
– Я думаю, что Его Высочество. Казалось, он намеревался победить любой ценой.
– Гнев?
– А? О, да. – Фауна схватила меня за локоть, словно пытаясь удержаться от взлета. – Посмотри туда. Слухи подтвердились. – Тон Фауны был полон благоговения. – Он устроил комнаты для свиданий.
Как будто мотыльки, привлеченные пламенем разврата, мы подошли поближе. Порочные стеклянные залы выстроились вдоль западной стороны бального зала. Изнутри мерцал слабый огонь свечей, драпировка была аккуратно убрана, чтобы все проходящие вдоволь могли насмотреться на романтические представления, происходящие в этих не совсем личных покоях. Фауна крепко схватила меня за руку, ее глаза за радужной маской расширялись с каждой комнатой и парой, мимо которых мы проходили.
Сцены становились более раскованными, более дерзкими. Слава Богине, мы были замаскированы. Независимо от того, что я уже видела такие публичные проявления сексуальности, я поначалу не могла остановить смущения. Я ощущала жар румянца и знала, что мое лицо, должно быть, почти красное. У Фауны не было такой реакции: она изучала пары, словно запоминая определенные позиции. Если бы она вытащила блокнот, я бы не удивилась.
– Ты это видела? – В голосе Фауны была нотка признания. – Я понятия не имела, что столько людей может поместиться в такую маленькую камеру, не говоря уже о том, чтобы делать то, что они все делают, и поддерживать ритм. Это требует огромного мастерства.
– И выносливости. Это настоящий подвиг.
Она хихикнула и хлопнула меня по руке.
– Подумать только… это сцены укрощения. Я слышала, что Сумеречный сад намного рискованнее, чем мне изначально рассказывали.
Я неожиданно подумала о Гневе. Я старалась не позволять подозрениям снова грызть меня. То, что он делал, и с кем бы ни встречался прошлой ночью, меня это не касалось. Я внутренне ругала себя. Если бы Гнев был здесь, он бы ухмыльнулся и соврал.
Перед тем как я смогла продолжить исследовать свои чувства, воцарилась странная тишина, словно полк солдат окружил маскарад. Я осмотрела бальный зал в поисках причины такой реакции. У меня перехватило дыхание. Шесть внушительных фигур в волчьих масках вышли из углов бального зала. Высокие, тихие, смертоносные.
И в том, что они стояли вместе, что-то было: их внутренние битвы и планы были забыты, поскольку они стали одним грозным единством, и это превращало любое беспокойство в реакцию бей или беги. Казалось, даже лорды и дамы Ада готовы сбежать. Напряжение прокатилось по толпе.
Я сосредоточилась на самом высоком принце, когда он прошел вперед. Даже с маской, закрывающей его лицо, я узнала бы эту уверенную походку где угодно. Гнев не просто вошел в комнату, он вошел и стал господствовать над ней, даже не прилагая усилий. Все остальные могли исчезнуть, а он оставался бы ярко гореть. Постоянный источник силы и бодрости.
Принцы медленно кружили вокруг толпы, словно всех загоняя. Мы с Фауной шагали вместе со всеми, пространство между нами становилось все меньше с каждым шагом. Затем, когда все подошли к танцевальной площадке, князья повернулись и посмотрели на лестницу.
Я отвлеклась от Гнева и стала ждать. Отточенными движениями одинокий принц спускался по парадной лестнице, засунув руки в карманы, его туфли сияли, как драгоценные камни, в мерцающем свете свечей. Даже на большом расстоянии я могла слышать слабый хлопок его шагов, когда кожаные подошвы ударяли по мраморному полу.
Фауна наклонилась ближе:
– Это принц Гордыни.
Я смотрела, как поразительная фигура шагает сквозь толпу. Как и на других принцах, на нем была надета серебряно-золотая волчья маска, которая закрывала все, кроме нижней губы и подбородка. Изысканная и элегантная. Он ни на кого не взглянул и не узнавал тех, кто делал реверансы или кланялся, когда он шел мимо. Его волосы были каштанового цвета с вплетенными золотыми нитями, коротко подстрижены по бокам и намного длиннее сверху. Каждая прядь лежала на своем месте.
