Бракованный подарок

Если я все еще не подружилась с соседкой по комнате, то мои подруги с ней поладили.

– Дайте поспать! – взмолилась я.

– Нет! – Таисия стащила с меня одеяло, и я потянулась за ним, чтобы вернуть тепло – в нашей комнате было довольно прохладно.

– С днем рождения! – завопили девчонки в один голос, а я широко открыла глаза. Они-то откуда узнали?

– Спасибо, – пробормотала смущенно.

– Хватит валяться в постели, – потянули меня мучительницы. – Умывайся, и пойдем на завтрак. У нас впереди целый день! Сразу после пар будем праздновать.

– Прости, нам нечего тебе подарить. – Сиара развела руками. – Пока не доскрипим до третьего курса, из колледжа нас не выпустят. Но зато мы кое-что придумали, только это сюрприз.

Кажется, мне все-таки повезло с соседкой.

– А я даже не знаю, когда у вас дни рождения, – ответила сокрушенно.

– У всех в этом месяце, сама понимаешь, – рассмеялась Лонда. – Так что устроим один праздник на четверых. А в конце месяца будет прием, и родственникам разрешат нас навестить.

Слова о родственниках кольнули болью, но я загнала ее глубоко-глубоко. Нет, не буду грустить. Буду праздновать! Впервые за много лет. Поспешила умываться, красиво заплела волосы, и мы дружной гурьбой побежали на завтрак. Даже заносчивый вид Кэтти не испортил мне аппетит. Ее ай-тере вяло ковырял ложкой в каше, а Кэтти о чем-то распиналась перед подругами.

– Не повезло парню, да? – прошептала Лонда.

– А мне кажется, они два сапога пара, – тихо сказала Сиара.

– И мне так кажется, – кивнула я.

На этом мы забыли о Кэтти. Завтрак казался по-праздничному вкусным, а пары – как никогда интересными. Я изнывала от нетерпения, чтобы узнать, какой сюрприз подготовили девчонки. Но вот последняя пара осталась позади, а впереди был целый вечер.

– Идем! – потащили меня подружки.

За непродолжительное время, прошедшее после переезда, я еще не успела заметить, что в конце коридора есть небольшая дверь. Дернула за ручку – заперто.

– Та-дам! – Сиана с видом фокусника достала из кармашка ключ и открыла замок. В лицо ударил свежий воздух. В полумраке мы поднялись по крутым винтовым ступенькам и оказались на крыше. Она была плоской, и отсюда открывался такой прекрасный вид! Да, было темно, но город весь светился огоньками и переливался красками. А кружащиеся белые снежинки создавали ощущение сказки. Я раскинула руки в стороны и счастливо рассмеялась.

– Смотри, не упади, – напутствовала Лонда. – Иди лучше сюда.

Оказалось, что девчонки спрятали на крыше пледы и корзинки с едой.

– Откуда это? – изумилась я.

– Третьекурсникам для выполнения заданий можно выходить в город, – подмигнув, сообщила Сиана. – А у меня жених на третьем курсе учится.

Ух ты! А я и не знала. Да и откуда мне знать?

– Надеюсь, ему за это не влетит? – спросила я соседку.

– А кто расскажет? – фыркнула она. – Мы все съедим, и следов не останется.

Мы быстро расставили на пледе тарелочки. Я уже не стала спрашивать, откуда они, потому что устала удивляться. Разложили на них нарезанное мясо, хлеб, фрукты, а затем Лонда извлекла из тайника бутылку вина и стаканчики.

– Ой, не надо! – испугалась я.

– Надо, – заверили подруги. – Совсем чуть-чуть, в честь праздника.

Вино полилось в стаканчики, в воздухе поплыл его терпкий аромат.

– С днем рождения нас! – сказали мы дружно, и приятные нотки заиграли на языке.

Вино оказалось легким и вкусным, еда – восхитительной. Мы заразительно смеялись, а я сама не заметила, как от нескольких глотков вина совершенно опьянела.

– А знаете, я так скучаю по куратору Нэйтону, – жаловалась девчонкам, совсем не думая, что говорю. – Раньше он учил меня всему, рассказывал, а теперь и не подходит. Даже не поздравил, что я сдала успешно экзамены. Точнее, буркнул что-то, и все.

– Так скажи ему об этом! – Лонда выпила чуть больше меня, и теперь размахивала стаканчиком, и винные капли летели во все стороны.

– О чем? – Я уставилась на нее.

– Что соскучилась. И вообще, требуешь индивидуальных занятий.

– Нет. – Я покачала головой. – Это все равно ничего не даст.

