Бродяга

– Крейсер тяжелого класса «Бродяга». Вы с него? – не унималась она.

– Да.

– Теперь понятно, откуда появилось так много вещей Ушедших с точными названиями, – кивнула женщина, еще больше помрачнев.

– Не расстраивайтесь. Мы вам не конкуренты. Мы продаем только рабочие вещи и только серьезным коллекционерам.

– Знаю. Где вы остановились?

– Ночевать буду на корабле. Всего наилучшего, – попрощался Артем, убедившись, что дроиды уже успели собрать все купленное в два кофра.

Выбравшись из лавки, парень весело усмехнулся, тут же получив от искина корабля очередной сигнал:

– Браво, Тема. Я тобой горжусь. Держался ты отлично. Настоящий аристократ. А теперь объясни мне, чего ты там умудрился набрать? Неужели у старого искина этого не было?

– Не поверишь, Дока. Не было. Скафандр разведчика в полной комплектации. А главное, в заводскойупаковке. Похоже, кому-то из мусорщиков повезло наткнуться на неразбитый арсенал. Нужно только зарядить аккумуляторы и провести тестирование его носимого реактора. Но судя по упаковке, все должно работать.

– Сверхмалый реактор?! Это огромная редкость. А картриджи системы жизнеобеспечения?

– Все есть и все новое. Я собственным глазам не поверил, когда увидел, – продолжал восторгаться Артем, не спеша шагая к замеченному ресторану.

За всеми этими делами он не заметил, как время пролетело, и пришла пора как следует подкрепиться.

– Я там еще и адаптеров всяких набрал.

– Думаешь, что-то окажется нерабочим? – сообразил Дока.

– Возможно. Времени много прошло. Так что, если вдруг, то можно будет комбинировать и использовать что-то современное.

– Отремонтируем, а потом скопируем, – предложил искин.

– Тоже вариант, – согласился парень. – Кстати, отследи на всякий случай ту тетку. Не понравилась мне ее реакция на мой отказ.

– Это все, что тебя удивило? – поинтересовался Дока.

– Нет. С современным уровнем медицины она вполне могла сделать себя настоящей красавицей, а ее продавец восстановить двигательную функцию, но они этого не делают.

– Ну, тут все просто. Подобные услуги на таких базах обычно дороги. Дороже подобных услуг на планетах в полтора-два раза. Вот они и не связываются. Но ты прав, понаблюдать за ней нужно. И еще. За тобой вот уже десять минут идут трое. Дроиды их уже засекли, но будь осторожен. Допускаю, что это просто карманники, но не удивлюсь, если окажется что-то серьезнее.

– Я отправил одного дроида отнести покупки в челнок. Заодно проверит, не пытались ли его угнать.

– Угонять замучаются, – фыркнул Дока. – Я своим добром разбрасываться не привык. Слишком тяжело оно нам досталось. Так что не беспокойся за свои игрушки.

– А я и не беспокоюсь. Я просто тебе сообщил, – улыбнулся Артем, входя в ресторан. – Все, я обедать. А то с голоду живот подводит.

– Приятного аппетита, – усмехнулся искин, прекращая разговор.





* * *


Проснулся Артем сразу, словно что-то пинком выбросило его из блаженной неги. Сев в кровати, парень быстро осмотрелся и, еле слышно вздохнув, повалился на спину. Только теперь он вспомнил, где находится и чем занимался последние несколько часов. Точнее, всю ночь с раннего вечера. Легкое шевеление рядом заставило парня откинуть одеяло и с интересом всмотреться в лежащую рядом девушку.

Уткнувшись носом в подушку, рядом с ним сладко сопела девчонка лет двадцати. Стройненькая брюнетка с короткой стрижкой. Лица Артем рассмотреть не мог, но в вечерних воспоминаниях девчонка была симпатичной. В очередной раз негромко хмыкнув, он выбрался из кровати и прошлепал в санузел. Умывшись и приведя себя в порядок, парень вернулся в комнату и, с интересом оглядевшись, принялся вспоминать прошлый вечер. В том, что в памяти все слилось в странный калейдоскоп музыки, цветов и лиц, ничего удивительного не было. Едва переступив порог борделя, он словно в другой мир попал.

В общем-то, это и был другой мир. Ответив на несколько вопросов улыбчивой женщины, Артем с интересом просмотрел десяток кандидаток на его внимание и, выбрав брюнетку, отправился в номер. Ужин и вино входили в счет изначально, а вот за завтрак нужно было платить отдельно. Так что, подумав, парень решил оставить это интересное заведение и прогуляться до ближайшего кафе.

Достав из кармана чип, на который по совету искина перекинул сотню кредов, Артем присел на кровать и, поцеловав спящую девчонку в ушко, негромко прошептал:

– Мне пора, красавица.

– М-м, ты еще придешь? – потягиваясь и сладко зевая, спросила девчонка.

– Не знаю. Как дела пойдут. Держи, это тебе, – улыбнулся парень, вкладывая ей в ладошку чип.

– Ты серьезно? – удивилась девчонка, имени которой Артем так и не вспомнил.

– Серьезен, как сердечный приступ. Там сотня кредов. Это только для тебя.

