Братья Карилло. Когда мы упали

– Я забыл, эльфенок. Знаю, это чертовски ужасное оправдание. Но я просто забыл.

Лекси закрыла глаза, глубоко вдохнула через нос, а когда снова распахнула их, кажется, ей стало немного лучше.

– Остин? – донесся из комнаты слабый голос мамы.

Снаружи завыл ветер, и ветви деревьев принялись царапать окна. Начиналась буря.

Если погода когда-либо и отражала настроение ситуации, сейчас она подходила как нельзя лучше.

– Si, Mamma?[44] – ответил я, но так и не отвел взгляда от эльфенка. Лекси тоже не сводила с меня глаз.

– Лекси… Я хочу… чтобы она пришла сюда, – прокричала она и натужно закашлялась.

Я заметил, как Лекси нахмурилась, но, склонив голову, обошла вокруг меня. Я потянулся, чтобы схватить ее за руку.

Лекси дотронулась все еще дрожащей ладонью до моей щеки и кивнула, показывая, что с ней все в порядке.

«Черт возьми», – подумал я, проглотив чувство вины.

Как только Лекси, обхватив себя руками, осторожно вошла в мамину комнату, ручка на входной двери начала медленно поворачиваться.

Бросившись к двери, я надавил на ручку. От сильного порыва ветра дверь распахнулась. На меня изумленно смотрели Аксель, Карло и Джио. Карло крепко сжимал плечо. Я вспомнил, как Леви сказал, что его подстрелили. Похоже, всего лишь царапина. Очередная стычка со смертью ради Холмчих.

– Остин! – мгновенно обрадовавшись, воскликнул Аксель.

Выйдя из трейлера на посыпанный гравием участок двора, я закрыл за собой дверь и оказался на пути мрачной разбушевавшейся стихии. И, как ни странно, в компании жесткой и буйной банды.

– Акс. Джио. Карло, – поздоровался я и, убедившись, что дверь трейлера закрыта, сунул руки в карманы. Ветер бушевал вокруг нас, словно ураган.

Аксель важно подошел ко мне и обнял за плечи.

– Малыш, ты привез маме лекарства?

– Да. Она их только что приняла.

Я заметил, как Джио, ухмыльнувшись, указал на «Приус»:

– Угнал машину у студента-богатея?

Пожав плечами, я поборол желание приложить его задницей о землю.

– Просто одолжил у знакомого.

Аксель отодвинулся и странно взглянул на меня.

– И кто же из твоих знакомых ездит на гребаном «Приусе»?

– Поклонница «Тайда», с которой ты трахаешься? – широко улыбаясь, предположил Карло.

– Конечно, – уклончиво ответил я и вновь посмотрел на Акселя. – Себ в порядке? Лев сказал, что ему попали в грудь.

На лице Акселя мелькнула скорбь, и он покачал головой.

– Умер в «Скорой» по пути в больницу. Еще один павший брат. – Аксель осенил себя крестом, и я заметил, что Джио последовал его примеру.

Громко вздохнув, я провел рукой по лбу.

– Ост, нам нужно поговорить, – серьезно произнес Джио, и я перевел на него взгляд. – Пока мы не поставим на место Королей, ты должен вернуться в банду. За несколько недель они уже захватили три мили территории, а теперь нацелились на университетский кампус. – Несколько мгновений он молча смотрел на меня, а потом добавил: – Они знают, что ты там, и всерьез поговаривают о том, чтобы тебя устранить.

– Черт! – прошипел я, а Джио шагнул вперед и указал подбородком в сторону Акселя. Тот сунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил девятимиллиметровый пистолет. Нет, черт побери, не просто пистолет. Мой старый ствол.

Аксель протянул его мне.

– Малыш, ты нужен семье. Нам необходимо сберечь территорию, чтобы зарабатывать деньги. Мамино лечение становится все дороже. Мы, Карилло, должны держаться вместе.

Я заметил, как дернулись занавески в маминой комнате. У меня упало сердце, когда я увидел, что окно слегка приоткрыто. Она слышала все, о чем мы только что говорили.

– Слушай, Акс, мы что-нибудь придумаем. Я проглочу проклятую гордость и попрошу Роума помочь нам оплатить мамины счета.

– Нет, черт возьми! Мне не нужны подачки от этого богатого ублюдка. Я ненавижу мерзавца! Мы решим проблему по методу Карилло, по-итальянски. Уличным способом.

Стиснув зубы, я шагнул прямо к Акселю.


– Ты в последний раз говоришь что-то против Роума. Он мне почти как брат.

Аксель начал ухмыляться. Но стоило мне произнести последнюю фразу, как на лице его промелькнул гнев.

– Давай-ка разберемся с этим прямо сейчас. Гребаный Роум Принс тебе вовсе не брат, малыш, – выплюнул он. – Он просто некий богатенький игрок в футбол. Который, кстати, использует тебя, белую шваль из трущоб, и твои быстрые ноги, чтобы пробраться в НФЛ. Он не знает этой жизни, не понимает, чего стоит выжить здесь, на западе. Начиная с сегодняшнего дня ты будешь работать в кампусе вместе со мной. И по первому звонку притащишь свою студенческую задницу сюда, к Холмчим. На хрен твой футбол, малыш. Речь идет о нашем будущем. О семье. А теперь, – Аксель изо всех сил пихнул девятимиллиметровый пистолет прямо мне в грудь, – держи. Нам нужно работать.