На его костюме «ласточкин хвост» не было ни единой складки. Одетый в темно-синий и серебристый, он не сливался с тенью. Он стоял немного в стороне, как будто хотел служить для них напоминанием, кому они принадлежат.
Я не осознавала, что открыто смотрю на него, затаив дыхание, прячась за маской, пока не выдохнула. Дьявол стоял всего в нескольких футах от меня. Фигура, которую почти все ненавидят и оскорбляют. Если истории правдивы, он был мятежным ангелом, изгнанным с небес.
А теперь он король демонов. Настолько испорченный грехом, настолько чудовищный, что правит худшими обитателями каждого царства. Его серебряный взгляд столкнулся с моим, сверкнув, как звезда, летящая по небу. По моей спине пробежал холодок. Если бы я случайно не обручилась с Гневом, и если бы он не принял нашу связь, я бы сейчас смотрела на своего мужа.
Гордость оглядел меня от маски до кончиков пальцев, склонив голову набок. У меня было ужасное предчувствие, что он оценивает меня, решая, как лучше всего показать свои навыки, поражая добычу. Если Гнев временами напоминал мне пантеру в клетке, то Гордость был златогривым львом.
Оба принца свирепые. Оба смертельно опасны. Но только один мог раствориться в ночи, нанести сильный и быстрый удар под покровом темноты, а затем ускользнуть незамеченным. Я оторвала взгляд от дьявола и принялась искать Гнева. Он исчез.
– Здравствуйте, леди Месть.
Низкий, слегка хриплый голос прозвучал мне в ухо. Я приложила все усилия, чтобы не показать удивления или напряжения. Я надеялась, что он не почувствовал того, что я тайно пронесла сюда. Я медленно переключила внимание на принца и слегка наклонила голову. Он не был моим королем. И меня никогда не учили кланяться.
– Ваше Высочество.
– Могли бы вы почтить меня танцем?
Фауна впилась зубами в нижнюю губу, практически танцуя на подушечках ног, и энергично кивнула в знак поддержки.
– Я…
– Ты? – Он окинул взглядом комнату, в его глазах загорелся понимающий блеск. Толпа отступила назад, словно боясь, что его внимание сосредоточится на них. Танцевальная площадка очистилась. – Есть еще кто-то, с кем бы ты хотела потанцевать в первую очередь? Если так, то пусть он пожалеет о том, что не предложил этого раньше меня.
– Я потанцую с вами, но без каких-либо скрытых мотивов.
– Разумеется.
Он все еще забавлялся, когда вывел меня на танцпол, и оркестр немедленно начал играть вальс. Несколько тактов мы молчали. Он кружил нас по комнате, и я забыла о своем страхе к танцам на публике, когда он вел нас. Он был прекрасен. Сияющий алмаз, заключенный в чистую платину.
Он слегка кивнул Гневу, прежде чем занять место в противоположном конце стола.
– Прошу прощения за опоздание. Не прекращай пир из-за меня.
– Да сядь уже, – пробормотал Чревоугодие. – Шеф! Принеси другое блюдо.
Воспользовавшись семейными драмами, отвлекающими внимание Гнева, я наклонилась и прошептала Фауне на ухо:
– Ты когда-нибудь слышала о Семи Звездах?
– О, ты имеешь в виду Семь Сестер. Конечно. Здесь каждый об этом знает. В старых легендах они являются нуждающимся путникам, выглядят словно тени. Некоторые говорят, что столкнуться с ними – это благословение, но большинство здесь считает, что это проклятие.
– Почему?
– Если вы прервете их небесное вращение, есть шанс, что они могут вырвать и сплести неправильную нить судьбы. Иногда результаты такого вмешательства проявляются сразу, а на другие требуются десятилетия.
– Как… интригующе. Если они плетут нити судьбы, то должно быть смогут вспомнить прошлое. Посмотреть те нити, которые уже сплели. – Фауна настороженно посмотрела на меня, но кивнула. – Так что если кто-то и знает, где находятся потерянные предметы, так это, Семь Сестер.