– Милый, ты чудо, – взвизгнула та, забрасывая руки ему на шею и нежно целуя куда-то в ключицу. – Если решишь повторить, я всегда буду рада тебя видеть.


– Спасибо. Пока, – усмехнулся в ответ Артем, направляясь к двери.

В холле сидевшая за стойкой администратор, улыбнувшись ему дежурной улыбкой, быстро проверила все нужные данные в небольшом планшете и, убедившись, что за ним не числится никаких долгов, с настороженным удивлением покосилась на стоявших за спиной парня двух телохранителей. Они так и простояли всю ночь в коридоре у дверей в его номер. Скорее всего, именно это и стало главным фактором, что ему не стали предъявлять никаких левых требований.

Сидевшие у входа охранники, несмотря на звероподобный вид и объем мышц, явно старались держаться подальше от двух безликих бойцов. Даже посетители на их этаже старались вести себя потише. Окинув охранников насмешливым взглядом, Артем вышел из борделя и, оглядевшись, решительно зашагал в сторону ближайшего кафе. Бесшумно двигавшиеся за ним телохранители внимательно отслеживали все происходящее вокруг.

– Ну, и как впечатления? – услышал Артем вопрос по каналу мыслесвязи.

– Отлично. Кухня неплохая, постель свежая, а главное, чистая. Девчонка ласковая. Чего еще надо? – усмехнулся парень.

– Рад за тебя.

– И чему именно ты так рад? – поддел его Артем.

– Что у тебя хватило ума не пытаться ее спасать, – рассмеялся Дока.

– Я не воюю с ветряными мельницами. Знаешь, я еще в той жизни научился отличать женщин, которые идут в эту профессию добровольно, от тех, кого заставили. Этих сразу отличить можно. Достаточно просто внимательно в глаза посмотреть. Особенно когда слегка выпьют.

– Ну-ну, знаток женских душ, – рассмеялся в ответ Дока. – Не хочется портить тебе настроение, но за тобой идет вчерашняя тройка.

– Те же рожи? – удивился Артем.

– Вот и меня это удивляет, – согласился Дока.

– Может, это не бандиты, а люди, которые пытаются для себя решить, могу я им чем-то быть полезен или нет?

– Тебе так хочется верить в хорошее?

– Хватит издеваться. Я не про веру говорю, а про их возможные мотивы.

– Судя по моторике поведения, они готовы на что-то решиться. Будь осторожен и внимателен.

В голосе искина звучало неподдельное беспокойство за парня. Войдя в кафе, Артем уселся за столик и, сделав заказ подкатившему дроиду-стюарду, с интересом покосился в окно. В сторону кафе и вправду шли трое. Мужчины на вид лет пятидесяти. Но привлекло внимание парня не это, а то, что следом за ними шла та самая тетка, владелица лавки, в сопровождении двух громил.

– А ей-то что тут надо? – еле слышно проворчал парень, продолжая рассматривая подходивших.

Первая троица вошла в кафе и, оглядевшись, направилась к его столику. Когда до парня осталось пять шагов, телохранители дружно шагнули вперед, отсекая незнакомцев от парня.

– Прошу прощения, молодой человек. Нам нужно с вами поговорить, – быстро сказал один из мужчин, пытаясь обойти стоявшего перед ним дроида.

– А с чего вы взяли, что я вообще хочу разговаривать? – фыркнул Артем, которого эта ситуация пока только забавляла.

– У нас есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Вы так в этом уверены? – рассмеялся парень.

– Вы сами в этом убедитесь, если дадите нам высказаться, – не унимался мужчина.

– Хорошо. Главный пусть подойдет. Остальные пусть посидят в сторонке, – подумав, принял решение Артем.

Быстро посоветовавшись, троица разделилась. Двое молчавших отошли в глубь кафе и, усевшись за столик, заказали какие-то напитки. Самый говорливый, кое-как протиснувшись мимо телохранителей, плюхнулся на стул перед парнем и, суетливо осмотревшись, молча выложил на стол предмет размером с пальчиковую батарейку.

– И?.. – вопросительно выгнул бровь Артем.

– Что и? – не понял мужчина.

– Вы хотели поговорить. Я вам такую возможность предоставил. Но вы молчите и тычете мне в нос предметом из артефактов Ушедших. Что дальше от вас ожидать?

– Сначала ответьте мне, что это такое? – потребовал мужик, ткнув пальцем в предмет.

– Любая информация стоит денег, – пожал Артем плечами.

– Так и знал, что все рассказы про вас ерунда, – победно оскалился мужчина.

– Дешевый трюк. Проваливайте, – жестко отрезал парень. – Я знаю, что это, но, как уже было сказано, информация денег стоит.

С этими словами парень резким щелчком пальца отправил цилиндрик со стола в полет, в направлении сидевших в стороне напарников переговорщика.

– Что вы делаете?! —завопил тот, бросаясь за артефактом.

– Ему это не повредит, – равнодушно пожал плечами Артем и, отвернувшись, принялся наблюдать за входящей в кафе теткой.

– Вы действительно знаете, что это такое и как его активировать? – спросил мужчина, вернувшись и снова кладя предмет на столик.

– Знаю.