Я сжал пистолет в руке, ощущая под пальцами знакомый поцарапанный металл. Сердце упало, когда Аксель повернулся к двери трейлера.

Он оглянулся на Джио.

– Я возьму Леви. И мы прокатимся к Королям. Сегодня вечером мой младший братишка заслужит право носить стидду на щеке. – Потом Аксель взглянул на меня. – Тебя, малыш, это тоже касается. Ты идешь с нами.

В голове моей мгновенно мелькнули две мысли. Во-первых, эльфенок находилась в трейлере. Если Аксель увидит ее, то разорвет на части. Во-вторых, Леви ни за что не сядет в эту чертову машину. Сегодня вечером он уже один раз столкнулся со смертью. Другого раза не будет.

Движимый страхом и желанием защитить близких мне людей, я произнес слова, которые поклялся больше никогда не говорить.

Как только Аксель протянул руку к двери, я шагнул к нему и потащил назад.

– Я поеду с тобой и вновь стану торговать дурью, но при одном условии.

Поверх моей головы Аксель взглянул на Джио, а когда снова переключился на меня, я посмотрел ему прямо в глаза. Речь шла о настоящей семье, связанной узами крови.

– Лев больше не станет торговать. И не будет с вами ездить. И уж точно ему не нужен пистолет. Поклянись мне в этом, и я вернусь.

– Вернешься? Сто процентов? – спросил Аксель, и темные глаза его возбужденно блеснули.

– Сто процентов, – ответил я. И обещание, слетевшее с губ, казалось, разрушило все мои мечты.

Когда Аксель и Джио протянули мне руки, я чуть не пошел на попятный. Но потом закрыл глаза и подумал о том, как Леви робко берет протянутую Лекси руку, и мама, видя, что он находит утешение в этом прикосновении, плачет от счастья. И все мои сомнения исчезли.

Всего два рукопожатия, и, стоя под проливным осенним дождем, я почувствовал, как умирал кусочек моей души.

Часть меня понимала, что ничего хуже в жизни я просто не мог сделать. А другая просто благодарила за то, что у младшего брата теперь появится шанс добиться чего-то большего. Кем-то стать. И выбраться из этой жизни.

– Карло, возьми машину. Сегодня вечером мы прокатимся, – приказал Джио, и Карло, все еще держась за раненую руку, направился к трейлеру Джио, чтобы подогнать старый «Челленджер».

Аксель положил руку мне на плечо. Джио чуть не дрожал от возбуждения, предвкушая месть Королям.

– Значит, план таков…

Я вдруг услышал, как резко распахнулась и ударилась о стену дверь трейлера, и удивленно обернулся. На верхней ступеньке, тяжело дыша, стояла Лекси, в ее огромных зеленых глазах читался страх.

Она смотрела прямо на меня и словно бы больше никого не видела. А когда заговорила, голос ее дрожал:

– Нет, Остин, не делай этого. Пожалуйста, не надо!

Джио шагнул вперед и прошипел:

– А это что за уродливая сучка?

И глаза мои застлала красная пелена.

Прыгнув вперед, я развернул Джио и ударил его прямо в челюсть. Он упал на мокрую, грязную землю. Перешагнув через распростертое тело, я попытался добраться до эльфенка. Но Аксель схватил меня за ворот футболки и швырнул на капот «Приуса».

– Какого хрена она здесь делает? – рявкнул он полным ярости голосом, и лицо его оказалось лишь в дюйме от моего.

Отбиваясь ногами, я попытался сбросить брата, но безуспешно. Он держал меня в таком положении, чтобы я точно не смог двигаться. Но я отлично видел, как кричала на него Лекси, просившая меня отпустить. И это просто убивало.

– Не трогай ее, мать твою! – заорал я.

Аксель удивленно поднял брови. Похоже, моя реакция застала его врасплох.

– Ты трахаешь эту сучку? Гребаную стерву, что стала свидетелем торговли, а потом, без сомнения, донесла проклятому декану!

Откинув голову назад, я тут же резко рванулся вперед, врезавшись лбом в нос Акселя. Тот упал на спину, прижав ладони к лицу, а я воспользовался моментом и попытался спрыгнуть на землю. Но, оказавшись в луже, поскользнулся в жидкой грязи. Я коснулся руками мокрой земли и, подняв глаза, заметил, что Джио уже встал на ноги и направился к Лекси, застывшей в дверном проеме.

– НЕТ! – закричал я и бросился бежать, но Аксель схватил меня сзади, и мы оба рухнули в грязь. – Джио, если тронешь ее, я тебя убью! – проорал я так громко, как сумел под тяжестью Акселя.

Джио оглянулся на меня и вытащил из кармана перочинный нож, в лезвии которого отразилась вспышка молнии.

– Нет! – Я попытался повернуть голову к Акселю, но он придавил меня локтем. – Акс, отвали от меня. Он хочет причинить боль эльфенку!

– Эльфенку? И какого хрена это значит? – выплюнул он мне в ухо.

– Она моя девчонка, придурок! Моя девушка! И если с ней что-нибудь случится, я тебя прибью, черт возьми, брат ты мне или нет! – пригрозил я.