Бунт Хаус

Скольких студенток Вульф-Холла он притаскивал сюда посреди ночи и ошеломлял, раздевшись до голой и великолепной кожи? Его список жертв, должно быть, слишком велик, чтобы его можно было просчитать.

— Я думала, тебе не разрешено снимать рубашку, — бормочу я, наконец

отводя взгляд.

— О, я могу снимать её сколько угодно, — задумчиво произносит он. — Мне

просто не разрешали надевать ничего другого. Но сейчас уже далеко за полночь.

Первое февраля. Я освобожден от своего наказания.

— Значит, завтра ты будешь одет в ярко-красное.

Он тихо смеется.

— Я не очень яркая личность. Мне больше подходит черный.

— Хм. Да, я это вижу. Черный, как твое сердце? Как твоя душа?

— Ай. — Он хлопает себя ладонью по груди. — Я ранен. Для записи, я

официально ранен.

Рэн опускается на диван, вытягивая перед собой длинные ноги. Свет от огня

отбрасывает теплый отблеск на твердую поверхность его живота и груди, а также

на лицо, и это придает ему прекрасный вид.

— Я могу найти что-нибудь надеть, — говорит он. — Если тебе некомфортно

из-за меня.

Все это так бессмысленно и безответственно, что я вдруг начинаю злиться на

себя. Он играет мной, и я позволяю ему, позволяю манипулировать мной и дергать

за мои ниточки. Рэн знает, как выглядит. Он также знает, как его внешность влияет

на представительниц противоположного пола. Цепляясь за стену и заикаясь, я

подпитываю его потребность во внимании.

— Знаешь, от чего мне некомфортно? — рявкаю я, крадучись пересекая

комнату. — Вернувшись в свою комнату, я обнаружила, что из матраса торчит

охотничий нож, а мои вещи разорваны на куски. Вот из-за чего мне действительно

чертовски некомфортно.

83



Сидя на диване, Рэн смотрит на меня с едва заметной, убедительной

хмуростью, сдвинув брови.

— Охотничий нож?

— Не надо мне этого дерьма, Джейкоби. Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

Ты разгромил мою комнату и изрезал мой матрас. Если ты пытался вселить в меня

страх Божий, то это не сработало, ясно? Так что просто... держись подальше от

моей комнаты.

Он хмурится еще сильнее.

— Твоя комната была разгромлена. — Он невозмутим, слова ровные, лишенные эмоций. Он повторяет эти слова как утверждение, а не как вопрос. — Я

не имею к этому никакого отношения. Это не мой стиль. Взлом и проникновение


— это довольно... заурядно.

— Прекрати это дерьмо. Я знаю, что это был ты. Кто бы ещё так заморочился?

Рэн ухмыляется.

— А с чего я стал бы заморачиваться?

— Ты что-то там искал. И хотел меня напугать. — Я продолжаю свое

обвинение, стараясь не сомневаться теперь, когда смотрю в его ясные зеленые глаза

и не нахожу в них ни намека на ложь. Он отличный актер, надо отдать ему должное.

— Лучшие мясники не пугают животных перед тем, как отправить их на

бойню, Элоди. Страх портит вкус мяса.

— Какого черта это должно означать?

Рэн вздыхает, глядя на огонь.

— Зачем мне пытаться напугать тебя, Малышка Эль? Что я получу, если

запугаю тебя до полусмерти?

Я уже задавала себе этот вопрос. Есть много причин, по которым он хотел бы

запугать меня, и я обдумала их все. Теперь, когда он задал этот вопрос, все причины, которые я придумала, кажутся смешными. Ему не нужно пугать женщин, чтобы

они забрались к нему в постель; они, вероятно, борются друг с другом за право

добровольно попасть туда.

Нет никакого разумного объяснения, почему Рэн испортил мою комнату.

— Не волнуйся, Малышка Эль, уверяю тебя, я не входил в твою комнату без

твоего разрешения, — говорит он, поигрывая швом на спинке одной из диванных

подушек.

Верю ли я ему? Черт возьми, нет. Но бессмысленно обсуждать с ним это.

— Без разницы. Было бы здорово, если бы ты наконец выплюнул это и сказал

мне, что я здесь делаю. Я бы с удовольствием вернулась в постель, и...

— Я отвечу на твой вопрос, но не раньше, чем ты подойдешь и сядешь, —

перебивает Рэн. — Когда ты стоишь надо мной как надзиратель, это начинает

походить на допрос.

Я хочу уйти. Однако за последние пять минут погода не улучшилась. Шансы

на то, что я найду обратный путь из лабиринта, на данный момент невелики. Если

84



я снова потеряюсь там, мне не будет никакого проку, и я не думаю, что Рэн поможет

мне вернуться в Вульф-Холл, если я не выполню его просьбу.

Быстрый удар в горло.

Коленом по яйцам.

Удар локтем в солнечное сплетение.

У меня в голове уже готовятся несколько маневров самообороны, когда я