– Эмилия… – предупредила Фауна, – тебе нельзя их искать. Задавая вопросы о живом существе, можно нанести ущерб как прошлому, так и будущему.
– Я не собиралась спрашивать о существе. Только о предмете.
– Чего бы ты ни замышляла, остановись. Это слишком опасно.
Опасно или нет, но я найду таинственных прядильщиц судьбы. Один из заколдованных черепов упоминал «Семь звезд» и «Семь грехов». Я сразу догадалась о принцах демонов, но не знала, что означали Семь Звезд. Теперь я была полностью уверена, что именно они имелись в виду. А демон, которого Зависть спросил в начале ужина, упомянул лес.
Меня охватило волнение. Когда я была в Доме Зависти, он решил рассказать мне о Кровавом Лесе. Я так и не поняла, почему он хотел, чтобы я узнала о сказании «Древа Проклятий». Я начала подозревать, что он тоже на что-то намекал.
И то, какую тему он выбрал этим вечером, также не было случайностью. Зависть хотел, чтобы я искала Семь Сестер. И я готова поспорить, что это определенно имело отношение к магическим предметам, которые он искал: Ключ Искушения и Зеркало Тройной Луны. По какой-то причине он предполагал, что у меня больше шансов получить от них информацию. Несмотря на его мотивы, эта информация была очень выгодна и мне.
Я попыталась вспомнить карту, которую видела в Доме Зависти. Я видела лес, но не могла вспомнить, где относительно него находится Дом Чревоугодия.
– Далеко отсюда Кровавый Лес? Принц Зависти упомянул, что это не часть королевских земель, но чтобы попасть туда, нужно пройти через их территорию.
– Отсюда? – Фауна задумалась. – Самый быстрый маршрут – через круг Гордыни.
Я оглядела длинный стол. Гнев, Жадность, Зависть, Чревоугодие. Я не видела Праздности, но вспомнила, что Гнев сказал о том, что он прибудет перед церемонией страха. Я отпила вино, а мой взгляд блуждал по другой стороне зала. Похоть ухмыльнулся мне с дальнего конца стола, насмешливо сгибая палец. Не обращая на него внимания, я тихо спросила:
– Дьявол уже прибыл?
Разговор прекратился. Руки, державшие посуду и стаканы, остановились в середине рта. С таким же успехом я могла бы наложить заклинание, чтобы остановить время. Судя по всему, вопросы о дьяволе были запретной темой.
– На десерт, – голос шеф-повара нарушил тишину в зале, – у нас сочетание огня и льда. Крем-брюле, карамелизированный прямо на ваших глазах, украшенный жемчужинами замороженной малины и листьями мяты.
Как только повар оставил нас наедине с десертом, теплые пальцы коснулись моего запястья. Я взглянула в лицо Гневу:
– Потанцуешь со мной сегодня ночью?
Он встал, как и остальные принцы. Слуги бросились выдвигать их стулья, прежде чем снова исчезнуть в тени.
– Ты куда?
– Пора нам надеть маски.
– И отбросить наши манеры, – передразнил Чревоугодие. – Увидимся на маскараде.
Тридцать
Этот принц Ада определенно знал, как организовать незабываемое мероприятие.
Несмотря на то что обозреватель, несомненно, напечатает негативные отзывы о вечеринке, она была увлекательной. И эффектной. Бальный зал, в который мы с Фауной вошли, сочился декадансом из каждого квадратного дюйма. В мире смертных считалось, что грех Чревоугодия связан с пищей, но здесь, в Семи Кругах, это было чистое потворство своим слабостям.
Вчерашнее мероприятие, посвященное открытию, было лишь проблеском того, как далеко Чревоугодие может зайти в своем грехе. Из бриллиантовых бокалов, по столам и подносам, инкрустированным драгоценными камнями, разливалось игристое вино из демонической ягоды. Более дюжины хрустальных люстр свисали с изогнутых шестов, установленных через равные промежутки вокруг танцевальной площадки.