– Не попробуешь – не узнаешь, – поддержала Лонду Сиана. – Немедленно ступай к куратору!

– Но как? Ночь уже! Если он в колледже, то в мужском крыле, а не в женском.


– Преподаватели живут на первом этаже, – задумчиво сказала Таисия. – Нам всего лишь надо обойти замок и влезть в окно. Точнее, тебе надо.

– Окно будет закрыто.

– Ты почем знаешь? Идем!

Девчонки потащили меня вниз по лесенке. Оказывается, она спускалась почти до самой земли. Как мы не запутались в длинных платьях – не знаю, но десять минут спустя все вчетвером уже крались к окнам мужского общежития.

– Вот его окошко! – Сиана ткнула пальцем. – Когда мы гуляли в парке, я видела, как господин Нэйтон стоял у окна. Смотри, приоткрыто!

– Нет, не пойду! – Я замотала головой. – Он не так поймет.

– Так ты сразу объясни, что пришла из любви к науке, – потребовали девчонки. – Давай же, Дея.

И подтолкнули меня в спину, я сделала шаг вперед, а они спрятались за подстриженными вечнозелеными кустами. На трезвую голову я никогда бы не совершила подобного! Но вино сыграло злую шутку, и вот уже глупенькая Дея осторожно перелезала через подоконник.

В комнате было темно. Я подождала, пока глаза хоть немного привыкнут к непроглядному мраку, и смогла различить очертания мебели. Пошарила рукой перед собой, сделала шаг, стараясь не шуметь. Видимо, куратор Нэйтон ночует не в колледже. Вдруг показалось, что слышу тихое дыхание. Мне бы уйти, но вместо этого сделала еще шаг, и еще. Наткнулась коленками на какую-то мебель – кажется, кровать, протянула руку, чтобы убедиться в своей правоте, и натолкнулась на голое мужское плечо.

Я не сразу поняла, что случилось, только вдруг воздух выбило из легких. Я упала спиной на матрац, а надо мной навис куратор Нэйтон. Руку пронзила боль – он держал крепко, не давая возможности пошевелиться, и дышал так часто, будто вот сейчас ударит.

– Простите, – пробормотала я.

– Дея?

Железная хватка разжалась, и я тихо застонала от боли в запястье. Чужой вес исчез, зашуршала одежда.

– Что вы здесь делаете? – донеслось из темноты.

– Может, зажжете свет? – спросила я, чувствуя, как быстро выветриваются остатки опьянения.

Лучше бы он этого не делал! Если до этого я подозревала, что Нэйт зол, то теперь убедилась в этом воочию. Он смотрел на меня, как на преступницу. Еще хуже, чем во время истории с браслетом. Тогда в его глазах было безразличие, а сейчас – презрение и ненависть.

– Простите, – прошептала снова, осторожно поднимаясь с кровати.

– Вы что здесь делаете? – грозно спросил Нэйт.

– Такая глупость… Честное слово… – Я медленно отступала к окну. – Понимаете, у меня сегодня день рождения…

– И вы решили меня пригласить? – Губы Нэйтона изогнула кривая усмешка. Я никогда не видела его таким.

– Да. То есть не совсем. Я просто хотела попросить… Но лучше в другой раз, да?

– Если не вылетите из колледжа за проникновение на мужскую половину в комнату преподавателя.

– Не надо, пожалуйста, – взмолилась я. – Это ошибка, случайность, глупый спор с девчонками. Я только хотела попросить вас еще позаниматься со мной, потому что мне не хватает ваших лекций. И…

– Вы пили?

Я замерла, понимая, что мне конец.

– Дея, я вас спрашиваю. Вы пили?

– Немного.

Глупо отрицать очевидное. Наверняка от меня до сих пор пахло вином.

– Откуда взяли?

Я молчала.

– Дея, или вы говорите мне, откуда взяли алкоголь, или немедленно окажетесь за стенами этого колледжа!

Лицо Нэйта казалось страшным, будто передо мной был другой человек. И я боялась этого человека!

– Не могу. – Я закрыла лицо руками. – Этого больше не повторится, куратор Нэйтон. Точнее, не куратор… Да какая разница? Это в последний раз, честное слово!

– Отвечайте или собирайте вещи.

– Не могу.

– Дело ваше.

Нэйтон перехватил меня за локоть и потащил за собой. Только не через мужское общежитие, а обратно в окно: выбрался сам, затем снял меня с подоконника и увлек в сторону женского общежития. Мы прошли через парк, поднялись по ступенькам к моей новой комнате, и он толкнул дверь. Сианки не было. Они с девчонками, наверное, спрятались, когда поняли, что дело плохо.