Шесты обвивали гирлянды из цветов с нашитыми на лепестки прозрачными кристаллами. Все выглядело так, словно мы попали в зимнюю сказку. Как будто лед сделан из алмазов, а не из воды. Когда в свете свечей отражались кристаллы и драгоценные камни, казалось, будто пламя застряло внутри льда. Чревоугодием было пронизано все, от нашей трапезы до великолепного интерьера.
– Это…
– Смотри! – Фауна чуть не завизжала. – Вон там!
Десерты, сверкающие съедобным золотом и в виде фантастических животных, были величиной с гостей. Крылатые ледяные драконы, прекрасные пастельные единороги, трехголовые адские псы. Они выглядели почти настолько же невероятно, насколько неаппетитно. Но гости маскарада, похоже, не находили ничего отталкивающего в том, чтобы отрезать бок у единорога, и наслаждаться ягодной начинкой, которая лично мне слишком напоминала кровь. Мое внимание переключилось на блюдо с фруктами в шоколаде, высота его была такой же, как и той ночью, когда Гнев испытывал меня на этот грех.
Я обвела взглядом комнату в поисках его и других принцев. Никто из них еще не прибыл на эту часть вечеринки. Я оглянулась на десертную скульптуру ледяного дракона.
– Кто выигрывал охоту?
– Я думаю, что Его Высочество. Казалось, он намеревался победить любой ценой.
– Гнев?
– А? О, да. – Фауна схватила меня за локоть, словно пытаясь удержаться от взлета. – Посмотри туда. Слухи подтвердились. – Тон Фауны был полон благоговения. – Он устроил комнаты для свиданий.
Как будто мотыльки, привлеченные пламенем разврата, мы подошли поближе. Порочные стеклянные залы выстроились вдоль западной стороны бального зала. Изнутри мерцал слабый огонь свечей, драпировка была аккуратно убрана, чтобы все проходящие вдоволь могли насмотреться на романтические представления, происходящие в этих не совсем личных покоях. Фауна крепко схватила меня за руку, ее глаза за радужной маской расширялись с каждой комнатой и парой, мимо которых мы проходили.
Сцены становились более раскованными, более дерзкими. Слава Богине, мы были замаскированы. Независимо от того, что я уже видела такие публичные проявления сексуальности, я поначалу не могла остановить смущения. Я ощущала жар румянца и знала, что мое лицо, должно быть, почти красное. У Фауны не было такой реакции: она изучала пары, словно запоминая определенные позиции. Если бы она вытащила блокнот, я бы не удивилась.
– Ты это видела? – В голосе Фауны была нотка признания. – Я понятия не имела, что столько людей может поместиться в такую маленькую камеру, не говоря уже о том, чтобы делать то, что они все делают, и поддерживать ритм. Это требует огромного мастерства.
– И выносливости. Это настоящий подвиг.
Она хихикнула и хлопнула меня по руке.
– Подумать только… это сцены укрощения. Я слышала, что Сумеречный сад намного рискованнее, чем мне изначально рассказывали.
Я неожиданно подумала о Гневе. Я старалась не позволять подозрениям снова грызть меня. То, что он делал, и с кем бы ни встречался прошлой ночью, меня это не касалось. Я внутренне ругала себя. Если бы Гнев был здесь, он бы ухмыльнулся и соврал.
Перед тем как я смогла продолжить исследовать свои чувства, воцарилась странная тишина, словно полк солдат окружил маскарад. Я осмотрела бальный зал в поисках причины такой реакции. У меня перехватило дыхание. Шесть внушительных фигур в волчьих масках вышли из углов бального зала. Высокие, тихие, смертоносные.
И в том, что они стояли вместе, что-то было: их внутренние битвы и планы были забыты, поскольку они стали одним грозным единством, и это превращало любое беспокойство в реакцию бей или беги. Казалось, даже лорды и дамы Ада готовы сбежать. Напряжение прокатилось по толпе.
Я сосредоточилась на самом высоком принце, когда он прошел вперед. Даже с маской, закрывающей его лицо, я узнала бы эту уверенную походку где угодно. Гнев не просто вошел в комнату, он вошел и стал господствовать над ней, даже не прилагая усилий. Все остальные могли исчезнуть, а он оставался бы ярко гореть. Постоянный источник силы и бодрости.
Принцы медленно кружили вокруг толпы, словно всех загоняя. Мы с Фауной шагали вместе со всеми, пространство между нами становилось все меньше с каждым шагом. Затем, когда все подошли к танцевальной площадке, князья повернулись и посмотрели на лестницу.
Я отвлеклась от Гнева и стала ждать. Отточенными движениями одинокий принц спускался по парадной лестнице, засунув руки в карманы, его туфли сияли, как драгоценные камни, в мерцающем свете свечей. Даже на большом расстоянии я могла слышать слабый хлопок его шагов, когда кожаные подошвы ударяли по мраморному полу.
Фауна наклонилась ближе:
– Это принц Гордыни.
Я смотрела, как поразительная фигура шагает сквозь толпу. Как и на других принцах, на нем была надета серебряно-золотая волчья маска, которая закрывала все, кроме нижней губы и подбородка. Изысканная и элегантная. Он ни на кого не взглянул и не узнавал тех, кто делал реверансы или кланялся, когда он шел мимо. Его волосы были каштанового цвета с вплетенными золотыми нитями, коротко подстрижены по бокам и намного длиннее сверху. Каждая прядь лежала на своем месте.
На его костюме «ласточкин хвост» не было ни единой складки. Одетый в темно-синий и серебристый, он не сливался с тенью. Он стоял немного в стороне, как будто хотел служить для них напоминанием, кому они принадлежат.
Я не осознавала, что открыто смотрю на него, затаив дыхание, прячась за маской, пока не выдохнула. Дьявол стоял всего в нескольких футах от меня. Фигура, которую почти все ненавидят и оскорбляют. Если истории правдивы, он был мятежным ангелом, изгнанным с небес.
А теперь он король демонов. Настолько испорченный грехом, настолько чудовищный, что правит худшими обитателями каждого царства. Его серебряный взгляд столкнулся с моим, сверкнув, как звезда, летящая по небу. По моей спине пробежал холодок. Если бы я случайно не обручилась с Гневом, и если бы он не принял нашу связь, я бы сейчас смотрела на своего мужа.
Гордость оглядел меня от маски до кончиков пальцев, склонив голову набок. У меня было ужасное предчувствие, что он оценивает меня, решая, как лучше всего показать свои навыки, поражая добычу. Если Гнев временами напоминал мне пантеру в клетке, то Гордость был златогривым львом.
Оба принца свирепые. Оба смертельно опасны. Но только один мог раствориться в ночи, нанести сильный и быстрый удар под покровом темноты, а затем ускользнуть незамеченным. Я оторвала взгляд от дьявола и принялась искать Гнева. Он исчез.
– Здравствуйте, леди Месть.
Низкий, слегка хриплый голос прозвучал мне в ухо. Я приложила все усилия, чтобы не показать удивления или напряжения. Я надеялась, что он не почувствовал того, что я тайно пронесла сюда. Я медленно переключила внимание на принца и слегка наклонила голову. Он не был моим королем. И меня никогда не учили кланяться.
– Ваше Высочество.
– Могли бы вы почтить меня танцем?
Фауна впилась зубами в нижнюю губу, практически танцуя на подушечках ног, и энергично кивнула в знак поддержки.
– Я…
– Ты? – Он окинул взглядом комнату, в его глазах загорелся понимающий блеск. Толпа отступила назад, словно боясь, что его внимание сосредоточится на них. Танцевальная площадка очистилась. – Есть еще кто-то, с кем бы ты хотела потанцевать в первую очередь? Если так, то пусть он пожалеет о том, что не предложил этого раньше меня.
– Я потанцую с вами, но без каких-либо скрытых мотивов.
– Разумеется.
Он все еще забавлялся, когда вывел меня на танцпол, и оркестр немедленно начал играть вальс. Несколько тактов мы молчали. Он кружил нас по комнате, и я забыла о своем страхе к танцам на публике, когда он вел нас. Он был прекрасен. Сияющий алмаз, заключенный в чистую платину.